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第161章 草纸出现
161 草纸
“什么?这是你和艾伯特前些日子在大荒地用麦秸和亚麻草弄出来的新纸?”
早祷过后,约书亚牧师接过乔里递给他的两叠质地奇特又薄薄的长方形纸张,十分诧异地看着两人问道。minghuime
“是的,老师。”乔里站在祭坛上,老老实实地把自己挖池子泡石灰和麦秸,想摔土胚建谷仓,结果却在无意中发现,这样可以做出跟羊皮纸一样能够用于书写的奇特纸张的事都说了出来。
而艾伯特在等乔里说完后,也站在一边祭坛下面,神情十分诚恳地跟约书亚牧师,以及肯特致歉,说自己和乔里老师一直瞒着牧师造新纸的事儿,一直到现在才说出来,那也是有原因的。
这是因为刚开始纸片又薄又小,根本写不了字,所以乔里老师才会叫上自己一起做试验,看不能做出可以写字的好纸张,反正造这种新纸也只是费一点麦秸泥灰的材料而已,可要是不成功,而他们又提前跟牧师说了这事儿,到时既会让大家失望,也会觉得自己丢了脸面。
可万一要是弄成功了,以后他们书写时使用纸张就不用紧巴巴地了,写信、记录草药生长和功效时,也不用绞尽脑汁,一省再省地使用羊皮纸。甚至,由于造草纸的材料随处可见,说不定还能给堂区再增加一项教会产业,给堂区教会多添一份稳定且丰厚的收益来源。
乔里神情愧疚,让人看上去都觉得十分不忍心责怪,“老师,肯特,真的很抱歉,我和艾伯特瞒了你们这么久。”
“老师……老师……”肯特听了乔里和艾伯特的话,虽然有点不高兴他们没有一开始就告知自己,感觉自己被屏蔽在他们师生俩的小圈子之外,但在自己听了艾伯特的解释之后,也觉得情有可原。
他现在又见约书亚牧师迟迟没有说话,就以为他还在生气,连忙拉住约书亚牧师的袖子,替乔里哥哥说话:“老师,你不要生气了,乔里哥哥和艾伯特也是怕到时候纸张做不成功,让你白白高兴一场……”
肯特巴拉巴拉地替乔里说了一大段好话,约书亚牧师都没什么反应,他两只手紧紧攥在那两叠黄色草纸上,底下的手指微微有些发抖,脑子一会儿想着乔里刚刚说的:“这是用麦秸和亚麻边角料造出来的草纸……比不上羊皮纸细腻好写,但是也能拿来书写记录东西……”
脑袋话音一转,就是艾伯特说的话语:“牧师……现在我们已经把草纸弄出来了,还做了很多新纸张出来,以后我们用它们来书写就不需要像省着用羊皮纸一样……我想写问问问主教大人,问他教会的老爷们需不需要这种新纸张来记录典籍和税务信息……”
麦秸、草纸、写信、记录典籍……不需要省着点用羊皮纸了……跟肯特这样的稚嫩教士所注意到的重点不同,其实约书亚压根没有在意乔里和艾伯特瞒着他造出草纸的事情,更不可能对此感到生气。
他相信,只要是一个头脑清醒的牧师都绝对不会在这个事情上怪罪造出这种新式草纸的大功臣。
相反地,约书亚迟迟不说话,只是因为太震惊太激动了,这可是完全只使用麦秸、亚麻草碎和干草这些不值钱的东西就能造出来的草纸,虽然还比不上羊皮卷好用,但是它的优点也是显而易见的——那就是材料便宜,但是成品稀有!
联想到乔里只用蚕豆酿晒出来的豆瓣酱,在这短短半年里给自己带来的收益,现在换了成本更便宜,稀有度更高的草纸又能给自己带来多大的影响和收益?
哪怕因为造草纸的过程有艾伯特这个盖亚主教的“自己人”参与,导致草纸的事情不可能不让教会插手,甚至自己在造纸产业上面可能还无法掌握主动权,但不管怎么说,属于自己和乔里的那一份利益也绝对是少不了的。
思绪回转,约书亚牧师把目光从手上的草纸上,转到乔里、艾伯特和肯特的脸上,他在心里深呼吸,然后扯了扯嘴角对他们微微一笑,“我当然没有生气,乔里和艾伯特能弄出这样好用的新纸张,对我们、对教堂、甚至对教来说,都是一件大好事,我怎么可能生气他们的隐瞒。”
听到这里,肯特脸上重新浮现出笑容,艾伯特也松了口气,乔里的神情也轻松多了。
就在这个时候,约书亚牧师忽然说道:“说起来我也很久没有去草药地看看了吧?不知道那些草药长得怎么样了,不如我们现在一起过去看看,顺便也看看这些草纸是怎么造出来的?”
……
20分钟后,大荒地的四个白灰池前。
“……草纸就是在这里做出来的?只要在池子里泡一泡麦秸,就可以拿来造纸了?”约书亚牧师的眼里全是惊讶。
“是的,老师。”乔里点点头,指着纸架上的草纸说道,“这是早上做出来的纸张,才刚刚晒好。”这半个月来,他和艾伯特就泡在荒地这里试验怎么造出草纸,从不能书写的薄纸片,到粗糙难写的麦秸纸,再到微黄能写的亚麻……期间付出的努力就不用说了。
他刚刚送给牧师的那两叠草纸,都是精挑细选地挑出来的麦秸纸和亚麻纸。麦秸纸的质地粗糙,虽然也能拿来写字,但书写的使用感不太好,最好还是拿来做包装纸和卫生纸。而亚麻纸是用亚麻边角料和细藤皮做的,质地柔软一些,虽然还比不上羊皮卷那么细腻光滑,但也比得上后世淘宝几块钱就能买一大叠的粗草稿纸,目前拿来写字是绝对没有问题的,只是因为透墨问题,目前只能使用单面书写。
乔里十分体贴地问约书亚,“老师,不如让他们现在就造一次草纸给您看看?”
约书亚点点头,“也好。”
站在白灰池旁边的依附农托马斯和农奴欧文、亚尔维等人全都十分紧张,眼睛都不知道往哪里看,这是他们第一次看到那么多位教会老爷,现在看情况,老爷们似乎还要亲眼看着他们干活儿。
乔里见状,倒是十分善解人意地叫他们按照之前造纸的步骤,各自干好自己分配的活儿就好了。
很快地,约书亚牧师就看到这些农奴们纷纷动起手来,有的从池子里捞出泡软的麦秸,有的已经在火塘里点起火来煮麦秸。等煮熟了麦秸,又有人拿去倒在一个奇特的石碾上碾碎,紧接着,一个老农奴再把草碎放进袋子里,和同伴一起抬去旁边的小河里清洗干净。
至于另外两个农奴,则去角落里拿出一个粉筛泡在池子里,等他们回来后,就合力把草碎倒在粉筛里,颠一颠筛子,把里面的草碎都颠均匀了,就拿去太阳下面晾晒。
“乔里,等它们晒干了,纸张就能出来了?”亲眼看见造纸的过程,约书亚牧师脸上的表情就更惊讶,简直难以置信。
居然这么简单就造出纸张了?
尽管自己并不完全知道羊皮纸是怎么做的,对于拿麦秸、亚麻来做草纸的事儿也事先听乔里说过了,但是,这跟真正亲眼看见还是区别很大的。
“是的,只要把糊状的草碎晒干了,就能晒出一张纸张。”艾伯特很有信心地说道。
一旁的肯特也一脸难以置信,“居
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然这么简单就能做出纸张?”
“现在太阳好,晒纸很快的。”乔里补充道:“要是安排更多的人手碾纸糊,又有足够的纸帘晒纸的话,一天就能晒出一大叠草纸出来。老师,像我刚刚给您的那两叠纸张,就是昨天这些农奴花了一整天时间做出来的。”
一整天就制出了这么多纸张?
约书亚在心里计算了一下刚刚拿到的纸张,至少也有30张,随即他不由得又想到制纸匠要花好多天才能做出一张羊皮纸的事情,跟制作草纸比起来,羊皮纸除了成纸效果更好一点,其他的不管是成本材料,还是时间效率都比不上草纸。
约书亚凭借着个人经验,直觉认为自己要是记录重要的信息可以用珍贵柔软的羊皮纸,而平时写信、练字、计算用草纸就已经足够了……照这样看,草纸可以使用的地方还很多,而像自己这样需要经常用纸书写的教会老爷也有不少,更别说其他贵族老爷。
他根本不用怀疑,要是造这种的草纸出来卖,绝对能带来很大的收益……约书亚尽力压制住内心的激动和兴奋,不让自己露出不妥当的神色。
“老师……”趁艾伯特带着兴奋的肯特去参观新建成的谷仓,乔里有些迟疑地喊道。
“嗯,乔里,怎么了?”最得力的学生似乎有事儿要说,约书亚牧师赶紧把注意力从草纸上转移到乔里身上。
“老师,是这样的,您觉得我和艾伯特弄出来的草纸能不能跟做豆瓣酱一样,专门建一个院子做工坊,再找些一些人手过来造纸,然后我们再拿出去卖给其他人?”乔里有些试探地问道。
“这个……我觉得堂区教会那边知道后,会很重视这些全新的纸张,说不定主教大人还会插手这件事,具体会怎么样安排,我还不能确定……”见乔里似乎有些失望,约书亚赶紧又说道:“当然不管教会怎么安排,应该属于你的那一份功绩是绝对不会少的。”
“不是,其实我想的是……”乔里把贝克骑士之前透露的,堂区预备让自己挑选几个村庄教堂之一去主持的事情告诉了约书亚,“我的家人都在威尔普村庄,草药地和我的人手也在这里,要是让我去其他地方主持村庄教堂……我会不放心家人和这里的事儿。”
约书亚微笑着听着,没有说什么,对于乔里加入了教会,却依旧很照顾、亲近世俗家人的倾向,他并没有说出关于他这种行为不太妥当的话。
“还有,现在做出来的草纸还是有点粗糙,我想了很久,觉得还可以试试其他办法改进一下,说不定能做出更洁白细腻、柔软厚实的纸张,比如用树叶、树皮试试……”
“树叶树皮?”约书亚脸色郑重起来,“你真的觉得还能做出更好写的纸张?”
“我也不确定,这只是我的一个小想法,可能要花很长时间去试验,幸好用来做草纸的麦秸、树叶、树皮或是其他材料都很好找。”
“这些东西是很容易找。”约书亚点头,心里暗道,这些材料简直就是随处可见。
“就是用来泡草料的白灰……不知道这种白灰石在其他地方好不好找,目前我只知道在通往艾肯村庄和威尔普村庄之间的一个小山里有很多这样的白灰石。”乔里这样说道:“男爵大人对我一直很和善慷慨,要是我去问的话,他肯定愿意给我方便的,但我到时去了其他村庄,不管是试验造纸,还是照料草药,都要经常来回跑,这样似乎也太麻烦了。”
“确实很麻烦。”约书亚犹豫着点点头。
“所以我在想,能不能求求主教大人和男爵大人,安排我去艾肯村庄主持教堂?”
“可是,艾肯村庄不就是农奴村吗?”约书亚说道:“很久之前,因为牛肿病的原因,艾肯村庄的村民差不多都破产了,他们现在都是男爵大人的农奴。”
“这个我也知道,所以我才想让老师你帮帮忙,能不能写信请男爵大人和主教大人考虑一下,让他们同意把造纸工坊定在艾肯村庄。另外,反正造纸也需要很多人手,不如再让那些农奴过来工坊帮忙干活儿?”乔里一边说,一边恳请道:“艾肯村庄距离威尔普村庄不远,我很快就能来回,这样在威尔普村庄照料草药也好,在艾肯村庄试验新纸,又或是监督农奴造纸也好……每天来回跑一趟也不会耽误事情。”
“当然了,最重要的是……”乔里凑过去,小声对约书亚牧师说道:“要是把造纸工坊定在艾肯村庄,我又在那里主持教堂的话,那么对于工坊的事儿,我们也能顺理成章地插手,要是任由教会安排,把工坊定在其他地方,再过上几年,我和您在这上面的话语权恐怕会很小,就是算在我们头上的功绩也会小很多。”
“你说得……也没错。”约书亚沉思了好一会儿,才赞许地看向乔里:“乔里,看来你想得很周到。”对于乔里的敏锐,约书亚有些惊讶,但他很快就明白了他的担忧。对于造纸这样的暴利行业,再加上草纸的成本这么低廉,教会那边的贪婪鬼们的确会为了这个而争破头。
但是,只要自己这边先把技术保密好,那么就跟堂区在工坊定址上面有了商量的余地,毕竟草纸可是他的学生乔里卡伦辛辛苦苦和他的学生一起弄出来,怎么能让别的贪婪鬼什么都不干,一伸手就把属于乔里的功绩和好处给捞走一大半?
约书亚飞快地思索完,立刻就觉得乔里刚刚的提议是非常好的,“我会马上写信给两位大人,说你和艾伯特弄出了草纸的事情,同时也会恳请他们好好考虑你的请求。”
乔里十分感激地说道:“谢谢老师。”
“不过,不管是确定工坊位置,还是确定你去主持哪间教堂,这些的事情已经不是我一个牧师就能随随便改变老爷们的决定,所以我只能尽力帮你问问,具体怎么样安排,还是要大人们来选择。”
“这我当然知道,我已经很感激你。”乔里说完,又提议道:“老师,不如你试试用这些草纸给老爷们写信?”
约书亚沉吟了一下,顿时明白了乔里的用意,他点点头,赞同地说:“乔里,你的这个主意很不错。”
第162章 免费广告(上)
162 免费广告(上)
先不管约书亚牧师那边怎么绞尽脑汁去写信说服男爵和主教两位大老爷,这边安德烈副队长带着两组护卫队把新犁零部件、豆瓣酱、皮蛋、草帽草席等草编制品,在八月初安全地到了佛伦萨城附近的纽克镇。
上次的佛伦萨城之行,安德烈副队长带着两组护卫队,把用新犁换回来的蚕豆提前运回威尔普村庄,而达伦则带着一组队员留在佛伦萨城忙新店开业的事情。
因为当时正值收割季节,安德烈担心这么多粮食会遇到“盗贼”,所以他们都是日夜兼程地赶路回去,中途当然也遇到过一两个规模不大的真盗贼群体,但是护卫队训练了这么久,吃饱喝足好几个月,补充了那么多的营养,个个补得脸色红润,身上自带一股彪悍气息,完全不是那些面黄肌瘦的逃民可以相比的,这么一群看起来不好惹的队伍集体赶路,一路上当然走得很顺利。
看
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到这么多的蚕豆运回教堂,又得了不少豆瓣酱订单,乔里当时看到护卫队回来,心里当然很高兴,当下就让人把东西运到专门做豆瓣酱的院子里。
现在有了这些蚕豆,还有份地里刚刚收获的蚕豆,手上的订单不但都能交付,店铺日常的售卖也不怕支撑不到冬天的蚕豆收获季了。
说起来,自从乔里折腾出了豆瓣酱,又跟约书亚牧师和肯特合伙做豆瓣酱生意之后,威尔普村庄连带的附近几个村庄的蚕豆几乎都被他们收购完了,收购价格也陆陆续续地上涨了一些。
原本蚕豆只是村民们秋耕时种来过冬的口粮,他们现在见牧师老爷们一直在收蚕豆,自己拿蚕豆过去教堂换豌豆还能多换小半碗,很多村民们自然就打算这次秋耕多种一些蚕豆,少种点豌豆和大麦。
由于教堂这些日子来酿晒的豆瓣酱越来越多,加上鲍伯上次带回来的信件,乔里早就未雨绸缪地请了雅各布和他的同伴在教堂附近的空地上,另外盖了一间带围墙的三合院,那间三合院现在就是专门用来做豆瓣酱的工坊了。
说到雅各布,他现在也今时不同往日了,先是从乔里那里学会了盘火炕摔土胚,又因为替乔里家盖四合院,学会了盖土坯房,后来他又替管事老爷的儿子、书记员的弟弟等村庄的“中产”阶层盖土胚房,累积了不少建筑经验。雅各布目前已经拉起了一支建筑队伍,专门替人盖土胚房挣钱换粮食,俨然有了自己的一番小事业,还把自己的破烂木屋换成了现下最时兴的带院子土胚房,还攒下了一份不错的身家。
而安德烈副队长和护卫队把蚕豆运回来后,就回到大荒地休息了——他们这一行人奔波这么些日子,不管身心也都是很累的。
乔里也很理解他们的辛苦,就让他们好好休息,该吃吃该喝喝,该睡就好好睡一睡。
大荒地的护卫队员们就这么吃饱喝足地过了两天,到了第三天,大家见乔里老爷还不给他们安排活儿,都有点不习惯了,心里也有点不安定。
本来大家就是乔里老爷的依附农,虽然他们现在被选拔进了待遇很好的护卫队,但也是应该要给乔里老爷干活的,就算不干活,也应该要好好训练自己,日后可以保卫好乔里老爷和老爷的财产才对,而不应该仗着自己出了远门一趟,替乔里老爷办事就白吃白喝不干活。
要是没有乔里老爷愿意庇护他们,他们和家人在失去了村庄和土地后,哪里能那么快就再找到一位可靠的老爷庇护,还有安全的地方来好好种地养活自己?
乔里老爷仁慈,体恤他们出门在外辛苦,给他们时间休息,但他们可不能天天都这样闲着,于是一行人就又帮其他小组收割春麦、翻耕份地。
等到乔里让人把钩针遮阳帽、草编制品、豆瓣酱等货物备好,护卫队已经帮忙干了不少的农活,然后大家修整了一晚上,到了第二天一早就又踏上了前往佛伦萨城的山路。
同一条路线,第一次走是认路,第二次走是练胆,现在第三次走就是熟悉了。
这次要运送货物虽然更多了,但这么多人聚在一起,一路上都安安稳稳的,大伙儿很顺利就抵达了佛伦萨城外的拉德温酒馆,当是快要傍晚了,安德烈副队长就立刻安排了鲍伯骑着快马入城通知达伦队长。
达伦等了这么久,终于等到队伍回来了,第二天一早立刻就带上两位队员,跟着鲍伯赶着出城。
等他来到拉德温酒馆,看到那么多的货物,达伦当机立断,先安排两队人手,一队留守看管货物,一队跟着他按照羊皮纸上记录的订单信息,把一批批豆瓣酱交付给在城里有商铺或者固定居所的顾客,至于那些走商下的订单,那就没办法了,什么时候他们又路过佛伦萨城,而那时店铺又有存货,再来交付他们下的订单。
等达伦带着人手把三分之一的豆瓣酱订单都交付完,这次运过来的豆瓣酱也少了一半的存货,于是两队就汇合在一起,把这些装着豆瓣酱、新犁等货物的牛车赶到杂货店门前再去卸货。
周围街坊邻居看到有一个大商队给杂货店运来了很多货物,似乎还运了不少豆瓣酱,城里有很多酒馆和商人都想要过去多买点豆瓣酱。
为了以防万一,专心卸货,达伦干脆挂上了今天提前打烊的牌子,等到一车车的货品都入了店铺和仓库。
他就又开始安排各组组长带着队员们忙着点货、摆放货物的事宜——新犁和草编制品可以放在同一个隔间售卖,还有几面墙壁上也要订些钉子用来挂草帽、钩针遮阳帽……
等忙完这些事情,夜都深了,大家都觉得饥肠辘辘,就是安东尼也累得肩膀都抬不起来。
为了尽快把货物整理好,傍晚那顿饭,安东尼是随便咬了几口黑面包,再就着麦粥一口吞掉,接着又赶去帮忙入货,从下午忙到现在,他肚子里的那点食物早就消化完了,喉咙也十分干渴。
达伦也知道大家都又累又饿,于是就让米娜夫妻俩去帮忙煮一顿泥蛋燕麦粥,来犒劳大家的辛苦。
安东尼进厨房的时候,护卫队员们都排着队等着舀水喝——杂货店有个奇怪的规矩,喝的水都是要事先烧过的,米娜婶婶每天都会烧两桶热水供给大家日常喝水。
于是,安东尼也走到队伍最后排起队来,等他接到一碗凉白开,就从口袋里把晚饭那顿没吃完的黑面包拿出来,想要把它泡在木碗里面,没办法,他实在太饿了,现在就想要先垫一垫肚子。
“安东尼,过来,这里有热水,你拿去泡黑面包。”这时候,正在厨房烧火煮燕麦粥的米娜约克朝安东尼招招手,打开联通铁锅的温水陶罐的盖子,一罐热气腾腾的热水顿时冒起了热气,施施然地飘散在空中。
安东尼扭头看了看,先仰头把刚刚舀的冷开水一口喝完,再转身走过去,让米娜婶婶帮自己打了一碗热水,又将自己咬过的黑面包撕成两半泡在热水里,等泡软了面包,就捡自己咬过的那一块放进嘴里,木碗里另外一块没有咬过的就递给米娜婶婶,示意她也吃点黑面包填填肚子。
这年头食物珍贵,黑面包放在城里也不常见,愿意跟别人分享自己的食物,其实是视你为亲近的人的意思,压根不会讲究面包是不是被别人吃过了。
米娜见安东尼对自己这么不见外,笑着对他说:“安东尼,面包是分给你的晚餐,你还是自己留着吃吧,其实我现在也不是很饿。”米娜约克是店里唯一的女性,所以搬货的活儿压根不用她帮忙,她今天没有太大的运动消耗,自然不像安东尼这样的半大小子一样饿得那么快。
“好吧,米娜婶婶,那我吃了。”
米娜见安东尼吃得快,顺口问一句,“安东尼,你还习惯在这里干活儿吗?”作为店里唯一的女性,加上自己又是外乡人,米娜这些天除了丈夫之外,就没有什么能说得上话的同伴了——达伦队长性格严肃,其他队员们大都是成年男人,像比尔、鲍伯这两个店员还有各自的家庭,她也不想跟他们聊天说闲话,好在现在多了安东尼这个半大不小的男孩。一个未成年男孩,还是本地人,不用担心会传出什么不好的闲话,也方便自己打听城里的事情,所以米娜平时对安东尼还是挺照顾的。
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“恩,我都习惯了。”安东尼把最后一块黑面包吃完,舔舔手指的味道,“在这里干活很轻松,还能认字学手艺,我觉得很开心。”
“那就好。”米娜笑道:“我也是这么想的,我们都记得要在心里感激乔里老爷。”
“嗯嗯。”
……
在纽克镇拉德温酒馆的隔壁的隔壁,有一间住家酒馆,玛丽娜是这家酒馆主人的亲戚后辈,两年前,她听从父母的安排,过来亲戚家的酒馆当厨房帮佣,酒馆平时的琐碎活儿很多,工钱却不多,但唯一的好处就是自己可以跟着伯娘学厨艺。
这些日子听说拉德温酒馆弄到了一种便宜的酱料,老板娘还弄出了几道好吃的菜色,不少来往的商队都选择去他们那里住宿用餐,后来,伯娘打听到那种酱料在城里的酒馆街就有得卖,就叫自己的大儿子去买了两小坛豆瓣酱回来,果然,这种豆酱用在食物上面,味道会增色不少。
今天玛丽娜打算去城里买点礼物,准备过两天回家探亲时带给家人们,酒馆女主人同时也就是她的伯娘,就让她顺便过去西边的酒馆街再买坛大坛的豆瓣酱回来。
夏季的佛伦萨城天气很热,玛丽娜从天蒙蒙亮的时候就跟村民们一起出门了,等到入城的时候,她的额头、身上都出了不少汗。
早知道就不把那顶好看的草帽卖给堂妹了,哪怕自己为此多赚了5个铜币,不然她现在就可以戴着那顶帽子进城了。
等到了酒馆街,玛丽娜眼尖地发现卖豆酱的店铺隔了两个卖间,左隔间的墙壁上就挂着自己上次在集市日摊位上买到的那种好看透气的草帽!
可惜自己买回去后,才戴了两次草帽就被堂妹安妮发现了,她很喜欢那顶帽子的造型,硬是跟自己买走了,后来玛丽娜又去了一次集市,可惜都没有在广场上看到那个卖草帽的摊子,没想到居然在这里看到了这些草帽,除了草帽,有一面墙壁上似乎还有用毛线编织的帽子,形状跟草帽一样,但颜色比草帽鲜艳多了。
“惠民杂货店?”跟堂兄学过一些单词的玛丽娜想着,这是卖给居民平价实惠物品的杂货店的意思吗?
“日安,美丽的姑娘。”一大早就看见门口站了一位年轻的姑娘,米娜笑着跟她打招呼,“请问,你是想要好看的帽子吗?请随便进来看看。”作为唯一的女性店员,卖帽子的事情当然是由她来负责的。
“日安,太太。”玛丽娜拘谨地笑笑,然后分别指着一顶有帽带的草帽和一顶钩针遮阳帽,问道:“这些帽子的价钱是多少?”
“这种绑了帽带的草帽是8个铜币一顶,没有帽带的只要5个铜币一顶。”米娜从善如流地给她介绍,“这面墙壁上挂着的帽子叫钩针遮阳帽,它们都是用毛线编织的,有的毛线还用染料染过颜色,不同的帽子,价钱都不太一样,上面都有用小木牌标着数字,你看,这里写了个85,就是85个铜币一顶……”
85个铜币……玛丽娜看了眼价钱,心里都快懵了,心想,这种毛线编织的帽子也太贵了,尽管是用毛线编织的还染了颜色,有的帽子还插了颜色艳丽的羽毛,的确是很漂亮,甚至比帽子店卖的各式女帽和头巾都漂亮多了。
可她在酒馆做厨房帮佣一个月才赚50个铜币,这样的帽子,她连一顶都买不了……好在草帽的价钱没有那么离谱!
“有帽带的帽子就只要8个铜币对吗?”玛丽娜不确定地问道。
“是的,你要买一顶吗?”米娜热情地问道。
“恩,我要买这顶。”玛丽娜指着一顶绑了黑色帽带的草帽说道。
米娜很快就把帽子取了下来,递给她试试,尺寸没错后,玛丽娜掏出八个铜币放在她手上。
“我们这里还有10个铜币一张的草席和一个铜币一双的草鞋,年轻的姑娘,你还要看看吗?”米娜脸色和善地继续推销产品。
“一个铜币一双的草鞋?”玛丽娜好奇地跟着米娜去看了草鞋的模样,当下又买了四双尺寸不同的草鞋,想着带回去给家人当礼物。
买完了礼物,玛丽娜又走去隔壁专门卖豆瓣酱的隔间,刚到那里就看见一个大概13、4岁年纪的姑娘提着一个篮子问店里的年轻男帮工:“请问,你们这里的皮蛋是不是可以用鸡蛋换?”
前两天,酒馆街的杂货店忽然在门口煮起了皮蛋干肉沫麦粥,也是一大碗才卖两个铜币,密特先生在酒馆街这里喝酒,顺便也买了一碗回家尝尝,一尝就忘不掉那个味道,特意叫妻子一定要买些那种颜色奇怪、味道也奇特的鸡蛋回去煮粥。
“是的,你拿了鸡蛋过来吗?”安东尼笑着问:“我要先检查一下。”前两天,他终于见到店长鲍伯,据说他这么晚过来就是为了给乔里教士送信,以及跟随教士老爷的父亲学腌制那种黑色鸡蛋的手艺,就连腌蛋的材料都特地运过来了,以后他们店里卖的皮蛋就可以直接在厨房做,不用再从威尔普村庄那个地方大老远地运过来。
但安东尼也是真的没想到,他们给乔里老爷干活,自己能学认字和算数,店长除了这些,还能学更多的手艺。
“你看吧,这是我家太太让我拿过来的,能换多少个黑色皮蛋?”小女佣把篮子里的鸡蛋都递给安东尼。
安东尼接过篮子,小心数了一下,一共有12个鸡蛋,又检查确定里面没有臭蛋和坏蛋后,对她说道:“我们店现在是五个鸡蛋可以换两个皮蛋,你这里有12个鸡蛋,我只收10个,给你换四个皮蛋。”
“好的。”小女佣点点头,认真记住这个置换规则,准备回去再跟太太报告一声。
安东尼喊了一个帮手过来,小心翼翼地捡了10个鸡蛋出来,又给女帮佣的篮子放进去四个已经清洗干净的皮蛋,“诺,请拿好篮子。”皮蛋比较硬,就怕把那两个鸡蛋给磕破了。
女帮佣也很小心地把木篮挎在手臂上,转身慢慢地离开了。
“那个……你们刚刚说的皮蛋到底是什么?”玛丽娜看完了全程,有些好奇地问道。
“皮蛋是我们杂货店新出的腌蛋,味道跟普通的鸡蛋很不一样呢,客人,你也要吗?”安东尼见对方没有带鸡蛋过来,说道:“只要5个铜币就能买一个皮蛋回去哦,放在锅里和燕麦一起煮粥特别美味。”
五个铜币才能买到一个皮蛋?
玛丽娜在心里摇摇头,嘴上却说道:“不了,我是过来买豆瓣酱的,请给我拿一坛大坛的豆瓣酱。”
“好的,客人,请您稍等。”
……
而另一边,城主府的厨房。
主厨仆役戴利汉克斯一早上起床上班开始,就没有歇息过——选肉、切肉,榨柠檬汁、磨肉桂粉……再根据老爷夫人们的爱好,将调配好的酱料搭配不同的食物,这可是一份需要细心和好记性才能干好的活儿。
一直忙到现在,他才有空去吃午饭——因为主厨老威利汉克斯就是他的父亲,所以戴利不必跟其他低等仆役一样,拿着食物随便找个地方对付两口就填饱肚子,而是有幸蹭着父亲的小办公室——造酱处,在那里享用自己的午餐。
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城主厨房的油水多,戴利汉克斯又是主厨的儿子,他的午餐比一般的仆役还要丰盛一点——一碗炖卷心菜和一个煮鸡蛋,一碗燕麦粥,还有三片厚厚的黑面包,再配上一碗加水煮过的羊肉豆瓣酱汤,这汤里面当然是没有羊肉的,羊肉连带骨头都是老爷的食物,他们这些仆役顶多就是蹭蹭老爷煮剩的一些锅料,再加点水进去熬“二次加工”的豆酱羊肉汤。
相比之下,厨房里的其他仆役就少了一个鸡蛋,黑面包也只有薄薄的一片,至于在外面干活的仆役连这一片黑面包都没有。
造酱处里“刚好”还有一点早上调剩下的酱料,戴利汉克斯熟门熟路地把剥好的鸡蛋放在醋汁酱里沾了一下,然后才咬了一口鸡蛋,顿时鸡蛋的香味伴随着醋汁在嘴里迸射出来。
这醋汁酱一向是用来给鱼肉调味的,父亲说过,这是因为醋汁可以抵消鱼肉的某些有害物质,避免老爷吃鱼肉的时候,身体受到伤害。
就着酸醋鸡蛋喝了大半碗燕麦粥,见黑面包片在羊肉汤里差不多泡软了,戴利汉克斯把黑面包片拿出来放在碟子上,又在上面抹了点用葱花肉沫炸过的豆瓣酱——这豆瓣酱是城里新开店铺售卖的酱料,也不知道是怎么用豆子酿配出来的,好好的一坛豆瓣酱居然能放好多天都不发臭,味道一如既往的新鲜,价格还很实惠。
父亲最近就喜欢用这种豆瓣酱作为基底酱,去研制其他口味的新酱,自己现在抹在黑面包上的葱花肉沫炸豆酱就是父亲最近的新作——据说这道新酱还准备在即将到来的城主宴会里作为宴客的个人调料酱,为此,戴利的父亲,威利汉克斯最近的心情一直很不错。
——
另外一边,克奇城堡。
“老爷……”留着八字胡子,红发深眼的农事官恭恭敬敬地给克奇男爵行礼,一阵寒暄过后,农事官给男爵汇报了最近的工作情况。
“城堡直领的第一次翻耕昨天已经完成了,前几天我去了一趟黑土村庄,去到的时候,那里的公地翻耕都完成得差不多了,布玛德村庄也翻耕了大半的公地,法兰肯村庄和奥科恩村庄就差了不少,我去到的时候,那些下等人才是第四天进行翻耕……”
克奇男爵的领地不是很大,由于战争、联姻等缘故,传到他这位第五代男爵,名下就只剩下五个村庄了——它们分别是城堡直领、黑土村庄、布玛德村庄、法兰肯村庄和奥科恩村庄。好在克奇男爵领靠近佛伦萨城,因为佛伦萨城水路商路畅通,所以克奇男爵领也能跟着它后面吃汤,领地的几个村庄,领民们的日子过得还算不错。
“你前几天去的时候,黑土村庄就差不多翻耕好了?”克奇男爵很快就听出不对劲来,黑土村庄的土地肥沃,容易翻耕,他是知道的,但是城堡直领的土地也不比它的差,再加上城堡直领现在几乎算是一个小镇,农夫数量可不少,怎么黑土村庄这次比城堡直领还要更快翻耕完公地?难道是底下的人在偷工减料?
“还有,我记得布玛德村庄去年冬天不是没了不少农奴吗?大管事还没给它补充人手,春耕的时候,布玛德村庄是最后一个完成的,怎么这次翻耕比法兰肯村庄和奥科恩村庄还快进行?”男爵望向农事官。
农事官早就了解过相关原因了,“我亲自去检查过,公地的翻耕完全没有问题,甚至比以前翻耕得还要不错。至于原因……据说是城里新开了一家店铺在卖好用的新犁,黑土村庄的很多村民都买这种新犁,布玛德村庄的艾布特管事,他见隔壁黑土村庄的农夫们用新犁翻耕份地是又快又好,就去订购了好一批新犁回村庄仓库……”
“新犁?”男爵半信半疑地问:“什么新犁?真的这么好用?”
农事官早有准备,“我特地让艾布特管事挪了两架新犁给我带回来,老爷,您感兴趣的话,可以亲自去看看,我见过农夫用它犁地,的确是又快又好。”
“算了,你确定了就好。”克奇男爵摆摆手,随后又说,“我记得,因为那该死的维津人作乱,城主大人、叔叔亚历克斯还有老罗伯特,他们家族有些村庄的春耕也迟了很多,今年夏天的收获季都比以往少了不少。”
“是的。”农事官点头,这事他也听那几个家族的农事官同行抱怨过。
男爵站起来对管家和农事官说道:“我过两天要去城主府参加宴会,你们就多准备几架那种好用的新犁,我到时候送给他们。”要是能解决他们的烦恼,这不大不小也是一个人情呢。
第163章 免费广告(中)
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安德鲁莱利先生今天的工作有点忙儿,他是佛伦萨城市政厅的房产税务官,专门负责房产买卖、租售的事务,这可是一份油水颇厚的工作,他今天马不停蹄地处理好几项工作,又跟长官汇报了近日的一些房产纠纷,等到下班的时候,天上最亮的那颗星星都已经挂得很高了。
今天这么晚下班,安德鲁莱利肚子已经很饿了,这时外面街上的面包店、小饭馆基本上已经打烊了,只有专门做卖酒生意的酒馆才会在夜里开门。要是换了在婚前,安德鲁莱利可是直接在酒馆里吃饱喝足,待到三更半夜才会回去睡觉。而现在,安德鲁莱利连麦酒都不进去喝一杯。对此,他只能说一桩美满幸福的婚姻带给自己的改变实在是太大了。
等安德鲁莱利回到家里的时候,五岁的儿子路易斯莱利早就吃饱睡觉了,他的年轻妻子,丽贝卡米尔特还在等他回来一起用餐。
大概就是因为家里每天都有人点着蜡烛或者坐在壁炉旁等着自己归来,所以他才会改掉单身时的坏习惯,每天下了班就急急忙忙想赶回家吧?
安德鲁莱利这样想着,跟着妻子走进西图澜娅餐厅,此时桌上已经摆好了一部分食物,两位仆人也端着热腾腾的皮蛋猪肉麦粥进来摆好,有点年纪的女帮佣跟在后面,端着一大碗冒着热气的肉汤。
一盘切好片的白面包,一盘奶酪馅饼,一碟酱汁烤鸡,一大碗蘑菇鸡汤,一人一碗皮蛋瘦肉麦粥。
丽贝卡米尔特亲自给丈夫舀了一碗鸡汤摆在他桌前,又上前扶着行动不便的丈夫坐下来,安德鲁莱利十分感动妻子日常的体贴,脸上高兴地说道:“亲爱的丽贝卡,下次这么晚了,你就不要等我回来用餐了,就跟路易斯一起先吃吧。”
“安迪。”这是丽贝卡对丈夫的昵称,温柔地笑着说:“我们之前不是说好了吗?你在外面那么辛苦地工作,只要星星没有挂到最高的地方,我就会在家里等你回来。”
“好吧,丽贝卡,这几天只能辛苦你等我了。”安德鲁一副真是拿你没办法的神情,随后抱怨道:“最近市政厅的确有点忙碌,忙到现在,我现在肚子饿极了。”他闻了闻桌子上汤碗里冒出的香气,“这个肉汤香极了,肯定是你的手艺。”
丽贝卡倾听了丈夫的土味情话,并许以微笑,“是的,安迪,你的鼻子总是这么灵敏。”事实上丈夫的鼻子因为单身时常年喜欢喝酒,早就变成了通红的酒鼻子,脸上也长了一堆雀斑,发顶也因为年龄和工作原因有些后退,总的来说,安德鲁其实是个貌不惊人的绅士,但这并不妨碍丽贝卡发现丈夫
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不出众外貌之下,那美好可贵的品质。
安德鲁先喝了几口鸡汤,夸赞了一番妻子的手艺,这才在盘子上拿了块白面包,放进鸡汤里泡了泡,再抹了点酱料上去,就大口咬起面包来,用细软小麦面粉做成的新鲜白面包带着一股麦香,只是随便咬一口就让人觉得香软可口。
吃完了一片面包,安德鲁用勺子舀了点麦粥喝,一股皮蛋的香味伴随着浓稠的燕麦粥的在嘴里蔓延开来,他一连喝了小半碗,才拿起桌边的手帕擦擦嘴,对妻子说道:“马歇尔那家伙说得不错,这种黑乎乎,味道奇怪的鸡蛋丢进肉粥煮,味道果然好极了。”
“马歇尔先生跟你一样喜欢美食,他给你介绍的食物,向来很不错。”丽贝卡对丈夫附和道:“我的老爷,你喜欢的话,我明天再让厨娘给你煮。”
“恩,这主意好极了。”安德鲁脸上很是高兴,紧接着,他站了起来,走到接待室那里翻出自己装文件的袋子,从里面翻出一张不大的羊皮纸,兴高采烈地拿回来西图澜娅餐厅给自家妻子看:“丽贝卡,你看,这是我拿到的请帖,过两天,我们两个一起坐马车去参加城主大人的晚会吧?”
丽贝卡婚后也跟着丈夫认了不少字,她打开请帖一看,果然是城主府邀请他们夫妻参加晚会的请帖。
但丽贝卡脸上却没有露出跟丈夫一样高兴的神色,她反而有些忧虑地说道:“安迪,你能拿到这么珍贵的请帖当然很好,不过,晚会肯定会有很多贵族老爷和夫人参加,我还是不要跟你一起去了吧,免得你被人嘲笑。”
丽贝卡的担忧是正常并且有一定的道理的,相比于姓氏高贵,出身望族后裔的丈夫安德鲁莱利,丽贝卡米尔特只是一位乡间自由民家庭的女儿,因为母亲是教堂厨娘,她的厨艺也很不错,在12岁的时候就去了富裕的商人家庭做女帮佣,替托尔太太料理家庭、厨房的琐事。
按理说,像丽贝卡这样的女帮佣,既没有丰厚的陪嫁,也没有机会能够认识像安德鲁莱利这样家世显赫、身家不错的绅士,并且与他互相了解,相爱结婚的。
她们一般都是嫁给同样给主人家干活儿的男仆从或者匠人家庭,像丽贝卡当时干活儿的很多女同事,她们就是嫁给了身边的男仆役,又或者是附近的农夫、手艺人家庭的次子。
当然,如果女帮佣实在貌美,那么她也很可能会成为男主人又或者小男主人的情妇兼帮佣——即便她们生下了和主人的私生子,由于家世不相当,她们也不可能转正当妻子,私生子更不可能继承主人家的财产,好一点的结果就是,主人家打发情妇和私生子到乡下生活,并且负担她们母子的开销,坏一点的是,是主人家会把怀了孕的情妇帮佣直接赶走,完全不承认两人的私生子。
丽贝卡当然是貌美的,她皮肤光滑,身材凹凸高挑,聪敏温柔又作风正派,认识她、了解她美好品性的人都会对她很有好感,就是她工作的那个富裕家庭的男主人托尔先生也对她十分关注,但幸好在丽贝卡发育成熟之前,那位不怀好意的托尔先生就死掉了,而他唯一的儿子,小托尔先生又没有发育成真正的男人。
又过了两年,小托尔先生也对丽贝卡抱有不正当的念头,这时候的丽贝卡总是能找到机会避免和小托尔先生单独相处,也许是次数多了,托尔太太发现了端倪,刚好那时托尔家因为某种房产纠纷损失了一大笔进去,她就以削减家庭开支为借口辞掉了丽贝卡。
就在丽贝卡无处可出的时候,机缘巧合之下,她被安德鲁先生的管家请回来当帮佣,并且逐渐发现安德鲁先生是一位待人和善有礼,体贴仆人的好绅士,对此,丽贝卡倒是没有别的想法,就是很高兴自己能在一位对下人不苛刻的绅士家庭里工作。
但她万万没有想到,安德鲁先生有一天在喝了两杯麦酒后,居然对自己说情话,说他已经爱上了自己,并且为她深深地着迷。
丽贝卡当时简直被吓坏了,又震惊又失望,一点也没有因为有钱的绅士老爷被自己的魅力所迷倒的沾沾自喜和得意。相反地,在她看来,安德鲁先生虽然腿脚有些跛这个明显缺陷,但他的其他一切都是好的,脾气也一点都不像别的绅士老爷那样暴躁倨傲,反而是一位温和正直的绅士,但她怎么也没想到,这位正直的绅士居然也想让自己当他的情妇,跟他发生不正当的关系?
鉴于两人的身份不对等,她当时就是这么想的,压根就没有想过安德鲁先生是对自己认真的,是想娶自己为妻子,所以她当时很生气,想立刻就辞掉工作离开,再也不想跟安德鲁先生有什么瓜葛。
可她这反应直接刺激了安德鲁先生,她万万没有想到,这位绅士老爷居然会直接当众跟自己求婚——这简直把她给搞懵了!
虽然最后,丽贝卡还是跟安德鲁先生结了婚,并且跟他有了一个聪明可爱的儿子,婚后多年还过着仿佛新婚一样甜蜜的生活,让她发自内心地过得快乐——安德鲁先生会教她认字、算数和管账的技能,教会她怎么跳舞,也教她怎么骑马和餐桌礼仪,同时还给她提供富裕安定的生活——可口的美食、美丽的裙子、珍贵的珠宝,曾经那些自己做惯了的家务琐碎活儿现在也都有女佣替她照料,但丽贝卡一直没有沉迷在充满美食华衣的贵妇人生活当中,她的内心依旧是淳朴正直的,只把大多数时间放在照料丈夫和孩子,打理家庭,还有提升自我技能上面,并且每一天都过得很充实快乐。
真要说起来,她婚后唯一的烦恼大概就是丈夫的亲朋好友都不怎么看得起自己的出身,这使她十分地忧虑,有时甚至会胡思乱想,认为丈夫会不会因为朋友的嘲笑,而导致他们夫妻关系受到不好的影响?
“亲爱的,你不用在意那些人的想法,我已经不和他们走得近了,也不会因为那些混蛋说的家世偏见,而对你有所不满,更不会因此影响到我们的关系。”安德鲁先生主动握住妻子的手,“丽贝卡,我很明白,我爱的人是你,和我一起生活的妻子也是你,只要我们两个过得好好的,不去在意那些人,旁人说什么也干扰不到我们的生活,这才是最重要的。”
安德鲁从来不会因为朋友的门第之间就对心爱的妻子有意见,事实上,自从那次看到朋友们的妻子似乎对丽贝卡的出身暗自嘲讽之后,他就疏远了那群跟他一样出身大家族后裔的绅士朋友们,不,他们的行为品质不够格被称呼为绅士。
安德鲁莱利是早就知道自己成了当年那群望族后裔的朋友口中的“娶了低等女佣的傻瓜”,还是亲戚们所说的“拉低了莱利家族门第的混蛋家伙”。
但安德鲁可从来都不去理会他们说的这些浑话,当年自己骑马摔断了腿,他们不也在暗中嘲笑自己为“那位坡脚绅士”,还说自己以后肯定会打光棍,要么就娶一位空有名头,长相普通,只有可怜一点儿陪嫁的小绅士女儿。
毕竟,他的腿都瘸了,怎么会有家世对等的贵族小姐愿意嫁给他,事实上也的确如此——他虽然是望族
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