第3章 遍红院（3）
到了后巷，陆凌姝一言不发，准备上陆家马车。
陆止戈拉住她袖摆，没话找话道：“阿姐，我可没想到你会亲自来找我。其实遍红院真不是那种下流之地，没你想得那么不堪。”
陆凌姝头也不回，身姿挺直，宛若一株秀兰：“浑身酒气，离我远些。”
陆止戈讪讪把手放下，又道：“你迁怒人家楚公子也是不该。他人好着呢。”
“你别的没学会，倒学会捧人臭脚了？”陆凌姝转头，肃声道，“用不着你替他粉饰太平。那人所作所为早已世人皆知，膏粱子弟，仗着家世谋了个好闲职混一混，难道有假？”
陆止戈道：“阿姐，你这是偏见。人家是堂堂扬州护军，掌管一方军务。我和他处好了关系，于咱家大有益处。他能瞧得上我已是不错了。”
“瞧得上你，便带你逛青楼，倒真仗义啊。”陆凌姝冷笑。
陆止戈皱眉，大声道：“便是爹爹知道了，也不会阻止我与楚公子来往的。”
陆凌姝道：“府里就要操办喜事了，我有多少时间管你？你能不能叫爹娘省点心。”
陆止戈气道：“你们总拿我当小孩儿看待，过完年我都十五了！”
“止戈。”陆凌姝迎风而立，嗓音温和沉稳，“阿姐希望你早日明白，凡事只有靠自己，才有改变命运的希望。爹爹虽是扬州守御，说到底管辖职责有限，年纪大了，身子又不好。咱家还指着你出人头地，你可要走正道才行。”
“你所谓走正道，便是叫我参选安抚使司副使的遴选？”陆止戈烦恼不已，“阿姐，我念书不好，武艺不行，我也不是做官的料，你怎么就不明白呢？”
二人各执一词，谁也不服。
又争执了几句，陆凌姝不想再吵，温柔而又失望地轻轻摇头，在婢女扶持下上了马车。
陆止戈气得与车夫同坐在外，一叠声地喊着“驾”，迎着灌头灌脑的冬风，随陆家的马车驶远了。
不远处。
一株高大杏树后，缓缓转出来一个颀长的身影。
正是尾随而来的楚易。
原来在她眼里，他如此不堪。
难怪方才初见，都吝啬于给个好脸。
也对啊。扬州城内，谁会看得上臭名远扬的楚二公子？大哥楚荣倒是颇得赞誉，年纪轻轻就谋到了从五品扬州知州，成为父亲的左膀右臂，自是前途无量。
他楚易算什么？
人家说起太守之子，只会想起楚荣。
谁会在意区区一个烂名声的次子？
未几。
侍从随风领着李琰走出遍红院后门，朝杏树走去。
光秃秃的枝干萧条冷涩，衬得树下一身清俊的楚易显得分外孤寂。
“咱们楚公子何时伤感起来了？可不像你天不怕地不怕的作风啊。”李琰笑了一句，“府中有事，我来晚了，待会我做东赔罪。陆兄呢？”
“早走了。”楚易踢一脚地面的石子儿。
李琰一愣：“走了？走哪儿去？”
“被他姐姐拎回去了，灰溜溜的，实在有点可笑。”楚易耸耸肩，忽然道，“之前听说你爹托人去守御陆大人家提亲，亲事定下来了？”
李琰一脸震惊，还没从陆止戈被他姐捉拿回去的消息中回神。听到亲事，这才缓缓道：“定了。不过拜堂也得半年之后。成亲之前名堂太多，都靠我娘来张罗。”
李琰是扬州中领军将军李阙之子，自小与楚易交好。
楚易幼时好动，又没亲娘管教，像只猴儿似的调皮捣蛋，只差上房揭瓦，被楚父送去李将军麾下拜师练武，倒因此习了一身好武艺。
不过，李琰翩翩君子，文武双全，不像楚易这般性子散漫。
两人一静一动，颇为互补，很谈得来。
楚易笑道：“陆家姑娘捡了你这个大便宜，真是前世修来的福气。不过老兄你可就惨了。”
“怎么说？”李琰问。
楚易道：“我看你讨的不是媳妇儿，是管天管地的管家老妈子。”
李琰失笑，奇道：“我与那陆小姐有过几面之缘，只觉她活泼可爱，性子烂漫，所以爹娘要给我说这门亲，我也没有意见。怎的跟你所见完全不同？”
楚易“呵”的一声笑。
见他神色古怪，李琰忽然明白了，方才怕是陆家的长姑娘亲自来拿人的吧。他哈哈一乐，抚掌道：“我要娶的是陆家二小姐。那大小姐，可是万万不敢招惹的，只怕平白被人笑话一遭。”
楚易愣了下：“陆家还有位大小姐？”
原来陆家有两个千金。
心头似乎松了不少，平时浑不在意这些闲事，如今也好奇起来了：“为何不敢招惹？她那性子倒是迂腐无趣。若谁娶了，怕是一辈子没好日子过。和尚念经似的在耳边念叨，烦也烦死。”
他这般义愤填膺，李琰觉得好笑：“人家陆长姑娘才貌双全，若放在扬州一众名门贵女中，算得上数一数二的人才，那提亲者连陆家门槛都要踏平了。怎被你说得倒似毒蛇猛兽一般？”
楚易更加好奇，又怕被人瞧出端倪，清咳了一下：“说得天上有地下无的。那为何陆二小姐倒先定亲？”
李琰道：“估计陆大人舍不得宝贝女儿吧。”又颇为惋惜道，“陆长姑娘若说亲，定能嫁得不错。只可惜她爹眼光高，白白耽误了女儿。皇上好些年未曾选秀，长姑娘都被留到十八了，再耽搁下去只怕……”
他没接着说，摇了摇头。
似想起什么，李琰问：“对了，你家为何还没给你说亲？听说你大哥也尚未娶妻。”
楚易“嘁”了一声：“我没看上的。他们若想随便给我娶一个，也是妄想。”
李琰道：“这扬州城姑娘千千万，难道就没一个入得了你的眼？”他拍拍好友肩膀，“莫要眼光太高了。男子成家立业是正事，拖不了太久，总要慢慢实现的。”
楚易低头笑了一下，随手摘了片杏树枯叶把玩，没有接话，心思早不知飞到哪里去了。
陆家长姑娘……
十八了。
倒也配得。
就是这故作清高的脾气，该治治。
至于怎么治……