第8章 重逢

    暗流之子回到了大荒漠外的死亡之谷，发现此处早已没有了同伴们的踪迹，他也不知道在经历了可怕的大诅咒之后，他们是否还幸存下来，他又回忆起当初由于自己的冒失大意而引发的这场全星球的灾难。虽然这场大诅咒的真实原因是腐蚀之神造成的，但是自己促成这一悲剧的悔恨愧疚之情却从来没有减弱过。

    他终于在死亡之谷找到了残存的冰霜痕迹，这似乎是一种指引，他似乎找到了一丝希望，于是顺着冰霜的痕迹前行。

    他来到了死亡之谷西面的一个无名村落，他嗅出了刚留下不久的、较高纯度的枯源残流和冰霜精灵的气息，说明同伴们曾经到过此处。他急忙进入村落想寻找自己的同伴，却发现村落内空无一人，并且似乎刚刚遭遇了一场大洗劫，他对各个角落进行了搜寻，希望发现蛛丝马迹。

    在一番仔细摸索后，终于在一个隐蔽角落里发现了一处通往地底下的洞口，上面虚掩着杂物。暗流之子拨开杂物，顺着地道进入了地底下，发现地底下竟然是一群被诅咒弱化后的生物。

    他们的皮肤紧实而富有变化性，强化的双腿能更好地在陆面上行动。潮湿的皮肤揭露他们曾是流水巨灵的过去。虽然外形已经与之前完全不同，但是暗流之子能清晰地感应到，眼前这些生物就是自己的曾经的同伴们。

    几名地底正在采集枯源的精灵们见到这位客人，大吃一惊，他们立刻认出了这正是失踪已久的领袖，发现他完全没有受到大诅咒的影响，两位冰霜队长也闻讯前来，他们见到这位久违的老朋友激动不已。

    看到受到大诅咒影响的同伴们挤在这暗不见天日的地底世界过着艰苦的生活，当初自己的承诺成了一纸笑话，暗流之子觉得羞愧难当，为了复仇他抛弃了太多、辜负了太多。

    ——“我亲爱的伙伴们，看来你们也遭遇了这场可怕的大诅咒，我竟没能陪伴在你们身边跟你们一同度过之前的难关。”暗流之子悔恨地低下了头。

    ——“不，你是在完成一场伟大的工作，是我们该遗憾没有参与到你的艰难工作之中。”黑冰队长上前宽慰道。

    ——“整个星球都因为这场可怕的大灾难而变换了面目，我们也不过是其中受害的一部分。”灰霜队长也上前安慰道。

    ——“但是，你们并不知道，这场灾难，是……”暗流之子欲言又止，他不知道是否应该将自己激怒了腐蚀之神而引起了这场可怕灾难的真相告诉自己的同伴们。

    ——“坚强起来，我的朋友，现在我们有更艰难的挑战在面前。”灰霜队长扶起了颓丧的暗流之子。

    ——“艰难的挑战？我看到村落表面经历了可怕的洗劫，难道与此有关？”暗流之子不由得将自己在村落见到的萧条场景联系起来。

    在从几名同伴接下来的对话中暗流之子才了解到，原来大诅咒之后，枯源者和冰霜队长们都被改变了形态，身体虚弱了许多，并且受到了周遭凶暴的游击兽灵和冰霜大祭司攻击，为了躲避威胁，他们一路逃到此处，最开始一段时间在村庄里休养生息并建立起自己的居所，但是后来冰霜大祭司发现了这里，不断地对村庄发起进攻，由于缺乏有效的防卫武器，只能躲到村落底下，在冰霜队长们和几名已经熟练掌握冰霜魔法的枯源者的守护下韬光养晦。

    并且暗流之子意识到地底下的源力资源极其有限且即将被消耗殆尽，长期屈居地下不是权宜之计。如今只有回到地面上恢复经营才是长久之计。

    于是暗流之子将此行目的告诉了同伴们，并希望冰霜队长们可以提供相关建议。

    黑冰队长认为，当前枯源者既没有强固的体格，也没有克制冰霜精灵的方式，枯源者们对于水元素的魔法并无法对冰霜精灵构成威胁，同时，两名队长的冰霜之力也无法对同是冰霜精灵的族人起到效果。所以如今之际只有掌握强化外表的方法，才能帮助他们变强大，获得重返地面去抵抗冰霜大祭司和游行兽灵的地位。而他们似乎已经找到了方法。

    说完黑冰队长伸出自己的手臂展现给暗流之子，由于长期接触枯源者们维生的枯源，黑冰队长的一只手臂已经被枯源化，但是这种变化却使得他的手臂坚硬无比，并且可以承受来自枯源的腐蚀。不过这手臂却也脱离了他的精神控制。

    这使得暗流之子大喜过望，他详细地端详着黑冰队长的手臂，但是他很疑惑，为何只有一位冰霜队长可以产生这种变化。枯源化似乎只发生在对环境能够产生极强适应能力的水精灵身上，而在冰霜精灵身上发生枯源化反倒是极其罕见的案例。

    暗流之子又联想起腐蚀之神之前的要求并出现了一个可怕的念头，但他又下意识地猛摇了摇头。他回过神来发现还有个问题需要解决——冰霜精灵完全枯源化会不会完全失去自己的意志，他不能让黑冰队长去冒这个风险。

    此时，地面上又传来急促的脚步声，大家摒住了呼吸，他们知道又是冰霜大祭司的卫兵到来，暗流之子顿时心生一计，他决定要捕获一个冰霜精灵来进行枯源化试验……