第一百六十章 情报工作

    三日后的清晨，东区一家挂着“康迪与库克”招牌的咖啡馆内。

    在艾德对面的是一个精神矍铄的老头，只有下巴那部分留了灰白胡子，穿着一身东拼西凑的杂色衣服。说话时门牙缝很大，看上去有几分精明的模样，但又算不上显眼。

    “不必了，多谢。”

    面对对方从烟盒里取出并递过来的香烟，艾德摆了摆手谢绝，又环顾四周低声道：

    “我说，在这里见面真的好吗？”

    眼下正是早餐时间，周围到处都是急着填饱肚子上班、正在狼吞虎咽的工人和小职员，只要稍微有心就能听到他们两个的对话。

    “放轻松。只要你表现得自然一些，这里远好过刻意去找偏僻的角落接头。”

    老头把香烟叼在自己唇上，将木烟盒揣了回去，又从口袋里摸索着火柴盒点着香烟，掏出手帕掸了掸上个客人留下的面包屑，最后才神色自若、中气十足地解释道：

    “这里是咖啡馆，不是酒吧。这里的人灌饱了便宜茶水和干巴巴的面包之后，要么就去码头搬东西卸货，要么就拎着公文包挤公共马车往市中心赶，没有那么多喜欢管闲事的王八蛋。”

    听上去的确像是那么回事……

    艾德点了点头，“还是聊正事吧……”，他没有去碰桌上那杯浑浊的咖啡，看上去比他昨晚摔进去的水坑干净不了多少，“您应该知道我过来的目的。”

    伊顿给他的文件里包括了一部分银雾市的情报员名单。调查任务已经通过鹰巢发布，而艾德的任务就是等待后续的调查报告，并且找出可能有用的线索一一核实。

    “是啊，「野猪」伊尔，对岸那边过来的家伙……”

    老情报员将烟头掐灭，不紧不慢地用勺子吃着碗里的豌豆炖羔肉，咬了一口梨子：

    “听说百花公国的香梨不错，不像莱芮亚本地的土梨，不光吃起来酸，嚼起来还满嘴的渣子。说起来，我年轻的时候去过几趟百花公国，那里的人做菜确实有一手，除了烤蜗牛——”

    “您手里确实有关于他的线索，对吧？”

    艾德赶紧打断了他的废话，自己今天还有五六条情报需要处理，算上路程就算马不停蹄地赶过去也得到深夜才能搞定，没工夫和人唠家常。

    “对，没错——你瞧，我才刚聊了几句你就不耐烦了，年轻人最要不得急躁，尤其是你们这样的职业，越急越容易出岔子。”

    老头用面包边抹了抹嘴唇上的炖肉汤汁，折半塞进嘴里继续说道：

    “那我可就长话短说了，他在跳蚤窝的一家二手古董店给人当伙计。”

    “跳蚤巷？难道不会有人怀疑他的口音吗？”艾德疑惑道。

    所谓的“跳蚤窝”就是跳蚤巷，东区最大的旧货交易市场。可是像这样人来人往的地方，竟然没人注意到一个新来的外国人？

    “怀疑什么？东区的黑户至少有十万人，其中有不少是外国逃来的非法移民，这些家伙完全不受劳动法的保护，小门户的店主最喜欢雇佣这帮外来者了。”

    老情报员露出了黄澄澄的大牙缝讪笑道。

    尽管被认为是一名冷酷无情的领袖，但理查二世在位期间确实力排众议，颁布史上第一部劳动权益法案，《莱芮亚劳工保障法》。

    凡持有莱芮亚国籍的正式公民，都受到《莱芮亚劳工保障法》的保护。其中包括了“十四小时最大工时原则”以及关于工作所造成的伤病的一系列最低赔付准则。

    然而不幸的是，雇佣非本国公民并不受到该法案的约束。因此许多店主都喜欢雇佣移民与黑户作为劳工。

    “他为什么不直接离开银雾市。有原因吗？”艾德问道。

    一个二级非凡者竟然会忍受屈辱在银雾市打黑工。好吧，胖瘦二人组也干过差不多的事情……但那是因为当时他们出不了城，而这位野猪先生显然早就可以逃之夭夭了。

    “这个恐怕你得去问他自己了。我是搞情报的，不是心理咨询师。”

    将食物打扫一空的老人笑了笑，又从口袋里掏出一把盐巴炒葵花籽嗑了起来。想必这就是他那条大牙缝的来源：

    “丹佛古董店。我相信你能打听到地址。”

    艾德还是第一次听到这么肯定的答复。前两天所遇到的情报员用词都很谨慎，“可能出现在某处”、“或许有关”，很少有像这位老先生这样信誓旦旦的说法。

    “好吧，看来我得自己去一趟了，感谢您的效力。”

    无论如何，这次的情报的确值得让他去实地跑一趟。他站起身来，想要和情报员老头握手告别。

    “请便吧，要感谢我你最好去把账付了。”

    老情报员并没有理会艾德，毫不客气地将艾德没碰过的肉汤和咖啡挪到了自己面前。

    艾德无奈地笑了笑，走到吧台前，从口袋里掏出银闪闪的1先令小硬币交到老板娘的手里。

    咖啡一便士，炖肉五便士，两个人各一份正好花了一个先令——这是其他食客不敢想象的奢侈价格，大多数人只付得起两三便士作为早餐。

    在一旁忙着用茶水把面包充下肚子的工人终于被银币的反光吸引，转头侧视了艾德一眼，似乎刚刚两人说的那些话都还没有这枚先令来得起眼。