第176章 雪影蜕变
三皇子身边追随者众多，根本不差这几人。
而周元自从选择进入猎魔森林那一刻，云拯和萧阳就已认定他必死无疑。
只是多少有些心存忧患，想要亲眼见到周元的尸体，故而才会派三人前往收尸。
那三人对云拯自然忠心耿耿，随便接了一项三星任务后，便进入了猎魔森林。
任务阁大部分都是野外历练任务，要么是猎杀地灵兽，要么是采集灵药，不过绝大多数弟子一般都只会在外围区域活动，不会轻易深入。
来到之前周元到过的那一片沼泽，三人没找到周元，便去了其他地方。
为首的女子身姿摇曳走在前方，她气质出众，面容也是绝美，若是以淡妆示人，必然惊艳一方，奈何喜欢上浓妆，看起来分外妖艳。
另外两人小心翼翼跟在其身后，不敢有丝毫违逆的地方。
他二人一个是核心榜排名第十的赵桓，另一人则是核心榜排名第十一的蔡飞扬，二人所在的赵家和蔡家，都是皇都九大世家。
且二人都是两家的世子，天资出众。
但在女子面前，却相形见绌。
因为女子名叫沈琯烟，不仅是核心榜排名第七的风云人物，还是皇都九大世家之一，沈家最年轻的家主。
半个时辰后，三人来到了一处山脚下。
这座山高耸入云，山脚下则是一处山洞。
经过七星学院弟子多年来的探索，因为这里没有地灵兽栖息，便将这里定为了一处安全所，每每有弟子前来历练，都会选择在这里休整。
三人进入山洞，沈琯烟找到了一处隔间，并从纳戒中取出一张干净的床铺，将隔间清理了一番。
隔间外，赵桓和蔡飞扬则点起了火堆。
“今后的三个月，隔间由我来住，若是你们谁敢踏足半寸，休怪我不客气。”沈琯烟立在角落，一边修着指甲，一边不屑的说道。
二人都是点点头。
沈琯烟继续道：“今后三个月，我们就以这座山为中心，每天在方圆百里内巡逻一圈，若遇到周元，便斩下他的人头，回去向三皇子复命，若遇不到，多半就是死了。”
说罢，沈琯烟回到了隔间。
……
进入猎魔森林的第三天。
周元缓步行走在密林之中，偶尔会看一看地图。
周围的参天大树高高耸立，就好像永远也走不出去，周元已经习惯了空气中的腐烂味道。
在他身后，雪影紧紧跟随，时不时地左右观望，充满了忌惮。
吼！
就在这时，一声兽吼传来。
在周元前方不远处，出现了一头独行的鳞狼。
这只是五阶鳞狼，周元尽量压低自己身上的气息，不至于吓跑对方。
果然，那鳞狼没有对周元产生恐惧，反而翻起獠牙，目光凶狠的走了过来，就仿佛周元已经成为了它的猎物。
周元也不离开，低头看了看跟在自己身后的雪影，说道：“去吧，只是五阶鳞狼，你现在至少也是七阶，怕他个鸟？”
雪影尽管不情愿，但还是畏首畏尾地向前迈出两步。
记得前两天，雪影一遇到其他地灵兽，就会迅速钻入周元的衣袖，胆小如鼠，让周元很是无奈。
不过还好，经过一天天的训练，雪影的胆子明显大了很多，这让周元很是满意。
见雪影明显没有底气的样子，对面的鳞狼目光更加凶残起来，它低吼一声，直接就朝着雪影扑过去。
若是前两天，周元一定会率先出手，为雪影解决危机。
但这一次，周元并没有出手，而是作为了旁观者。
这一次说啥也不能再帮它了，否则它永远都只会是个胆小鬼，无法成长，这一次危机，就让它自己去解决，只要迈出这一步，以后就会好很多。
眼看鳞狼临近，雪影身体吓得瑟瑟发抖。
周元眉头一皱，倒是有些心软了，这二货就这么待在原地，这不是找死吗？
就在鳞狼扑到雪影面前，即将张口的一刹那，与此同时，周元也举起了手中的长剑。
然而就在这时，强大的危机感顿时激发了雪影心中的愤怒，无尽的雷霆自其眉心逸散而出，雪影张口就朝着鳞狼喉咙咬去。
那鳞狼反应不及，喉咙处顿时被破开一个血口，血流不止。
雪影瞬间化作一道残影，凌空跃起，鳞狼巨大的身躯踉跄后退，雪影直接跳上了它的背，张口再次一咬。
片刻后，鳞狼惨叫一声，整颗脑袋都被雪影咬了下来。
周元举着剑僵在原地，惊愕地看着这一幕。
不得不说，逼迫还是很有效果的，雪影终于迈出了这一步。
此刻的雪影，浑身毛发都浸染了鲜血，不过他浑身灵力鼓荡，轻轻一震，所有的血迹都被震落了下来。
它大喘着粗气，仿佛勇气被释放，目光之中不再有胆怯。
周元走上前，取出匕首，轻轻在鳞狼尸体上一划，顿时一颗拇指大小的晶莹珠子滚落出来。
这是地灵核，对现在的周元没什么用，但对雪影却很有用。
雪影直接将带有血迹的地灵核一口吞下，还舔了舔嘴唇，直接被体内的灵力所炼化。
周元也是难得架起火堆，取来鳞狼身上最好的肉来烤。
现在的他不同于曾经在地灵山脉，以前在地灵山脉，他每斩杀一头地灵兽，都会立刻离去，因为现场的血腥气会引来其他的地灵兽。
如今他实力强大，就算引来了其他的地灵兽，他也无惧。
说什么来什么，正当周元和雪影分食烤熟的狼肉时，好几道身影悄然临近。
周元拥有神识，早就发现了它们。
“雪影，靠你了。”周元靠在树桩旁，惬意地吃着烤肉。
雪影还是有些不情愿，但迈过了胆小这一道坎，它再也没有了之前的胆怯，还是按照周元的吩咐，向着前方走去。
那靠近过来的几道身影，是浑身长着赤色长毛的血狐，差不多都在四阶到六阶所有。
当雪影走出去时，那几只血狐嘶吼一声，齐齐扑了过去。
雪影也是低吼一声，脸上满是愤怒，身形一闪竟主动发起了进攻。
片刻之后，地面上多了几具尸体。
雪影还在尸体上撕咬，笨拙地取出它们体内的地灵核，直接一口吞下。
三个时辰内，这个地方的血腥气引来了不少地灵兽。
但凡七阶以下的地灵兽，周元全都将其交给雪影解决，稍强一些的，周元便会亲自动手解决，他也不忍心让雪影受伤。
当晚，周元凿出了一个树洞，跟雪影一起钻了进去。
他将白天斩杀的高阶地灵兽的地灵兽取出，交给雪影去吞服炼化。
白天雪影就吞下了不少地灵核，晚上又吞下这几颗高阶地灵核，身体很快发生了蜕变。
半个时辰，雪影身形大了一圈，它的境界也从七阶提升到了八阶，就连气息都变得浑厚了许多。
蜕变结束后，雪影沉沉睡了过去，而周元则是进入了修炼。
这只是雪影进入猎魔森林后的首次突破。
以后还有更大的挑战等着它。
一旦蜕变到筑基境，周元就能施展图腾术了。
地灵兽的成长比人族快得多，为了让雪影蜕变更快，周元对它更加苛刻严格。
第二天，周元再次带着它去丛林中历练，也不会走远，就在方圆百里内。
为此，周元趁着闲暇之际，还搭建了一座林中小屋。
小屋悬空而立，离地面近百丈，差不多到了树梢顶部，这样可以有效避免修炼时被其他地灵兽打扰。
同时，还能享受到久违的阳光。
如此这般，转眼便过去了十天之久。
这十天，雪影吞服了大量的地灵核，不过绝大多数都是低阶地灵核，因为雪影每一次的对手，都是低阶地灵兽。
随着雪影实战能力越来越强，周元开始尝试提升它对手的实力。
很快，又过去了半个月。
这半个月，雪影的胆量明显大了一些，它总算敢跟同境界的地灵兽相抗衡。
毕竟它从小就开启了雷属性灵能，属于地灵兽当中的天之骄子，加上长期吞服大量灵丹妙药及地灵核，它的实力其实早已远超同境界的地灵兽。
只是唯一禁锢它的还是胆量。
胆量不够，在战场上的气势就会不如对手。
好在周元之前从未让雪影输过，也没让它受过伤，故而在它的骨子里，对于战斗还是有着十足的信心。
在多次跟同境界的地灵兽对战过后，尽管几次受伤，但还是有惊无险的战胜了对手。
就在这天夜里，周元做好小屋之间的掩护，而后进入小屋。
雪影受了点伤，卧在草窝之中，看起来很委屈的样子。
周元一阵无语，一点皮外伤而已，就让这货感觉像是快死了一样。
蹲下身，周元翻手取出了一些地灵核，然后递到了雪影面前，嗅到淡淡的香味，雪影立刻精神了起来。
这些日子斩杀的地灵兽，所收获的一些低阶地灵核，都会被雪影随时吞服，但一些高阶地灵核周元却暂时收集起来，等待雪影即将突破的时候再让它服用。
此刻看着周元手中的地灵核，雪影兴奋的叫着，仿佛忘记了自己还有伤在身。
“吃吧。”周元笑着道。
雪影很听话，这才张口将所有的地灵核吞下去。
一个时辰，雪影的身体终于再一次蜕变成功，实力境界从八阶提升到了九阶。
果然还是历练让成长更快。
周元心中满意，只要雪影突破九阶，达到筑基境，褪去凡体，他便可施展图腾术，让雪影真正成为自己的灵宠。
在猎魔森林的生存，惊险而安逸。
这一转眼，又过去了十天，距离周元进入猎魔森林，也已过去了近一个月。
地灵兽从凡体九阶进入筑基境，是一个很大的分水岭，毕竟这是一个褪去凡体的过程。
这一日，周元坐在树干上，看着地面上的雪影嬉戏。
“有人来了。”尽管看着地面，但周元却经常用神识探查四周。
方圆之内，只要有气息临近，他都会第一时间察觉。
此刻，他明显是感受到了人类武者的气息。
不过他依旧坐在树干上，像是没事人一样。
神识探查极为耗费精神力，周元也是偶尔释放一次，不会长时间探查。
不多时，那道气息悄然临近。
咻！咻！
下一刻，远处传来破空声响，两支羽箭刹那从密林中飙射而来，一支飞向周元，另一支则径直射向地面上的雪影。
对方的目标很明确，一上来就动手。
周元没理会射向自己的那支羽箭，当即身形一闪，从树干上一跃而下，眨眼的功夫就到了地面。
雪影的察觉显然没有周元这般敏锐，还不知发生了什么。
周元到了他面前，直接将它抱起，而后快速一个回旋，闪身挪到了其他地方。
扑哧！
与此同时，两支羽箭，一支穿透了周元刚才所在的树干，另一支羽箭则斜插进地面。
雪影爬到了周元的肩头，周元则面无表情的看向前方某处。
在那丛林中，走出来一道身影。
蔡飞扬手持弓箭，神色倨傲的走了出来。
“反应倒是很快，只可惜你今日依旧要死在我手里。”蔡飞扬得意说道，仿佛周元已经成为了他的囊中之物。
这一月以来，云拯派出来的三人，每天都在方圆百里内巡逻，探查周元的踪迹。
蔡飞扬也是巡逻的时候，偶尔来到了这边，然后就发现了周元。
“你好像叫蔡飞扬？”周元盯着蔡飞扬轻声开口道。
他在七星学院待了也不是一天两天了，所有的核心弟子，他就算没见过，也看过画像，从云辰那里有过了解。
这蔡飞扬，乃是核心弟子，修为筑基六重，核心榜排名第十一，是三皇子云拯的人。
“按辈分，你应该叫我师兄。”蔡飞扬上下打量了一番周元，脸上的不屑之意更加浓厚，继续道：“筑基三重，你也不过如此嘛，我反而不太相信那仇空是被你打伤的了。”
周元通过气沉术，隐藏了部分修为，这让蔡飞扬产生了轻视。
“你这等修为，想要打败仇空很难，我听说过一个秘密，那仇空的丹田，是毁在三殿下手中的，目的就是为了嫁祸于你。”
“你现在说这些，还有什么意义？”周元不可置否，因为他多半猜到是云拯诬陷的自己。
但自己已到了猎魔森林，知道再多也没用。
“没什么意义，就是想让你在临死前，知道自己是怎么被玩死的。”
说着，蔡飞扬弯弓搭箭，顿时数支羽箭飚射而出。
“就怕你自己，到头来也是被玩的那一个。”周元冷声开口，不知何时已长剑在手，飞速旋转下，将所有箭矢弹飞了出去。
“哼，只有弱者才会沦为工具，而我显然是强者。”蔡飞扬语气中充满了自信。
他精通箭术，同时身法诡异，身形闪烁之间，破空声阵阵，又是几十支羽箭从四面八方飚射而出，宛如流星雨划破天际，射向周元。
周元当即挥剑格挡。
论身法，他比蔡飞扬更加诡异。
一个闪烁间，顿时所有的箭矢都被挡了回去，与此同时，周元身后带着一连串的残影，逼近蔡飞扬。
蔡飞扬顿时心中一惊。
周元的速度，明显超出了他的预料。
弓箭只适合远程，近战就是废品，蔡飞扬扔掉弓箭，转而从腰间抽出一对双刀。
“去死吧。”蔡飞扬目光凌厉，竟然迎面而来。
但是很快，蔡飞扬露出前所未有的惊恐，就仿佛遇到了绝世大凶，因为周元的气息在这一刻轰然爆发，不仅无视了他的箭矢，更无视了他的攻击。
而周元看不清细节的进攻手段，则让他头皮发麻。
唯有比自己强大的强者，自己猜看不清对方的攻击细节。
呼吸间，他便感觉双手一凉，他拿着双刀的双手，直接在他面前飞了起来，血液飚飞。
还没等他感受到疼痛传来，一柄九尺长剑，就已洞穿了他的胸口。
嘭！
蔡飞扬身形倒退数丈，直接被长剑钉在了树干上。
“你还认为你是强者吗？”周元缓缓走了过去。