第103章 她娘是继室19
烈日炎炎,黄沙漫天。
一队官差正押解着这一批被判流放的囚犯去往西荒。
镣铐声“铛铛”作响,几个队伍中的犯人无一不是衣衫褴褛、蓬头垢面。他们被分成男女两队,除了女犯只用戴脚镣与手铐外,男犯还要头戴木枷。
恶劣的天气,笨重的镣铐
这群犯人们的脚步越来越虚弱无力,队伍中有几人实在是走不动路了,一下子摔倒在了地上。头晕眼花、唇干舌燥,他们从前哪里吃过这种苦头,当下嘴里叫嚷着不肯再走了,要停下来休息。
一名衙役直接走上前来,挥着手上的粗鞭,朝着倒在地上的几名男犯不停地鞭打。
“啪啪”鞭子毫不留情,一下一道血印。
“啊别打了别打了”几名犯人一边在地上翻滚着,一边痛得大喊大叫道。
“啊”旁边的女犯们被这阵仗吓得立刻挤作了一堆,哭泣声和尖叫声乱作一团。
“全部都闭嘴”
衙役没好气地对着这群人怒吼道。
女犯们紧紧捂住嘴,脸上沾满了灰尘和泪水,不停地小声抽噎着,但不敢再发出哭喊声。
随即,衙役转过头,挽起袖子,手中拿着鞭子,对着犯人们说道
“这才走了多久就喊累这路还长着呢,要是耽搁了今日的路程,你们这些人的干粮就都别想要了,全都饿着,反正饿几顿也死不了当今天子仁厚,还留着你们一条性命,不想着知足感恩,现在走几步就要死要活的,你们以为自己还是从前那个贵族公子哥吗睁大了眼睛好好瞧一瞧自己如今这副模样,认清楚事实,不管你们从前是啥玩意儿,现在都是犯了错的罪人”
注意到这群人眼中露出的愤恨,刘大也不在意,这种眼神他见多了。
上头都明令交代了,这群人下半辈子都得在西荒过了。
前面的路还苦着呢,若是还做着不切实际的梦,认不清现下自己的处境,后头有的是遭罪的日子。
又是一鞭子狠抽在地上。
这些被流放的犯人里,徐家的几房人、申家的几家子人都在列。
被鞭打的那两个男犯,一个是徐家三房的,另一个则是申家的表少爷。
两人从前沾着自家府里的光,享受了徐承廷和申世兴带来的荣耀和富贵,今日就得承受他们失败后所带来的苦果。
以往,蹭破了点儿皮都要哭爹喊娘的人,此时,任由衙役几鞭子下去,血痕道道,也没有人敢上前来。
不是不想,而是,有心无力。
就目前的状况而言,他们自顾不暇。
男犯中为首的两人,走路一瘸一拐的申世兴和神情愤怒的徐承廷两人头戴着木枷,脚上锁着镣铐,披头散发,双眼中尽是悲凉。
见自家人被打,申世兴想要上前阻止,但刚一动便神情一变,随后他低头看了看自己瘸了的左腿,悲哀又无奈地转过头。
徐承廷嘴边掀起了一抹讽刺的笑容,自嘲道他怎么会走到今天这一步
想过往,前呼后拥的徐侯爷,今日竟然落到了一个小小的衙役手中。
他下错了注,站错了队。
如今一子落错,满盘皆输。
伪帝败了。
意料之中的结果。
他本就不得人心,昔日追随他的那些人,本就是为了权势和利益才选择了跟随他,如今见大势已去,自然是倒戈的倒戈,投降的投降。
伪帝想要逃跑,想要重头再来,但底下的人已经不听他的了。
不仅是手下的将士离他而去,就连他的枕边人都选择背叛了他。
申伪后不想再跟这个无用的男人继续亡命天涯了。她早就在心底对伪帝埋怨了无数次,南疆的日子哪里比得上从前还在皇城的时候,就连早先她在北地当王妃的日子都比这好数十倍。
现在伪帝已经不再是皇帝了,注定没有什么好下场。而她不想再跟着他了,她还有自己的儿子跟女儿。申伪后不想死,她不想跟着这男人一起被诛杀。
申世兴也有自己的考虑,虽然他是伪帝的小舅子,申伪后虽然是他的亲姐姐,但那毕竟是还是隔了一层。他还有自己的孩子,他得为他们的将来打算。
徐承廷也早已经感到后悔了。
三王爷和四王爷叛乱被处死后,他以为伪帝是先帝唯一的正统,不管朝中那些人再怎么不满,最终还是得承认这位君主。至于其它的,就伪帝在位所做的那些事情,徐承廷也知道,是错的。但毕竟事不关己,不影响他的地位,睁只眼闭只眼就过去了,反正没有触及到他徐家的利益。
可任凭他千算万算,谁曾想到,先帝竟然还有嫡子在世。既然有的选,谁还会愿意将就。伪帝自身唯一的优势没了,自然人心不稳。
认清楚了眼下的处境,徐承廷心里明白,他必须得想办法保住徐家一大家子人的性命。
于是,想要搏出路的人都不约而同地想出了一个办法抓住伪帝,戴罪立功。
可怜,伪帝最后众叛亲离,被自己的枕边人、小舅子以及心腹大将出卖。
伪帝被一杯毒酒赐死了,朝廷派官员前去接管了南疆。
当初随同一起南迁的许多人家虽无罪被牵连,但是一朝天子一朝臣,皇城中的势力早已重新洗牌,他们的家族失去了最初表忠心的机会,现已经被排除在外,回不去了。
作为伪帝的心腹近臣,申世兴和徐承廷虽然及时悬崖勒马,但依旧要受重罚。他们保住了自家人的性命,最后被判全家流放西荒。
女犯中,
杜云娘垂着眼眸,似乎是被眼前的情景给吓住了。
她从未像现在这么清楚地意识到,她的人身安全从来没有得到过保障。她的喜怒哀乐系于一人,她的福祸也全部都系在一人身上。夫荣妻贵,夫贫妻贱。从前徐承廷是侯爷,那她就是受人尊敬的侯夫人;如今徐承廷是罪人,那她自然就是人人鄙夷的犯妇。
这一身份的巨大转变,让她到现在都还没有回过神来。
她该怎么办
白发苍苍的老夫人紧紧缩在杜云娘身后,浑身颤抖不止。
她前半生享尽人间富贵,如今却要遭此巨变。听着昔日疼爱的幼子的痛嚎声,她连上前制止的勇气也没有。
连亲身母亲尚且都如此,更何况是本就心思各异的徐家众人。他们全部都躲得远远的,生怕下一个就轮到了自己。
几鞭子下去,给个教训后,刘大便收手了。
他一脸鄙视地看了看还趴在地上的两人,这点疼痛都承受不了,他还没怎么使劲呢。
旁边走过来一名皮肤黝黑的衙役,对着拿鞭子的刘大说道
“行了,老刘,差不多就得了。”
有这几个做威慑,想来这群犯人也该听话了。
许田三对着这些人说道“都看到了吧,这鞭子打在身上的滋味可不好受,这一路你们安分一点,我们也省心。看你们也累了,那就全部原地休息一会儿吧。”
刘大没有说什么反对的话,只是白了眼前的人一眼,撇了撇嘴道
“就你惯会做好人”
有人唱黑脸,就有人唱白脸。合着,坏人全是他来当了。
“你要知道,咱们路上已经耽搁不少日子了”
“明白,明白。可是你看这群人已经快要坚持不住了,男犯还能勉强撑一撑,就是那一批老弱妇孺的,怕是不行了。”
许田三嘿嘿笑了几声,黝黑的脸上没有一丝不好意思。他向押解的犯人中瞟了一眼,随后俯下头,悄悄在刘大耳边说道
“虽说上头没让咱们特殊关照,但人家之前好歹也是咱也不能让人死在路上。”
未尽之言,许田三和刘大两人都懂。
“这还用你说,刑律在那儿摆着呢,严禁衙役打死犯人,我下手有分寸的。”
明白许田三言下之意是想卖这些人一个好,刘大嗤笑一声,满脸不以为意道“兄弟多劝你一句,如今,这群人已经是秋后的蚂蚱了,你觉得,他们还蹦哒得起来吗”
许田三转过头,不说话了。
有那几个被鞭打的刺头在前,确实,接下来的路程,这群被流放的犯人都安分了不少。
但行路的速度依旧缓慢,刘大的脾气也变得越来越急躁。
见天色不早了,一群人就地露宿。
“唉,这一路可真难熬。”
嗓子干的发疼,许田三取出腰间挂着的水囊,咕噜咕噜几口猛灌下肚,才稍缓解了几分。
他舔了舔唇边的水渍,一点儿也敢不浪费。这路途艰难,距离下一处驿站还远着呢,这水可是金贵东西。
此时,犯人中传来一阵争吵声,许田三也不回头去管,就是连看一眼也懒得看。
其他负责押送的衙役们也没人去管,三两人聚作一堆,围着火堆,就着水囊一口干粮。
这样的事情,他们都见惯了。流放路上,守望相助的是少数,大多数都是分崩离析的。兄弟姐妹之间,常常斗个你死我活都不少见。话又说回来,人家自己一大家子的事情,哪里需要外人操心。
此时,不出所料,徐家和申家等人都在争吵不休。
被打了几鞭子的徐承文正一脸愤愤不平,他早就憋了一肚子的火气,现下总算逮到机会发泄。
徐承文对着自己的母亲和大哥指责道
“你们怎么能这么狠心当时为什么不冲上前来救我是不是想看着我被那些衙役活活给打死”
徐承廷静静地看着幼弟,并不出声。他累了,对于这个不懂事的弟弟,如今已经没了心情再管教。
徐承文看着默不作声的徐承廷,大喊道“我就知道,一直以来,你都对我不怀好意,你就是想看着我被人打死”
徐承廷依旧没有回答,只是冷冷地一笑,像是自讽。这就是他一直尽心尽力照顾的兄弟。
眼见兄弟阋墙,老夫人是泪流满面,颤抖地伸出手道
“文儿,事情不是你想的那样。你听娘跟你说,你大哥他”
“有什么好说的”徐承文迅速地打断了自己母亲的话。指着徐承廷怒喊道
“如果不是他,我们徐家怎么会沦落到如今这种地步如果不是他,我还是永昌侯府高高在上的三爷,仆婢成群,人人争相巴结,试问有谁敢对我放肆,更不要说现在被一个下贱的衙役鞭打”
“我赞同三弟的话”
“我们家变成现在这样,全是被徐承廷给害的”
徐承文这一责问说出了徐家众人的心声。之前碍着徐承廷可能还有什么办法救他们出苦海,徐家一众人都把怨气憋在了心里。现在到了这地步,知道徐承廷没法子了,众人对着他争相指责道。
正守在徐老夫人身边的杜云娘也没能逃过这一通责骂。
徐家的男人们把火气对准徐承廷撒,各房的女人们就把怨恨对准了杜云娘。
想她们从前一个个锦衣玉食的,身上穿的绸缎,头上戴的金钗玉簪,无一不是精品。再看看如今这副模样,被粗布麻衣扎红了的皮肤,磨破了血泡的脚底,憔悴不堪的面容,这一切都是拜谁所赐
身体上和精神上的双重折磨,让这些从前的老爷夫人们怎么能承受得住。
“都是你们这夫妻俩的错是你们害了我们”
杜云娘被怒气上头的女人们围在了中间。
徐敦和徐谦等人脸色苍白地看眼前这一幕,谁也不敢开口。记忆中平日里那些和蔼可亲的叔伯婶娘们,此时全部都换了一副模样,一个个张牙舞爪地像是要吃了他们一样。
突然,徐二夫人的眼角瞥过紧紧缩在角落里的人,更是怒气上涌。
她快步地走过去,将躲在一旁的女人给一把扯了过来。
女人不停地挣扎着,高喊道
“你抓着我做什么赶紧放开我不关我的事”
徐二夫人对着她嗤笑一声。冷声道
“哦,怎么就不关你的事了,你嫁进了我徐家,风风光光地抬进了门,难道你敢说不是我徐家的人”
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