第1章 第 1 章
燕安乃大褚都城，其皇城之外以燕云河为界分为南北，南边有一处旧庄子，数年前被人买下，住着十几个因天灾或人祸而流离失所的孤儿。
小木便是其中之一，今年六岁，刚开始习字。
“阮姐姐，这个字好难写。”孩子童声稚嫩，脑袋一歪，看着身边眉眼精致的“男子”。
阮瑶一身月白圆领袍，墨发只一根玉簪高高束起，毫不介意地上的污秽尘土沾染衣摆，蹲在案边看了眼上边的纸张，笑道：“写字得一笔一划慢慢来，你这里横竖本是分开……”
“夫人。”
一声清脆嗓音在身后响起，阮瑶停下笔，回头看去：“芙蕖，怎么了？”
来人正是阮瑶的贴身丫鬟，两人自小一起长大，年纪相仿，关系比起主仆倒更像是姐妹。
芙蕖同样是一身男子打扮，脚步匆匆，道：“夫人，时辰已经差不多，我们得回去了。”
她说着，还特意眨眨眼朝阮瑶使了个眼色。
阮瑶还没来得及说话，小木就先耷拉下了脸，拉着她的手乖巧地问道：“阮姐姐，你又要走了吗？”
周围几个孩子听到声走过来，皆依依不舍地望着她。
阮瑶看着这一张张单纯天真的面孔，嘴边的话便一下说不出口。
这时，不远处的屋子里出来一妇人，年纪稍长，朝几个孩子拍拍手，道：“你们阮姐姐家中还有事，等她下次得空再来看你们。”
“婆婆。”小木走到妇人身边，仰着头，“下次是什么时候？”
“下次就是下次嘛，急什么。”
阮瑶一笑，从芙蕖那儿取了两锭银元宝，走到妇人身边，道：“习婆婆，这些银子你先拿着，最近这段时间……我出门不大方便，但庄子若有什么事，你务必找人来通知我，我能帮一定帮。”
习婆婆叹出一口气，将银子推了回去，拍拍她的手说：“你之前给的还没用完呢，再说如今你嫁了人，用钱的地方多着，顾好自己才是最紧要的，庄子里的事，你莫要操心。”
“婆婆。”阮瑶态度坚决，硬是将银子塞了回去，“再怎么说我也是镇北侯的女儿，缺什么也不缺银子，这是我的心意，你还是收下吧。”
听罢，习婆婆只能不再坚持，收下银子，让几个孩子一同道谢。
很快，孩子们一齐将阮瑶送到门口，小木在庄子待得最久，也最熟悉阮瑶，拉着她的手悄悄地问：“阮姐姐，珏哥哥还会来吗？”
正矮下身子，准备答话的阮瑶笑意一僵，“珏哥哥”这三个字与她而言，仿佛近在咫尺却又无比陌生，她晃了晃神，轻扯了下嘴角，道：“哥哥他……忙着读书考功名，等以后得空了他会来的。”
阮瑶其实并不善说谎，只是小木一贯信任她，并未注意到她语气里的停顿，高兴地蹦蹦跳跳：“太好了，等珏哥哥来，我要给他看我最新习的字。”
阮瑶望着孩子眼中的期盼，心慌地避开了眼，匆匆说道：“嗯，那你可要乖乖写字，听习婆婆的话。”
“好1
阮瑶不敢再停留，与孩子们挥了挥手，转身便往马车走去。
“阮姐姐慢走1
孩子们的童声还是那么清脆，只可惜阮瑶却走得匆忙。
马车里，芙蕖面有担忧地看着中间坐着的人：“夫人，你没事吧？”
阮瑶垂着眸，目光不知落在了何处，听到问话，也没有多想，摇摇头：“没事。”
芙蕖暗自叹了口气，自她家姑娘嫁进肃王府，每回听见那个人的名字，都会恍惚许久。这情之一字，似乎真的挺折磨人。
马车行得很快，渐渐回神的阮瑶时不时掀起窗纱探看外头的景象，不知走了多久，正要过一个街口时，她轻轻敲了敲车厢，对外头的车夫道：“麻烦在前头街口停下。”
车夫缓缓停下车，回头道：“公子，这还没到肃王府呢。”
“没事，就停这儿。”
下了马车后，阮瑶二人往街口的右侧拐去，沿着大道往前，一抬眼就看见了如今的大褚皇城中最为恢弘气派的王爷府——肃王府。
哪怕嫁到此处已有半年，但只要看见那朱漆大门与上头的三个鎏金大字，阮瑶心中便不免紧张，就在她想要加快脚步走去时，身后一辆马车渐渐走近。
芙蕖下意识回头，只一眼的功夫，脸色立刻变了，她赶忙低下头压着声同前边的人道：“不好了夫人，是王爷的马车。”
阮瑶脚下一顿，侧头看了过去。
大道中间，一辆装饰气派精致的马车吱呀徐行，侧边的窗纱是上好的蚕丝制成，上面还勾勒着金丝云纹，浅风忽地吹拂，窗纱一角微微轻摆，露出了里头一个模糊却挺直的身影。
阮瑶一惊，赶忙侧过身，背对着马车。
“芙蕖，我们不要走大门了。”
“啊，那我们怎么回府？”
阮瑶想了想，指向来路：“我们从这儿绕到侧门进去。”
芙蕖眨了眨眼，点下头：“好。”
阮瑶很快转身往回走，却不想身后背道而驰的马车里，一双冷厉又敏锐的眼正从她身上淡淡扫过，带着审视与兴味。
溪清院在肃王府的西边，离主院上沛院最远，占地也最小，半年前，这间院子还空置着，而今住在这里的人正是肃王妃阮瑶。
“王妃。”芙蕖将热水倒好，掀开纱帘走到外头，“水已弄好，可以沐浴了。”
阮瑶脱下外袍，只留一身纯白里衣，点点头道：“嗯，你也先去把衣裳换了，免得太多人瞧见，引来猜问。”
“是。”芙蕖将她换下的衣裳收拾好，一并带着退出了寝屋。
阮瑶舒舒服服地沐浴完，换上了轻便的浅色裙衫，刚走出门就见膳房的人送来了晚膳。她们这院子也有厨房，平日里她与芙蕖都是自己准备膳食，也因此，当她瞧见主院膳房的人过来，心里有些疑惑。
“是谁让你们送膳的？”她站在寝屋门边，未施粉黛的面容依旧精致漂亮，柳眉轻蹙着，披散的墨发发尾还时不时滴着水珠。
领头的人是王府中有些资历的侍女，她一面指着其余人将菜肴摆好，一面躬身上前：“回王妃的话，奴婢是奉王爷之命过来的，王爷吩咐，今日晚膳在溪清院用。”
最后半句话，让阮瑶愣在门边足足半刻钟。
“你说，王爷要来这里用膳？”
侍女垂着眉眼，平静回道：“是。”
阮瑶仍有些不可置信，成婚半年来，除了大婚当日，她与肃王见面还不到十次，说话也未超过十句，更不用说同桌用膳。
她与那王爷，表面说来相敬如宾，可实际上两人是两看两相厌，先不说洞房那夜对方欲“例行公事”时她下意识将人一把推开，便是没有这桩事，他们二人也不可能与普通夫妻般和睦相处。
她心中一直有个人，一日两日的，她也不可能将人轻易忘掉，此外，这半年来，她也从王府各处丫鬟侍从嘴里有意无意地打听到，这位权势滔天，一人之下万人之上的肃王身边同样有着一个聪慧过人，知书达理的青梅。
如此两个各自心有所属的人因圣上一道婚旨被迫在一起，足以想象婚后会多么厌弃对方。
其实最开始，阮瑶的住所还不至于这么偏远，奈何她大婚之夜把人肃王推下床，无礼又本不讨喜，只能得一个溪清院，眼不见心不烦。
阮瑶在肃王府这半年，从最开始的不甘失落到如今的坦然宁静，也得亏肃王一直以来的忽视，也因此，当得知肃王要来溪清院用晚膳，她第一个反应便是侍女扯了谎。
只是，她再怎么不相信，一刻钟后，某人还是大张旗鼓地来到了她的院中。
“妾身参见王爷。”阮瑶浅浅屈膝，眉眼自然地垂着。
“王妃免礼。”
男人嗓音沉稳醇厚，不怒自威。
阮瑶应声起身，目光自然而然地往上移去。
玄色锦服，银冠束发，眉目间自带着一股冷冽矜贵之气，尤其那一双精致的桃花眼，即使平静无波，也仿若能摄人魂夺人魄。
阮瑶不由想起坊间说起这位肃王时一定会提起的一句话——
郎艳独绝，世无其二。
即使她不喜这个王爷，却也不得不承认，这八个字，非他莫属。
“王妃太久没见本王，竟是愣着了？”
一句带着短促轻笑的话语将阮瑶拉回神，她轻咳一声，淡笑道：“王爷凤表龙姿，妾身失仪出神，还请王爷莫怪。”
封承瑾眸子微微眯了眯，像是有些意外她如此接话。
“王妃言重了，夫妻之间何来怪罪。”
“夫妻”二字被刻意咬重几分，阮瑶垂下眸，仿佛未有察觉：“王爷说得是。”
话音刚落，一旁侍女走上前，低声询问：“王爷，可是现在用膳？”
封承瑾闻言往屋里膳桌扫了眼，轻一颔首：“嗯，开膳。”
说罢，他又看向阮瑶：“王妃，请吧。”
阮瑶勾起嘴角，皮笑肉不笑地弯起眉眼：“王爷，请。”
主院送来的膳食到底比自己小厨房做的要精致美味一些，只是这菜肴再怎么让人垂涎欲滴，对面坐着这么一尊不好应对的大佛，阮瑶的胃口几近于无。
看封承瑾这架势，绝不可能是一时兴起来她的溪清苑，可他却偏偏吊人胃口，慢条斯理地用膳，丝毫没有要说话的意思。
过了片刻，大概是阮瑶动筷的次数实在太少，对面那尊佛总算有了点反应。
“怎么，这些菜不合口味？”
阮瑶轻放下筷子，否认道：“这些菜品类丰富，几乎样样合妾身的口味，只是近来天气炎热，胃口不大好，所以吃不下太多。”
她心里算得清楚，这桌饭菜总归是到了她的院子，等她探出封承瑾要说的话，把人送走，她再慢慢享用这些美味佳肴，也不迟。
“酷暑确实难熬，正巧，前几日本王得了一领玉石凉席，待会儿我让向辛给你送来。”封承瑾说着，目光在身侧一个侍从身上轻轻扫过。
阮瑶听到这话，不仅没有高兴，反而开始心里打鼓，她谨慎地回道：“如此贵重难得的席子，还是王爷自己留着用吧。”
封承瑾那薄唇轻轻一勾：“不过是一领席子，王妃就莫要推辞了，再则，本王也是为了王妃考虑。”
“王爷这话何意？”阮瑶抬眸，唇边的假笑像是已经刻进骨子里，任她说什么回什么，都是一副表情。
封承瑾食指点着酒杯杯壁，淡笑着不紧不慢道：“王妃喜欢出门游玩，可这般暑日最是容易中暑气，夜里睡着玉石凉席，总归能舒服一些。”
听到前半句，阮瑶那假笑就开始有些僵硬，这半年来她出门的次数并不多，所以断然称不上什么“喜欢出门游玩”，今日封承瑾特意来找她提及此事，只可能是今日回府时被他瞧见了她易装改扮。
什么人会想要遮掩真容？
那自然是心中藏事，做贼心虚之人。
阮瑶觉得自己这下是有口难辩了，她看着对面气定神闲的某人，当即决定——
装傻！
“王爷说得在理，那妾身就恭敬不如从命，收下玉石凉席了。”阮瑶笑啊笑，都快忘了不笑是怎样一种感觉。
封承瑾笑意更甚，又道：“其实本王还有一句话，也同样有理，不知王妃有没有兴趣听。”
阮瑶夸张地弯着眉眼，视线里的人差点就成了一团模糊残影：“妾身洗耳恭听。”
“王妃胃口不好皆是因为这暑天，若想胃口好转，那最好还是不要顶着酷暑出门了，你说，本王说得可对？”
话到此处，阮瑶总算明白了封承瑾特意来溪清苑一趟是为了什么，用膳也好，赠凉席也罢，其实不过就是打着为她好的名义，提醒她不要随意出门走动罢了。
她不知封承瑾这般警惕她是为何，但既然他明里暗里地警告，那她听着便是。左右，最近这天儿确实热，出门一趟还得易装，也的确麻烦。
阮瑶想通了，便笑道：“王爷说得对，妾身一定谨记。”
大概是没想到她这么快答应，封承瑾眼中明显划过一丝意外，就在他又要开口说什么时，屋外匆匆走进来一人。
“王爷，宫里传令，让您即刻进宫一趟。”
封承瑾的眉眼一下子冷了下来，恢复到往日里的凌厉冷冽：“谁传的令？”
“……是陛下。”
阮瑶起初只当自己不存在，直到她听见最后两个字，目光下意识垂落，搭在桌上的手也不由自主滑落到桌下。
封承瑾目光一瞥，一眼就看出了对面之人的异样，他手一抬，对着来人道：“你先去准备，我待会儿过来。”
“是1
脚步声匆匆离去，阮瑶重新抬起头，面上仍旧挂着笑：“王爷可是要进宫？”
封承瑾微微颔首：“是。”
“那妾身送王爷出去吧。”阮瑶笑了这么久，还是第一次发自真心。
赶紧走吧，送走你，我就好好享受这一桌美味。
封承瑾拂摆起身，道：“不用了，你自歇着吧。”
阮瑶丝毫不惊讶，但面上还是做足了功夫，跟着站起身，虚虚屈膝：“是。”
封承瑾笑了下，提步往门口走去，就在阮瑶即将吐出口气坐回去时，他停住了脚步，背着身吩咐道：“哦对了，来人，把剩下的膳食撤了，屋里清扫干净，莫留了味道惹王妃不适。”
一众侍婢：“是。”
阮瑶：“……”