永远的奥古斯都13
身旁的奴隶高举火把，火光照亮了德鲁苏斯的办公间。
家具显然被人碰撞过，十几卷莎草纸文件和信件早已从木制书架中滚落下来，横七竖八卧在拼花地板上，其中一卷甚至沾染上了大片血迹。
利维娅扫了一眼桌腿旁的地面——按照管家的说法，这里藏着父亲尚未公证的两卷遗嘱。砖板看上去不太平整，似乎有撬动过的痕迹。
尊贵到不可一世的男主人倒在大箱子边，胸口处两个窟窿宛如悲愤的眼睛，向外冒着血泪，渗进砖石间的缝隙。
箱子附近尽是些碎陶片和玻璃片，这些曾经凝聚了万千汗水与心血的智慧结晶，此时此刻竟成了一文不值的尸骸。
看到这样凌乱的场面，人们很容易就能产生这样的联想：二人因为隐瞒非法放高利贷的事情起了冲突，卡利或是一时兴起，或是蓄谋已久，将德鲁苏斯杀了。
卡利以送礼的名义进入德鲁苏斯宅邸，在主人举办晚宴时强行闯了进来，情绪激动，言辞中满是不敬，非要见他一面。
德鲁苏斯试图私下解决不体面的纠纷，将其请进办公间，没谈妥，发生了激烈的争执。两个男人在争斗时碰掉了书卷，砸碎了刚刚送来的那些珍贵的花瓶。
最终，卡利将那把镶嵌着蓝宝石的匕首戳进德鲁苏斯的胸膛，第一刀未能成功至他于死地，又捅了第二下。
“把父亲搬走，洗净他的身子。按照习俗，逝者应该浑身涂满香膏躺在庭院里。”
说罢，利维娅的视线在大箱子上停留了一瞬。
“搬走箱子，收进库房。”
几名奴隶迅速分好工，分别将尸体和箱子抬走了。
身后又传来几道脚步声，女孩立刻作出一副悲痛欲绝的模样，滚滚哀意犹如奔腾不息的台伯河，被眼泪裹挟着向外流淌。
“这是怎样的暴行啊！一定要严惩杀害我叔父的凶手！”
提比略·克劳狄乌斯·尼禄瞧见了室内的血迹，又惊又怒，那张英俊到不像属于四十岁中年人的脸上满是爱怜，他伸出布满厚茧的手，想要为娇美的未婚妻拭去眼泪。
利维亚头发都要竖起来了，迅速向旁边挪了一步，成功躲过老男人突如其来的骚扰。
“不要害怕，这里有我。”
正因为有你，这里才可怕！
她低头藏起自己的脸，忍不住在心中把宙斯和克诺洛斯骂了一通。克诺洛斯割掉了老子乌拉诺斯的老/二，怎么没想过割掉自己儿子的老/二？
“我恳求您，”利维娅忍住怒气，低声说起诉求，“将真凶卡利移交给凯撒的人审讯。”
“为什么？”提比略扫兴地收回了手，漫不经心地问道。
凯撒，凯撒，又是凯撒。无论是领免费面包的贱民，还是高贵如利维娅·德鲁苏拉，一遇到坏事，第一时间都只想着向尤利乌斯·凯撒求助吗？凯撒就那么值得信任和爱戴？
“护卫们擒住卡利的时候，他还在那里高喊‘为伟大的庞培惩治叛徒’，”利维娅擦着眼泪，面不改色扯着谎，“我一介女流，虽不太懂政治，却也能察觉到凶手的身份不简单。”
若经过严刑拷打，卡利能供出小庞培与德鲁苏斯曾经的合作关系，不失为一件好事。
父亲已经死了，家中男丁只剩下她弟弟盖乌斯。凯撒不仅没理由为难这位独生子，反而意外收获了向老牌贵族派家族展现自己宽阔心胸的机会——越是善待敌人的孩子，越能赢得赞美。
况且，盖乌斯算是为凯撒挡了毒，才受了这么大的罪。
“凶手被奴隶们押到了中庭，您现在就可以将他带走，交给凯撒处置。”
“看来，这还真是一件大事啊。”提比略对小未婚妻说的话深信不疑。没想到她还挺机灵的，身处巨大悲痛之中，居然还能保持冷静。
不过，她还是别涉足政治比较好。相夫教子，纺线织布，这些才是共和国完美女性的该做的事。
“接下来你什么都不用管，乖乖在家里等两年。我从高卢回来就立即娶你。”
他为什么总是那样自信？每次都是那副深情的模样，私生子都可以挤满整个屋子了！
顶着宙斯脸的提比略又说了几句无关紧要的肉麻废话，利维娅根本不想再跟所谓的未婚夫掰扯，很不给对方面子，用连续不断的哭声回应表白。
提比略走后，德鲁苏斯的养子人选、下巴翘到天上的马库斯也来了。
“父亲遭此厄运，作为儿子，我一定要给他复仇！”男孩信誓旦旦对利维娅保证道。
“我们家怎么样，关你什么事？”利维娅故意激他。
“我是死者的养子，即将继承他的遗产！”马库斯强调。
“我还有弟弟。”
“他快死了！我才是合法的养子！”
“合法？法律文件在哪里呢？”她反问道。
“没还没有！”一口气憋在喉咙里，男孩的脸涨得通红，“但是遗嘱上肯定写了我的名字！”
“你不如乞求诸神让我父亲复活，爬起来帮你写一份遗嘱，顺便办理一下公证手续，”利维娅建议道，“若怎么祈祷都不灵，你可以绝食七天，去地府把他捞回来。”
“你！你不知好歹！”男孩吼道。
德鲁苏斯的远房堂弟也来了，见亲生儿子好似受了很大的委屈，望向利维娅的眼神也带了几分怒气。
“父亲，她竟敢嘲讽我！”马库斯指着眼前的女孩，向亲爹告起了状。
“瞧瞧，你自己都承认了，”她擦拭着并不存在的眼泪，“你父亲还活得好好的呢。”
“利维娅，你的教养呢？”远房堂叔见儿子被一介女流怼得脸红脖子粗，忍不住以长辈的姿态数落了起来，“这样坏的性子，谁愿意娶你回家？”
“啊，悲伤冲昏了我的头脑，真是抱歉，”利维娅泫然欲泣，“父亲走得太突然了，立遗嘱前竟然就被人杀害了！”
“这是怎样令人发指的暴行！可您与您儿子不仅不为他悲伤，反而为难他可怜的家人，实在是”
奇怪，为什么人与人的差别就那么大呢？大概是物以类聚，人以群分吧。同为克劳狄乌斯一族的后代，她弟弟那样善良懂事，却遭到父亲嫌弃，马库斯如此自大傲慢，却很讨她父亲的喜欢。
不过，这些都无所谓了，反正德鲁苏斯已经死了。
利维娅扶住额头，险些晕倒，看上去真的像承受了巨大悲痛。
兄弟和父亲接连遭受厄运，女孩要被命运击垮了。
“送客。”这是她在“晕倒”前说的最后一句话。
聒噪的客人走光了，德鲁苏斯宅邸只剩下悲伤，犹如一滩死水。大多数奴隶们忙着布置庭院，装扮死者。剩下几个留在卧室，照顾生病的阿尔菲迪亚和她的两个孩子。
利维娅睁开眼睛，从榻上爬起，来到盖乌斯的房间。
她的弟弟正靠在床上，手里捧着一块蜡版，用铁笔在上面画着什么东西。
“父亲死了。”她几步走到床边，坐在他身侧，冷不丁冒出这样一句话。
“我已经知道了，”盖乌斯表现得十分平静，“提洛告诉我了。”
“你为他感到悲伤吗？”见弟弟情绪稳定，她试探道。
“不知为什么，父亲死了，我一点也不难过，”他继续画着手里的东西。过了好一会儿，待盖乌斯完成最后一笔，才重新抬起头。
“这样冷血无情，我是不是很该死？”
利维娅与弟弟对视了一眼，她在对方清澈的眸子里看到了自己浑浊的倒影。
“不，该死的是他。罗马历史里有不少父亲杀死自己的孩子，因为他们挡了自己的路，”她说，“是我设计了他的死亡。”
“我知道的，”弟弟将蜡版平放在腿上，轻声重复道，“我知道的。”
“看看我为你设计的柱廊，”他不再谈论德鲁苏斯，向姐姐递去蜡板，“假如能活到父亲的年纪，我想在广场建造一座美丽的大理石建筑，以‘利维娅’命名。”
“这是你自己摸索出来的？好厉害。”女孩拿起蜡板细细端详，不由出声赞叹，她居然一直没发现，弟弟有如此出色的建筑天赋。
“我让提洛帮忙抄了一些这方面的书，自己学了一点，”盖乌斯答道，“下次，我想试试用石灰、火山灰合成灰浆，再将灰浆与岩浆岩注入模具干燥。不知是否像书中说的那样坚固，足以作为建筑的屋顶。”
“抱歉，我怎么也学不会希腊语，还总是花时间搞这些没用的玩意儿，”弟弟有些沮丧，“现在，我连路都走不了，更不知道父亲死后，我们未来该怎么办。”
“每个人都有擅长的东西，”利维娅道，“从另一个角度看，假如你真的对建筑感兴趣，希腊语反而对你用处不大。即使需要查阅希腊典籍，你完全可以找人翻译。”
“父亲一直想让自己的继承人从政，可我从来就不是能和人打交道的料，也不想去管什么罗马政坛的大事，只对这些奇怪的东西感兴趣。”
“德鲁苏斯是蠢货，你不必在意他的看法。”利维娅安慰道。
“父亲死了，这个家需要我，可我根本不会管理资产，也没有从政的能力，”弟弟对着蜡板中的柱廊出神，“所以，我可不可以提出一个非常过分，非常异想天开的请求。”
“我当然会帮助你，只要有困难，我都会想办法帮你解决——”
“不，不仅是这个！”盖乌斯打断了姐姐的话，丁香紫眼眸中闪动着奇异的光芒。
“如果你愿意，你可以成为我，使用我的名字，手握家族的荣光！如果有需要，我也可以暂时成为你。”
“除了发色，我们的长相几乎一模一样。你瞧，这难道不是神明的礼物吗？”弟弟握住了姐姐的手，“利维娅，你那样聪明，一定知道怎样扮成我，对不对！”
女孩的眼里掠过惊喜，她从来没想过，自己的人生还可以有这样的选择！然而，潮水般的顾虑随之而来。
“我们现在年纪还小，外人的确看不出来，可只要到了十七八岁，我装得再好，别人也不会相信我是男人。”
“十七八岁的事情，可以等四年后再说，”盖乌斯怂恿着利维娅，“在这之前，给世人演一场大戏，难道不是一件非常有趣的事情吗？”
鲜血在胸腔内翻滚沸腾，罗马女性从来没有资格拥有的崭新人生，此时就摆在她的面前。
这一刻，利维娅成了尤利乌斯·凯撒。
“我将掷下属于自己的骰子。”
她将像三年前的凯撒那样，身前是国境线卢比孔河，身后是第十三军团，前程未知，没有退路，毅然挥剑向罗马进发，以生命为注，进行一场权力的豪赌。