卷三｜16意绵
即便有繁重的备考任务，牧青阳每周也都会给自己放一天假，去远足一次，曾经小小年纪的他便深知劳逸结合的重要性。小时候，牧父便教导他，一定要花最少的时间做最多的事情。十岁时，他便成为人人夸赞的金融才子，时常为父亲解疑答惑。可父亲呢，虽然教导儿子要做时间的掌权人，父亲却并没有分配出多少时间在家庭上。
母亲一向温婉忍耐，不愿把自己的苦楚告诉孩子，父亲又常常不在家，牧青阳有时会感到后悔，若是自己没有按照父亲的意愿整个人扑在一堆金融报纸和书籍里，自己是不是会早点发现母亲的病情，早做治疗呢？
可再怎么追悔，时光无法倒退。
他从来是一个冷醒的人，即便感到后悔，也只是片刻。
今天他决定暂时放下手中正研究的书本，骑自行车去安来镇。
走出门，一路走到自行车租赁站，才发现今天是圣诞节，旁边的超市广场有扮演圣诞老人的工作人员，正热情邀请路人参加圣诞节目。
牧青阳短暂一瞥后，骑上山地自行车，远离市区，朝着安来镇而去。
驶出市区后，道路宽阔而顺畅，一个小时后，途经小森大学快铁站，再是小森大学侧门，正大门，后门，然后是秋原镇。阳光扑簌簌地洒在河面上，牧青阳停车，站在桥上，远望四周风景。
冬日的阴霾一扫而空，秋原镇河边的银杏树落下一地银杏叶，小河向着远方幽深的森林延展去。小森多山，山上多野生植物，植物多诡谲绮丽，他是在《小森花事》书里看到的，并没有时间来实地考察。
下个月即将是新一年的一月，10日和11日两天他将参加研究生入学考试初试，牧青阳在心里规划，等初试一过，他定要把《小森花事》上卷里提到的所有野生植物找出来。
在小桥栏杆边驻留稍许，牧青阳再次蹬着自行车朝安来镇而去。
纪春纱在桥的另一边，正痴痴地看着水面金光，酝酿着构图，迟迟没有落笔。
她穿着极朴素的衣服，不仔细看，仿佛便隐没于河边小道。
秋原镇到安来镇，也有一个小时的自行车车程，沿途会经过好几个其它小镇，远望无数座近在眼前的高山。
牧青阳为什么会选择跨行就读植物学呢？也许是想实现母亲的梦想吧，但准确地说，应该是他在母亲的潜移默化之下，早已对深山和植物颇感兴趣，若非他自己有朝这方面发展的意愿，他是绝不会来小森的。
母亲在草木里固守本心，父亲在冰冷的银行卡数字里迷失自我。我们多数人少时都在寻觅一块可以留住初心的田园，待得跋山涉水后的回望有所依托。
牧青阳的心其实并不比他父亲的小，他想拥有父亲那样的财力，又想固守母亲的一方草木，所以在他创业归来，已拥有一定财力的他，唯一想做的便是重回校园，报考植物学研究生，专专心心地与不会言谈的植物打交道。
这一天的远足，让牧青阳对小森有了更多的亲近感，特别是安来镇背面的雾隐山，神秘而悠远，令他想要一探究竟。以前的他单单喜爱登山，去过无数知名大山，喜欢众人推崇的山顶风光，总是迫不及待想要站在高处一览众山小。如今的他，不急于结果，反倒喜欢沿途景色，喜欢这些并不为众人熟知的小众深山。
牧青阳下午返回时，选择了一条并未走过的路。
古道林木幽幽，车辆稀少，偶有人家，他沿着路标指引的方向骑行，三个小时后，小森古城墙才缓缓出现在他的视线内。
午后四点的阳光，时隐时现，厚厚的云层随风飘移。
早就从游乐场出来的温新蕊和应逸生穿梭在古城景区的人群里。
两个小时前，玩激流勇进，高空坠落的失重感让应逸生胸口一滞，下船艇时，脑袋迟钝半拍才缓过神来。也许是昨夜没睡好，他想。
倒是旁边的女孩镇定自若，无所畏惧，甚至没有向其他人一样尖叫出声。
“没事吧？”应逸生先开口问。
新蕊想到刚刚应逸生的脸一瞬间血色尽失又一瞬间恢复如常，她缓缓开口：“没事。”
“我们去玩其他项目吧？”
新蕊摇摇头：“不了，”其他项目的刺激度估计也和这个差不多，“我们去古城景区吧。”
就这样，两人沿着护城河漫步到在古城景区内，手牵着手，再爬上古城墙将城市建筑一览无余，小森并无太多高楼大厦，许多街区都还保留着古朴的房屋和院落，街道上行人接踵，大多是周围院校和他俩一样逃离圣诞节的学生，学生中又有大多是情侣，肆意张扬，毫不在意旁人眼光。
新蕊看得愣愣的，那不就是遇见应逸生前那个胆大妄为的自己么？
“逸生，其实，我——”新蕊顿住，想说的话说不出口。原本性格不像这样的。
“嗯？”应逸生转头认真注视新蕊，把新蕊看得愣愣的，应逸生忽地笑出了声，“怕我？”
是怕吧？感觉和应逸生在一起，表露本性就像做错了事情一般。
“我感觉我不是真实的自己。”
“真实的你是什么样的？”
“这个——就是那样的。”她指着一个肆无忌惮踩着圣诞气球的女孩。
“我知道了。”应逸生想了想，估计是自己太规矩了，所以新蕊有些无所适从，他决定带新蕊去玩那个游戏，“我们也去参加那个圣诞游戏。”
应逸生拉着新蕊往城墙下走去，穿过人群，抵达广场上的“欢祝圣诞”游戏区，参加游戏的多为学生。旁边有一个小小的介绍牌，牌上写着：小森外语学院和小森林业大学共同承办。
小森外语学院坐落在小森城区，经常在这里组织活动。
作为志愿者协会会长的应逸生，当然也与其他学校的志愿者协会一起组织过志愿者活动，当即有个女孩认出了他。
“应会长！”有人朝他喊道。
“宁会长。”应逸生只记得她姓宁，叫什么名字，他忘了。
“今天和女朋友约会？”
“嗯。”应逸生侧头对新蕊道，“她是小森外语学院志愿者协会会长，我们两个学校曾一起组织过活动。”
“你好。”
“你好，我叫linda，土生土长的本地人，nice to meet you！”宁溪言笑晏晏，自信坦然。
“我叫温妮。”见对方中英夹杂，新蕊也顺势而为，不说真名。
winnie？宁溪不确定对方是不是说的这个英文名，笑道：
“wen同学，很高兴认识你。你和应会长有兴趣来参加这个比赛吗？有精美奖品哦。”
宁溪以会长相称。
应逸生看了看新蕊，征求同意。新蕊点点头，昂扬一笑：“当然可以！”