第21章 施鳯来是第一个
待施鳯来等人到了乾清宫，这才发现站在宫室外等着自己三人的竟只有魏忠贤一人。
往日宫女、宦官、值司卫士往来不绝的广场上，也只是远远的站了十几个护卫太监。
魏忠贤向三人告了请，三人皆是连道不敢，老魏却不做理会，直接引着三人来到了内殿。
等三人请完礼，朱由校一副笑脸对着施鳯来说到：“施爱卿，适才朕见爱卿似言有未尽，这才密召爱卿入宫，此无外人，田、许两卿家皆朕之爪牙，爱卿有事，但说无妨！”
施鳯来拜道：“陛下圣明！臣欲与陛下所言者，即陛下所下诏令之事。”
“依臣所见，此诏恐难发于各省各部。且不言禁生员言事之命，此太祖之制，量无敢违。单商税、矿税及天下士绅一体纳捐之事，六科便会行封驳之权，虽陛下可强命各部执行。”
“且不言京中百官，臣亦恐各地诸官从中作梗，还请陛下明鉴！”
深深看了一眼施鳯来，朱由校问到：“爱卿之言，朕亦有思，然卿以为，以我大明如今之状，更不收商税，则兵饷何来？”
“如不清丈田亩，则豪绅所隐之田当依何计？”
“如官绅不能一体纳税，每遇灾荒，则百姓赈济所需何来？”
“难不成还如旧事，将赋税强派百姓头上？若天灾纷至，则我大明百姓将置于何地？”
“若民久苦不堪之下揭竿而起，爱卿觉得，是朕今强收两税，强命士绅一体纳捐者好？亦或百姓将朕从此位之上撵下为好？”
施鳯来闻言，惊拜到：“陛下恕罪！微臣绝无此意！此则微臣所虑不周，既如此，陛下但有须臣为之，臣甘为陛下效！”
朱由校从椅子上站起，绕过书案来到施鳯来面前，直视施鳯来说到：“卿意者在试朕征商、矿两税，行官绅一体纳税之心否？”
“既卿意为朕效，则朕即与卿实言！此商、矿两税，官绅一体纳税者，乃救我大明于水火之本，朕必一力当之。”
“朝臣阻朕，则朕杀朝臣，士人阻朕，则杀士人，商贾阻朕，则杀商贾。”
“杀一人不足，则杀百人，百人不足，则杀万人何？岂知我大明民困久矣！但无伤我大明百姓，此间事，朕即做得！”
施鳯来听了皇帝杀气腾腾的话，低垂的双目里闪过两道精芒！起身正色行了个大礼：“启奏陛下，臣虽昏聩，却怎敢揣测天心！然吾皇决心如此，臣，施鳯来，虽年过花甲，然事天子之心尚存。”
“前臣附势，乃为求显达以泽子孙，今陛下既存秦皇、汉武之志，锐意振兴。惟陛下不以臣老，则臣甘佐天子，成我大明中兴大业。”
听了施鳯来的话，朱由校这才明白，历史上这位万历三十五年的榜眼，却是因为早已看透了这个朝廷，看透了这个国家，所以失去了成就一番功业信心，也就甘心选择了趋炎附势，生平所为，也不过图自家显贵。
亲手搀起了施鳯来：“爱卿能有此心，朕心甚慰，若我大明百官如卿一般，何愁建虏不平、天下不治！既然黄立极请乞骸骨，此内阁首辅之职，卿可愿担之？”
施鳯来赶忙说到：“陛下以国士待臣，臣自该为陛下效死。”
“然首辅之职，当上辅天子议政，奉陈献策，下抚六部九卿，点检题奏。此非臣之所长，臣还请陛下恩准，免臣尚书职司，今后臣可潜为陛下考校诸阁臣，以专内阁事为天子献策。还望陛下许臣之请！”
果然老狐狸，果然够圆滑，眼见着内阁首辅之位烫屁股，于是就想着玩上一出大明版的“潜伏”，要给自己暗中监察内阁诸人，这样即躲开了首辅之位这个火山口，又能替自己立下大功。
不过这入阁便辞去尚书职司、专领内阁诸事的做法却很是不错。
本来，这内阁建立之初就是皇帝的秘书班子，相当于皇帝顾问，作用就是“掌献替可否，奉陈规晦，点检题奏，票拟批答，平允庶政”。
一直到夏言、严嵩等人执掌内阁时，首辅地位才赫然如宰相，亦可压制六部九卿。
再等到张居正上台，其与冯保配合之下，几乎达到“手握王爵，口含天宪”的地步。
至此，内阁首辅、阁臣入阁之时大多会兼领六部中一部实权，甚至一度出现“停朱批，行蓝批”的内阁代理制度（朱批是皇帝对奏折的御批，蓝批是内阁对奏折的批复，二者具有相同的效力），几乎架空了皇权。
既然施鳯来开了入阁即辞六部之职的先例，就算有人贪恋权柄，只要他施鳯来在内阁之中不倒，之后入阁的阁臣即便出于尊重老臣，也会自请辞去相应职司。
思考良久，朱由校叹道：“卿为大明万世计，甘弃权柄，试问我大明诸臣，谁能如卿？爱卿之功，当如朕之子房，他日论功，朕何惜一爵！”
施鳯来闻言，却是伏地跪拜：“陛下不以臣老迈，已属臣邀天之幸。臣今已六十有三，封爵之事，固非臣之所求。只愿有生之年，能辅圣君再兴大明，无负平生所学，臣虽死亦无恨矣！”
亲手搀起施鳯来，朱由校亦正色说道：“朕践阼以来，行事多妄。内外诸事，皆於内臣。”
“然我大明今外患未除，内忧不绝，朕每思之，亦觉愧对祖宗。故朕决心振奋，卿不以朕前行荒悖而见轻，朕心甚喜。今又得爱卿鼎辅，我大明复兴有望矣。”
不管施鳯来内心究竟是怎么想的，但能得到这么一位久居朝堂的老狐狸甘心辅佐，朱由校的内心还是很高兴的。
更何况，这个老狐狸还是个才高八斗、阴险狡诈、诡计百出“人才”。
给施鳯来赐了座，扫了瞧了半天“君臣相得”大戏的田尔耕、许显纯二人一眼，朱由校突然问到：“田尔耕，你锦衣卫的指挥使骆养性骆大人，今在何处？”
见皇帝问话，田尔耕忙拜到：“启奏陛下，骆指挥使自月初即告假在家养病，此时想来……应是在家！”
哼了一声，朱由校冷冷的说到：“如是在家，那便最好！”
田尔耕的额头冒出了几颗汗珠，朱由校的语气也更加冷冽：“田尔耕听旨！即刻动用锦衣卫一切手段，给朕看护好内阁首辅黄立极和锦衣指挥使骆养性，二人一切动向，每日报与朕知，朕许你夜间觐见之权。”
目光转向许显纯，朱由校的语气倒是缓和了下来：“许爱卿，整肃京师锦衣卫之事，还需加紧。记着，宁可枉杀三千，也勿使一人漏网！”
用力攥了一下腰间玉佩，朱由校又厉声道：“尔等记着，锦衣卫乃天子亲军，但有两面三刀之辈，都给朕灭了。”
田尔耕、许显纯皆是肃然躬身领命。
施鳯来却满脸奇怪道：“敢问陛下！陛下差人监察骆、黄二位大人，却是所为何故？”
对于文臣中第一个向自己表达忠心的施鳯来，朱由校是怎么看怎么顺眼，对他稍许的僭越之举也丝毫没放在心上，和声答到：“爱卿不会真觉得他黄大人是甘心情愿辞去内阁首辅之职的吧！至于他骆养性……他告病的时间，太巧了些。”
忽然想到什么，施鳯来脸上掠过一丝慌乱，赶忙请罪道：“陛下圣明！是臣唐突，请陛下恕罪……”
丝毫没拿这个当回事，朱由校便给几人赐了坐，便跟几个大小心腹盘算起了收取商税、矿税中的诸般细节；施鳯来又和朱由校讲了一些江南各省之事，一切议定。三名外臣向皇帝告了退，便在东厂番子的掩护下离开了乾清宫。
…………
见天色尚早，又想起了自己珍宝库的那些家当，朱由校笑眯眯的问向魏忠贤：“魏伴伴，这虽说朕的内帑之中尚有些银钱，然我大明如今是百废待兴之状。朕前日去珍宝库中所见，其间古玩字画、名家金石却是不少；朕觉得，此等事物食不能食，亦不是金银可做兵饷。这所以嘛……”
魏忠贤听了，身体不由一抖：“还请皇爷明示！”
朱由校很是不好意思的揉了一下鼻尖，又咳嗽了两声遮掩一下尴尬，这才说到：“咳！这朕的意思嘛！这珍宝库里那些快要长毛发霉的名家字画、金石等物，能够换成真金白银才是最好！名家字画金石又怎样？食不能食，用不堪用！”
“魏伴伴，朕命你即刻差人遍寻京中各大当铺，把那些懂得金石字画鉴定的朝奉都请入宫来。将珍宝库中的字画金石，分门别类，除去今年要赏出去的，余者逐一鉴别真伪。”
“赝品就另库存放，朕自有其用，至于这真品，先挑出二百件最值钱的来。”
“朕不管你用什么办法，卖到哪里去，一月之内将这二百件字画金石给朕全换成真金白银送入内帑。此事，你可听清楚了？”
魏忠贤惊的下巴都要掉到地上了。
“卖珍宝库的字画金石换成银子？我的老天，世人都说万历皇爷贪财，可咱们这位天启皇爷比起他爷爷这才是‘青出于蓝而胜于蓝’啊！这民间管这种行为，通常就一个词来形容——‘败家子儿’啊！”
虽惊讶皇帝的做法，可前番刚被好好敲打了一番，又有客氏的下场摆着，也就不敢多问，赶忙叩头拜道：“老奴遵旨！只是这么一大批金石字画流入市面儿，老奴怕这价格……”
朱由校自然也明白其中道理，想了一下道：“无妨，先叫那些朝奉们鉴别真伪，真品再逐一定价，这京师卖不出去，就去南直隶卖，就去三吴等富庶的地方卖。”
“卖的高了，朕自有赏赐。卖的少了，或者叫朕知道有人从中克扣了朕的银子……哼哼！朕不仅要扒了他的皮，还要拿他的家产来添内帑。”
魏忠贤心里一缩，也不再多言，赶忙领命而去……