第480章 劝你弃暗投明
话音落下的同时，他便扬起了手，一个手刀劈在了王矮子的颈部，将其直接打晕。
萧云昭与王矮子打斗的动静自然是吸引到了马车内的人，那人掀开了马车窗帘，眼见王矮子落败，几乎是想也不想地跳到了马车的驾驶位上，拉动缰绳便策马狂奔。
他不明白这两个员外突然袭击王矮子是为何，但他心里很清楚，王矮子打不过的人，他必定更加不是对手了，那自然是走为上计，他得快些回去将刚才发生的情况告知公子。
但萧云昭可不会让他得逞。
疾驰的马车虽快，萧云昭依旧迅速用轻功追赶上了，如轻烟般的身形踏上了马车顶，而后落在了车夫身边。
那人大惊失色，出手想要袭击，却被萧云昭轻而易举地制住了手腕。
紧接着，他便被直接扔下了马车，重重摔在地上。
他正打算爬起来，一条麻绳却勾住了他的脖子。
他心下一紧，难道今日就要葬送在这？
“别紧张，不是要杀你们，只不过想跟你们好好谈谈罢了，把你们捆起来是为了让你们老实点儿，乖乖的，就不用挨打了。”
千面郎说着，将麻绳绕过手上那人的胳膊，在他的身后绑了个活结，而后押着他回到了凉亭内，和昏迷的王矮子捆在了一起。
捆完两人时，萧云昭也已经将马车驶回了凉亭边。
王矮子再次醒来时，是被一盆冷水泼醒的。
他费力地睁开双眼，甩了甩脸上的水珠，朝对面坐着的两人怒目而视，“你们想怎么样？”
“矮子哥，别这么大火气。”千面郎翘着二郎腿道，“有些日子没见你了，总感觉你似乎消瘦了点，是苗凌枫那儿的伙食不好吗？要不要我给你指条明路，让你从此能够和我一样吃香喝辣。”
熟悉的语气和腔调，让王矮子几乎瞬间就认出了面前的人是谁。
这两个员外都是假的，容貌却看不出半分破绽，他一猜就是千面郎的手艺，此刻那耳熟的话语更让他确认了最初的猜测。
“果然是你小子。”王矮子被捆得严实，只能冲对面的人咬牙瞪眼，“你小子是投靠宁王府了吗？”
“不然呢？”千面郎乐呵呵道，“想当初，还是你介绍我和苗凌枫认识的，我真得感谢你，要不是帮苗凌枫做事，也就不会得罪了宁王夫妇，他们在赌场把我逮着了，我原以为难逃一死，没想到他们是惜才的人，冲着我这手艺，不仅给了我活路，还让我从此为他们效力，我现在吃香喝辣的，日子别提多舒坦。”
说着，他走到了王矮子身前蹲下，拍了拍对方的肩膀，“苗凌枫肯定是给不了我这待遇的，到了他那儿，别说吃香喝辣，不吃毒药就该谢天谢地了，你说是吧？矮子哥。”
王矮子听着这话，脸色有些难看。
苗凌枫手下的人，大多不是自愿服毒的，而是被迫上了贼船。
跟随苗凌枫之前，他以打劫谋生，凭他的身手，自然是强盗头目，手下几十号小喽啰。
他见过不少大户人家高价招护卫的告示，对此他很不屑，只因他不愿被人吆来喝去，与其看别人脸色，倒不如自己当首领，即便强盗头子的身份得承担不少风险，他也乐意，能混多久混多久。
但很快报应就来了，朝廷派人来剿灭他们，他的手下死的死伤的伤，他由于功夫好便成功逃脱了，一路逃至西域，那时势单力薄，手上也没钱，他寻思着先去大户人家那儿谋生，等找着机会便东山再起。
落魄的他正赶上苗凌枫高价招打手，对比了几家下来，苗凌枫出的价格最是让人心动，要求是功夫得足够好，告示上只说了招五人，可去的当天却发现现场有百八十人。
竞争如此激烈，众人自然是要比武分个高低，功夫最好的五名便能够被选上。
毫不意外的，他击败了许多人，成了被招收的五名打手之一。他们的活还挺轻松，平时苗凌枫出门与人谈生意时，他们就跟在其身后充场面。
干了没多久，他们就知道苗凌枫是逸王手下的人，平时若有大生意谈妥，他们也能拿到不少赏钱，他们私下都说苗凌枫这人大方，却没想到，这钱并不是好拿的。
有一回他们聚在一起吃饭，有个伙伴忽然腹痛难忍，躺在地上直抽搐，嘴唇都泛紫了，其余人见状连忙去叫大夫，据大夫诊断是中毒，且毒性发作过程缓慢，不会很快毙命，然大夫只会诊不会治，他们便只能看着那位同伴在地下痛得只打滚。
很快，苗凌枫便出现了，不同于众人的惊惶，这个一向温文尔雅的年轻公子，表现出令人陌生的冷酷无情。
“诸位不必惊慌，他之所以毒发，是因为他喝的那坛酒里没有解药。不瞒你们，在你们跟随我的这些日子，我对你们的表现还挺满意，为了让你们能对我长久效忠，我在你们的饭食里都下过毒了，且，我让人暗中考察过你们，你们夸过我什么，怨过我什么，我都清楚。”
“这位中毒的兄弟之前说，想去投靠狂豹，他认为狂豹那儿的油水比我多，你们说，我难道该留下这个不忠诚的护卫吗？我和狂豹虽然都是逸王的人，但请你们记住了，聪明人就只能选一个主子，别想着两边捞好处，否则你们的下场就会和这位没良心的兄弟一样，在毒发之后，忍受两个时辰的痛苦，最终七窍流血而亡。”
“我下的毒是慢性之毒，你们跟随我已经有小半年了，身体里累积了多少毒素，你们恐怕不知道吧？你们不必惊慌，我负责下毒，但也负责解毒，每个月来我这领一回解药，你们的身体就不会出问题了，你们可别怨我心狠，这年头手下害死主子的事儿也不罕见，我只是防范于未然罢了。”
对于苗凌枫暗地里下毒一事，众人虽怒不可遏，却无计可施。
毕竟他们亲眼看着一位伙伴痛苦地死去。
原来，在长达半年的时间，他们都吃着被下了料的饭，身体里累积了许多毒素，而只要他们安分，苗凌枫便在他们的酒水里下解药，这才会使得他们一直没有毒发，若不是有人当场毒发身亡，他们也不知多久才能察觉到自己的身体出了问题。
他们也曾试图去找外边的大夫来帮他们解毒，他们都不记得找了多少个大夫，每个大夫都是摇着头，束手无策。
有大夫说，若是拿到解药的配方，说不定能配出来。
自己配出解药，的确可以逃过被人摆布的命运，可他们哪有机会从苗凌枫手上拿到解药配方？苗凌枫命手下的人互相监督，只要谁有企图背叛的行为，看到的人可以通过检举叛徒，来获得高额的回报。
第一个检举叛徒的人，不仅获得了钱财，苗凌枫甚至送了他一个大宅院，以及一个漂亮的娘子。
于是乎众人自发形成了好几个小团伙，时常想着通过举报其他人的背叛行为来拿钱，毕竟这样拿钱太轻松，反正已经跑不掉，倒不如及时行乐。
时间一长，那些蠢蠢欲动试图背叛的人都死了，哪还有什么叛徒可抓的。
思绪回笼，王矮子懊恼地长叹了一口气。
当初就不该冲着那份高额的回报去苗凌枫手下做事，这贼船一上，跑都跑不掉。
虽说工钱不少，可哪会有人乐意自己的性命攥在旁人手上，苗凌枫万一什么时候不高兴了，断了他的解药，他就会像曾经的同伴那样痛苦死去。
“你小子是真的运气好。”他冷眼看着眼前的千面郎，“你在苗公子那儿没待几天，这才让你躲过一劫，他原本也想拿毒药控制你，后来说你赌钱误事，便想找个机会除掉你，哪知你很快就被宁王夫妇抓了。”
“这么看来的话，宁王他们还真是我的贵人了。”千面郎撇了撇嘴，“要不是在赌场被他们抓了，我这会儿八成已经埋在地底下了。”
“你之前为苗公子做事，宁王他们当真一点儿都不记恨你吗？”王矮子面带狐疑，“我不信他们能有这么大度。”
“那你还真是目光短浅。”千面郎轻嗤了一声，“他们的确可以杀我泄愤，可这么做的话，也就只能得到一时痛快罢了，他们看中了我的手艺，便想让我将功赎罪，我自然是乐意的，你看我如今好胳膊好腿的，比之前还胖了点儿，我在宁王手下，可比你在苗公子手下自在多了，你不如也考虑一下，弃暗投明。”
“你明知我被毒药控制身不由己，想下贼船都已经迟了，说这些有什么用？”
“既然说了要给你指一条明路，自然是不能让你有性命之忧的。”
萧云昭出了声，接着从衣袖口袋内拿出一个白色小瓷瓶，倒了一粒药丸在手中，拿到了王矮子的鼻翼前给他闻。
王矮子闻到熟悉的味道，有些错愕。
这药丸无论是形状大小，还是那股子药香味，都和他们平日里吃的解药无差别。
“是不是觉得这药丸很熟悉？”
萧云昭悠悠道，“这就是你们平日里吃的解药，你们对苗凌枫心怀不满，却为了活下去不得不服从他，如今他为了温南燕东躲西藏，你们也跟着憋屈，你自个儿想想，要不要反水？你若是不愿意帮我们也无妨，我们有解药在手，总会有其他人愿意弃暗投明。”
“我帮我帮。”不等王矮子作答，与他捆在一起的人便叫嚷道，“原以为跟着苗公子会有好日子过，谁知道他为了一个女人，连西域的生意都耽误了，那女人自个儿没本事，还整天嚷嚷着要报仇，他们一旦落入宁王手里，咱们这些跟着苗公子的人还能有活路吗？”
千面郎点头附和，“还是这位兄弟通透。”
王矮子思虑过后，沉声问道：“我们需要做什么？”
……
寂静而雅致的竹屋内，茶香四溢。
“公子，张员外和刘员外到了。”
苗凌枫听着手下的禀报，应道：“将他们请进来。”
说完，他便从茶几上又翻出了两个杯子，用刚煮开的沸水荡了荡，添满了茶水。
很快，屋外响起了脚步声。
“这茶香，莫不是雨前龙井？”
“刘老板好嗅觉。”苗凌枫抬眸望着走近的人，“二位请落座。”
“苗公子是个爽快人，我便有话直说了，您看，我们从您这边进货也进了不少，这往后咱们还有很多合作机会，所以……这进货价是不是可以稍微降一降？”
见对方要议价，苗凌枫面不改色道：“刘老板，不瞒您说，我在西域卖的价格可比在这东岳国贵，这片国土上查得严，所以您应该找不到第二个供货人了，大家做生意都不容易，还请您海涵。”
说着，他视线转向刘员外旁边的人，“张老板，您说呢？我给的价格贵了吗？”
千面郎正喝着茶，忽然被点了名，轻咳一声，给出了提前准备好的话术：“在这东岳国，除了您之外，的确是找不到第二个供货人了，但同理，敢做这生意的商人也不多，咱们都是冒着险在挣钱，所以想请您降一成价格，一成就好。”
此时他身旁坐着的是真正的刘员外，萧云昭此前假扮刘员外，是为了擒拿王矮子等人进行谈判，由于个子和声音容易穿帮，谈完之后他便卸去了伪装，带着手下一众人远远地跟在马车后边。
苗凌枫落脚的这块地方的确相当偏僻，三面环山，且位于树林深处，拐了许多个弯才到。
宁王府的人这会儿就藏在几十丈开外的树林里。
生意场上的买卖双方讨价还价是常有的事，刘员外上来就压价，苗凌枫自然不满，光是这个问题就够两人争一段时间了。
“嘶——”
千面郎忽然面色微变，而后捂住了腹部，“苗公子，我需要借贵地方便一下。”
苗凌枫闻言，瞥了一眼边上站着的五个打手，随意点了一名道：“你给张老板带个路。”
那打手应了声是，走到千面郎身旁，“张老板请随我来。”
千面郎与他一同出了竹屋，穿过一条回廊便到了茅房。
千面郎进了茅房，打手就靠在一旁的树下等候着，忽听耳畔有脚步声，他转过头，看到来人便打了声招呼，“矮子哥，你拿着包袱是要做甚？出远门吗？”
“是啊，要出门。”王矮子笑着应了一声，而后朝对方的身后挥了挥手。
打手以为他在和旁人打招呼，疑惑地转过头，王矮子趁机将人打晕，拖到了茅房后的草丛里。
接着他回到了茅房前，将包袱递了进去。
包袱里装的正是苗凌枫昨夜换下来的衣裳。
等千面郎从茅房里出来时，赫然就是苗凌枫的模样了。
“你小子，还真是扮谁像谁。”