第264章 暗子太多唯拔苗助长
中平七年十二月初，大雪彻底封路，茫茫草原之上此刻哪怕有着本地牧民带路，大军亦是无法行进。
对于刘协而言，新年将至，迄今为止，这也是他头一次在毫无亲人的陪伴下度过年关。
记得以往这个时节的雒阳皇宫，四下早已布置出了一番景色，每当这个时候到来，他与长皇子刘辩都会前去长乐宫向董太后磕头请安，不过在此之前，董太后会提醒他，让他在其生母的牌位边奉上一炷香火。
说实话，对于生母，刘协并无太多印象，因为对方留给自己的，除去那块残玉以外，再无任何记忆。
不过还好。
在隆化城的这段时间内，自己并非孤身一人，事实上，曹昂、赵云等人已然脱离了军队，时刻伴随在他身旁。
除此之外，还有那个被冠以【二皇子女子】的二十一岁鲜卑姑娘，拓跋月儿。
还别说，虽然出身鲜卑，但拓跋月儿却意外说得一口流利的汉话，并且其心思单纯细腻，就连荀彧、戏志才几人亦是对她感到十分满意。
在他们看来，仿佛年纪还小的刘协，就应该早早地拥有第一个女人，尽快为皇室开枝散叶，而不是一味地拿年幼充当借口。
如今眼瞅着自家殿下迷途知返，似荀彧、戏志才以及一些军中将校们看得出来都感到十分欣慰，唯独作为当事人的刘协忍不住恨得牙痒痒，心中盘算着该如何找借口将这帮阴损的家伙贬去拾马粪。
懒得理睬那帮子人，刘协自顾自朝雒阳方向深深拜了一礼，权当为已然故去的董太后以及那位生母弥补上了一次请安。
待等晌午刚过，典军校尉曹操领着夏侯惇、夏侯渊二将和刚从前线退回来不久的拓跋猗卢、育延等人来到了刘协这里吃酒。
人数不多，仅仅七八人，像是公孙瓒、曹仁、韩当这些，则在城内负责巡视治安，迎接朝廷文书。
“子孝传消息来了。”
在刘协坐下后，曹操挥挥手示意场中晚辈奉上酒菜，旋即苦笑了一阵，唏嘘道：“算上今日，朝廷已经发来第十二封退兵文书了，殿下，看来咱们这次，是真的要退回幽州了。”
说到这里，他顿了顿，有些恋恋不舍地望了一眼四周陈设，无奈道：“机会稍纵即逝想必柯比能也是意识到了这一点，所以这段日子里，他们才会如此安生。”
话音落下，满桌将校纷纷露出了一副不甘的神色。
从那一天何咸持着金令言之凿凿地向他们下达了退兵勒令后直到现在，朝廷竟是一口气下发了十二封加急文书。
简直堪称前无古人。
内容之坚决，态度之强硬，压根没有给予他们丝毫反驳的机会。
刘协闻言点了点头，随即吐出一口浊气，站起了身朝此地将校饱含歉意地作了一揖。
“此战之罪，本殿届时会一力揽下，诸位莫要担忧。”
“包括军中将士们在这期间所立军功，本殿已派戏太仓前去排查确认。”
“”
说罢，刘协抱拳再度作揖。
“殿下！”
“末将岂是这般意思？”
见此，曹操顿时哭笑不得。
“事已至此，说什么都晚了本殿愧对诸位。”刘协摇摇头，遂认真地看向满桌将校。
有关朝廷文书一事，荀彧自然是察觉出了不对劲，但那身份难以作假的传令骑兵以及每一封文书落款的大印，却容不得他们有半分抗拒。
所以说，其实早在第一封文书到来之后，刘协就已经做好了最坏的打算。
他当然搞不懂朝廷为什么会甘愿放弃大好局势不顾，再三勒令他们止戈休战，退回幽州。
因为从始至终让荀彧几人感到百般不解的，就是这些文书的落款大印无一例外，皆是出自尚书台大印，而非天子私印。
可仔细想想，既然能从尚书台发出，又何必在意落款。
“本殿前些日子便传令斥候，急调丘力居一部折返归来”
“相信赶在新年到来之前，我等就可回家了。”
刘协咬字清晰，语速缓慢，但任谁都能听得出他此刻心中的落寞。
“殿下”
育延张了张嘴，一时之间也不知该说些什么是好。
“放心。”
闻言，刘协挤出一抹和善的笑容，面朝育延沉声道：“此战能够取得如此丰厚的收获，绝对少不了虎贲骑的帮助，哪怕退兵之势不可挡，但本殿仍会上奏朝廷为你们请功。”
只是刚一说完，眼瞧育延嘴唇轻启，正欲张嘴说些什么，刘协抬起手厉声打断道：“好了，闲话少聊，当务之急除去整顿大军以外，还要劳烦诸位多多费神，将城中各族百姓迁回汉土。”
“育延将军，本殿前些日子便将统计一事交到了你手中，那么现在由你来说说，城内有多少百姓愿意随我等退回幽州？“
“这诺。”
育延面色复杂地点了点头，旋即沉思了片刻，脸上露出几分苦笑：“算上其余氏城，大概应有十余万。”
“这么多？”刘协眸子一闪，不禁感到一阵意外。
“”
“相较于整日遭遇草原贵族的欺凌，城内寻常牧民自当更愿迁至汉土，自力更生。”
听到育延这么一番解释，刘协默默点了点头，旋即转身望向曹操：“雒阳方面怎么说？”
曹操耸耸肩，无奈道：“此事记载于捷报内，而最后一封捷报，末将在十一月底便发了出去，不过至今还未收到任何回信想来应是大雪封路的缘故，所以殿下不必担忧，就算得不到消息，根据公孙太守所说，幽州境内尚有不少荒地，可任由各族百姓定居。”
“但愿如此吧。”刘协轻轻颌首。
要知道，十几万百姓每日消耗的粮食，那可是一个天文数字，如今他们在隆化、围场一带的消耗，全凭那些拥有私城的大氏族粮仓内囤积的米粮供应着。
这也就是为什么面临朝廷文书当前，刘协最终选择妥协退兵的缘故。
一旦后方粮道断了输送的粮食，他们这支军队，真的耗不起。
“鲜卑王庭呢？可有消息传来？”
刘协将目光投向了拓跋猗卢。
可能是因为打了败仗的缘故，拓跋猗卢显得有些拘谨，他垂下头怯声道：“还是老样子柯比能不愿承认战败，正迫不及待地从各族强征壮丁，相信就算殿下不会退兵等到来年开春之后柯比能亦会卷土重来，围攻隆化。”
“他有这个胆子？”夏侯渊冷笑一声，不屑道：“若那孙子赶来，我定亲自斩下他的首级！”
如今夏侯兄弟与拓跋猗卢等一干鲜卑将领相处得算是不错，在隆化城这段时间内更曾多次私下邀约，把酒言欢，因此在夏侯渊说完这话后，育延便严肃地纠正道：“夏侯大人断然不能轻敌王庭那些部队论实力绝非汉军的对手，但兵力”
“别忘了，眼下我等身在草原，柯比能有的是源源不断的兵力储备。”
说到这里，育延微微叹了口气，万分担忧地继续道：“并且属下最担心的，是匈奴。”
“”
“是啊。”
刘协眼眸黯淡，喃喃道：“卢师，还等着我去救他呢。”
听闻此言，满桌将校默然不语。