第19章 天灾人祸
相继几天相安无事,本以为会持续到自己到达北边境,可惜,在离边境两座城池的辽东郡,却出现了问题
距离到达北边境还有两天(离开皇城已经五天)
自古辽东郡土地肥沃,但因今年冬天气候苦寒,导致一方居民无粮可食,这也是大皇子顾远琛来这边的一部分原因
按理说,大皇子已经到了最北边的边境地区,像辽东郡这种城池,必然也是受到接济的
而映入顾虞一行人眼帘的却是城边树皮纷纷被啃食殆尽,城中没有人走动,各家商铺大门紧闭,有人透过窗户看向顾虞一行人,眼睛里面泛出幽幽绿光
但是现在看来,事情另有蹊跷
沈宴看见路边墙角处有一只眼睛怯生生的看着他们,摆出和善的表情,开口询问
“小孩,你家人呢?”还没问完,就看见小孩害怕的跑走了
但是四周大门紧闭,眼见没有去处,跑到一处角落蹲下,害怕的看向顾虞
明明是寒冬腊月,小孩却衣着单薄,顾虞于心不忍,吩咐顾一送了一件斗篷下去
顾一明显比沈宴和蔼的多,小孩见状也没躲,只是面上带着惶恐,看见顾一没有动手打他的意思,便也放下心来
“小孩,你家人呢?”顾一开口询问道
“爹,娘都死了”听到这话小孩说,沈宴愣住了
“去给这小孩拿点吃食来”沈宴开口朝身后吩咐道
“谢谢大哥哥,大姐姐”小孩眼睛放光,许是许久没有见到吃食一样,连忙接过去道谢,走的时候一步三回头,不忘感谢沈宴
“公主,今日是否在这边留宿一晚”顾一询问道
“咱们现在领先二皇兄几日路程”
“回公主,两日”躲在暗处的顾七率先开口
“沈将军意下如何呢”
“臣认为,现在天气愈发苦寒,舟车劳顿数日,在此处停下歇歇脚也是极好的”沈宴回复道
“那就听沈将军安排吧”顾虞开口道
沈将军领兵打仗多年,听一些沈将军的建议并无坏处
随即一众人找了一栋没人居住的院子,赤凰军的人简单收拾,正准备过夜时,门外发出响动
所有人随即保持警惕,盯着大门看去,结果看到的是白天见到的那个小孩
众人纷纷松了一口气,沈将军到小孩跟前询问道
“你怎么又来了”
“哥哥,我看到你们朝这边过来,我偷偷跟过来的”
“你跟着我们干嘛”沈宴脸色突然严肃起来,语气也开始强硬
小孩被吓了一跳,脸色一僵,但是很快恢复过来,仿佛下定了决心一样
“哥哥,你们这缺小厮吗?我什么活都能干,不要银钱,只要给我一口饭吃就好”
沈宴听到这话,面色缓和了不少,但也立马开口拒绝
“不行哦,小孩,你还太小了,我们是要赶路的,照顾不好你”
看着眼前的小孩突然开始失落,沈宴也开始心软,但是心软归心软,没有意气用事,此行带上个小孩实在是不方便,于是转身走到一边,把小孩独自留在原地
顾虞看小孩可怜的紧,便将小孩叫了过去
“你叫什么名字”顾虞开口问道
小孩对顾虞问他话表示惊奇,一般在薛思的认知中,像顾虞这种有钱人家的大小姐,一般都是不屑和自己这种人说话的
“薛思”小孩答道
“小薛思你也不要太失落,我们这一去啊,不知道什么时候能回来呢,你看这样行不行”顾虞安慰道
薛思的眼神里充满疑惑,顾虞也不再迟疑,立马开口道
“哥哥姐姐给小薛思留下点银两和吃食,等着哥哥姐姐忙完了,来接小薛思好不好”顾虞摸了摸薛思的头
薛思小脸上闪过一丝迟疑,但是也没得他选,他也是知道的
只能答应顾虞,目光灼灼的看向顾虞,生怕顾虞来的时候不要他了,于是壮着胆子和顾虞说
“姐姐,拉钩,娘之前说过,拉了勾就不能反悔了”
“好好”顾虞面上含笑,接受了薛思的请求
“对了小孩,之前你有没有见过朝堂的人来啊,大概是几个月前”顾一在旁边问道
“好像是有一伙,那时候爹和娘还活着,娘告诉我的,说我们很快就有饭吃了,但是最后那些人都走了,也没等来粮食,娘身体不好,病死了,留下我和我爹”薛思说着,眼泪流了下来
顾虞听到这话,和沈宴对视了一眼,皆面上一惊,难怪来的时候城外的树皮都没了,竟是这样
“那城里的大户人家呢,他们是否领到粮食”沈宴开口追问道
“都没有,有钱人家遣散了好多家奴,说养不起,但应该也还有存粮”
“那他们是否接济过你们”沈宴面上大惊
“好多员外今年都少收了些佃户的粮食,爹说员外他们肯少收,也算是帮助我们了,但是还是有人去闹,说活不下去,爹说他们不知足,没有一起去闹,他们都说爹装的假清高,半夜领着一帮人来家里,将家里的食物全部抢走了,爹也被打得昏迷不醒,没撑过两天”
居然地方员外都开始接济了,看来也不是地方官员贪污,明眼人都能看出来的事,那就只能是
顾虞面上严肃,沈宴也是一脸气愤“此事要不先禀告皇上?”
“好”顾虞开始回忆起关于顾远琛的事情,一般皇上安排他做的事,都能很顺利的完成,朝堂上也是一片好评,但是事实摆在眼前
顾远琛蠢不蠢也不管我的事了,做事要讲究后果,不管是顾远琛自己还是手下管教不严,那也是他的事了,等找到他,自己和父皇解释去吧
沈宴动作快,马上就将事情大概写到纸条上绑到鸽子腿上放飞出去,父皇这次,恐怕又要伤心了啊
“薛思说他家在不远处,时间不早了,于是就先回家了,还说明天早上要来送我们呢”顾一面上笑着说
顾虞前面和沈宴是进屋商量的,也不是说不相信自己人,涉及事情严重,人多眼杂,再不要引起不必要的慌乱
“他走的时候是否带了些吃食”听到薛思走了,开口询问道
“按照公主的吩咐,带了点吃食和银两,省着点,能熬到春天”顾一回复道
“那就行”顾虞听到这话,便也安心去休息了
第二天早上要出发了,顾虞没有看到薛思的身影,以为是小孩贪睡,早上没起来,便也没再纠结
可是走了一段路,看到一件熟悉的衣服上面沾着血迹,在大街上丢着
顾虞心里一惊,但是走近还是看到了她不愿意看到的一幕
薛思小小的身影被衣物罩着,身上早已没了气息,就这么死在了大街上,身上只披了件衣服,其他什么都没有,害死薛思的目的显而易见
沈宴默不作声,顾虞沉默了片刻,便开口道
“找个地方埋了吧,他能和他爹娘团聚了”