第5章 派别纷争

    战后，岩灵帝国内部群龙无首，岩灵公主又不知所踪，白沙王子和失辉王子兄弟之间争端不断，双方都想成为下一任的统治者，便形成了白沙王子和失辉王子两大主要权力派系。

    失辉王子掌控着岩灵王国的强大防卫军以及接管了原先由岩灵公主所掌控的资源系统，白沙王子则把控着岩灵王国的最强大的西线远征军团，本应是合作协力的两股力量现在变成了剑拔弩张的仇敌，岩灵失去了往日的霸者之势并在和其他势力的战争中节节败退。王国陷入了危机，而两位王子却不为所动，依然沉溺于对权力的追逐。

    为了削弱失辉王子的势力，白沙王子安排原本由自己调度的近卫军势力私下杀害对立的近卫军同胞，这引起了失辉王子的愤怒。失辉王子则以内务肃清的名义，发起了岩灵帝国的“大清洗”，将王国内拥趸白沙王子的岩灵们抓捕关押起来，以此重创白沙王子在国内的势力；而白沙王子则在王国外设置了重重对内防线，严密控制着内部岩灵的进出，以各种名义残害亲近失辉王子势力的岩灵。

    国内的岩灵们陷入了派系的白色恐慌之中，大家无法判断自己身边的人是否会因为立场的对立而相互举报，伤害自己，人人自危。他们的生活与这两股势力紧密相关，两股势力的对立使得他们的生活失去原本的平静与安全。

    身负鳞甲的岩灵公主一路上不断遭遇异化者的追杀而逃亡；随行的黑曜石卫官决定放弃抵抗，让手下保护岩灵公主逃回岩灵帝国，自己则作为诱饵引开异化者为他们争取更多时间。

    岩灵公主听了黑曜石卫官的建议后十分生气，她与这位从小一同成长并全身心护卫自己周全的卫官早已不是主仆的关系，而是胜过亲人的关系，她对于卫官愿意牺牲自己保全自己的做法既感动又心疼，于是严厉地斥责了他。

    ——“卫官，你可是父亲从小专门指派到我身边来护卫我周全的优秀战士，父亲如此器重你，你如何能忘记你自己的职责，相委而去？只要我存在一天，我便不允许你去做会让自己陷入风险的举动。”

    ——“正是因为领主对公主的偏爱，整个王室才仅为公主您指派了卫官护卫您周全，领主将公主视为比他生命更重要的珍宝，所以就算是牺牲整支队伍也要换来您的安全，何况牺牲我一名卫官？如今异化者已经不断接近我们的部队，再不拖延住他们，我们将会全军覆没！请公主原谅我的离开，这也是为了履行领主交予我的任务！”黑曜石卫官坚定地回答道。

    ——“你认为其他卫兵能够如同你一般护卫我的周全吗？并且你的拖延战术并不能保证部队全身而退，他们早已在我们的前进路线埋下了大量伏兵，我们必须想出更好的方式！”岩灵公主既生气又无奈，她目前并没有想到更好的解决方式，但她也坚决抵制牺牲黑曜石卫官以换取自己和部队周全的做法。

    她陷入了沉思，她复盘起其一路逃离的路线，突然一切念头闪过令她豁然开朗。她赶紧召集起部队并让他们不再往岩灵帝国的方向前进，而是向南部绕过高炉峰从高炉峰西侧回归岩灵帝国。黑曜石卫官十分不解。

    ——“我们原先一路都在往高炉峰方向撤退，异化者们自然清楚我们撤退的路线，他们只需要在往高炉堡方向的路上进行截击与埋伏自然能找到我们。所以我们必须放弃之前的逃离路线，向南绕开高炉峰到高炉峰西面。南面是熔岩领主的领地，他们肯定不会想到我们会朝这个方向逃跑，就算等他们发现了，我们也早已和他们拉开了距离。”岩灵公主继续说道，“所以你就放弃你那愚蠢的拖延战术吧，全心护卫我左右。”

    不久，岩灵公主部队终于安全到达了高炉堡西面，但只见高炉堡外戒备高度森严，卫兵林立，与往常进出自如、声鸣鼎沸的景象截然相反，这让岩灵公主感到十分奇怪。