第74章 麒麟子露面
就在子凤西征梁洲巴蜀之地，一路顺风顺水之际，在天朝的北方冀州，一位堪称为子凤劲敌的天才少年开始崭露头角，此人正是有“麒麟子”之称、也是汤业唯一的儿子汤宏。
传闻汤宏其母梦麒麟入身而孕，汤宏降生之时引动天象，漫天红光。汤业老来得子，且此子生而不凡，令汤业焕发万丈雄心，自诩天命所归，四处征战，连兖州部分区域也归入汤业囊中，后来更是自立为王，兵指天朝朱雀关。
汤宏自幼聪慧远超常人，有过目不忘之能，且天生神力。三岁能于堂前答对，四岁可与成人角力！五岁随名师进山修炼，十年以后，也就是汤业从朱雀关撤兵之时，汤宏学成归来。
汤宏回到族中，得知如今九州各处之事，当即打马直奔朱雀关。
朱雀关外二十里，鬼方部落大营，汤业派往白虎关打探消息的探马正在向汤业禀报：“大王，白虎关外方圆数十里之内，未见扬州（即苍鹰部落所在的东洲）兵马，问询附近百姓，皆言武丁已领兵入关。”
“孤王知道了，你退下罢。”汤业对探马道。
探马起身告退。
汤业正在思考下一步棋该如何走，帐外传来军士禀报声：“启禀大王，军营外有一少年，自称乃大王之子，请见大王！”
汤业闻言精神一振，起身几步走出大帐，对着传讯的军士道：“速速领孤王前往！”
汤业刚来到大营出口处，只见一名身着青衣，背负双锏，面如冠玉，身形健硕的十多岁少年牵着一匹毛色乌黑如缎，四蹄如雪，神骏不凡的宝驹，见到汤业到来，俯身跪拜道：“宏儿拜见父亲！”
汤业虽然脑海中只有汤宏四五岁时的印象，但父子之间的那种特殊的感应，汤业连想都不用想，万分确定眼前的少年就是自己的儿子！汤业急忙冲到汤宏面前，一把拉起汤宏，狂喜道：“宏儿！真是宏儿！你怎会在此处？走，咱们到里面说话。”说完紧紧拉着汤宏的手往大帐走去。汤宏将“踏雪”宝驹顺手交给父亲的侍卫，跟上汤业。
大帐内，汤业让其他无关人等通通退下！
“宏儿，快与为父说说，你怎会来此？”汤业问道。
“父亲，宏儿随师尊学艺十年，如今乃是奉师命下山回族。”汤宏回答。
“既如此，宏儿当在家中好好歇息些时日，陪陪你娘亲，不必着急来寻为父。”汤业以为儿子是着急来看望自己。
汤宏却道：“膝下承欢，来日方长。然宏儿若不速来见父亲，只恐我族祸不远矣！”
汤业大惊，问：“宏儿何出此言？”
汤宏道：“敢问父亲，若此时与天朝决战，父亲可有必胜之把握？”
汤业也不隐瞒，如实相告：“若是之前，天朝王廷腐朽，四方动荡，自然不足为虑。但就在为父一路清除障碍，来到此处之时，未料那武丁已先一步入关，武丁本是武氏王廷一脉，若灭掉人心尽失的武涛王廷，九州各处，多数会奉武丁为尊。且其麾下兵精将广，此时必已掌控豫州全境，则除冀州、荆州、梁洲外，武氏王廷仍坐拥豫州、徐州、扬州、青州、兖州、雍州六境之地，为父不能敌也。”
汤宏点头道：“父亲分析得相当精准。既然父亲心知肚明，何故仍在此踌躇不决？我料武丁稳定大局之后，必先平定巴、蜀，巴、蜀两国，并无大志，如遇天朝军队，必将妥协，故天朝王廷平定西南指日可待。
接下来武丁王廷必在荆州与我冀州之间择其一以灭之，另择其一以抚之。父亲应当机立断，主动撤销王号、退兵回冀州并向天朝遣使称臣、缴纳岁贡。总之，必须转移武丁王廷对我冀州的注意，转而一心对付荆州。而我们，则须争取时间，暗中图谋兖州、雍州，快速壮大。到时便有与武氏王廷一决雌雄的实力。”
汤业欣慰地说道：“宏儿所言极是！为父正为此事忧心，宏儿便来此相助，好啊。
只是军中诸将怕是不会同意为父撤销王号啊。”
汤宏一脸冷漠地道：“若只图虚名富贵，不顾我族存亡之道，此等将领要之何用？父亲只管决定，谁敢不从，宏儿替父亲将其打杀便是！”
汤业见自己的儿子如此杀伐果断，心中也是豪气冲天，仿佛看到了父子齐心，搅动天下风云的景象。
于是，汤业当即下令班师回族，军队经数月跋涉回到邺城。汤业撤销王号，遣使向武丁请罪，并呈上大量岁贡，还表示愿为天朝平定九州效力。
武丁虽知汤业狼子野心，天朝与鬼方早晚必有一战。但正如子凤所言，现在的天朝无力支撑两线作战，既然鬼方部落主动示好，也就顺水推舟，虚言斥责一番，并未追究责罚，还以地方民生为名，赏了些谷种、农具之物，勉励鬼方部落发展生产，以安其心。
汤宏在邺城充分展示了其雷厉风行、冷酷无情的行事风格。当汤业召集部众，在大殿上宣布不再称王，名义上仍是天朝诸侯之时，有部将反对，被汤宏一锏打死在大殿之上，瞬间震慑住一众将领。
退堂之后，又有将领暗中谋划起兵作乱，汤宏一人双锏杀入叛军之中，如入无人之境，斩杀大将两员，叛军之将各五百亲兵被活活坑杀，家族亲眷贬为奴隶！至此，军中诸将见汤宏皆噤若寒蝉！
汤业封汤宏为帅，统管冀州所有兵马。在子凤拿下贵都之时，汤宏领一万精兵，已横扫雍州半数疆域，兵锋直指骊戎。
与子凤出征不同的是，汤宏一路都是强攻，沿途各大小部落被汤宏俘虏之人，均成了为鬼方军队冲锋陷阵的敢死队。每到一城一邑，汤宏便让俘虏兵、奴隶兵展开强攻，鬼方军队在后监督，后退者、作战不力者，就一个字：杀！
对于汤宏来讲，不断的攻城掠地，就源源不断地有这种敢死队可用，根本不用在乎什么伤亡。而且这种惟有一往无前才有一丝活路的作战方式，使得这些俘虏兵和奴隶兵中幸存下来的人，被磨砺成了一群真正的杀戮恶鬼！甚至失去了思考的能力，只有求生的本能。汤宏一声令下，他们就会毫不犹豫地冲锋、杀人！