第三十八章 不速之客
“兄弟们，现在开始，留意身边每一棵古树，一旦发现有枯枝落叶的或其他异常迹象，立刻向我报告！”
到了南边一片密林中，胡怀化神色严肃，向众人下令。他又转头看向红发男子，“炎兄，如果一会儿再有地下的震动，你能否找到具体位置？”
红发男子瞅了他一下，这反应看来是那宝物真与此有关，“应该可以。”
“好。”
“地下，地下…真是那只紫金蚁皇吗，可传说其已迈入隼步，胡氏这些人难不成有什么对付其的把握？”他心思流转。
一行十九人就这样各自分散在密林中，采取地毯式搜索的办法，就为找到胡怀化说的什么枯树。
一人走走停停，瞅着地面依依不舍的样子。其遇见了好几株价值不菲的草药，垂涎欲滴的很，却迟迟不敢下手。没办法，这些东西目前都被特意明令禁止采摘，
说务必要找到枯树，中途不能分心。刚刚化哥还狠狠地教训了一顿敢偷偷违抗命令的胡化刚，他再想要也只能望洋兴叹。
男人刚想到这一层，一个转角就撞见了疤痕男子。
“哟，刚哥，没事儿吧。”
胡化刚正抬头望向四周的树冠，被他吓了一跳。
“我能有什么事儿？”他说着摸了摸脸，神色多有哀怨，心想化哥不地道，本就是演场杀鸡儆猴的戏，下那么重的手。
男人知道他不爽，干笑两声，“哈哈，没事儿就行。”
“你小子这片区域的树的仔细检查过了吗？就搁这儿扯皮。”
“早看完了，这座原始森林生机勃勃的，到处都是郁郁葱葱，哪会有什么枯树啊？化哥不知道咋想的。”
“让你找你就找，管那么多干啥，往西南角看看去。” 疤痕男子就欲动手状，其笑着落荒而逃。
他眼睛又瞟向与胡怀化并肩走着有说有笑的红发男子，轻蔑一笑。
“化哥！，这里！”
将近两个时辰的搜寻，原始森林上空回响起一声激动的呼喊。听到这声叫唤，胡氏众人赶忙跑去，胡怀化和胡怀刚二人更是脚下生风，恨不得
直接飞过去。
被落在原地的红发男子一愣，“这么沉不住气？”
也不怪胡怀化，换谁知道了内情怕都得状若疯魔，他呼啸间就到了声音发出之地，疤痕男子紧随其后。
大吼大叫的人不是别的，正是两个时辰前和胡怀刚发牢骚的男子。
“你小子行啊，记大功一件！”
男子也兴奋不已，“都是你指点的好，刚哥，否则我也不会来这边。”
胡怀刚哈哈大笑，上去夸奖其了几句，视线扫过男子身旁那颗古树。
枯树的确是棵枯树，从头到脚的枝叶状态和树皮颜色都十分清晰的彰显出这一点，只是他看向身旁神色凝重的胡怀化。
只见其双手沿着靠近底部的树身上一个洞口摸去，时而皱眉。
“修士的气息！应该是个实力不凡的体修者！”如突然感觉到了什么，胡怀化神色大变，与疤痕男子对视一眼，两人眼中皆瞬间有杀机浮动。
疤痕男子阵脚已是大乱，“怎么可能，化哥，是不是不是这棵？”
他难以相信已经有人捷足先登了。
“不会，种种条件都符合，你看那洞里还有几只红蚁。”胡怀化深吸一口气，再心怀侥幸也没用，终究得面对现实。看来知道此地的人不只他胡氏。
“被人抢了？”疤痕男闻言怒目圆睁，随时会跳进洞中找人拼命，他实在接受不了有人在其前头发现了这等机缘。
“停，刚弟，还没那么糟。”胡怀化沉吟片刻，缓缓说道。
胡怀刚不解地看向他。
“其一，此树虽地处偏僻不易被发现，但特征太过明显，保不齐就有路过之人因其异常而想探知其内。其二，你忘了那头紫金巨蚁了，就算有人先一步进去，怎么可能逃过它的眼睛。”
闻言，如醍醐灌顶，胡怀刚立马就冷静了下来。
“化哥所言极是，我冲动之下昏头了。那，现在该怎么办？”
胡怀化摇摇头，“不急，等人齐了。”
其他人跑的也不慢，只是二人因为知情而动了全力赶路所以早早来到。不到两分钟时间，胡氏众人包括那红发男子也都抵达现场。
“化兄，这是…”
红发男子指着树洞问道。
“其内便是我们此行的目的地。”没有交代他们不是第一批进入的事，胡怀化神色颇为自信，似已将里面情况已全部掌握。
“炎兄，可敢与我一同一马当先？”
红发男子心中讶异，却没有丝毫犹豫，当即答道，“有何不敢？”
“好！胡氏儿郎，随我等进入这地下世界，探个究竟！”
胡氏队伍朝树洞迸发。也没有全部进去，考虑到万一有什么变数，还是留下了五个人在外面照应着。
胡怀化随手灭掉洞口几只虎视眈眈的红蚁，跟于意的方法一样，双手撑着洞壁逐步移下去。
他之所以提出要充当探路的角色，主要是怕刚照面就遇到那紫金蚁皇，造成不必要的损失，毕竟只有他有应对其的手段。而且也是想看住那红发男子，其只要时刻在自己身旁，自己就能第一时间处理掉他，不会横生什么意外。
红发男子见胡怀化落地，知道了大约百丈深浅，他朝着一边洞壁纵身一跳，手脚触碰到其时又双双发力猛地一瞪，往下跳到了另一边墙壁。他一次直接掠过二三十丈的距离，只来回辗转跳跃了三四次就稳稳到达了洞底。
他敢答应胡怀化的原因倒一点儿也不复杂，其的行事风格就是如此。敢就是敢，不敢就拒绝，对自己的实力和保命手段有着绝对的自信。
一刻钟时间，胡氏众人纷纷落地，一行十五人踏入这又高又窄的地下通道中，可谓是浩浩荡荡。
后来者皆捂着鼻子，有些不习惯这里的臭味，前面早下来的人则神情平淡，呆的久就闻不到了。
见队伍拖着长尾，胡怀化皱了皱眉。却也不敢打通洞壁，擅自改变这地形构造，这茫茫地下又不会只有一个紫金巨蚁，万一又扰到哪个恐怖存在就彻底完了。
“传下去，只能对红蚁出手，其他异兽一律不得招惹！”他对身后胡怀刚交代到。
“是！”
黑暗中，大家大眼瞪小眼，消息自是传的最为灵通。
“化哥，有弟兄说这里太黑了，要不回去弄些东西照明？”
“没事，我早有准备。”
胡怀化从储物袋中拿出十几根木棒，递给红发男子一根。“炎兄，此事还得麻烦你。”
红发男子刚刚在森林中还奇怪他伐木做甚，此时方得到了答案，“没问题，举手之劳。”
他掏出一根类似烧火棍模样的粗棒，像是按下了什么开关，其上瞬间有火焰冒出。如传递火种，就这么一根接着一根，十余根木棒皆被点燃，通道内顿时变得亮亮堂堂。
其选用数也十分神奇，是专门用来点火的木质，火焰可以维持至少三天，且不会有浓烟产生。
借着火光看清这洞内结构，胡怀化已然完全确定了一切步入正轨。
地面和洞壁不但不平整，且到处是坑坑洼洼，整个通道趋势向下。自然情况下地下怎么会形成这样的山洞，只能是那紫金巨蚁钻出来的。
两边地上还能看见各种虫类的尸体和不明的缠成一团的腐烂未知物，以及散落着大量乱七八糟的枯枝落叶，有人踩上去发出清脆的咔嚓声。
洞壁上到处都是成群结队的红蚁，好巧不巧地如在举行什么盛大游行。看到了有外来者入侵立刻分出一部分框框后退，赶回去通风报信。
胡怀化眼睛一亮，“跟上它们。”
参差不齐的脚步声顿时在通道中咔擦作响。路过墙上整装待发的红蚁群时随手甩出一道气波，留下一地掉落的蚁尸。
胡怀化拿着火棍的手微微用力。这些东西都很符合常理，但偏偏他感觉有些不对劲。身为最前方者他一直在用心观察，到处是红蚁的隧道却没见几只红蚁的尸体，都是其他虫类作为猎物被捕杀后带到这里。
这是什么情况，蚂蚁这生物是不畏死的，如果前面有人进来红蚁怎么会安然无恙的，地上怎么说也该有不少蚁尸。除非那人有那种能够使之灰飞烟灭的毁尸灭迹手段。当然，还有一种可能，其有什么可以瞒过红蚁感知的手段。
…
众人跟着蚁群往洞里走了很久，也不知什么时候是个头。
“呕！”
胡怀刚突然脸色难看，捂着鼻子就要弯腰干呕。他刚刚闻到一阵难闻恶臭，以为是路过了什么的原因，憋了一大口气。直到实在憋不住时，不由得张口猛吸，顿时被充满整个鼻腔的恶臭呛出口水来。
“这什么味儿啊。”后面的人也依次闻到这股气味，纷纷恶心道。
“大家忍一忍，就快到了。”胡怀化出言安抚，他和红发男子相视一眼，耸了耸肩。仿佛在说，让炎兄见笑了。后者摇头一笑表示理解。
又走了一会儿，胡怀化似有所发现骤然停下脚步。后面的人皆摇头四顾地没反应过来，前脚撞后跟，引起一阵“哎呦”。
前面几人朝他手指方向看去。
这赫然是一个形状奇怪的洞穴口，如一个放大数倍后的倒竖着的瞳孔，上下两端开口极浅，中间猛然裂开。
“化哥，咋了，不跟着蚁群了？”胡怀刚见其一直盯着这洞口发呆，而那蚁群已经失去了踪影，不禁心急提醒道。
胡怀化摆了摆手，“没事，我已经在其上做了记号。”
他对着洞口比划了一下，发现其中间开口处正好能容一人通过，说道“炎兄，你说这洞口是谁弄出的。”
红发男子看了看洞壁上斑斑点点的圆形窟窿和豁口，与这裂缝看起来风格大相迥异，明显不是同一人或是同一类生物造成的。且察觉到其言语间似有所指，问道，“这地方还有人来过？”
“有可能。”胡怀化淡淡答道。
“这裂缝口土质疏松，没有层理，不像是红蚁弄的，倒像是人为。”
胡怀化颔首，这位观察的跟他一样细致具体。其竟生出一种惺惺相惜的感觉，可惜……
他一拳打在裂缝旁，开垦出一个更大的洞口。
“走这边！”
众人刚从洞口进入，又皆停在了一起，十几人几乎占满了整个空间。
这条路线终于不是单独的路线，摆着三个一摸一样的岔路口，还算符合众人对布满许多路线缠绕和分支的蚁巢的想象。
众人都看着胡怀化，在等他拿主意。
“要不就中间那条？”他看向众人，似在征询意见。
众人自然都听他的，不会有人想反驳，均点了点头。
“走最右边的吧。”红发男子忽然出声。
“这轮得到你…”
“好，那就最右边。”胡怀化打断胡怀刚的不耐质疑，当即向右边路口走去。
…
半个钟头一晃而过，这一路倒是太平，就连一只红蚁都没碰到，众人谁也没多耗费一丝气血出手。他们似乎选择了一条最明智的路线，除了洞内一直有一股奇怪的腥臭味，不过后来慢慢也就习以为常了。
胡怀刚暗暗腹诽，这不同路段味道还不一样，可真有意思。
然而就在众人放松心神之时，前方一只巨大白色骷髅骨架骤然出现在视野中，其正在进食，粗大的鼻孔里不断吐出一缕缕白烟。在它吞咽东西的时侯，一丝鲜血肉眼可见的从其中心脊柱流向全身各处。
这骷髅胃口极大，几块不知是什么动物的大块血肉，被它三两下就吞进口中。
“这…”
骷髅察觉到动静，抬头同样看见了愣愣望着他的众人。放下还没吃完的模糊血肉，站起身来显示出高大身躯。
“堇步之妖，看其周身气血浮动恐怕远远比同境界者强大。”
胡怀刚咧嘴说道，似感颇为棘手。他一边说着一边眼神带有审视意味看向红发男子。