第23章 案发
时维九月，序属三秋。天朗气清，惠风和畅。
一家小茶馆内，楚行舟与苏牧相对而坐。苏牧其实话少，除了公务以外，与她几乎毫无交集。此次在茶楼相遇，二人一时之间也找不出什么共同话题。
苏牧心里也很煎熬，自己嘴笨，说不出来什么，倒是会引起对方的误会，还以为他是个不好相处的人。苏牧只好轻咳一声，以掩饰尴尬：“咳，那个，行舟。”
“啊，长遂兄，何事？”
“听闻昨日俞大人送了你一套文房四宝？”
“哦，那是俞大人的旧物，先前我曾好奇过他的砚台，他说若是我不嫌弃，就将他用过的笔砚赠予我。”
“你也是幸运的，之前很多人向俞大人讨要，他都不给。”
俞昌和也懂得道理，若是送了新的，旁人免不了要说闲话，这才将自己的旧物赠予自己的学生。但俞昌和是何人，一字难求，更别提他用过的笔墨纸砚了，这老头子当初宝贝得跟什么似的。
楚行舟谦虚一笑：“承蒙俞大人抬爱。只不过我粗笨，跟着俞大人也只能略学些皮毛，倒是枉费了他的一番心意。”
苏牧瞧了她几眼，不知有几句话需不需要提醒。楚行舟看出了他的欲言又止，于是道：“长遂兄，有什么话但说无妨。”
苏牧闻言，长叹，道：“行舟，这些话你也别怪我说出来。你若是想要有大作为，光顾着学些笔墨是远远不够的，翰林院也远远不是良禽长久栖息之地。”
楚行舟的表情一凝。良禽择木而栖，这番话，在面对一个非友非亲的人面前，是万万要谨慎开口的。况且苏牧是俞昌和的下属，此时却点出他只有笔墨之才，而无从政之能。“长遂兄，为何要说出这番话？”
“我见你也并非等闲之辈——若是我多说了，你就忘了吧。”
“不，长遂兄，多谢你的提点，楚某铭记在心。”
这厢正聊着，忽闻馆外传来一阵一阵的骚动。苏牧与楚行舟相视，决定出去看一看发生了什么。
但见一群群老百姓围在巷子口，叽叽喳喳地在说些什么，隐隐地还传来惊叫声与呼喊声。苏牧上前，拦住一名男子，问道：“这位兄台，不知此处发生了何事？”
“唉，小兄弟，这巷子里死人啦！听说死的可叫个凄惨，被人划了好几刀呐！我劝你，最好还是不要去看了！”
苏牧与楚行舟皆是一愣，这年头，杀人都杀到天子眼皮子底下了？
楚行舟忙问：“报官了吗？”
“我也不知道啊！应该是报了吧。”
远处又传来一声厉喝：“都让一让，大理寺前来查案！”一群衙役气势汹汹，为首的那人身着绯红官袍，正气凛然，正是大理寺少卿高元卿。
见到苏牧，他简单颔首道：“长遂兄。”
此时人群已自动为他们让出了一条道。高元卿皱皱眉头，稳步走向那具已血肉模糊的尸体。
苏牧与楚行舟也选择跟了上去。尸体血肉横飞，唯有一张脸还勉强辨认得出来，空气中的血腥味也格外的冲鼻。楚行舟活了两世，但毕竟没有亲眼见过这般场景，不由得胃中一片翻山蹈海。
高元卿扭头对他二人说道：“二位若是无事，还是请回吧。”
这毕竟是大理寺的事，他们翰林院的人，怎么都沾不上边儿，再加上现场过于血腥，他们也不想再多待一刻。于是二人点点头，疾步离开了现场。
途中，还听见有人碎语道——
“天啊，这也死的太惨了点吧！”
“最近连京城都不太平了！大家都小心点吧！”
“要我说，一定是那帮子人干的！自从他们出现，我们几乎就没过过太平日子！”
那帮子人？楚行舟心下困惑，但终究不是自己的事，于是便不再顾及。
在他们二人走后，陆随安和何仵作赶了过来，见到现场的惨不忍睹之后，陆随安几乎是下意识闭上了眼睛，慌道：“高少卿，何仵作来了！”
高元卿颔首，对身旁的衙役吩咐道：“一会儿将尸体抬回大理寺。”
陆随安也从未见过什么血腥场面，一时间站也不是，退也不是，一个人捂着脸，缩在墙角，可怜兮兮的模样。高元卿见状，走上前拍拍他的肩膀，劝慰道：“陆丞，往后这种情况会有许多，你一时接受不了很正常，往后会习惯的。”
陆随安缩着脖子，忙应道：“是，是。”
高元卿见他实在受不了的样子，便让他先退下了。
陆随安出来之后，腿已经软了。他也并不想这般胆小怯懦，但似乎，大理寺的官比他想象得要难担任的多。思及此，默默为自己叹息一声，罢了，往后习惯便好。
永宁王府，幽幽庭院间，琴音声声，时如山间清泉汩汩，时如刀刃新发于硎。近瞧，一锦衣男子拨弄琴弦，苍翠掩映间，恍若仙君。
樊客不愿打搅，于是立于一旁许久。
孟屹又换了首曲子，从幽间寒流，到万壑争流，再转为松根之细流。一曲罢了，樊客行礼称赞道：“殿下雅兴。琴之为器也，德在其中，流水一曲，足见殿下高雅之志。”
孟屹垂眸，抚过琴弦，问道：“你可知，此琴何名？”
樊客凝望着这张琴，但见它琴面圆厚，深栗大漆，是一张伏羲式古琴。“业明眼拙，不曾见过。”
“它叫，九霄环佩。”
难怪他不曾见过，这九霄环佩，乃是古琴绝品，一般人哪里能碰得到？九霄环佩，一曲流水，这般雅致的趣味，也只会出现在大富人家里了。思及此，樊客不免是一阵喟叹。想他樊业明，若不是因为家道中落，不得不为了前途时时忧心操劳，整日整夜的索书观读，想来他也可以一张琴一曲谱的悠哉快乐。
若不是为了生存，他才不会到处看人脸色，虚与委蛇。他也想寻两三知音，高山流水，弹琴鼓瑟，把酒言欢。
“原来如此，想来也只有这样的琴，配得上殿下了。”
“此琴，乃是本王行冠礼之时，父皇赠予本王的。”孟屹幽幽道，“父皇知本王爱琴，却不知本王为何爱琴。父皇口中对本王称赞，却将兵权给了二弟，你说——父皇这是何意？”
樊客心头一跳，果然，永宁王抚琴，准没好事。“殿下，业明曾听闻，兰陵王高长恭兵权在握，却无造反之心，屡战屡胜，遂保家卫国。臣认为，陛下授予北定王一部分兵权，一来是不愿军事落入外臣手中，二来是为了让未来的江山巩固，更利于殿下掌管，陛下不是不为殿下考虑，所以殿下不必猜疑，您依然是陛下的第一人选。”
“父皇当年也是兵权在握，最终推翻了大周。你说，这会不会是一次重蹈覆辙呢？”
“殿下，且不说北定王有没有陛下当年一半的风华绝代，您也不是当年的周灵帝，何必杞人忧天呢。”
“二弟也只有在战争方面颇有些天赋，所以父皇才会屡次派他出兵打仗。只不过，这次却捎上了四弟。”
九怀王，一个玩世不恭的浪荡子。樊客并没有和孟岐接触过多，一个不受宠而且无心朝廷的人，他并不会关心。“殿下不必过虑，九怀王实力薄弱，不足为敌。”
孟屹却摇了摇头：“不，他远比二弟要厉害，你要多留意些。此次前往西境，本王觉得，没那么简单。”
“……是。”
孟屹微微颔首，又想起一事：“本王听闻，东市巷子里发生了一起凶杀案？”
“是。听闻是一名黑商泼皮三所为。”
“黑商，还跑到京城来了。”孟屹揉揉眉心，“京城的那群老骨头坐不住了。”
“……”
“本王很好奇，这桩案子会如何作结。”
再听见这桩案子已经是七日之后，陆随安与楚行舟在大理寺门前相遇。见陆随安一脸愁苦的样子，楚行舟便问了问。陆随安于是向她倒了一大桶苦水：“行舟，你是不知道啊，之前东市巷子里死了人，后来我们去调查了一下。这人是亳州的，叫张彪。听别人说，他还是个野生刺客呢！”
“野生刺客？你从哪儿听来的？”
“他死之前去了一家小饭馆，那个饭馆掌柜的和他聊了一会儿，他就全说了。”
楚行舟感到莫名其妙：“他是刺客还到处往外说？他是嫌仇家不够多吗？”
“肯定是个不上道的，他还跟掌柜的说，他要杀的人叫泼皮三呢！”
“泼皮三？这人可有来头？”
“是个黑商，之前在亳州发家致富，最近似乎溜到京城来了，不过他来了之后，似乎整个京城都人心惶惶的。”
“那雇佣张彪的人，就是泼皮三的对头了？”
“是，好像是叫什么刘二氓，是泼皮三生意上的对头。”陆随安唉声叹气，“你说吧，要抓这两个老狐狸，说实话，大理寺到现在也是毫无头绪。若是抓不到，那岂不污了大理寺的名声，陛下介时也会生气，怪罪大理寺办事不利。”
“泼皮三既然是做黑商的，常年漂泊，行踪不定，说不定这会儿已经离开京城了，你们想抓人当然抓不到了。”
“不是吧，城门这几日查得紧，他们还能溜得掉？”
“黑商自然有黑商的做法，再说了，他们既然敢跑到京城，自然是因为京城有他们的靠山。”
“这……那我们岂不是白干了？”
“若是想要多打听点消息，我想，你们还是要尽快动身去亳州，毕竟那里才是他们的老巢，消息肯定也比京城来得多。”
陆随安醍醐灌顶，又想说些什么，不料大理寺卿莫陟与九怀王孟岐来了。陆随安慌忙向他们行礼，楚行舟转过身，这才发现他们已站在她身后。
“莫大人，四殿下。”
示意免礼，孟岐转头对莫陟半开玩笑道：“莫大人，怎么样，这个人要不要调到你们大理寺？”
莫陟已年近半百，两鬓斑白，面对孟岐这样一个年轻人的玩笑话，他显然没有放在心上，而是饶有兴趣地看向楚行舟：“今年科举的探花郎，果然聪慧。”
“莫大人谬赞。”
“本官还想听听，你说若到了亳州，接下来又该怎么样呢？”
“良策总归是有的，只不过要依据具体情况具体分析。下官仅仅依靠主观臆断，实在是信口开河。”
莫陟点点头，孟岐见状，在一旁道：“楚编修，你说，若是让你去，你有多少把握抓到泼皮三？”
楚行舟方想拒绝，可又觉得有些不对劲，她抬眼看向孟岐，对方显然一副看好戏的表情。他这是在给她机会，若是事成了，她便可以更上一层楼了，这件事，就算她多没把握，也一定要做成。于是，楚行舟垂首，郑重其事道：“若是下官接手，十有八九能捉到泼皮三。”
孟岐歪头，挑挑眉：“莫大人，你说，要不要给他这么一次机会？”
莫陟伸手抚了抚胡须，微眯双眼：“想进大理寺？”
孟岐摇头：“大理寺人满，若是刑部呢？”
“呵，四殿下，刑部是什么地方，想进便能进的？”
“莫大人，有您一封举荐信，这还有什么难的呢？”孟岐双手环胸，不紧不慢道，“莫大人不必担心介时麻烦上门，若是这小子办事不利，我孟潜尧一人做事一人当。”
在朝局，需要一双慧眼，但更多时候，需要的是勇气。是在面对巨大赌局时，自己能押下多大的赌注。孟岐显然是个不要命的赌徒，他一向喜欢刺激的赌博。莫陟从政多年，早已练就了一双火眼金睛，从不曾看错人的他，在望向楚行舟的那一眼，于是心中已然开始悄悄计划。
“楚编修。”莫陟沉沉开口，“这封举荐信，你要还是不要？”
楚行舟仿佛心头被重重砸了一下，她坚定地抬起头，字字铿锵道：“我要。”