第195章 第一百九十五章 上天示警,朝有奸佞~……
天佑四年冬, 皇陵地动,引发地下积水淹了大半历代先皇陵寝,一夜庙宇坍塌, 蓬出的烟尘灰烬,兜头浇了当时参与祭祀仪典的朝臣百姓一头一脸。
上天示警, 朝有奸佞,帝寡恩, 天降罚之流言,一夕传遍天下。
皇帝震怒,一夜剿了工部数十官, 缉拿户部尚书,彻查国库银出处, 连带着礼部数官, 也因讣吉日生祸受牵连,尽数丢了官帽。
大徵朝局洗牌, 皇帝为稳固民心朝堂, 矮个里拔高, 将此次事件里唯一没惹出错的二皇子立为了储君。
五皇子受母族连累, 本就因江州税银被斥, 此回更因户部克扣维缮皇庙宗宇账目出事,直接被皇帝幽禁于皇子府,无诏不得出。
六皇子领工部主事,被以监察失职为由锁入宗人府,因其母位卑, 身后无母家扶持,更陷入背动替死局,贬皇子位为庶民, 永幽宗人府地牢。
文殊阁如闻高卓所愿,掀桌翻牌,五阁变七辅,关谡因不理智行为,失去到手的首阁权柄,袁芨乘虚而入,联合陛下延请在野名士阚衡入朝,闻关二人顿感危机,为防阚衡入阁侵占首阁权重,隧立弃前嫌,联合二人之力,将段高彦推入辅首之位,而荆南保川府黄铭焦,则一举跃过其叔父黄彰的位列,入驻改版后的文殊阁。
黄铭焦把手中的盐井,转奉给了缺钱缺到心慌的陛下,直接跳过关谡,买到了翻牌期内的入场卷,于混乱局里成了这场无声较量的最大赢家。
除凌湙之外的,最大收获者。
而袁芨将计就计,让齐渲接任了荆南保川府府台的位置,绕过中书门京畿官场,改走地方官道,利用段高彦落于齐渲手中的把柄,让他在朝议里成了支持他就任地方官的一方。
段高彦以一种令人意外之相,成了文殊阁首辅,尽管大家都心知肚明他不具备首阁之实,却因几方角逐,不得不放一个形似傀儡之人在位置上。
好好阁老由此诞生。
是年年关,北境拖欠了大半年的军饷终于发放,江州税银在五皇子幽禁期,终于断断续续到位,皇帝原本要展示其雄威英主的祭典以闹剧收场,君威受损,各地民义渐次兴起,有人为有天祸,但不可否认的是,大徵国力及君权在一日日衰减。
北境因此变故,获得喘息时间门,皇帝一力应付朝局变更,与以闻高卓为代表的朝中势力博弈,自然没有多余精力再与武大帅开杠,为稳定军心,让其有与江州豪族对弈实力,此后经年饷银如数发放,军需也再未有扣减,倒是狠狠让北境军过了一段好日子。
只这样的好日子,是盘剥自其他区府百姓的衣食税课,皇帝不可能动用私库贴补国银,新任太子为讨君父开心,四处征敛,巧立名目,催收税银,民间门百姓被逼离乡,或贱卖为奴,除开江州与北境两地百姓,余府十室空六七。
便是凌湙也未想到,皇帝目光短浅,竟能为了短暂的眼前利益,将好容易得来的大好局势给坏掉,为了区区一个盐井,竟推了黄铭焦入阁。
黄铭焦更为讨君心欢喜,获知皇帝喜丹药求仙,便投其所好,为其网罗各地术士道人,亲自出银替皇帝建了一座问天阁。
太子见其深受父皇信任,在其他阁臣面和心不睦的待遇里,逐渐心态失衡,与黄铭焦达成默契,二人私底下往来密切。
凌湙为救武景同,在皇陵周遭埋下的火药残渣,经年过后,被练丹的术士道人识破,闻关二人趁机要详查当年皇陵坍塌之事,于陛下欲灭武缙的心湖里,又投下一子。
二人被凌湙谋算,于立储一事上惨遭失利,致他们这些年不得不收敛锋芒,与皇帝日渐紧逼的手段下蛰伏,日日过的甚为憋屈。
但有反击余地,当然不会漏下时机。
可武缙却已病入膏肓,为稳定北境军心,求了常年为其配药调理身体的左姬燐,隐瞒实情,当其接到皇帝调令北境兵,去镇压荆北民乱的旨意后,终挺不住心中的一口气,当着数万军民的面,喷出一口血。
荆北民乱,是实实在在的人为横祸,皇帝不想着派官拨银抚恤,却要武大帅派兵镇压,欲将屠戮百姓的恶名栽之,任是哪方将领,都不免寒心。
武景同骑着一头大马,急急闯入凌湙府邸,冲着守门的酉一问,“你家主子呢”
却见二门处突突跑来一孩童,后面紧追着婢女仆从,口呼,“少爷、小少爷您慢点,别摔着。”
那小孩结实如牛,胖墩墩的全不显鲁钝,腿脚灵活的前后倒腾,很快到了武景同的大马前,仰头伸手,“爹爹,你是来接我和娘亲了么”
武景同再急,在儿子面前也不得不捺下性子,跳下马弯腰将其抱起,“涛涛,看见你五叔了么”
小名涛涛,大名武涛的男孩摇头,后尔正经纠正,“是五叔公,不是五叔,爹爹您又说错了。”
武景同懊恼,一抬头就见一笑盈盈女子向他走来,腹部孕相明显,大小也有四五月样子,他忙上前扶了人怪道,“身子不方便,就在后宅歇着,涛涛让奴婢们跟着就是,你不用时时看着他。”
来人正是陈漪,温婉着笑颜与武景同对视,“正准备过两日就回,姑祖母身体好了许多,父亲担心你身边无人照顾,劝我早些回,你便来了,怎地找五表叔有事”
武景同一手抱着儿子,一手搀扶着妻子,两人慢步往后宅去,边走边道,“也没甚急事,就想涛涛了,过来看看他。”
陈漪低眉微笑,抚着肚子道,“五表叔三日前去斑秃山了,守那边的幺鸡近两日发信来,说那边有羌骑出没,他带兵去巡了。”
武景同便顿了步子,见陈漪目光睃来,便笑着又抬步往前,“先去给姑祖母请安,回头我找岳父说话去,你收拾一下,我们一道回府。”
与陈漪好的时候,对辈分还未有这么清晰的认知,可自打结了婚,每与凌湙对事务产生不统一意见时,他都会被以小辈论压制,纵使他们平时说好了各请各教,可到了关键时,凌湙仍会在他面前行使长辈之权。
这叫武景同郁闷个死,偏又拿这现状无法,只能卯足了劲练武,意图在战事比斗中找补回来,奈何十年已过,面对已经长成大小伙子的凌湙,他仍毫无胜算,导致亲子武涛对他这个老子不大崇拜,却对他五叔公崇敬个要死,不时就要闹着到凉州小住,欲给他五叔公当牵马小厮。
气死
陈氏近年身体病痛,纵有左姬燐给的药保养,也经不住身体的衰老,每入秋时便引肺咳,凌湙遍寻珍奇秘药,打了成百上千的好皮子,却仍遏制不住陈氏一日日老去的年华。
陈漪嫁给武景同后,逢年过节都会回凉州,武帅府那边知道陈氏身侧无人,倒也不过分苛责陈漪,反倒常让她带了上好补物,遇到凉羌来犯时,连武景同都一起给撵到凉州来。
武家上下,皆都感念凌湙冒死上京救回武景同的大恩,对他与亲生孩儿无异,整个北境都知道,凌湙虽未领军中将职,可手下兵多且富,比武景同这个正尔八经的少帅,更具有威仪。
凉州明面上将领,是朝廷封的大将纪立春,可实际控制者,妇孺皆知的是凌城主府。
凌湙用了十年时间门,把边城那个饿莩满地的厌民地,变成了连接其余三州的商贸交易地,更直接将陇西府与其之间门的官道,扩充成了商贸集市,全青砖铺地,左右两边盖了房屋,连通三州的路上有驿店,成立了一家快通站,涵盖到北境任一角落,实现了托物上门的承诺。
凉羌铁骑经年来犯,再摸不得凉州境前三十里地,便是开打,也往往是被驱赶至五十里处的场地开战,而边城的碉楼,成了他们不敢碰触的恶梦地。
武大帅身体好时,便会站在边城碉楼前的观瞭塔上,望着自月牙湖到鬼雾碑林那一片沙海,叹息着朝中掣肘,不与北境军民一条心,竟是无法收回以小凉河为界的一大片失地。
若能将小凉河收回来,那漠河粮场将扩大至一倍有余,整个北境军民将不再需要朝廷供给,这一个粮场足以撑起北境军嚼用,反打凉羌铁骑指日可待。
然而,天不隧人愿,朝廷始终对他心生警惕,并不能全心信赖,有如今民生养息之日,都还亏了凌湙上京搅弄风云后,得到的短暂平静,武大帅非常清楚,陛下不会放任北境到自给自足的地步的。
十年了,陛下腾出手来的第一件事,仍旧是想将他薅出北境,削其手中兵力,夺北境帅印。
荆北一地,原就是十年前那场战役带来的后患,凌湙让皇帝的祭祀行为,成了天下笑柄,江州豪族本想利用此事,逼迫其立五皇子为储,所扣留的税银便是条件之一,哪知皇陵地陷,直接将五皇子陷进了谋逆君父的罪名里,为了母族这么一个尊贵的苗子不被杀,只能将扣留的税银奉给皇帝。
可这气却受的着实难忍,于是他们鼓动朝中亲江州系的官员,在战事明显有利于己方的条件下,给出了让利荆北为凉羌马骑的放牧地为条件,令皇帝在北境即将被攻破的谣言里,采纳了这一建议,将荆北以西的百里地,划给了凉羌作跑马场。
武大帅的心结之一,便是当年因为救子心切,往关内放了城即将被攻破的假消息,让皇帝于惊惶里,信了朝中小人之言,信手将荆北百里地奉给了凉羌王族,害得那边一地百姓陷为奴,落虎口。
他没有将此责任推归凌湙,是因为凌湙主在搭救武景同,他配合的策略里,未有想到会造成如此后果,长年累月,心气郁结,病更无法痊愈,望着归来的儿子,竟也生不出欢喜。
凌湙知道,他是将荆北一地百姓的落难,归咎到了自己身上,恨自己,比厌恨视百姓为猪狗的皇帝更甚。
若非为救自己亲子,又如何能陷了那么多百姓,入凉羌王族手中做羔羊
他把这一切罪孽都背在了自己的身上,左姬燐都下了定论,心结一日不解,武大帅便无生机。
武景同再心粗迟钝,也懂了自己父亲的自我厌弃之心,于是经年以来,都在为收复荆北一地做准备,只朝廷一日不发令,他北境兵就一日不敢出。
他与武大帅收到朝令的态度截然不同。
而凌湙则将兵力铺到了斑秃山,鬼雾碑林一地,那边连着月牙湖,和一小段小凉河,每年水草丰茂时,他都会截着那一块地方,当靶子一样的吸引凉羌来犯,十年,打的凉羌铁骑宁可绕过那段路,也不再往这边来。
这次幺鸡来信,是因为有异常探马在附近来回,他捉了个身穿凉羌战甲的斥候,却发现其面容形似关内人,既无厌民特征,又无凉羌口音,一翻拷打之下,竟问出了江州细作的线索。
凌湙来去如风,提了细作审问,连歇都未歇的,又掉转了马头往并州奔,恰与武景同错身而过,等武景同在凉州久等不见凌湙归府,这才知道人已经进了帅府。
武大帅身形更加消瘦,被仆从搀扶着在院中溜达,左姬燐留下的小药童跟在身后,见了凌湙笑着打了个招呼,“少主。”
左姬燐身上担着族中灵王庙右持节重任,他的亲传弟子便理所当然的是灵王庙少主,且自十年前凌湙种了灵蚕心蛊后,就更名正言顺了。
“来了坐。”
武大帅声音低哑,伸手往面前亭内的石桌几前招呼,凌湙一步步走近,抬眼望着他的面容,声音里是少年人变声期的低沉,“大帅近日又多思了”
他最近在抽条,身形因为心蛊的温养,小十年近乎恢复鼎盛,之前针术拔骨的后遗症,也在左姬燐不懈努力的照顾下,一点点养好,到今年夏初起,手脚便有了生长痛,只一个季而已,肩背部渐有了成年男子的宽厚。
武大帅温和的摇头,给自己解释,“夜里睡不着,想着你也大了,是时候该商量娶亲的事了,小五,为父可还等着你带新妇来敬茶呢”
凌湙入府,风就已经刮到了后宅,武夫人等人就开始找理由,让武景瑟往前院去,奈何武景瑟假装不懂,硬坐在堂前一动不动。
按理武景瑟早该成亲了,可武家这边一直摁着她的婚事,拒了许多门当户对者,等谁自然一目了然。
凌湙曾私下里与武景瑟说过,便是武景瑟自己也不愿嫁与比自己小好几岁的凌湙,只她与武夫人说了许多次,皆被无视,久了之后,她直接生了消极心态,凌湙顶不住,她就嫁,凌湙顶得住,她就落得逍遥,反正压力给到了凌湙这边,她摆烂无所谓。
武大帅眼里的渴望非常醒目,凌湙坐在他面前,本想一如既往的逃避,略过此话题,可不知怎的,望着这样的武大帅,却也心生了不忍。
他的为人、性情,以及坚守的道德,和家国大义,都让凌湙钦佩,哪怕有时候觉得他过于自责,爱揽事于心的这种心态不好,可那份对于民生的责任心,都值得他给予尊重。
这样一位老将军,平生大概没有什么比心事无成,更遗憾的了。
凌湙抿唇喝了口茶,介于少年与青年之间门的面容,历过十年风雨更显俊朗,风姿无双,坐直的身体标枪般挺立,有铮铮铁骨令人折服之意。
半晌,凌湙方道,“大帅是在担心什么呢我说过了,武景同是我一辈子的兄弟,他的事即是我的事,我会永远帮他的。”
武大帅眼中略显失望,却随即又打起了精神,望着凌湙道,“我同陛下,当年也是这般说的,他说拿我当兄弟,一辈子信任我,依赖我,相信我,可后来呢”
他忘记了曾经说过的话。
凌湙淡淡道,“可一段关系,也不仅仅是靠姻亲维系的,您将景瑟嫁给我,若我真想与景同兄反目,一个女人,又能奈我何大帅,关系不是这样维护的。”
武大帅眼中微有湿意,扭头望着远处,“若有其他办法,老夫也不愿勉强你与小女,你不愿娶,她又何尝愿意嫁呢那丫头,好几回都跟你冲锋杀敌去了,当你下属都比当你妻子更乐意。”
凌湙摸了摸鼻子,低头道,“您既知,又何苦这样咱们现在这关系挺好的。”
武大帅便慈爱的望着凌湙,道,“若本帅将帅印作为景瑟的嫁妆,你可愿意考虑小五,景同撑不起帅府,你知道的,他那性子,一旦本帅去了,他领不起北境重担,陛下的手段,他吃不住,可你能”
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