第67章 平章
这时候从远处一方小坡上下来一个妇人。
她年纪在四旬开外，一身细麻短打，直领窄袖，头上包着青蓝的葛巾，腰间扎了匹同色的布，里头鼓鼓囊囊的，想是掖了剪子、锁钥一类小物在内。
成璧见她荷锄而来，眼神便是一凝。那妇人肩上的可不是除草翻种的薅锄，锄头又长又粗，前头镶了一段精铁，乃是实木所铸的大板锄。
这锄头少说得有一二十斤，寻常的妇人即便能扛起来，也走不稳健，除非是乡野庄户做惯了重体力活的熟手。那妇人却运步如飞，下盘极稳，简直比得上梁奴儿这样的练家子了。
女帝本以为此人乃是书院的杂役仆妇，不久便收回了视线，岂料这妇人竟径直走上前来。成璧皱了皱眉，立时便有两名暗卫拔剑出鞘，将这不知死活瞎往前凑合的农女阻拦在两丈开外。
“大胆刁民，天子御驾在此，速速退下！”
吕达吕观两个小童急得快要蹦起来，小手连连挥舞着道：“错了，错了！这是咱们书院的……”
那妇人却只是微微一笑，将肩上的锄头卸了下来，杵着木杆淡然道：“陛下还未发话，你这暗卫倒会越俎代庖。”
这话分量着实不轻。为人臣者谁敢代皇帝发号施令的？真论起来，他的罪过可比那无知农妇大得多了！暗卫骇了一跳，连忙收剑跪下请罪：“属下无心之过，求陛下宽恕……”
成璧挥挥手示意无妨，两只眼睛始终凝在中年妇人身上。如此的淡定自若，如此的气度天成，纵使粗布麻衣也遮不住她漫身光华。
成璧心中已有了底，眼儿愈发亮起来，平视着对方缓缓开口：“不敢请教尊驾名讳？”
农妇哈哈大笑，复又整了整衣冠，面向女帝恭然一拜：“岂敢劳天子称尊？草民吕平章。”
“吕雩，吕平章？”成璧亲身上前将她扶起，“好个吕师，朕受教了！”
“陛下才刚见着草民，却不知教在何处？”吕平章含笑回望。
成璧一鞠躬：“处处皆是教诲，处处皆有文章。警世书院超逸卓绝，盖因吕师因势利导。朕深为叹服。”
听了这话，吕平章反倒连连摆手，“陛下过誉了。草民一听着这些个高帽子心里便直打怵，也不敢对陛下妄加教诲啊。”
成璧以为是自己言语过虚，惹得吕师不悦，一时不免审慎起来，准备拿出几分晚生好学的派头在吕平章面前虚心表现一番，又是拱手道：“朕知晓吕师在见朕前已设下三重伏笔。此乃吕师悉心之作，朕必当认真体会，不敢懈怠。”
吕平章差点惊掉了下巴，“陛下在说甚？三重伏笔？”
“这第一重，便是上山的石径。吕师让朕如寻常学子一般步行上山，便是着意磨朕的性子，且用自然之理教导于朕。”说到这儿，成璧面上微红，有些羞惭地道：“朕愚钝，只觉山色秀美，却还未从中悟出什么大道理。日后定当多多来此请教。”
吕平章大张着嘴，一脸的诧异之色，想要说些什么，终究还是忍了回去。
见她如此，成璧越发胸有成竹起来，续道：“第二重么，便是吕达、吕观两名书童。教育的真谛，乃是有教而无类，因材而施教。驽钝些又何妨？有了吕师点拨，再是朽木日后也能开出奇花！此乃吕师大德！”
这番话掷地有声，连两个小童也听得呆了。原来山长收下他们，背后有着这么多的殷切期盼！日后他二人可得努力进学，万不能辜负了山长厚望。
吕雩终于缓缓笑开，“教育的真谛么……草民倒没想那么多。不过陛下一提，草民也觉有些道理。”
“第三重更为精妙。”成璧眸生亮色，满含着敬佩道：“吕师将自身作为最后一道试炼，化身农妇，验看朕的为人心性。若朕果真嗤之以鼻，届时吕师露出身份，便如醍醐灌顶，让朕明了人不可貌相的道理。以上三重，朕感念不已，必当再拜以谢之！”
“诶，陛下别……”
吕平章忙拦住她，笑道：“陛下原是这么想。果然明心慧智，不愧是程师的高徒。今日一见，草民已知不配再教导陛下什么。”
成璧茫然抬首，“朕说错了？”
“并未说错，反而是大大的有理！草民都受益匪浅呢！”
吕平章将锄头递到两个书童手里，让他二人一前一后地扛着走。
吕观是女娃娃，年纪又小，手上还没养出几分气力，只得用一双小胳膊勉力将锄柄抱在肩头，见吕达正往女帝那头张望不休，也不知还有几句傻话含在嘴里将吐未露，小脸上满是意犹未尽的模样，便蹑着步子走近往他屁股上轻轻一踢。
“唉哟！”
吕达被这一击骇得一蹦，那锄头也脱手落下砸了脚面。小童立时捧足大哭起来，围观人众皆忍俊不禁。
吕平章亦摇头笑叹，“不成长的小辈，让陛下见笑了。”
又道：“陛下驾临警世书院，草民当扫阶以迎。修兰苑中已设下香茶一盅，不知陛下可愿拨冗品尝？”
成璧正求之不得，便跟着她一道前往修兰苑。入了警世书院，便见道边广植蕙兰，芊眠峭蒨，离离如积。兰香奇绝，几欲登仙，拂袖间即入了单衣。春夏之交，有盛景馥郁如斯，眼与鼻皆沁透清新。
二人在前头走，不知不觉将一干暗卫甩了老远，连椋鸟也知成璧要与吕雩议事，故而有意隔了段距离。此时吕平章正背着手悠然漫步于树下兰径，轻笑着启唇，“草民有一句话实在憋不住了，陛下可别恼。”
成璧小心道：“不知吕师何事赐教？”
吕平章愈发笑出了声，扶额叹道：“陛下年纪虽小，却有股子迂劲儿，实在可爱。哪儿有什么赐不赐教的？先前那第一重山径……实则是草民想让陛下瞧瞧咱们警世书院的艰辛。穷书生们四体不勤，走走路还算能强身健体。可山上许多教书先生年纪都已不小，上来一趟真要废掉半条老命。再者说了，没有车道，物资运输也十分不便。草民还想着趁此机会，怂动陛下给书院拨款呢。”
成璧呆立当场。
吕平章又道：“第二重那两个小童，也真是陛下归纳了，草民才想到有教无类、因材施教这一出。草民先前觉着那慈育堂里聪明孩子不少，有个叫曹知的更是天赋异禀。没有老师引领就能学得那样好，想来是个懂得自制的，草民可不能耽误他，自该由国子监那帮老头带他走入仕那条路。吕达、吕观虽十分顽皮，却能合上草民这儿的氛围。也不拘他们做什么，哪怕学些跑商种地的技艺，总比待在慈育堂里，被那些聪明孩子衬得破罐子破摔荒废了一生要好。”
“……可吕师已用了试题选拔，选择他二人，那出题的意义何在？怎么出类拔萃的反而不好？”
吕平章笑道：“陛下写字之时，喜欢用空白的新纸，还是旁人留过字迹的旧纸？”
“……自是新纸。可……”
“其实陛下在意的是公平，草民也早有考量。其余的孩子，但凡在试题中显出某项长处的，草民都记录下来，等他们再长两岁瞧一瞧，就可以推到咱们书院各位先生门下了。至于曹知那样的正才，草民岂会不知他的宝贵？自是修书一封，将其举荐到国子监，请那面的老头子们代为照应。”
听了这话，成璧终于放下心，轻舒一口气低声喃喃：“吕师考量周到严密……原是朕着相了。”
“陛下还是看得太重。”
成璧愕然道：“吕师此言何意？”
吕平章摇了摇头，淡笑时眉眼都舒展开来，隐约可以想见她年轻时的傲岸风姿。
她五官很平，又到了年纪，满脸都是细细密密的皱纹，虽不深刻，却多少显得有碍观瞻。然则她仅是站在那儿，便没人会在意她的容颜。
个人特质太过于强烈，反倒使人不会聚焦于年岁、性别这些锚定了她的东西。她是吕雩，不是作为女人迈过四十岁门槛的吕雩，也不是什么书院的山长，只是她本身。
她既不雍雅端严，也不娇艳姿媚，更不是比肩男儿的豪态。不说话时，真像个山野农妇。可再落眼看去，却怎么也不好看轻于她。
是真名士自风流。
吕平章没有直接回复成璧的话，而是接着上一处话头道：“至于第三重嘛，就更无从谈起了。草民先前已向陛下阐明书院景况，物资运输不易，可这么多张嘴都等着吃饭。实在无法，只得在山上开辟了菜地果园，大家轮流照看着，今儿正轮到草民。本欲洗手濯足后再见帝王，谁知您来得巧，草民那时候才从菜地里出来，一时无法，只得怠慢了陛下。请陛下恕草民无礼之罪。”
这时候二人已行至修兰苑的草庐门前，吕雩这么回身一拜，成璧倒觉有些无所适从，只得讷口结舌地令她平身。
那吕平章也不多装腔作态，意思尽到了便足够，是以直起身来引领着女帝在草庐中落座，自己取下包头的布巾随意擦了擦额角汗珠，待净手后捧上一壶热茶。
这吕雩的话语、做派，其实已将女帝心中世外高人的印象尽数摧灭殆尽。然这并不意味着她对吕雩观感转恶，而是多了些说不出的意味。
吕平章为她二人斟满茶盏，见女帝已浅浅抿了一口，便含笑问道：“陛下觉着此茶如何？”
“茶汤澄红透亮，犹如琥珀，风味清幽，细品之还似有些茉莉的清甜香气。着实不凡。”
成璧品出这是熟茶而非生茶，便将发酵茶里有名有姓的皆在脑中过了一遍，犹疑道：“端看色泽，倒像是正山小种，朕记得，其雅名号为‘群芳最’。”
“单色泽像正山小种，旁的便不像了？”
“正山小种入口醇厚甘爽，此茶却清淡些，幽香绵延，回甘不绝。想是比正山小种更名贵的茶叶。”
吕平章又为她添了一杯，爽朗笑道：“名贵什么，这是山边的野种茶！世人总爱为名茶划分产地优劣，仿佛只有那一块山头的茶叶值得入喉。可陛下品一品便知了，野种其实也不曾落于人后啊？”
成璧皱眉看她，“吕师这是借物喻人？”
“草民可没有这么说。”
二人皆不再出言，室内一时静谧，唯有小火炉上的热茶还在咕嘟咕嘟地冒着泡。
这么僵持了一会儿，吕平章率先松了松筋骨往倚枕上一靠，眸光坦然而澄澈，这才迎着女帝探究的目光悠然开口：“不知沈贵卿可还安好？”
见女帝面露不愉之色，那位特立独行的山长反倒迤然一笑，毫不遮掩。
“故人之子，草民关照一二，也算应当吧。”