第十六章 任重道远的教育
肃亲王妃楚婉悠哉悠哉地坐在“满庭芳”,锦绣阁的侍女呈上一套茶具,楚婉正眼都不带瞧一下。
那侍女屈膝向楚婉请安后,从托盘将一个三足七彩琉璃架连着一个透明琉璃茶壶放下,壶中清水已经沸腾。
楚婉眼尖,瞄到琉璃架中居然是用一朵花形的蜡烛来加热茶水的。
侍女从一个精巧的八角形琉璃罐中,用银夹取了一粒四方状的东西投入茶壶,轻轻搅动银勺,一股清香的菊花味扑鼻而来。
透明琉璃壶里面清晰可见几朵花儿慢慢绽放开来,侍女倒出一杯花茶请楚婉细品,菊花味为主,辅以其他几种味道,只觉满口芬芳馥郁。
侍女垂首恭敬道:“娘娘若是觉得味道太淡,可以多加一块花砖,搅拌到融化便可饮用,金娘子随后便到。”然后告退离去。
侍女一走,楚婉原形毕露,和两个贴身丫鬟毫无形象地蹲到茶壶边上,又捻起那花砖左看右看。叽叽喳喳啧啧惊叹,七手八脚抢着研究,这锦绣阁的茶也是与众不同的罕见呢!
忽闻敲门声徐徐响起,主仆三人立刻恢复高贵冷艳状态。
金萱亲自双手捧着个三尺左右长度的精致雕花木盒进来,先弯着腰毕恭毕敬地向楚婉寒暄几句,然后把雕花木盒安放桌上,小心翼翼将几个物件拿出来让楚婉挑选。
说是挑选,其实金萱钰漱两个人早就按着锦潼自己筛选出的:需要重点巴结和不可得罪的贵夫人名单,将东西投各贵夫人所好准备妥当。
楚婉这边虽仅有两种,却皆是精品。
楚婉脸色淡淡品着茶,语气略显嫌弃:“金娘子这是敷衍本宫吧?!就这点?”
“娘娘您就算借奴家个水缸做胆子,奴家也是万万不敢的呀!”金萱边说边先掀开那个六层雕花紫檀首饰梳妆盒的顶层:“娘娘请看,这么大这么清楚的琉璃镜,整个锦绣阁仅有一个。”
哪个女人不爱美?更何况楚婉这种年轻貌美的,她对着镜子左顾右盼,脸上满是笑意。
金萱静静候于一旁,待到楚婉看得差不多了,她才将另一个扁平木盒打开,将里面一整套琉璃茶具拿出。
楚婉再一次被惊艳到!
刚刚锦绣阁丫鬟送上那套泡花茶的琉璃壶时,她们主仆三人就在感叹锦绣阁真是财大气粗,如此珍贵的晶莹剔透的琉璃壶,外边多少人抢都买不到,而锦绣阁居然就这样拿出来待客,也不怕不小心摔坏了。此时看到这套更加巧夺天工的琉璃茶具,向来挑剔的楚婉也是赞叹不已。
金萱将莲花座形的茶托先拿出来,指着中间空的地方对楚婉解说:“娘娘您看,这是放蜡烛的。”然后又将茶壶,莲花状茶罐,八个莲花状的茶杯配着茶垫,一一呈给楚婉观看,皆是晶莹剔透,完美得无半点瑕疵。“娘娘,这莲花琉璃茶具,也只有一套。”
“就没有其他形状让本宫挑?”
“娘娘已经算是运气极好的了,恰好阁里的工匠今天送来两套无暇精品茶具,一套已经卖出去了。奴家要是走慢一步,就这套莲花茶具也抢不到呢!”其实另一套梅花茶具,金萱是遵从锦潼的命令,留给江夫人的,这她当然不会说出来。
金萱又故意压低点声音悄悄告诉楚婉:“娘娘有所不知,之前刑部尚书嫡女萧清欢的那套粉琉璃荷花茶具,才一壶两杯,不过小巧而已。也就是平时自斟自用还行,若说拿出来待客,哪有这一套大气!”
楚婉自尊心得到极大的满足,她是“锦绣阁”的常客,知道锦绣阁的规矩是不透露任何客人信息,所以并未询问是谁买了第一套。上京贵妇圈子就那么大,反正迟早也知道,便不再为难金萱,霸气十足地用八千二百两银票,将两样东西买下。
金萱亲自将两样东西用软布包好,又拿出两个画了不同花卉的纸皮袋子:“娘娘,一袋是菊花茶,一袋是牡丹花茶,送给娘娘喝个新鲜,还望娘娘不要嫌弃。”
这花茶楚婉见所未见,哪里会嫌弃,她稀罕得不得了呢。于是,她难得和颜悦色地对金萱说了句:“金娘子有心了!”
楚婉的好心情从锦绣阁出来,维持不到百米,便被破坏了!
主仆三人外加车夫,束手无策地看着半躺在地上的“伤者”。那伤者口口声声被他的车撞碎了骨头起不来,要楚婉赔偿一百两银子给他养伤。
楚婉在马车里面,气得差点咬碎一口银牙!
刚刚她正好半挑开窗帘往外看,见那刁民明明就是自己从巷子里边佝着腰跑出来,然后往地上一滚,直滚到马车轮子下面。
况且车夫悄悄和她说了:那刁民身怀武艺,滚得很有水平,是用肩膀撞他们轮子,再顺势滚两圈躺地上了,看似十分严重,其实十成十半点伤都没有。
这还来讹她一百两银子!楚婉本着多一事不如少一事的原则,拿了一百两银票让车夫给他。可那刁民居然硬要银子,说什么怕那银票是假的。
四周人越围越多,楚婉快愁死了。
她出来都是用肃亲王府的车,上面有王府标志,肃亲王府的宗旨是:对外务必一掷千金,做出贪享生活的样子,但绝不可有任何人仗着肃亲王府的名声欺压百姓。可若是再这么纠缠下去,肯定会传他们王府仗势欺人的名声出去。王爷素来低调,她可不能给他拉后腿。
楚婉急出一头汗,现在去哪里取100两银子出来?她是想让贴身丫鬟拿着银票去就近的钱庄兑,可一个丫鬟扛着100两银子,那画面不要太美哦,怕不是又要引更多人前来围观。
楚婉时不时地略微挑开窗帘往外看,只盼能遇到个熟人过来帮她一把,结果还真看到个熟人。
锦潼一身书生打扮,用把纸扇开路,拉着两个书童打扮的丫鬟兴致勃勃钻到最前边看热闹。锦潼骨子里装着个现代人的灵魂,现代女性最喜欢逛街,所以她时不时就轮流带着几个贴身丫鬟出来乱逛。
嘿哟,今天看热闹还遇到熟人了!
肃亲王乃圣主幼弟,且还是个遗腹子,生母位份低且不受宠,所以肃亲王从小到大,都是为人低调,不争不抢的性格。便是如今封了王,也谦逊恭谨得很。
公孙先生有分析过,肃亲王府可以结交。如今楚婉遇到麻烦了,锦潼准备抛出橄榄枝,帮她一把以示好。
素白心细,观察片刻后,悄悄和锦潼说:“夫人,那汉子铁定是装的!”
锦潼一脸惊讶,这年头也有碰瓷的?
“夫人,这天热,人站着都能出一身汗,除非那些个体虚的。可您看那汉子,身体健壮,僵持这么久了,那车夫全身快湿透了,他半滴汗水都没出,估计是个练家子。”
锦潼看半躺地上那个汉子,车夫几度要去拉扯他,他都看似笨拙地扭身躲开了,车夫连他个衣角都没摸到,只气得脸红脖子粗满头汗。汉子虽一身尘土狼狈不堪,却是干燥无比,看来不只是个练家子,还是个隐藏的高手呢。
锦潼眼珠子一转,咬着素白耳朵说了几句,然后拉着丹朱往马车走去。
虽说锦潼一身书生打扮,可她长相明艳,皮肤白嫩得吹弹可破,穿个破麻布都掩盖不了她是个绝色美人的事实,楚婉当然一眼就认出她了。
楚婉只见锦潼大大咧咧往中间一站,笑眯眯对那个汉子作了一揖:“这位兄弟且等些片刻,在下已经让书童前去请回春堂的大夫过来了。有伤咱们先治伤,怎么赔偿你放心,一个铜板都不少给你!”
半躺地上的汉子有点反应不过来,大夫来了,他岂不是露馅了?
他有些后悔,早知道就拿了银票了!可他一个平头百姓,怕拿了银票去钱庄兑钱,被他们刁难。况且上京钱庄就那么几个,若是这家贵人要报复他,铁定一抓一个准,所以才坚持要银子的。
也是他考虑不周到,一百两银子,正常这些贵人哪里可能带那么多现银的。早知道就别太贪心,十两二十两的慢慢挣,妥当多了,可现在后悔哪里来得及?要不,趁着大夫还没有来,赶紧溜了。
汉子正犹豫着,便见围观的人让开一条道,一个大夫提着个药箱,和个小厮急忙忙走过来。汉子果断爬起来撒腿就跑,车夫伸手想抓他,那汉子却油滑得很,又有功夫在身,几个呼吸间便跑得无影无踪。
众人没热闹可看,自然散开。
楚婉赶紧下车向锦潼道谢,两人客气几句,又约了时间一同品茗,方才告别各自离去。
锦潼刚才就注意到那个碰瓷汉子,其实并不擅长表达。来来去去就只会喊那两句:你们王府草菅人命,撞死人啦!我的骨头碎了,要一百两银子,就是要银子,怎么看都不是个专业碰瓷的。
她告别楚婉后,本打算满足自己的好奇心,看看那个碰瓷新手究竟怎么一回事。可是人海茫茫,那汉子跑得忒快,却是哪里找去?
锦潼又晃悠了一下,才和素白丹朱回去侯府。
那个碰瓷汉子叫鲁六,他们兄弟六人和老母亲来上京已经有大半年了。他们几兄弟都有武艺在身,力气大把,挣口饱饭吃是绰绰有余。可是这天热起来了,他们住的地方拥挤狭小,老母亲年迈不经暑热,一病不起。
请了大夫,大夫说老人家身体亏空太过,而今只能吃人参先吊着一口气好好颐养天年。
可是别说人参了,就连参须一两都要好几两银子,他们哪里买得起?
穷极无奈之下,他便想着讹诈个富贵人家,骗个一百两银子。这样他们可以先买几两参须给母亲补补,又可以花几十两银子换大一点的地方居住,有利于母亲养病。谁知道经验不足,空手而归。
他不敢把这事告诉几个哥哥知道,把身上破衣裳的尘土拍干净了,才敢回家。
所谓家,其实就是个茅草旧木料搭的破棚子,里边用零碎捡回来的破布缝成三块大布,将棚子分成四小格。老母亲单独住一格,大哥大嫂住一格,二哥二嫂一格,剩下就是他们四兄弟挤一块儿了。
京城居,大不易,就这么点儿破地,一个月也要一两银子。
自南疆开战以来,码头的活计减少许多,加上母亲的病,原本他们几兄弟攒下来的十几两银子几乎告罄,大嫂如今又有身孕,哪哪都要银子。
鲁六大口大口啃着大嫂给他留的两个粗糁子饼,对锦潼几乎恨之入骨!如果不是那个臭婆娘多管闲事,他的一百两银子到手,家里头何须如此拮据!