第26章 被满门抄斩的宠妃（26）
此战极为紧要。
缴获的辎重马匹还在其次，经此一役，班稷元气大伤，三年之内再无余力进犯中原。
被俘虏的班稷士兵与北地百姓隔着血仇。雍州百姓见到他们，无不怒目切齿，几乎要嚼穿龈血。
西北将官特意请人驯化班稷俘兵，待他们脊骨折断，又将其卖往各地充作奴隶。
雍州多年饱经战乱，满目疮痍，亟需休养生息。如今外患已除，徽昭便一心治理雍州各郡，整顿吏治，重修法度，推广新政，兴利除弊。
如是半月，战后秩序得以重建，雍州百姓生活堪堪安定。
徽昭尚且来不及稍稍放松，朝廷奉旨问罪的使臣已率两千近卫抵达雍州。
这一行人行事极为高调，一入雍州州署，朝廷两千兵卫便将刺史府层层围住。使臣与交接权职的官将更未经通报，径直闯入府中。
自徽昭接管雍州之后，起居坐卧皆在刺史府中。今日却不凑巧，恰逢陇县官民生变，她一大早便前往陇县处理内事，至今未归。
一行人扑了个空，只得在正厅等候。漏刻转了二十余度，茶水也换过十几回，直到日头偏西，徽昭终于姗姗来迟。
几人自觉受了下马威。三名使臣尚且强忍怒气，前来交接的官员却按耐不下，一开口便夹枪带棒:“将军近日得意，也当记得为人臣子的本分。”
徽昭并不理他，只兀自端茶浅呷了一口。
他面上挂不住，正色沉声道:“怀化将军，还不上前接旨！”
徽昭终于肯正眼看他，说道:“我等镇西北，退蛮夷，劳苦功高。朝廷竟派汝辈宵小前来宣旨，究竟是有意折辱我等，还是朝中当真无人？”
正使怒极拍案，忿然作色道：“臣事君，当竭忠尽礼！岂敢谤讪朝廷，煽摇国是？”
两名副使亦怒目视之。
徽昭长眉微挑，带着三分轻慢说道：“为臣者自然不敢妄议君王。近日州中政事繁忙，我与诸位将官宵衣旰食，实在疲钝，以致言行失当，还请节下勿怪。”
几名使臣只当她服了软，思及徽昭乃雍州长官，难免有所顾忌，当下便将这一茬略过不提，只警醒道：“还请将军接旨。”
徽昭双眼微眯，轻笑一声，说道：“近日疲累，实在打不起精神。节下只需将圣旨大意分说明白，何必计较繁文缛节？”
她说着，便缓缓合上眼，一副不胜惫倦的模样。
几人正欲发作，忽然又听她意味深长地说道：“君使臣以礼，为臣者自然事君以忠。”
话里的威胁再明白不过。
使臣只得强行按耐住怒火，开始宣读圣旨。
圣旨字里行间颇为急切，句句都在催徽昭等人回京述职。徽昭只听了个开头便真真正正养起神来。
战后事忙，她一直紧绷精神，难得有放松的空档。
直到副使怒斥她行止无状，徽昭才骤然醒过神来，沉吟几瞬，说道：“非我等怠慢，近日实在抽不开身，还请节下宽限些时日。”
正使朝着东南方向一拱手，微微侧目道:“君命召，不俟驾。”
徽昭轻笑一声，说道：“那便没办法了。”
她陡然扬声道：“刀斧手何在？”
尚不等几名使臣反应，埋伏廊下的几十名刀斧手便冲入厅中，将厅上诸人尽数拿下。
为首者单膝跪在徽昭面前，中气十足道：“禀将军，朝廷两千卫兵已尽数缴械，听候将军发落！”
徽昭吩咐道：“几位大人不通人言，言辞无状，便堵了他们的口耳，关押至地牢之中。至于朝廷卫兵，可收编者充作劳役，若实在不服管教，便发配西北军中。”
前来传旨的使臣近卫皆是皇帝腹心，难以收用。徽昭肯留他们性命，已算仁慈。
刀斧手拱手应是，纷纷退下。几名使臣、将官半个字都来不及说，便被堵了嘴押下去了。
……
徽昭连日来行事极为僭越，袁方鼎等几名将官幕僚思量再三，终于结伴去向徽昭谏言。
徽昭不知他们来意，令下人奉茶看座后，询问道:“诸位今日来此，可是军中有事？”
袁方鼎起身拱手道：“还请将军屏退左右。”
徽昭长眉微挑，依言行事。
厅中侍从鱼贯而出。袁方鼎踌躇几瞬，率先进言道：“今将军掌握雍州，屯兵十万，将列千员，既占地利，又据人和，何不拥州自立，平吞关内，开万世之基业？”
一位幕僚也附和道：“王业不可偏安。将军若有大志，还当早做打算，先发制人。”
徽昭避而言他：“诸位以为，当今天下吏治何如？政法何如？”
一郡主簿出言道：“权贵营私，宰相弄权，执笏板者藏身大弊，四海之内连年苛税，以致匪患四起，伤化虐民，法度废弛，国事糜烂已极！”
徽昭正色道：“诸位以为，今雍州内事何如？”
不等旁人发话，她便兀自说道：“雍州连年战祸，百姓流离，直至月前战事缓和，休养生息，民始安集。”
她略无停顿，又说道：“国之生计，在民生息。今西北初定，若冒然斩木揭竿，一则忌惮朝廷余威；二则恐再兴战事，招致人祸；三则师出无名，不得正统，难免使民心浮动，若致祸生肘腋，我等进退，实为狼跋。此时自立，其患无穷。”
一名偏将蹙眉进言道：“我等日前行事，恐已见罪于朝廷。若欲复行臣子之道，实同无稽之言。若将军不思进取，安坐待毙，恐怕反罹其祸。”
徽昭说道：“君子藏器于身，待时而动。江南苛税甚重，水匪成患。不出几月，百姓必怒起而揭竿。我等大可趁机休养生息，待时机一至，便举兵长驱直入京畿腹地。届时天下景从，何愁大事不成？何必强行争先，作出头椽？”
众人纷纷恍悟，各自退下，再不提自立一事。
……
显德五年春，江南水患，饥民流离，饿殍千里。当地官员伙同钦差，吞没赈灾款项。
青、徐百姓不堪其苦，怒而揭竿。一时天下云集响应，豪杰并起。
不过三月，豫、杨、青、徐等州纷纷反叛，据郡、县自立者不胜枚举。
朝廷忙于讨伐各地，一时焦头烂额，而不可救矣。
诸州纷乱，朝廷无暇北顾。徽昭抓着这个空当，重制法度礼乐，整顿雍州内事，推广新肥，改良耕种之法。
不出两年，雍州粮食大幅增产，成年壮丁纷纷成户，州中人口从原先的五万三千户涨到六万二千户，雍州气象为之一新。
这两年来，各地起义愈发如火如荼，朝廷追剿不尽，日渐式微。
朝中文武百官各自为政，如水蛭般紧紧吸附在这个巨大而腐朽的王朝皮表，吞食着最后一口脓血。
约摸一年前，梁州汉川郡太守邹易据郡自立。汉川有粮无兵，他又联合沈家门客，暗中前往雍州与徽昭会晤。
两人一番密谈，徽昭出借两万虎贲军，往梁州助邹易发动兵变，斩杀梁州刺史，逐步收复梁州各郡。
虎贲驻军梁州，梁州明面上由邹易管辖，实则六成内政都由徽昭经手。
邹易有王佐之才，无称帝之心，他与沈家素有旧情，又见徽昭才略宏伟，声名炜烨，极具人主之相、拨乱之才，便自愿屈身以臣礼事之。
雍州两年前便不再向朝廷缴纳赋税。徽昭下令轻徭薄赋，限制地租，与民生息。百姓如释重荷，无不欢欣鼓舞。雍州官民上下一心，韬光养晦，磨兵屯粮日久。
徽昭眼见时机已到，便下令发兵西向，以讨逆平乱为由攻打冀、豫二州。
西北军早便正式并入虎贲军，两年过去，军队规模扩张到二十万之巨。
沈策亲率五万兵马征讨冀州，齐焱亲率三万兵马征讨豫州，另有十余名新锐小将随行在侧。两年前劫营班稷的那名偏将赫然在列。
虎贲军训兵日久，不动如山，动则如火掠林。
各地起义军中多是些插标卖首，苟图衣食之辈，大多不成气候。两方迎头一遇，冀、豫二州的起义军几乎瞬间便被击溃打散。
前方战场捷报频传，徽昭坐镇雍、梁二州，稳固后方，镇抚百姓，供给军需，使齐焱、沈策等人略无后顾之忧。
显德七年秋，豫州全境尽归徽昭治下，冀州长平、雁门、清河等五郡十三县亦被虎贲军攻占。徽昭长槊直指京师，随时可能挥兵南下。
朝廷上下无不镇惶恐惧。
同年九月十六，满朝文武联名上疏，罗列怀化将军功绩共一十八条，为其请封王爵之位。
皇权倾移，弄臣秉政，李氏皇朝几乎已被穆家为首的一众朋党联合架空。
皇帝李成德惊怒异常，却骤然发觉自己之腹心尽为穆家之腹心，朝中三品以上朝臣尽为穆家之党羽，他俨然已失去对朝政的掌控力。
穆家朋党皆是坚定的主和派，懦弱不敢战。他们派子弟上战场捡功尚可，若要真刀实枪地去前线对敌，一个个便吓萎了胆子。
皇帝之前有多铭感于前世穆家随他南下的义举，如今就有多怨愤。
可他再如何激愤，也只能被逼在圣旨上加盖玉玺。