第7章 茉芙的到访
几千年前，寒冰护卫的初代首领与阿瓦罗莎、塞瑞斯妲联手，三人共同击败了背叛者丽珊卓。然而，丽珊卓虽然落败，但邪恶势力却没有完全被消灭，三人决定将自己的力量流传下去，给予子嗣与之抗衡的能力。
阿瓦罗莎留下了她的冰结长弓，塞瑞斯妲留下的东西尚未被记载，寒冰护卫的初代首领则留下一个魔法纹章。然则，这个魔法纹章不是人人都能够使用，它的力量，远大于超乎人们的想像，初代首领留下这么一句话：“当含带纹章力量出世之人，他将成为冰之子，对抗邪恶势力，为部落带来无上的荣耀。”
好几年过去，冰之子都仍未出现，这个传说……渐渐地只被寒冰护卫的族人当成神话，久久未被人重视……。
＊＊＊
身上堆积厚重的风霜，脚下的马匹已不像之前那样活跃，口中因为过于寒冷而吐出寒气。茉芙等人穿过了险恶之地，来到艾伐洛森境内，这里的天气不像北方那样严峻，土地也肥沃许多，相较于狂风暴雪之地，这里简直像是春天。
绵绵细雪舒服地打落在身上，茉芙的心情越来越愉快，嘴巴也随心中的愉悦哼起了轻快的旋律，一棵棵被雪染成洁白的高树伫立在两侧，有时还能从地上看见野生植物。
前方，是艾伐洛森部落，一个个高大的伐木筑起围墙，领地广阔，看不见围墙的尽头。大门前，站了几位哨兵，艾希将右手插在腰际上，她为了接待眼前的稀客，在此已等候多时。
茉芙等人下了马，手拉缰绳，将马匹牵向前。艾希也挪起脚步，迎接来自寒冰护卫的访客。
“欢迎来到艾伐洛森，茉芙，”艾希热情地招呼茉芙，“近日寒冰护卫过得还好吗？”
“很好，谢谢你的关心。”茉芙亲切地眯起双眼。
那温柔的笑颜，让艾希有些诧异，茉芙那亲和力十足的笑容，不知为何，她觉得有股违和感，过度的善意，有可能是笑里藏刀的象征。无论茉芙真正的目的是什么，也只能先维持友善的表面，慢慢探查之……。
先是带领茉芙等人进入艾伐洛森，一进入部落里，茉芙身后的两位族人就发出惊叹的叹息。眼前的景象，令他们不得不佩服──艾伐洛森不愧是弗雷尔卓德最强盛的部落，如此繁华的场景，是寒冰护卫所没有的。
街道充满热闹的人群，排列在一起的木屋、贩卖各式各样资源的店家，恰似市集一样。如此画面，竟能在瓦罗兰大陆最北方的寒冷之地看见，那被评为充满战乱的蛮荒之地，艾伐洛森却像是世外桃源一般，完全和战争划不上边。
到了宫殿，他们更是看得瞠目结舌，这次连茉芙都看傻了眼──美轮美奂的外观、整座由尊贵的黑色砖组成，矗立在部落的最后方。室内则充满了皇家精致典雅的气息，陈设漂亮的橱柜、贵气的红色地毯、浩大的场地，足足可容下万人的空间，这是平常人无法见到的美丽光景。
进到会议室后，艾希坐在长桌的左方，她双手的手指互相交错，合拳，等待茉芙与她的族人入座。
“蛮族之王现在在你们的部落里吗？”
“是的，怎么了吗？”
“是这样的，我听过一些关于蛮族之王的传闻，所以我还蛮想见见他本人的。”茉芙将身体微微往前倾，靠向艾希，用手挡住脸庞，微声道：“能让他也一同加入我们的谈话吗？”
“没问题，我这就派人召他过来。”艾希起身，走到会议室门外，交代接待人员去寻找泰达米尔。
过没多久，泰达米尔也进入到会议室内。他汗流浃背，身体散发一股异常的热能，面容严肃，双眼直狠狠地盯着陌生的脸孔，让茉芙身旁的两位侍从好不自在。
“你好，我是寒冰护卫的首领，茉芙，你果然像传闻所说的，拥有一身结实的肌肉呢。”茉芙惬意地朝泰达米尔挥了挥手。
“你好。”点了头，泰达米尔坐到艾希身旁。
长桌如同楚河汉界，一侧为艾伐洛森之人，另一侧则是寒冰护卫。打完招呼，茉芙收起笑容，开始商谈正事。
“那我们开始吧，我们今天的到访，是想与艾伐洛森同盟，一同对付冬之爪，。”
“我有一个疑问，我曾向寒冰护卫释出同盟邀约，为什么当时要拒绝呢？”
“我认为让部落保持中立是最好的选择，毕竟我们不像艾伐洛森，拥有那么多支持者，我只想好好处理部落内部的事情，所以当时的我拒绝了你的邀约，”茉芙娓娓道来，“然而，我错了，冬之爪那些家伙，根本不会容许弗雷尔卓德有和平这种事情，当我得知你们与蛮族之王合作时，就知道这次你们是要与冬之爪做个了断。”
茉芙将手肘靠在桌面，又道：“既然我们两个部落都希望和平过日子，那么就一起合作，同盟对我们来说，只有好处，没有坏处。”
“这样听起来，我们的领导理念很像，多了一匹战力，就多了战胜冬之爪的机会，确实没有坏处，”艾希与茉芙橙色的瞳孔对上眼，“但如果要合作，就得把所有事情给说清楚，坦诚，才是长久合作的不二法门。”
“我赞同。”茉芙回应。
“那么我就说了，作战的主导权，必须归我。”
“可以呀！我的军队可以听从你的差遣。”
“……”
茉芙的反应，让艾希有些惊讶，她没想到茉芙竟然这么容易就答应把主导权给她，她与茉芙素未谋面，两个是毫不认识的人，但茉芙却愿意将部队交给她指挥。如此程度的信任，可以看得出茉芙这次是很有诚意与艾伐洛森合作。
“那么就没问题了，你们呢？有什么要求吗？我们会尽力配合。”
“嘛……要求嘛……”茉芙蹙了眉，朝天花板看去，想了几秒，“没有，我们不缺食物、不缺资源，只缺一个强大的靠山，帮助我们击败冬之爪。”
“是嘛……我拿走了主导权，而你却不以此作一些利益交换，看来你们诚意十足。”
“别这样说，其实呢……我也是支持艾希你成为弗雷尔卓德皇后的呦！”茉芙莞尔一笑，她的笑容，带了一丝真诚，“过几天我会把一部分的战力带来艾伐洛森，让他们与你们训练作战的默契。”
“好的，合作愉快。”艾希起身，伸出手，示意要与茉芙握手。
“合作愉快！”茉芙带有热诚地伸出手，与艾希握手。
突然间，一股刺凉窜入艾希体内，她一怔，茉芙的手……异常冰冷，似乎毫无血液在体内流窜那样。
“你的手……好冰……”艾希惊讶地盯着茉芙的手。
“没办法呢……因为使用冰霜之力的关系，看来最近使用得太过频繁了。”茉芙无奈地耸耸肩。
“你……也能使用冰霜之力？”
“是呢…… 不只我，寒冰护卫历代的首领，都能使用冰霜之力哦！”
“原来如此……看来，我们很相似呢……”
“对啊！连发色都一样呢！都是漂亮的银白色。”
艾希与茉芙越谈越投机，虽说她才刚认识茉芙，还无法完全信任这个人，但或许，经过之后的相处，她们俩人能成为很好的合作伙伴，甚至是朋友。
泰达米尔从头到尾都没有插话，他静静地在一旁看着艾希与茉芙的互动，双手环抱在胸前，无察觉得……他的嘴角也随着艾希的笑容微微扬起。
“对了，艾伐洛森除了你之外，还有人会使用冰霜之力吗？”与艾希对谈了几分钟，茉芙好奇道：“如果有，我想见他一面……”