第7章 阑珊
“哼！这种时候又来惺惺作态作甚么，本嫔母家家财万贯，还会缺狐裘不成？不过前几日害得本嫔禁了足，她今日这番定是耀武扬威来了！”
兰珠看着自家主子大发雷霆，抄起剪子剪/烂燕妃送来的元夕礼，瑟缩着不敢妄动。
朱锦妃撒完气，颓然坐下：“燕妃是吧。总有一日，嫔，妃，贵妃……我会一步一步爬上去，爬到你一辈子也达不到的高处，把你踩在脚下，到时禁足的时日，可就不止我这一个月了。
我要你，一辈子都锁在你那霜华宫。”
兰珠看着朱锦妃眼色，命人把已破烂不堪的狐裘拿去扔了：“是啊，凭娘娘的资质，总会有那样一日的。”
霜华宫。
“我今晨送去的狐裘，你还喜欢吗？”
“小雪送的，怎么不喜欢。北乾的雪狐，毛色当真漂亮，我一穿上，衣裳都要比人好看了。”
无厘头一句逗笑了燕桓：“你喜欢便好，各宫主子我都送了一件去，不过款式略有不同，我还担心会有姐妹不喜欢。”
“怎么会？”余沁楠隔着铜锅上空冒出的热气，看一身素绒绣花袄的燕桓，“羊肉膻膻的，这样弄会好吃吗？”
燕桓莞尔轻言：“那是自然。从前我在北乾，每逢冬日都吃这个，呐，尝尝。”
余沁楠接过燕桓夹来的羊肉片，又向递上沾碟的吹雪道谢后，鼓足勇气浅尝一口。
……
“好好吃！你怎么不早告诉我羊肉可以这么吃啊！”
“那你去北乾找我啊，”燕桓哭笑不得，“况这景国的羊肉，还不及北乾万分……若有机会，带你去我家玩玩。”
融雪顺着霜华宫重檐滴滴坠落，打在青砖上，又和进将醒的冻土，润物无声。
“殿下，皇上来我们宫里了！”
“什么？”
还未来得及将铜锅收起，舒砚之踏着月光走进洗月阁。
他未着朝服，而是披着牙色祥云纹鹤氅，内里桂色仙人渡海蜀锦常服，几缕发丝垂在脸颊两侧，削去几分生人勿近之感。
温润嗓音说出的话却是寡淡得很：“同朕出宫。”
短短四字，直达重点，言简意赅。
“曲荷，去长乐宫同余贵人说今夜吃不成羊肉了，邀她明日午时来。”燕桓接过吹雪递来的雪羽薄呢披风，又嘱咐她留在霜华宫。
舒砚之见燕桓披上了外衣，也不发话，转身径自往外走，她小跑跟上。
她一直走在他身后一小步。
过了元夕就该入春了，积了整个隆冬的雪也在慢慢消融。霜华宫去往崇盛门的路程有些远，舒砚之不说话，她便低头盯着自己移动的双足。
宫灯昏黄的光将二人的身影映照在宫墙上，燕桓实在有些无聊：“陛下，为何带我……臣妾出宫？”
北乾民风较景国开放些，也不如这里那样在乎谦词敬称，燕桓说惯了，一时改口改得有些生硬。舒砚之自然也听出来了。
“往后只余我二人时，你不必拘束，在北乾如何便同我如何。”
“竟有这般殊荣？那还真是谢过陛下了。”燕桓偷笑。
舒砚之语气便带了揶揄：“毕竟北乾非伏低做小之辈，大景也须好生待燕妃。”
这可不就是前些天，除夕宴上她和元彻说的话吗，以此来噎她，燕桓有些想怼回去，可她想了想还是忍住了。毕竟现下看着只她二人，其实暗里护卫一大堆，若叫她的不敬之词给旁人听了去，今日她直接得被抹/脖/子。
“还不跟上。”
回过神，舒砚之已经甩了她一截，燕桓只得抬步追上
她问他为什么带她出宫，他没有答。
那日是连绵雪天中难得的晴日。两个人坐在御辇中，没有人说话。他生性冷淡，倒是乐得清净，但她看起来便像是话很多的主。
于是余光中看见，她正在偷偷透过帘幕看窗外的景致，忍不住问：“在看什么？”
那人显然被吓一跳，也不敢说在偷看建宁城，便讷讷回了句没。
恰好今日元夕，本就要出宫，临出发时想起了她，便鬼使神差地去了霜华宫。罢了，反正也是要“好生待燕妃”，便带她去瞧瞧这建宁城。
可燕桓没再提为何带她出宫这茬，他便也不回话。
实在是燕桓无暇再问。
银花火树，落落星痕。宝马雕车香满路，往来行人摩肩接踵。花灯十里，繁光点缀良夜。平日冷调的圆月，今晚却被凡间的橙黄烛光染上暖色。
街摊商埠应接不暇，拉客吆喝不绝于耳。
燕桓轻拉了一下舒砚之的袖角，朝一个卖糖葫芦的老妪指道：“那是什么？好像今夜的花灯串在一起。”
他便同她来老妪这买了一串：“这是糖葫芦，山楂裹上冰糖。北乾没有这个吗？”
“没有，”二人又回到主街，“北乾太冷了，能种的不多，但是梅子有很多，每年都会做蜜饯，只是我不爱吃那个。”
“北乾正月十五也不过上元节，而是过庆丰节。那时人们全部聚集在街上，也是像这一样的火树银花，通城河每隔一段便有一桥，男女在花桥上起舞，家家户户都要将今年的杏仁、肉干、果子放到河灯上，到那时通城河便会缀满庆丰河灯，以示对来年丰收的期盼。”
见舒砚之没有让她停的打算，她继续：“爹娘还在的时候，每年庆丰节都会给我做糖炒栗子。后来他们死在玉倾关……算了。后来元彻会给我带梅花糕，梅子干我不爱吃，但梅花糕我还是喜欢的。”
一路下来，燕桓手里已拿了不少吃食，却还要拉他去猜灯谜。
“猜灯谜咯！猜灯谜咯！诶客官，看见最上面那盏华灯没？那是今年的大奖，猜出了谜面便可以将它带走，还赠送一碗现作的元宵。”
人群包围着灯架，你呼我和地探讨着谜面：“十日思念如渡十月，日落草塘大雁踩日，田鸭似鸳鸯把心牵，今昔对情将心独向……嘶，到底是什么意思啊？”
“你看那盏花灯上刻的是北乾青梅！”燕桓拉拉舒砚之宽袖，有些恳求道，“你知道谜底了吗？”
他浅笑，嘴角弧度不易察觉：“这有什么难的。谜底…朝暮思念。”语毕垂头，掩饰自己没由来泛红的耳根。
不过燕桓根本没在意，在人群恍然大悟的谈论声中，欢欢喜喜领奖去了。左手举着糖串，右手提着花灯，勉强抽出几个手指捏着盛了元宵的碗。
笨拙模样惹得舒砚之发笑，只好前去接过她手中的碗，她却将糖串一递：“要不还是帮我拿着这个吧。”
他不答，只舀起一只圆子，送至她嘴边。
她于是垂首去接。
“挺好吃的，你也尝尝。”燕桓抬眸，一脸期待地望着他。舒砚之便也舀了一只入口，就是很寻常的汤圆，可他依然道：“是不错。”
花灯铺的老板瞧着这一幕只觉真真一对璧人，二人浅色衣衫于夜幕中显得分外柔和。他便取了笔墨到两人跟前：“客官，恭喜今夜拔得头筹，不若将谜底写在花灯上吧。”
朝，暮，思，念。
一笔一划，四个有力又缱绻的字，落在绢布上。
……
舒燕二人离开花灯铺，重回大街时，凤箫声动，游人言是“花魁献舞”。吃够了的燕桓便要去凑热闹，舒砚之却冷脸：“我不去那种地方。”
一顿软磨硬泡，他还是让了步：“我在此处茶馆等你，看完了便回来。今夜人多，别稀里糊涂走丢了，让我没法跟北乾交代。”
“知道啦。”
他就要了壶清茶，在茶馆高处俯瞰建宁城，灯月交辉，鱼龙曼衍。百姓载歌载舞，一片祥和繁盛景象。
第二壶茶饮毕，舒砚之坐不住了。明明叮嘱了快些回来，怎得还不见人？
离了茶楼，前头却见一家糖炒栗子铺。他凝了半瞬。
“爹娘还在的时候，每年庆丰节都会给我做糖炒栗子。后来他们死在玉倾关……算了。”
于是找人时手里多了一纸包糖炒栗子，他想着他乡栗子的味道，和她家人做的是否大相径庭，又想到时她问起，只说是路过顺便买的。
“好！好！”众人喝彩声就在跟前，他看见台上，花魁媚眼如丝，风情万种，却没有冰肌玉骨仙人落凡之气，不及她当夜一曲万分之一。
舒砚之找到了燕桓，她就在台下望着，一双杏眼里映着琥珀色的光。
心灵感应般，她察觉到了他的目光。望向他时，眸间灯火未散。
心间百思，融于一句：
“回家了。”