第25章 群雄逐鹿（1）

    “大将军！”七千官军将士唰唰地对着元奎的尸身跪伏，失声悲呼！

    东伯侯等诸将亦不禁动容，一生未尝一败的巨灵战将，就此陨落，可悲亦可叹！

    最后根据子凤提议，将元奎的尸身好好收敛，寻黑风山最好的树木打制棺木，于烈焰军营设灵堂，七千降兵披麻戴孝，为老将军送行，葬于黑风山群峰中的主峰上，以巨石为碑，上刻“天朝青龙关大将军巨灵战将元奎之墓”。

    七千降兵有四千愿意追随义军，但义军各部首领却面露难色，一是怕降兵与原来的将士之间不能很好地共处，发生摩擦甚至引起兵祸；二是这些降兵在今后的战斗中是否会反复，谁也没有把握。总之大家宁愿从各地招募新兵从头训练来扩充兵力，也不想在自己的队伍中留下隐患。最后又是子凤敢为天下先，将四千降兵悉数归入烈焰军，交给杨秀、萧凡和石达三人负责整顿、集训。另外三千降兵称不愿再征战，东伯侯便安排人收缴甲胄兵器，发放钱粮，就地遣散。

    义军势力范围西进一百余里，武丁王子率九部将士于白水以西建立城寨，扫荡收服原属于武涛王廷控制的各个部落和村寨；白水以东成为大后方，各部都分配有属地，称之为镇，每镇均委派一名镇长、两名卫戍长及少量兵士，领导非战斗人员在各自部族属地进行生产生活，并统筹前线战需；黑风山烈焰军营成为前哨据点，子凤也因其出色的表现被武丁王子封为征西大将军，与东伯侯子泰平级。

    至此，备受九州各方势力关注的武涛王廷官军与以武丁王子为核心、东伯侯为统帅的护国义军首次正面对决，历时近三年，以五万官军近乎全军覆没，统帅巨灵战将元奎身死的结局，宣告结束。

    十日左右，各方势力先后通过事先安排好关注王廷与武丁之间战事发展情况的暗哨飞鸽传书，获知了此战的最终结果。

    武涛听闻噩耗，痛哭出声，状若疯癫，只剩一只右眼，闪着若择人而噬的凶光。次日于朝堂之上，宣布恢复周汉大将之职，即刻回白虎关镇守！追封元奎为太师，举行公祭，设庙供奉，另拜元奎之子元木为大将，镇守青龙关！传令天下，凡取武丁、子泰、子凤首级者，皆封王号、赐属地！

    然而正是武涛如此气急败坏的举动，让各路诸侯强者清晰地判断出：武涛王廷气数将尽！已完全无力与东伯侯一战！

    也许不出几年，武丁就将彻底取代武涛，承继天朝大统。一些野心勃勃、不甘受制于人的诸侯势力坐不住了！王城南面的土方部落首领斟灌直接通传九州，宣布称王！紧随其后，北部鬼方部落首领汤业称王！西部诸侯国巴方国和蜀方国俱宣布独立建国！

    消息传到赤阳城，武涛除了破口大骂也别无他法，现在的王廷，需要随时应付武丁的大军讨伐，能否守住尚无把握，哪有力量去制衡其他？

    倒是武丁得知诸侯反叛的消息，当即召集子凤及九部首领紧急商议如何应对。

    九大部落首领均是追随先王东征西讨，打下这天朝大好江山的功臣，虽然现在被迫与王廷为敌，只为逼昏君退位让贤，只为天朝江山永固，而绝不愿见到天朝四分五裂！

    大殿中，众人皆怒火中烧，痛斥斟灌等人狼子野心。

    武丁示意众人安静，然后对大家说：“诸位将军与本帅之意一致，对分裂天朝之举绝不能放任姑息！然如今之势，我等实不能四面树敌，若公然征讨，必疲于奔命，甚至极大可能刺激几方势力勾结，对我方造成致命打击。如此困局，不知各位有何良策。”

    对于武丁王子所言，众人皆以为然，如果放任不管，必失民心，也会促使更多势力效仿；如果出兵征讨，己方又将四面受敌，陷入战争的泥潭，完全有可能覆灭的可能。因此，东伯侯以及其他八大部落首领均没有两全其美的办法。

    武丁将目光看向了子凤，期待这屡屡创造奇迹的天之骄女再次给自己带来信心。其实不光武丁对子凤有期待，一众老将自从上次一战剿灭王廷五万大军之后，其实心中已不自觉地将子凤当成了主心骨。

    子凤也并没有真正两全其美的办法，但还是向众人说出自己的真实想法：“殿下，末将也无良策。但为今之计，我方有必走的三步棋。

    其一，坚定地表明我方的态度。立即向天下宣告，九州之地皆属王土，任何以分裂天朝为目的的称王、建国之举，均为叛逆，我方绝不认可；

    其二，再次列举武涛罪行，重申我方讨伐武涛王廷的目的及意义，是为罢黜昏君、共尊明主，维护天朝一统，还天下一个朗朗乾坤；

    其三，请殿下尽快以王室正统之身定号开元。既然已经开战，要争这天朝大王之位，那就争个光明正大、争个理直气壮！

    而且，只有迅速出击，打败忠于武涛的一切势力，登临王位，才能号令九州，征战土方等叛逆才是名正言顺、代天伐逆！”