第3章 好朋友
“帕里克爷爷，我可以去外面透透气吗？就一会儿……这里实在是太闷了……”君士坦斯虽然身为皇室成员，本可以享受数不尽的荣华富贵；但他本性不是这种人，不论圣宫内装饰再多的金银珠宝，在他眼中都是“粪土”。
“贪财是万恶之根。有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。”
（提摩太前书6:10）
除此之外，玛尔缇娜对她不好也是个重要原因，长期呆在这种权谋诡计的地方，不是对方“疯掉”，就是自己“疯掉”。
“去外面透气？”帕里克管家一愣。
“这恐怕不行，殿下。”
“为什么？”
帕里克摇了摇头，解释道：“货币通胀、粮食短缺，fb猖獗等问题，导致城市的治安越来越糟糕，抢劫、偷盗等恶性事件层出不穷，尽管军队做出了巨大努力，但仍然无法从根本上改变问题。要是放在以前，皇室每天、每周都有机会去大竞技场看赛车比赛，去圣索菲亚大教堂祈祷，或沿着中央大道前进，举办盛大的阅兵仪式，得到市民的尊敬和爱戴……”
君士坦丁堡虽然作为罗马帝国的新首都，看似繁华，实际背后是极其严重的贫富差距问题。
城市的核心区域，即君士坦丁城墙以内，居住的是贵族、富豪、皇室成员、地主这类的上流人士，这些人享受着这座城市最高的待遇，不愁吃不愁穿，是城市的“主人”；而君士坦丁城墙到狄奥多西城墙之间，居住的是军人家属、普通市民以及商人，他们居住在高墙以内，即使外敌入侵，他们也能得到充足的保护；最后，狄奥多西城墙外，及海墙一线，居住着最“底下”的平民、乞丐和破产者，他们住在破烂不堪的木屋里，每天忍受着饥饿、疾病以及犯罪事件的折磨，他们都是被城市遗弃的“孤儿”。
而如今，随着埃及被穆斯lin大军包围，无法再为君士坦丁堡提供一粒粮食，导致城市的饥民激增，贩卖儿女换粮食甚至成为了家常便饭。
“所以，为了您的安全，玛尔缇娜皇后加派了守卫人员，且没有她的允许下，禁止您出去，请你收回这条心吧。”
“玛尔缇娜？”君士坦斯眉头一皱，他心里很清楚，什么治安问题都是借口，实际上是玛尔缇娜在背后搞鬼，他害怕君士坦斯和君士坦丁离开圣宫，因为这会脱离她的控制。
一个野心勃勃的女人，为了金钱、地位和权力，什么都能做得出来。
什么安全问题，其实都是帕里克编造的谎言，他自己心里都清楚，圣宫——赛马场——圣索菲亚大教堂一带区域作为帝国的核心，有着重兵把守，饥民根本就冲不进来，帕里克之所以这样说，其实是为了吓唬君士坦斯罢了。
“帕里克爷爷，那我可以去找斯普利乌斯叔叔吗？”君士坦斯想了想，他现在势单力薄，被死死地控制在圣宫内，那他为何不在圣宫内寻找自己的亲信？而斯普利乌斯就是最好的选择，虽然他跟自己相处不久，但从他的一言一行、举止来看，并非坏人，且一点都没有被圣宫的奢侈风气玷污，便更不可能亲近玛尔缇娜皇后了。
“斯普利乌斯？殿下，虽然现在是娱乐时间，可以自由活动，但我还是希望您将这宝贵的时间用在娱乐上。”
“不必了，帕里克爷爷。”君士坦斯态度强硬，道：“既然可以自由活动，那就带我去见他吧。”
“行吧……”见君士坦斯态度如此强硬，帕里克也不敢多说什么，随后道：“斯普利乌斯不住在圣宫。殿下心意已决，我会派人通知他，最多半个时辰，请殿下耐心等待。”
半个时辰很快到了，和帕里克说的一样，斯普利乌斯急忙赶到了圣宫，见到君士坦斯时，他单膝下跪，抬头问：“殿下，夜已深，您召见我是有什么事吗？”
见到斯普利乌斯时，君士坦斯终于松了口气，在这压抑到极致的圣宫内，他的到来宛如“救命稻草”，终于有了一个可以倾诉的对象。
“帕里克爷爷，我想和他单独聊聊，您可以暂时离开一下吗？”
“好的，殿下，有什么事请及时通知我。”帕里克恭敬地鞠了个躬，虽然离开了房间，门口的两名仆人出去的同时关上了门。
现场，只剩下了斯普利乌斯和君士坦斯。
“斯普利乌斯叔叔，今晚我请你来，其实是为了找你散心的。”君士坦斯开门见山，并不隐瞒什么。
“找我散心？！”斯普利乌斯心头一震，语气有些紧张：“殿下，我只是个军人，无法说出高雅的话语……您可以找帕里克管家，他也可以帮您散心。”
“帕里克？对不起，怒我直言，他这个老家伙，我与他没什么可以聊的。”
“可……可……”斯普利乌斯还想说什么，未完，被君士坦斯一言击破：“斯普利乌斯叔叔，我没多少朋友，你算的上一个，我可以找朋友散心吗？”
“殿下……我只是您的习剑师……”
“朋友不分高低贵贱，对吗？”
“好吧……感谢殿下如此信任我，我，斯普利乌斯，感激不尽。”
随后，两人先是聊了聊白天习剑的过程，将一些未掌握的知识点温习了一遍，将话题打开后，君士坦斯才鼓足了勇气，询问他对玛尔缇娜皇后的意见。
刚开始他不敢说，后来在君士坦斯的一些保证下，他才开口道：
“玛尔缇娜只是个小丑罢了，连那些在路边招呼客人的ji女都不如。她毁了先祖们好不容易打下来的根基（土地），埃及的战局迅速恶化就跟这个该死的混蛋有很大关系！她应该下地狱！”斯普利乌斯越说越气，甚至忘记了他在圣宫，忘记了他的眼前站着的是君士坦斯。
历史上，扼守尼罗河谷与三角洲交界处的巴比伦要塞，于五月被穆斯lin围攻，直到12月，一直得不到君士坦丁堡的支援的巴比伦要塞沦陷，埃及彻底无险可守。
马尔缇娜皇后为了打击君士坦丁三世，不断阻挠支援主要由他的支持者控制的埃及行政区，导致在整个埃及战争期间，埃及行政区没能获得一丁点中央政府方面的支援。