第65章 沙漠
沙之城，位于大荒漠外围以东约158公里，是沙漠东部距离大荒漠边缘最近的城市。沙之城西部，到大荒漠之间是日渐贫瘠的草地和一些灌木。尽管当地已经在着力治理土地荒漠化，但是效果极其微弱。沙之城北部的一些城镇早已被沙漠覆盖，已无法再适应人类生活，人类逃离之后，废弃的都市建筑却还林立在沙漠之中，像是一座座墓碑，祭奠那早已逝去的繁荣。
沙之城中，曾经居住的多是社会贫民，因为富人和社会上层，不会愿意待在这座经常被沙尘袭扰的城市。然而，沙漠旅游让人们看到了商机，他们将城西部草原风光和沙漠景观利用起来，开发了旅游产业，从而吸引了往日大量的游客，于是，沙漠的治理在就在实际上告一段落了。在沙之城，游客就是他们的上帝，百般讨好的策略使得当地人获得了巨大的财富。说是当地人，其实并不准确，因为在沙之城的城市变革中，获利的永远是屈指可数的资本寡头，而平民只能伴随着城市发展在社会底层舔食些被别人糟蹋过千百遍的残羹剩骨。
但是，社会上层大获其利的背后却没有表面的光鲜亮丽。对外笑脸相迎的资本家，其内部却明争暗斗，一些见不得人的勾当在无尽的黑暗中演绎。阶级差距逐渐拉大，当地犯罪率也逐年升高。可是山高皇帝远，中央的调控政策，也只是杯水车薪，或许中央早就想放弃这座迟早会被沙漠掩埋掉的边缘城市。然而，在外界看来，沙之城一直都是座世界级的旅游胜地，毕竟当地人对待游客可谓是极尽友好的。但这些都只是表象。
沙之城，两个多月前。城北郊，白沙监狱。
“重要通知！各分区请注意！这是一则重要通知！我是白沙监狱典狱长！”上午八点，监狱广播里传来一个男人的声音，虽说是重要通知，但他语气十分缓和，完全没了往日他进行重要通知时的那种凶狠粗声。服役人员对这突然的变化也感到很是奇怪。他继续说道：“这次通知是给各位狱友的，请允许我这样称呼各位。曾经，我一直都叫你们‘混蛋’，然而你们也确实是混蛋！你们中的很多人永远学不会做一个合法公民！但是……现在到了特殊时期，对即将获得‘新生’的各位，我想再称一声狱友！没错！我即将告诉各位一个好消息：今天，所里的各位都将被释放！”整个狱所出奇地安静，不仅是因为他们感到事件的奇怪，更因为他们难以相信会有这种好事发生。“有些狱友应该也知道，身边的一些人因为传染病被隔离。其实，不止我们狱所，外界的世界都已经被传染病的恐怖笼罩。这不是普通的传染病，是全球范围内的严重流行病，更严重的是，人类几乎没有办法抵御。这不是恐吓各位，要说是末日病毒也不为过……
“早上，我们收到上级的紧急通知——我们即将释放各位狱友！希望你们在灾难完全降临之前，能回家与自己的亲友好好团聚。这是我们最后所能实行的人道主义政策。”听到这里，狱所里关押的人们已经热烈地欢呼起来。“各位可能还不知道外界的可怕情况，但很抱歉，我们并不能提供太多帮助，但愿各位都能获得上苍的救赎。但需要提醒各位的是，被释放的各位并不是无罪释放，你们必须铭记，你们是罪人！大多数人都是犯下了严重罪行的凶犯！但是现在，我们不再对你们进行监禁和刑法，你们将被释放，但这并不意味着你们罪孽已被洗清，而是，你们需要用自身的行动、以另一种方式来偿还自己欠下的仁善的债务。这一切，上天的罪与罚会裁决！
“外面的世界已经混乱不堪，希望你们的离开能让这残酷的世界添一丝温情与慰藉！枷锁褪去，愿君善良！永别了！各位！我们永远不该在这肮脏的洗罪池里重聚！”
监狱中的人们领取了狱所准备的简单的衣物，陆续离开了白沙监狱。
监狱外停了很多箱式大货车，甚至还有很多加铁护栏的大货车，上面盖着墨绿的布蓬。当然，还有很多武警士兵，持枪护卫，只是这次，还出现了很多装甲车。监狱的犯人陆续离开之后，货车开始开进监狱。有个人注意到，车厢里传来了奇怪的吼叫声。
“鬼疤大哥！你看啥呢？”旁边的人问道。
“不知道那车里装的啥玩意儿！真他妈邪门儿！”这个叫“鬼疤”的人扯着嗓门叫着。
他右边脸上有严重的烧伤疤痕，看上去十分可怕和凶恶，他曾是帮凶！当时商界大佬暗斗，他就是一个巨商手下作恶的头子，脸上的疤自然是被其他派别的手下人报复的。大面积的可怕伤疤使得此人看起更加凶狠，人送称号“鬼疤”！此次入狱，一审死刑，但是由于商界大佬介入上层，二审无期，后又减刑至十年。
“别看了！赶紧离开！”他们被这里的警卫驱离。
离开白沙监狱后，他们开始游荡在路上。
“鬼疤大哥！咱老板真牛逼！把整个监狱的人都给放了！”出狱后，鬼疤周围还跟着很多曾经的随从。
“我觉得不对劲儿，老板还没这么大能耐！一定能有啥幺蛾子！这样儿，你们都回老板那儿，叫羊头儿那几个留下，老子要去查查！这沙之城，就没有能瞒得住老子的事儿！说不定老板也需要这活儿！都他妈五年了，也该哥儿几个活动活动了！”鬼疤嗅到了一些不祥的气息。
“好，鬼疤大哥，我们先回！”
“羊头儿，离监狱远点儿的地方，先搞辆车！利落点儿！”鬼疤准备行动。
“得嘞！”
路上车辆很多，还有些忙碌的行人。当地政府发布通知，此次流行病疫情较为严重，沙之城作为世界级的旅游大市，人口庞大，为防止沙之城的疫情大爆发，期望外地游客、商人、工人等能尽可能返乡，缓解压力。这显然不是正确的防疫策略，不过，正因为如此，其中的端倪才可见一斑。加之人们也会听到一些风言风语，所以，最近离开的人也确实很多。但又非全是离开的人员，也有无视规劝、回城的人员，所以，这段时间在拥挤的人流中，交通一度陷入瘫痪。交通路况很糟，人与人之间也发生矛盾和争执，城内有些混乱，持续的混乱已经让警察们疲惫不堪。在这样的情况下，就会有人浑水摸鱼和兴风作浪！
鬼疤“敏锐”的直觉告诉他，现在正合适行动！
“哐当！”车窗玻璃被砸烂，羊头儿掏出一个类似于钥匙头的铁片，在钥匙孔里捣鼓起来。“嗡——”车发动了，八个人挤进了一辆面包车，逃走了。
“喂！！混蛋！我的车！靠！！”车主在后面追喊着，“喂、喂，警察、警察，我要报案！我的车……我的车被偷了！”“您好，先生，请放慢语速，请录音！您提交的为非紧急事件，我们现在无法处理，适当时候我们联系您！”那头在机器语音之后断开了连接。“什么狗屁警察！妈的！”他又拨通电话，但另一头仍是同样的电话语音。
面包车开到了沙之城城内。“看到没？车牌儿，既有市内的，也有外地的。不久就有一辆，羊头儿，继续走！”鬼疤指着运往监狱方向的大型篷布货车。
“大哥，你说那车里会装的啥？”羊头问道。
“可能是野兽！想来是有人想搞些新鲜的东西啊！这种好处，咱不能漏掉啊！而且，数量这么多！哼哼哼！有点儿意思！不过，这他妈跟现在的瘟疫有啥关系？咱得好好弄个明白！”
市第五医院外的街区站满了武警警卫，实施管制。“大哥，前面咱过不去，那些车从那儿出来的！”
“医院……？他妈的到底是什么名堂！靠！”鬼疤在车门上怒砸一拳，急躁起来。“估计他们还没回到老板那儿！石子儿，去给老板通个电话。”“我们等等，等那些鸡毛警察撤走，我们再摸进去！”
一群人在车里打着瞌睡。没过多久，老板那里来四个支援的人手：“大哥！老板叫我们几个来帮忙！东西！给！老板早就想查查这事儿了，但是之前没有合适的人手！”
“来着正好，老孙！南街和北街出口去，去盯紧喽！”鬼疤吩咐道。
傍晚时分，警卫几乎都撤走了。“人太多不行，羊头儿、石子儿、猴子跟我进去！其他人在外面盯着！”走进去，医院里还是忙得热火朝天，有少量的警卫。进出的救护车很繁忙，也能听到病房里嘈杂的声响。“特殊时期！一般群众就医往第三大楼！”持枪的警卫拦住了他们，示意往另一边走。
“哼！那后面肯定有问题！老子不信了！等天黑一点儿，摸进去！”鬼疤说道。
“大哥！咱们摸进去也会被监控发现吧！”
“所以我们得尽快得手！但老子看，那些个警察现在没心思去管什么监控了！”“不过，老孙，路上监控你还是给老子处理了！”
晚上九点左右。三个人躲在昏暗的花园里，企图潜进去偷听或偷看些什么。“嘘！警卫！”看到巡逻过来的警卫，三个人迅速蹲下。“妈的！这混蛋还不走！”
“大哥，好像是刚换班过来的警卫。”
“靠！又要等下次换班！要是老子手里有家伙，早他妈上去干他了！”鬼疤忍着怒火。
他们就这样一直蹲到零点左右。“哎哟！哎呀！……”猴子开始小声呻吟起来。
“猴子！你他妈搞什么鬼！别给老子出声！”鬼疤按压这声音呵斥着同行的猴子。
“我头疼，好疼！”猴子抓着头显得相当难受。
“我日！你他妈真给老子惹麻烦！快他妈滚出去！”鬼疤叫骂着。
猴子晃晃悠悠地跑开了。
“大哥，你看！那个警卫倒下了！”羊头儿惊喜地叫到。
“啥！？”两个人互相看了看，“趁这会儿！”跑的过程中，石子儿绊倒了，结果摔倒的石子儿就没有起来。“真他妈是在监狱里关成傻逼了！别管他！我们直接走！”在楼梯上，鬼疤和羊头儿也开始出现头晕，“我靠！什么毛病……”两个人最终都晃晃悠悠倒在了楼梯口……
次日早晨，鬼疤从昏沉中醒来。“我去！跟他妈被人揍了一样！”他慢慢睁开眼，眼前！羊头儿的尸体正被两只丧尸啃食。“我靠靠靠靠靠！！什么鬼东西！”他坐在地上双手撑着连连后移。丧尸抬头看见了惊叫的鬼疤，他慌忙起身拔腿跑起来，但是慌张和恐惧已经让他的双腿有些疲软。两只丧尸追在后面，它们显然会优先攻击活动的目标。
街道上已经混乱不堪，开动的车辆，奔逃的人群，变异的丧尸……鬼疤跑着，跑到停车的地方，但是……他拉开车门，车里的小弟要么成了碎肉，要么都成了丧尸！“啊啊啊……”鬼疤被吓得赶紧跑开，同时又被“小弟们”追逐着。“啊！”他被地上的尸体绊倒，回过头，丧尸已经逼近。“别别别，别！！”那四只怪物就要靠近。
突然！刚才躺在地上的死尸动了！它抓住了丧尸的脚，丧尸绊倒。接着，鬼疤身后又站起来一具凌乱的死尸，他坐在地上，简直被这一系列的场景吓得动弹不得。但是，死尸竟和丧尸打斗起来，而且，明显可以看出，死尸竟然比丧尸更加厉害。而此时的鬼疤已经懵得不知所措。放到丧尸后，死尸开始向他走过来。崴到脚的鬼疤恐慌地挣扎着爬起身来：“别别别……”但是死尸只是停在他前面，没有了动作。“这……”“等等，老子好像可以控制它们！”“哈哈哈，真可以啊！哈哈，哈哈哈……”鬼疤逐渐从惊慌中缓过神来。“那不妨多来点儿！哈哈哈哈！”他扶着地面站起来，单脚跳过去，蹬了几下刚才倒地的丧尸。它们的尸首也再次站起来，尸体受到控制。鬼疤再次被吓得往后跳了两步，但很快他便适应了自己控制死尸的能力！“喔——不错，哈哈哈，不错！”
死尸架着瘸腿的鬼疤走在街上，不一会儿，他的崴伤便恢复了。“哈哈哈！老子获得了超能力！真他妈爽啊！哈哈哈！”
“还有点儿饿！”他进了一家蛋糕店，啃着面包出来。一个路人妇女扑过来：“先生，先生！求求你帮帮我！我儿子、我儿子被……”她指着远处的一堆丧尸。但突然被鬼疤可怕的脸吓住！
“滚开！老子可没闲工夫管你！”他一脚踹开路人，路人被踹开很远。
“嘿嘿嘿！老子现在这么强了！”他又操纵着之前带着的尸体扑上去解决了丧尸，倒下的丧尸再次站起来成了他的傀儡！他的“手下”越发的壮大！他又看到了之前被他踹开的奄奄一息的路人，“嗯，你也一起吧！”路人也被他的傀儡杀掉……但是，他根本控制不了更多的尸体，当前只能有二十一具，那个倒下的路人没能站起来成为他的手下。
此后，他回到老板的公司，召集了一些幸存的小弟，又拉拢了其他一些幸存者，在这乱世之中为非作歹。但由于城中的丧尸数量实在太多，并非久留之地，他们开始转移到了别的地方。
……
沙之城城西北，穿过一片戈壁滩，到达麦青城，或者称曾经的麦青城，而现在已经是一片无人的城市废墟。可能不会有人能想象，曾经的麦青城周边无垠的翻滚麦浪，那是多么地宁静与美好！麦青城城东不远处，有个较大的水池，其实原来是个内陆湖，叫做麦青湖。水池的水很清，都是积攒的雨水，由于河床地质原因湖水下渗极慢，再加上气候湿润，曾经的麦青湖水源充足，称为麦青城的生命之湖。但现在如果长期干旱，池中的水也会枯竭。麦青湖未作为沙之城的旅游资源开发，只有一些探险家或者喜欢探险的游客会光顾此处。
鬼疤等人在荒弃的麦青城落脚，水源来自麦青湖，食物资源来自沙之城。他们在麦城发展壮大，不断搜罗物资，在物资上，他们收集了食物、衣物、车辆、油气、机械设备等，还有来自警局、军事基地的武器弹药。他们也俘虏幸存者，鬼疤手下已经有四百多人。当然，并不是所有人都甘愿做他们的傀儡和成为不法者，对于不服从的人，要么掳到麦城栓上脚链做苦力，要么直接杀掉。麦城的苦力已经有三百多人，基本都是普通人类，他们在这里被奴役和折磨，但是，想要逃跑几乎不可能，麦青城周围不是戈壁就是沙漠，如果没有交通工具和方向指引，仅凭人力根本走不出去。手下服从和无人违抗，鬼疤，就是这个末世外沙漠国度的噩梦皇帝，而且随着麦青城俘虏的增加，这个沙漠牢笼还在持续增大。
在地狱中生活的人们，有时会企图自杀，所以，鬼疤会派人监视和管理，有时也会给予一些恩惠和克制自己的凶残，但人口数量还是在减少。为了维持这个野蛮国度的继续运作，他们需要人口、劳力、物资的持续供应，为此，他们开始把爪牙伸向了除沙之城以外的其他周边地区！