第36章 千里饿殍
老人看了看手里的水袋，声音沙哑，有气无力地说了一句：“问吧。”
毕竟刚才是这一水袋的水，把他从鬼门关给拉回来的。
“听闻岭南同时遭了旱灾和蝗灾，此地确实极旱，可是并未见蝗虫之灾？”
老人有些刚回过神来，呼吸有些不太平稳。
他艰难地伸出手指，往南方指了一下。
“青阳灾情算是很轻的了，再往里走更严重。
怕是不久，这青阳县也要蝗虫过境了。”
沈辰安抬头看向南方，一片死寂沉沉模样。
“既然遭此大灾，此处官府就没有什么作为吗？”
老人咽了一下唾沫，嘴里不屑哼了一声。
“当然有作为，他们可是兴修了水库呢。”
老人有些咬牙切齿的说道。
此话一出，倒是让沈辰安几人有些困惑。
水库在雨量充沛之年，可蓄水，于旱季泄水，以供民用。
“既有水库，为何此处还旱成这般模样？”
沈辰安打量了一下龟裂的耕地，十分费解。
老人苍白的脸上因为愤怒变得有些涨红。
“岭南府建成了一座巨大水库，足以供十州六十县所需。
可是水贵如金，我们这些老百姓买不起啊。”
“水库本就是利民工程，怎么还需要买水？”
一旁的朱冬本就是直性子，此时着实有些听不下去了。
老人甚至连抬头的力气都想省去，他只是抬了抬眼皮，看了朱冬一眼。
“看你们几人是外地来的吧？”
“是。”
沈辰安冲着朱冬摆了摆手，示意他让老人把话说完。
老人长叹一声，接着说道。
“你们有所不知。
岭南府近几年，风不调雨不顺，庄稼连连歉收。
前年岭南府修了一座水库，老百姓们以为好日子来了。
可是没想到，水库里的水不是白用的。
前年刚修好的时候，正好也是个旱年，水库里存了水。
岭南府衙的人说了，水库的水也并不多，不能放开了用，所以出了一个卖水的政策。
老百姓得吃水，庄稼也得吃水啊，要不然这地里就长不出粮食。
没办法，买吧。
可是水费也不便宜，要占去一亩庄稼的两成。
除此之外，还要交四成的赋税。
一亩地可产两石粮食，但是最终落到老百姓手里的只有四成。
但是土地也不是自己的，都是赁的大户的土地，一年也要拿走两成。
老百姓辛苦一年，到头来，只能落手里两成粮食。
一大家子，如何能吃得饱呢。
之前水不收费的时候，还能勉强混个温饱。
但是这水一收费，老百姓就没有活路了。
今年又是大旱之年，可是偏偏今年水库的水还涨了价格。
一两水，一两金啊。
谁家能买得起啊。
即使买水，也是为了能活下去。
有多少人家为了买水，家里已经家徒四壁了。
人都吃不上水，庄稼如何能有水吃呢，于是这些耕地就这样荒了。
反倒是那些大户和官府勾结，在这大灾之年，赚得盆满钵满。
简直是没有天理啊。”
沈辰安越听越心惊。
老百姓辛辛苦苦忙碌，却只能收获两成的粮食，这比周扒皮还黑啊。
“朝廷规定，赋税不得超出一亩耕地粮食的两成，怎么偏偏岭南府要收四成？”
“朝廷是有这个规定，可是政策不都是又划分到各府县么，一层层加码，最终落到老百姓头上，便成了四成。”
老人的语气中似乎是无奈，又似乎是绝望。
沈辰安身后的三人，也是又惊又气。
“老人家，你刚才说那些大户和官府勾结，又是怎么回事？”
“水库建在岭南府的上游，十州六十县的江河溪流，皆要从那里经过。
大旱之年，水源贫乏，上游一拦，下游便没有水了。
那些水全都被拦截在水库之中。
卖水之事，官府也不好直接出面，只好找那些大户负责此事，最后再给官府分成即可。
但是下面各州县的百姓，不可能每家每户跑那么远去水库购水。
于是下面各州县中的大户，想了一个法子。
他们每次直接组成一个车队去水库购水，再转卖给各州县的百姓。
当然价格也会更贵。
老百姓想要活下去，就得出钱去找那些大户买水。
可是旱的时间越久，水费的价格也就越高。
除了那些大户，普通老百姓根本负担不起啊。
再加上无法产粮，老百姓饥渴而死无数。”
老人说完这些，便不再说话。
说话太多，又让他觉得有些口干舌燥。
沈辰安缓缓站起身来，眼中露出从未有过的冷冽之意。
如果真如这老人所说，这岭南府的人祸大于天灾。
那些大户和官府完全是把老百姓当作赚钱的工具，而不把百姓的性命看在眼里。
沈辰安等人是由北方而来，所以继续往南走，便是往岭南府中心走。
越往里走，场面便更加的残酷。
饿殍遍野，尸骨无数，白骨森森，似是人间炼狱，纵横阡陌，无一处鸡鸣狗叫之声，此处俨然非人间。
沈辰安心中揪心的痛，痛得他有些喘不过气来。
他自认不是什么圣人，可是他前世自幼跟随在爷爷身边长大，爷爷是老中医，他常言：救人一命，胜造七级浮屠。
眼前这遍地的尸骸，该是多大的罪孽。
这一切的罪孽，终究要有人来为他们追究。
沈辰安四人都没有说话，纵然是典渊这等战场血海拼杀的虎将，见到此情此景，也被震惊的说不出话来。
更不用说沈辰安他们三人了。
千里饿殍，似有万千幽灵萦绕于野。
他们继续往前走，终于走到了一处城镇，城门处没有人看守，但是也看不到什么人往来，只是隐约能听到城中有一些动静。
城墙之上有一块残迹斑斑的牌子，上面刻着“青阳”二字。
他们不知不觉间，由郊外走到了青阳县城。
县城中能见到的人，稍微比郊外多一些，但是所见之人也全都一副半死不活之相。
四人心情沉重地往城中走去，似乎听到了吹吹打打之声。
那声音愈发让人听得明晰起来。