第1章 坡小姐停更第一天
黄昏，向来被称为“逢魔时刻”。
血红色的天空中悬着大朵深色的云，黑压压地盖在不远处的房顶。
夕阳投下的最后一点光芒也被密林截断。
菲茨杰拉德看着眼前的破败景象。哪怕费尽千辛万苦才走到了这里，他也不敢肯定自己找对了地方。
为了再一次确认地点，他低头看了一眼写着地址的纸条。
就在他展开纸条的瞬间，本该清晰可辨的字迹扭曲了一下，随即又恢复为正常模样。
速度之快几乎要让菲茨杰拉德怀疑自己是不是眼花了。
但他分明清楚自己绝不可能看错。
有什么东西不太对劲……
菲茨杰拉德沉默地攥紧纸条。
他忽然意识到，无论纸条上的地址是否正确，这或许的确是对的地点。
乌鸦拍动翅膀的声音成了此处唯一的声源。
它飘飘然落在枯死的树枝上，碰断了旁边的分杈。
伴随着枝桠断裂的“咔嚓”声，乌鸦凝视着他，缓缓开口。
“nevermore”
那声音似是很遥远，可又像是在耳边般一清二楚。
菲茨杰拉德看了一眼乌鸦。
那乌鸦也目不转睛地看着他。
口吐人言的乌鸦比远处古旧的房屋更显出这里的不同寻常。
即便那座房子墙皮都斑驳得不成样子且墙壁上爬满了干瘦的藤蔓和血红色的爬山虎，也完全比不过这只乌鸦带来的诡异感。
乌鸦说完那句“nevermore”之后便一动不动，庄严而肃穆，宛若一座雕像。
但菲茨杰拉德十分清楚。
那只乌鸦一直在盯着他。
用那双和晚霞与爬山虎一样的，血色的双眼审视着他。
它分明没有任何动作，却始终保持着正对他的姿势。
哪怕他现在已经从远处走到了这座房子的门前！
这地方绝对有问题！
菲茨杰拉德暗自提高警惕，正准备使用异能力加持身体素质，以备不测。
然而此时他才惊骇地意识到一件事——
他失去了异能力。
或许是永久的。
也可能是暂时的。
菲茨杰拉德清楚地记得，那位先生从来没有过异能力相关的传言。
但现在，显而易见，他一定是个异能力者。
不过传闻中那位先生也不曾伤害过任何人。
所以要赌一赌吗？
就赌对方实际上并不准备攻击自己。
菲茨杰拉德定了定神，按下不知能否工作的门铃。
万幸的是，门铃比菲茨杰拉德预设的状态要好得多。
清脆的铃声传遍整栋房子。
而在铃声响起的同时，侧面蒙着灰的落地窗后飞快地飘过一道黑影。
黑影并不高大，像是身形单薄的少年。
可人尽皆知，那位先生至少六年前就已经誉满全国，又怎么可能才是少年？
唯一的好消息大抵只有“这里确实有人活动”这点。
那么那位先生自然很有可能就在房子里面。
菲茨杰拉德充满耐心地等待着。
然而五分钟过去了。
他没能等到任何回复。
看来那位先生不想见他。
可菲茨杰拉德有一定要他加入【组合】的理由。
除了那位先生——被誉为“知识的巨人”的埃德加·爱伦·坡，没有人能匹配得上【组合】的策划部长的位置。
缺少了他的帮助，找到那样东西的可能性也会大大降低。
不能一直等下去。
必须做点什么才行。
想到这里，菲茨杰拉德决定动用一个爱伦·坡绝对不会拒绝的理由来让他现身。
下定决心的菲茨杰拉德清了清嗓，朗声道：“坡先生，你是否记得六年前的那个夏天？”
在他话音落地的那一秒，风便停住了脚步。
天边隐约能够看到几道墨色的裂隙。
某种不知名的液体在裂隙后流淌，一副随时会滴落下来的样子。
即便因为视线受阻，菲茨杰拉德并没有注意到那些变化，他也不准备住口。
他接着说道：“六年前的七月，在伦敦举办的世界侦探大赛，你还记得吗？”
这次应声裂开的是他面前的这栋房子。
龟裂的缝隙从地面向墙壁顶端“生长”，比红色的爬山虎更贴近藤蔓的姿态寄生在房子上。
不仅如此，他入目所及之处似乎都比原先要浅淡几分。
连杂草都潦倒得只剩下被稀释再稀释般的绿。
最终，菲茨杰拉德扔下了那句话：“如果你还记得，那真是再好不过了。我正是来邀请你，前往横滨一雪前耻的！”
一切都在那句话之后发生了扭曲。
从正中心发射金光的漩涡将整个世界都卷了进去。
当然，菲茨杰拉德也不例外。
当双脚重新接触到地面时，菲茨杰拉德才重新获得了难能可贵的真实感。
耳边嘈杂地充斥着夏风还有草叶摇曳的声音，左右邻居家的宠物狗吠叫的声音，和面前的房门拧开门锁的声音。
他顺着声音，看向那扇缓缓打开的大门。
门只打开了一小条缝隙，约莫是勉强足够门后的人伸出一只手的大小。
而一只灰黑色的小爪子从门缝里伸了出来，扒住门框。
随后，另一只也跟了上来。
门后的生物探出鼻尖，又挤出个黑灰相间的毛球脑袋。
它摇了摇脑袋，把因挤压而有些塌的毛发重新甩成蓬松模样。
显而易见，那是一只小浣熊。
小浣熊抬起头看了看他，试探性地伸出一只后爪。
见菲茨杰拉德没有动作，它才飞快地蹿到他脚下，叼起一本薄薄的小册子。
菲茨杰拉德在脱离了之前的环境后就恢复了异能力，如今更是花费3万美元狠狠加强了自身的五感。
因此正好能把那本小册子的模样尽收眼底。
那是一本诗集。
封面上用优雅的花体字写着《乌鸦》，也以油画的方式画了一只黑黢黢的乌鸦。
那只乌鸦睁着一双暗红的眼，好似在盯着读者，随时等着庄严而肃穆地回应上一句“nevermore”。
不过那只浣熊并没有让菲茨杰拉德在门外等待太久。
它三两下爬上安置在门前的书架，把《乌鸦》放在上面，然后摆正贴在书架上写着“敲门前请先读会诗歌稍作等待”的告示。
把门外的一切都收拾成原先的模样，小浣熊才从书架上一跃而下，甩着毛茸茸的大尾巴，把大门又顶开一些。
“吱吱吱！”
它似乎很通人性地冲菲茨杰拉德叫唤着。
与此同时，门后也伸出了一双手。
那双如玉的手沾染了微瑕的墨迹，右手中指侧面还长着薄茧，一看便知道是一双文字工作者的手。
那双手环住小浣熊的腰，一把就把小浣熊抱回了门后。
但它并没有关上大门。
这是否意味着……
菲茨杰拉德经过短暂的思考，果断地上前一步，走进门里。
“冒昧打扰了，我是弗朗西斯·斯科特·基·菲茨杰拉德，这次拜访是有要事和坡先生相商。”
他看向躲在门后阴影处，低垂着头的少女，礼貌地笑笑。
“你是坡先生的助理吗？请你转告下我的来意，我就在门口等你。”
少女的头垂得更低，几乎要把自己塞进阴影里。
她抖了几抖，却迟迟没有履行助理的职责。
菲茨杰拉德耐心地等了一会便等不下去了：“助理小姐？坡先生会让你来开门，应当也是同意见我的意思吧？”
听到这里，少女先是以极小幅度点点头，但随即又快速地摇了摇。
菲茨杰拉德看不明白：“所以……助理小姐，坡先生的意思究竟如何？我的确有十分要紧的事情和坡先生商议，还请你做个中间人。”
再磨蹭下去他就要没耐心了。
少女又抖了抖，嗫嚅着挤出细微得几乎可以忽略的声音。
“……请你大点声重复一遍。”菲茨杰拉德无语，“我没有听清楚。”
“吾辈……”少女的声音再一次湮灭在空气里，没有被任何人捕捉到。
菲茨杰拉德下意识追问道：“你说什么？”
“吾辈……吾辈埃德加·爱伦·坡。”
“谢天谢地，你终于说——什么？！”菲茨杰拉德愣了。
可坡如释重负地再一次肯定道：“你没听错，吾辈是爱伦·坡。”
除去一切可能之后剩下的那个结果，无论再怎么难以置信，也绝对是正确答案。
那位先生，埃德加·爱伦·坡，就是这样一个女孩子。
菲茨杰拉德似乎意识到了六年前对方没能拿到冠军背后的原因。
因此，他并没有质疑，而是以最快速度接受了这个现实：“非常抱歉，原来是坡小姐。”
注意到他没有对性别过多纠缠，坡小姐肉眼可见地放松许多。
她点点头，没再说话。
然而菲茨杰拉德毕竟是个成功的商人。
只一个照面便看出了在和爱伦·坡之间的交涉中占据上风的方法。
菲茨杰拉德从怀里拿出文件——那是路易莎早就准备好的初步计划，一式两份。
他将其中一份塞给坡小姐，随后径直走向客厅的沙发，毫不客气地坐下。
“那么坡小姐，我们来谈谈你加入【组合】之后的事情吧。”
一手拿着被强行塞进手里的计划书，一手抱着宠物浣熊卡尔，坡小姐干巴巴地从嗓子里挤出一声几不可闻的“啊？”。
她面上看着平静，内心却早已尖叫了无数遍——
是她错过了什么吗？！
怎么就跳到了加入【组合】？！
她明明只是简单地做了个自我介绍吧！