第441章 海寇狡诈
“是否要将你们收为己用，容本王考虑一番，毕竟本王不缺打手，你们的身份不同寻常，本王也不想节外生枝。”
“王爷说得是，您慢慢考虑，咱们先将这一次合作达成了再说。”
男人将声音压低了些，“明日申时，会有两批弟兄们伪装成商人被劫，在不同的两处地方制造混乱，如此一来，您的队伍与宁王的队伍就得兵分两路，秋风渡口那边人较少，王爷您带人去那儿就成，不会真打起来，兄弟们会尽快撤离，真正的战场，是在白杨渡口，我们必定会让宁王付出代价。”
萧元祁微微拧眉，“明日申时动手？那也就是说，本王必须在未时之前就给他们下药？”
“我等商议了一番，要在宁王等人的饭菜里动手并不容易，尤其您与他不和，若贸然去他们那儿走动，显得不合常理，所以我们为您想了个更好的主意，能够确保万无一失。”
“什么主意？你且说说看。”
“宁王与您关系僵硬，这点恰恰能拿来加以利用。明日中午，我们会安排一些人来您这园子外演一出，您只需要配合，我们的目的应该就能达成。”
……
另一边的园子内，温玉礼与萧云昭也才洗漱完，便听得门外传来两个人的脚步声。
下一刻，墨竹的声音响起，“爷，祁王殿下的亲信说，有封信要交给您二位。”
萧云昭道：“门没栓，直接进来。”
墨竹推开房门，他身后的黑衣人便踏进了屋子，将封着蜡的信封交给萧云昭。
“祁王殿下说，海寇那边的人并不信任他，下药计划出现了变动，需要您二位给个意见。”
萧云昭拆开了信，浏览完信上的内容之后，眯起了眼。
温玉礼将信看完，低笑了一声：“那些人倒真是谨慎，祁王若想取得他们的信任，明日中午还得积极配合才行。墨竹，拿纸笔来，我给王爷回信。”
萧元祁的随从离开之后，温玉礼连忙去往司徒彦的住处。
她到时，千面郎正在窗台下的软榻上呼呼大睡。
自打与他谈拢了之后，他与司徒彦便一直同吃同住，此次出行把他带上，是料到他或许能帮得上忙，如今看来，带上他是对的。
温玉礼上前去把他揪了起来，“别睡了，来活了。”
千面郎被吵醒，脸色有些迷糊，“嗯？你做甚？”
“有个十分重要的任务交给你。”温玉礼道，“今夜你可能睡不了了，若事情办得好，有奖励。”
听到‘奖励’二字，千面郎似乎清醒了几分，“什么奖励，能减刑吗？”
“那得看你表现了。”
……
次日上午，日光十分和煦，萧元祁所在的园子外聚集了一些民众。
民众们几乎人人手上都提着篮子，篮子里装的都是再寻常不过的瓜果点心。
给园子看门的护卫望着眼前的百姓们，有些疑惑，“你们这是？”
众人拥上前去。
“我们是住在这附近的民众，听说朝廷派王爷下来打海寇，王爷一路旅途劳顿，我们前来送点儿心意，这些新鲜瓜果都是本地的特产，给王爷和官爷们享用。”
“还有我们家的点心，也是附近这几条街上最好吃的，早闻王爷大名，就是从来没机会仰慕一下王爷的容颜，这回王爷来我们县上，昨日远远地看了一眼，果真是气宇不凡，人中龙凤……”
送点心的是个年轻女子，一边说着，脸上还泛起了红晕。
她身后的一名中年妇人也上前道：“这筐柿子是我家自己种的，我都洗干净了，虽说皇城繁荣，但要论柿子，还得是我们县的最好吃，官爷您要是不信，拿一个尝尝？”
护卫望着眼前热情的百姓，一时有些错愕。
这楚荷县的民众们，对朝廷派下来的人都是如此大方热情吗？若说打了胜仗后，百姓们送来瓜果特产来庆祝倒是合理，这还没开始打就先送东西的倒是少见。
还有一点让他更为疑惑。
为何他家王爷院子外边堆满了人，宁王所带队伍的住处就在隔壁园子，外头却一个人也没有？
自家王爷受欢迎的确是好事，可宁王的声望分明更高，院子外那般冷清就显得不合理了。
同样疑惑的似乎不止是他。
县令安排的这两处园子相邻，这一边的动静大，另一边自然会有人注意到，很快便有几名宁王府护卫从大门后探出了头来。
“祁王殿下的园子外边怎么聚了那么多百姓？”
“很显然，都是给他送东西的呗，这你都看不出来？”
“那这就怪了，咱们宁王殿下难道不比祁王更受欢迎？我朝还未太平时，咱们殿下可是立了不少功劳，如今民众们却拥戴祁王，真是令人费解。”
几人说话的同时，另一边的祁王府护卫已经吃上了被百姓强行塞到手里的果子。
“怎么样官爷，甜不甜？”
祁王府护卫有些不好意思地说道：“确实甜，劳烦乡亲们跑这一趟了。”
民众们送的东西，自然是礼轻情意重，不可拿钱财衡量，光是这份对他家殿下的敬仰和拥戴，说出去都十分有面子。
“不劳烦不劳烦，你们若是喜欢吃，你们待几天，我们就送几天。”
护卫闻言，连忙推辞：“这可不行，乡亲们都是小本生意，心意到了便可，用不着天天送东西来。”
他的话音才落，身后便传来了萧元祁的询问：“何事喧哗？”
护卫连忙转过头，“王爷，您来得正好，不是喧哗，是百姓们知道您来这县上剿匪，特意给您送了些当地的水果和特产来，以示欢迎。大伙跑这一趟也不容易，您看，要不要收下大家的心意？”
萧元祁闻言，几步走到了门外，望着眼前的情形，面上也有了淡淡的笑意：“既然是大家的心意，自然不好推辞。”
护卫正准备进院子里多叫几个人来搬东西，却听民众当中有个女子‘咦’了一声：“这不是宁王殿下！我昨日远远地看见了王爷，不是咱们眼前的这位，咱们是不是跑错地方了？”
此话一出，护卫唇角的笑意顿时僵住了。
送错了？不是给他家王爷的？
而民众们已经小声议论了起来。
“这不是宁王殿下的住处吗？这看门的也没否认里边住着的是王爷啊。”
“应该也是一位王爷，我听说，来的不止宁王殿下，还有一位什么王来着？我忘了。”
“是哪个糊涂蛋说宁王殿下住在这儿的？跑错了地方，弄得我们多不好意思。”
“那现在怎么整？我家就挑出了这么一筐又大又甜的柿子，可没有第二框了。”
就在众人议论之际，萧元祁发话了：“诸位不必为难，无功不受禄，既然跑错了地方，就将东西收回去吧。”
他的语气虽没有怒意，听起来却有些冷硬。
而下一刻，一道清朗的男音在右前方响起：“诸位若是要找我们家殿下，请到这边来，你们面前的这位是祁王殿下，隔壁才是宁王殿下。”
众人闻言，连忙拎起篮子和果筐，齐刷刷地涌向隔壁园子的大门。
祁王府护卫脸色铁青，望着手上吃了一半的果子，有些愤然地扔在了地上。
对那些人而言，只是跑错了地方，可对于他家王爷而言，却是难以言说的难堪和尴尬。
那些人甚至连王爷的名号都没记住。
即便他家王爷没有宁王那样的声望，好歹也是专程过来为民除害的，民众们却只记得宁王而不认得祁王，实在令人寒心。
“哟，气不过就糟蹋人家老百姓的东西？”
宁王府护卫凉凉地道了一句，“你若是一开始就报上祁王殿下的名号，又怎么会出这等尴尬事？”
祁王府护卫当即反驳，“他们上门的时候也没报名号，我哪能那么快就反应过来？”
“那只能说明你反应太迟钝，祁王殿下和宁王殿下的名号，哪一位更响亮，都不必我们明说，百姓们送祁王礼物却不送宁王，你应该第一时间就意识到不对，而不是傻愣愣地收下。”
“你！”
“够了。”萧元祁冷声道，“一点子小事，有什么好争辩的？关门。”
话音落下，他转身走回院子里。
护卫关上了大门，转头跟上萧元祁的步伐，“王爷，刚才那家伙欺人太甚，属下都想上去和他比划两下。”
“有什么好争辩的？他说的难道不是事实？宁王的名号原本就比本王响亮。”
“可您此次过来，不也是想着为朝廷为百姓出一份力吗？那些人跑错了地方，他们倒是不觉得有什么损失，属下却气不过。来帮他们打海寇，他们表示欢迎与感谢不是应该的吗？送错了东西，何不将错就错，总该给您留几分颜面，扭头就走当真无情。”
“因为那些东西对普通百姓而言，并不算便宜，也许对你来说，一篮果子一筐柿子花不了几个钱，对他们而言，折算成银两是够他们家里好几天生计的，他们不想送错了人也是合理，你实在不必和他们计较，尽快把这事忘了就成。”
那些该死的海寇，煽动民众来闹了这么一出，不就是想要激发他对萧云昭更深刻的恨意么？
若是真恼了，岂不是遂了他们的意。
不过好在，看门的护卫并不知这其中的弯弯绕绕，与宁王府护卫拌嘴的那几句，倒更能显出祁王与宁王两边的人不和睦了。
接下来的事情他无法参与，只能交给萧云昭他们。
……
“头儿，那些瓜果点心，宁王府众人都吃了。”
“你亲眼看着他们吃下去的吗？”
“当然，我亲眼看见，他们吃得可欢了！我不止看见了，我还悄悄凑上去听了，他们一边吃，还一边笑话祁王府的人不知道自己几斤几两。”
“吃下去就好，算算时间，一个时辰之后咱们就按计划行事，一定要在他们药效发作之前，把他们引到白杨渡口。”
那些百姓们送去的瓜果点心，都是他们花银子买了，专程叫百姓们跑这一趟，还故意指错了位置。
面对淳朴百姓们送的礼，宁王府众人又怎会拒绝呢？他们只会当做是那是他们主子应得的拥戴。
这种光明正大的礼，可比偷偷摸摸下药的成功率要高呢。
……
一晃眼到了申时。
温玉礼穿一身浅白色的男装，站在船头沐着清风。
就在半个时辰前，县衙接到民众的求助，有两艘货船分别在秋风渡口和白杨渡口被遇袭。
一处人多，一处人少，萧元祁带手下的人去了海寇数量较少的秋风渡口。
她和萧云昭则来了白杨渡口，可等他们来的时候，只看到一艘杂乱的货船，海寇的船撤退了。萧云昭便下令，朝海寇撤离的方向追去。
身后有脚步声响起，她忽然察觉双肩一沉，低头一看，是萧云昭为她披上了一件披风。
“船头有些凉，别站在这儿吹风了。”萧云昭揽着她的肩膀，“随我进船舱里去坐着。”
温玉礼笑了笑，由着萧云昭把她牵到了船舱之内。
不料下一刻，他们脚下踩着的木板毫无预警地一晃！
“怎么回事？”温玉礼连忙要走出船舱去看，却被萧云昭按住了肩膀。
“可能有情况，玉礼，你先在这船舱里呆着，我出去看看。”
萧云昭说着，便连忙快步走向外边。
他才出了船舱，就有手下急匆匆地上前来报，“殿下，我们的船破了！”
萧云昭的脸色微沉，“说清楚，怎么回事？”
“有两处木板破了，咱们上船之前检查过，一开始船是没有问题的，现在却破了，这一定是人为！殿下，咱们船上莫非有内奸？”
萧云昭的目光中划过一思索。
内奸倒是不太可能，还有另一个原因——船底下有人。
想到这儿，萧云昭目光一凛，毫不迟疑地掠到了船头，纵身一跃，扎进了水里。
“殿下！”护卫惊呼了一声，招呼着其他会水性的人赶紧跳。
“殿下跳进水里去了，你们快跟下去看看！”
船舱之内，温玉礼听到了动静，连忙跑了出来。
“怎么回事？”
“我们的船破了两处，弟兄们正拿木块和衣服使劲堵，殿下二话不说，就直接往水里跳了。”