第590章 甘州

    甘肃古河西四郡也，西控西域，南隔羌戎，北蔽胡虏，实为西陲孤悬绝塞。明初，朱元璋建立西宁、甘州、肃州、凉州四卫控扼西北。四月二十，宋晟与濮英的兵马到达陕西行都司治甘州卫。地方的一二把手一同回来，文武官员自然要出城相迎。甘州城外，朔风凛冽，卷起官道上的枯草。甘凉镇守副总兵、以及三个卫所兵备纷纷站立在官道边，顶着烈日迎接两位大人的兵马。西宁卫兵备李盟抹了一把汗水，压低声音道：“听闻，这次北伐濮佥事受了重伤，断了一只手。”

    肃州卫兵备滕隆道：“你可别乱说，濮佥事勇猛过人，便是七八个大汉都不是对手，能输给鞑子？！”

    凉州卫兵备郑襄也道：“这还真不是老李乱说，我也听说了。”

    李盟皱起眉头：“那这次帖木儿来袭，这么重要的事情，还会让濮佥事担任统帅？”

    郑襄道：“我听说朝廷是有许多人反对让濮佥事独揽大权的，但是宁远侯一力推动。”

    滕隆挠挠头：“这宁远侯是谁？俺咋没听说。”

    郑襄道：“宁远侯你都不知道，告诉你你最爱打的大炮就是宁远侯造出来的。”

    此前，有一批二十们中型神威大炮已经从北疆迅速运往甘州卫，便是防止帖木儿突袭。结果，在试验火炮之时，这位四肢发达的肃州卫兵备一下就爱上了打炮的感觉，天天就往甘州城跑，就是为了打炮。“嗨呀，你直接说陆先生不就行了，还扯这么远去！”

    滕隆一拍大腿。“别说话了，做好准备！”

    站在稍远的甘凉镇守副总兵郭近祥低喝一声。三人望去，便见戈壁出现一支队伍，前方飘扬着大明龙旗。一行人下意识身子挺直，尽管距离如此之远，对方是完全不可能看到的。队伍越来越近了，郭近祥与三人迎上前去，诸将立即亦步亦趋地跟上。那蜿蜒如长龙的队伍之中，有两骑先行而出，前驰十余步，马越来越慢，终于停在他们面前。最前面一个将军，体貌奇伟，身高臂长，银盔金甲，猩红的披风在风中猎猎做响，只是他右手扯住缰绳，左臂却是空空荡荡。这位正是金山侯濮英。另外一位老将军一身玄甲，身长八尺,膀大腰圆,留着半花白的长鬤，正是宋晟！“拜见濮总兵、宋指挥！”

    顿时，官道上文武官员拜了一片。这并非是完全因为二人的官职。正是意识到甘凉对于大明的重要性，濮英亲自监督建造西宁、甘州、肃州、凉州四卫。当时的凉州，内忧外患，糟糕透顶。残元势力盘踞，时不时就入寇边境，烧杀抢掠。还有吐蕃趁火打劫。濮英当时手中可用之兵也不多，大明的重心都放在了北疆上面，西北能够给予的支持十分有限。而朱元璋也是希望他筑城自守，先龟缩着，等腾出手来再对付西北的鞑子。但濮英却是带着一千兵马出塞练兵，在塞外转了一圈就俘虏北元柳城王、北元年章忽都帖木儿、北元豳王亦怜真，不但是守城的明军将领惊呆了。消息传回金陵，老朱也惊了，让你守城练兵，你就是这么练兵的？濮英一举将北元余孽打得抱头鼠窜，周围的西域势力更是吓得不敢喘气。他又顺势请开哈梅里之路，以通商旅。贸易一开，那些西域势力用牛羊、药材换大明的布匹、茶叶和盐，这些家伙得到了好处，自然不愿意继续打仗了。若是说濮英奠定了大明在西北的根基，那么宋晟的到来，就像是给这辆战车添上了全副装甲。宋晟一边在四卫的基础上构建红城子堡、镇羌堡、平川堡等五个堡，进一步加强西北的防御体系。同时建立互市，鼓励各族商人前来交易，同时就近采购粮食，以充实边储。又给甘肃屯军农具，鼓励农桑。宋晟可以说是内政和统帅加点都极高，弥补了濮英内政不足的缺点。二人的名声威震西域！底下的军官将士自然信服。濮英因为伤势在金陵即便封了金山侯，依然显得郁郁。但到达西北，看到那万里黄沙，大漠风烟，那股骄傲和自信才终于回到了他的身上。濮英哈哈一笑，熟练地翻身下马，快走两步，扶起几人。“大家都是同生共死的兄弟，来这套你们不觉得丢脸，我都觉得丢脸！”

    郭近祥顺势直起身来，哈哈一笑，便就揭过了。“将军此次北伐末将不能参加，亲手杀鞑子，实在是遗憾！”

    濮英低头看了一眼自己的左臂，狠狠拍了一下郭近祥的肩膀：“好你个老郭，什么时候学会这弯弯绕绕了！”

    “告诉你们，咱这伤也不是白挨的！”

    “咱带着两万兵马，死死拖住了鞑子五万重甲骑兵，我亲手杀了五十三个鞑子！反正咱不亏本！哈哈哈！”

    濮英放声大笑，随着他的笑声，原本以为这个话题，而有些拘谨的众人也放松下来。郭近祥又上前握住了宋晟的手：“老将军，这短时间没有您在，咱们还真镇不住场子啊！”

    宋晟道：“是西北蛮子捣乱还是吐蕃番子敢蹦跶，看我不收拾他们！”

    李盟赶紧道：“有两位将军在，便是帖木儿有百万大军，咱们也不怕！”

    郭近祥突然看向宋晟身后，一个身材高大，颧骨突出，有着栗色的眼睛的年轻人走了过来。这位的相貌特征明显不是汉人，而更接近畏兀儿人，这些将领自然不会认错。宋晟哈哈一笑解释道：“这是陛下亲封的高昌王太平。”

    太平确实是畏兀儿人。他是为高昌王、畏兀儿亦都护帖睦儿补化之重孙，不答失里的孙子。他爹是和赏。和赏在元顺帝末年即位，镇守于甘肃永昌。明洪武三年，明军攻占兰州，和赏一看打不过啊，就直接投了。明朝在其地设高昌卫，以其为怀远将军、高昌卫同知指挥使，仍袭高昌王爵位。老朱自然是不愿意这么关键的地方交给外人的，便召和赏到南京长住，还赐下田地屋宅，对他十分宽厚。