第653章 湖中之城
“克萨尔科亚特尔？”
杜德狐疑地打量那些明朝士兵。维齐利维特尔拿出朱桂赠送的匕首，递给杜德。杜德一看那把匕首就震惊了，“多么美丽的花纹，多么漂亮的颜色，这样的武器简直是神灵的杰作！”
维齐利维特尔道：“他们坐着大船渡海而来，你没有见过他们的船，比我们太阳神殿还要高！”
“你看看他们的盔甲和武器，只有神灵才能做出这样的装备来！”
杜德一开始还难以相信，但看着手中的匕首，以及明军的铠甲，顿时就信了。“伟大的神使再次到来，这预示着阿兹特克的复兴！”
杜德兴奋道。“国王一定会十分高兴的！”
杜德率领五百守卫在前面开路，护送着朱桂以及明军入城。原本郑和以为对方会让他们的军队驻扎在城外，只是不但守卫城市的杜德没有表示，就连维齐利维特尔也根本没提。仿佛他们带着军队入城是十分正常的事情一样。“这座城市的人口不会超过五万人！”
郑和说道。“若是我们在王宫发动突袭，直接就能占领这座城市！”
朱桂的胆子更大。两人用汉话谈笑风生，一点也看不出竟然聊的是攻城略地。维齐利维特尔给他们做着介绍。长桥宽有八米笔直通往特诺奇蒂特兰的中心大门，阿兹特克人称之为黄泉大道，这条大道是整个城市的中轴线，贯穿整个城市，而在城市中央的两侧分别立着最大的两座金字塔，太阳和月亮金字塔。他们认为宏伟的金字塔群是天神为先王建造的陵墓，而这些死去的先王正是支撑太阳运行的潜在动力。“黄泉大道！好家伙，起的什么破名字！”
朱桂骂道。维齐利维特尔解释道：“成为神的祭品是最神圣的一件事，我们部落之中也会有神选之人。”
“他们出生在特定的时刻，是占星术预示之人。”
“这个小孩会被送到其他人家抚养。这种小孩，从出生起他们的使命就已经注定了，那就是将自己献给神。”
“小孩慢慢地长大，当他长到了十五岁，四个年轻漂亮的新娘会和他共同生活，让他享尽人生最后的欢愉，乐师会对他进行培训，让他学会吹奏动人的乐曲。”
“直到十六岁，献祭之日来临，他就会被打扮一番，脚踝戴上铃铛，脖子上戴满鲜花，在动人的乐曲和人们的祝福中，一步步走向神圣的金字塔，在攀登台阶的过程中，他会吹奏着乐曲，即将登顶时把泥质的乐器在地上摔得粉碎。”
“他将痛饮可可，然后，四个人抓住他的手脚，把他放在祭祀石上，胸膛被尖刀剖开，跳动着的心脏被举起并朝向天空，献给太阳神。”
维齐利维特尔脸上带着某种神圣的光辉：“对于我们阿兹特克人来说，最高贵的死法有两种：一是作为武士战死沙场，二是作为祭品奉献给神灵。”
“只有这样才能够进入神灵的国度，侍奉神灵。等到四年之后，我们的灵魂会重新转世成为蜜蜂或是蝴蝶，每日采食甜美的花蜜。”
“愚昧的习俗！”
朱桂评价道。但他也明白了，阿兹特克人的思维与大明人并不一样，他们将死亡视为宿命，看作另一世的开端，只有勇敢地死去，才能开启天堂的大门。“那是什么？”
朱桂问道。他看到湖中有一些船只运送着泥土运往湖中的小岛。“那是奇南帕。”
维齐利维特尔说道，“我们用湖底的淤泥建造小岛，来种植玉米和牛油果。”
“殿下，在江南地区，也有围湖造田的士绅，他们从湖底取淤泥造田，用木桩和柳条固定，形成肥沃的上等田。”
郑和说道。“那又是什么？”
朱桂又问。维齐利维特尔道：“我们建造了三条长堤，从北、西、南三个方向连接城市与湖岸，又在沙洲与湖心之间建了一条长堤，用来隔绝浪潮和来自大湖对面的攻击。”
“我们他们从西岸引来山泉水，经长堤向沙洲供水饮用。”
“这倒是巧妙！”
朱桂道。朱桂一路前行，眼前是交错的桥梁和水道。这座湖中之城并没有城墙，在桥的尽头伫立着一所哨所，有美洲虎勇士守卫。杜德立即上前说明，守卫们让开道路，并朝着他们恭敬行礼，目送他们进入特诺奇蒂特兰。城中街道井然，岸边建立起庞大的码头，以及热闹的集市。朱桂在这里看到了许多没见过的东西。肉干、鱼干、水獭、蜂蜜、水果蔬菜，各种奇异的昆虫。各种石头工具和陶制品，棉布麻衣和披风，熊皮、狐皮，狼皮等等。还有黑曜石小刀，骨刀、骨针。各种奇异的药剂、草药。维齐利维特尔解释道：“再往里走，便是高档的商铺，这里可以买到金银玉石，赫霍奇米尔科人手艺十分精湛，手镯和项链都不错。”
“还有那边特拉科班人的商铺可以买到染料和香料。”
朱桂还看到了一个商铺在售卖贝壳饰品，五颜六色的贝壳被做成项链、耳环，戒指等饰品，有许多阿兹特克少女在选购。波光粼粼的水渠穿越城市，阿兹特克人还铺设了排污系统，在管道接口处还会放一口大缸，污水中的垃圾沉淀在大缸里，定期派人清除。朱桂突然闻到一股香气，水渠边是打理整齐的花园，粉色月见草，红色的火掌，乳白的石玫瑰绽放着花朵。“已经是入冬时节，这里的花竟然还会绽放！”
郑和惊叹道。朱桂道：“虽然已经是入冬时节，但气温如同金陵的春季，这些花能够开放又有什么惊奇呢！”
朱桂看到一个院子后面，脸上涂着两撇白色油彩的少女正偷偷地朝这边看来。见自己偷看被发现，那少女立即缩回了脑袋。维齐利维特尔笑道：“那是拉斯顿学院的贵族学生，如果殿下感兴趣，或许我可以为你引荐。”
朱桂摇了摇头，他对此不感兴趣，他只是感觉新奇而已。突然，杜德快步走来：“王子，国王在战争神殿那边等着你。”