第9章 族人的命运
族长陪着我走进小屋，中年男子则一路小跑返回村子里去拿饭菜。
房间布置得非常简朴，除了一张床和几件桌椅板凳以外，就剩下墙上一些线条模糊的壁画了，跟庙宇墙壁上的有些相似，只是这里光线较差，看不清楚罢了。
我和族长坐在陈旧的凳子上，身上的汗渍还没有完全消失，黏黏糊糊的，异常难受。
现在终于能够安静地坐下来休息一会儿了，我呆呆看着门外已西斜的太阳，思绪万千。
但我现在最想知道的是我打开那个神秘盒子后，到底发生了什么，我怎么会来到这里呢？这里又是哪里？那座神像所说的是什么意思呢？
这些问题夹杂着之前的一切不解让我我眉头紧锁，头脑发胀。
“使者，”族长小声说，“你是不是想知道到底发生了什么？”
族长的声音虽然很小，但却戳进了我的心里。
我没有说什么，只是努力点点头，满眼充满了期许。
族长捋了捋花白的胡子，抬头看了看门外的阳光，便神色坚定地看着我，沉声说起他们族人的往事。
我们族是赤炎族的一个小分支，世世代代生活在赤炎山脚下的一个村镇里，你看到的这个村镇比之前小了很多。
说起赤炎族，这是一个很大的人类大族，是神罚大陆四大家族之一，我们因为生活在东部赤炎山脉脚下而得名。
这座赤炎山每过500年便会喷发一次，每喷发一次岩浆都会往下流淌，占领一大片土地，这片土地便会成为我们赤炎族的领土。
我的人口也在不断地壮大，这便引起了其他三大家族的恐慌和怨恨，起初只是向神罚王城城主大人抱怨，城主大人只是在中间调节，并没有意识到问题的严重性。
这三个家族中有一个家族正是西部的暗影族。
他们常年生活在黑暗中，刚皈依神罚王城，如今没有得到支持，便偷偷地和他西部的死灵族结盟了，带着黑暗魔法越过其他两大家族的土地来攻打我们。
说来奇怪，他们的进攻竟然瞒过了所有的人，一夜之间，生灵涂炭。
说道这里，老族长竟然带着几分呜咽之声。
抹了一把眼泪，眼神在门外游荡，哀叹几声，便接着继续说起他们族人的命运。
我们赤炎族大族长在战争中英勇牺牲了，他的英灵也被神界保存到了英灵殿，从此我们被四分五裂。
最诡异的是我们每个分支都被割裂开来了，从那以后就断去了联系，我们曾经尝试走出去找救援，但我们好像被什么东西困住了，无论从哪个方向往外走，都走不出去，我们周围雾蒙蒙的，好像被什么看不见的力量给封住了。
我们也想了很多办法，比如用火药炸、用铁凿，都没有用。
最可怕的是我们每个族人被下了魔咒。
我们。。。。。。。。
说道这里，族长没有继续说下去，因为中年男子带着七八个妇女朝我们走了过来。
“族长，她们都想来照顾神界使者，我拦也拦不住。”中年男子一边擦着汗，一边带着几分歉意说道。
族长没有说话，只是微微点了点头。
那几个妇女便把饭菜摆满了小小的桌子。
我迫不及待地朝桌上看去，我期待的饕餮大餐并没有出现。只见满桌子都是素菜，红彤彤的一片。
为什么红彤彤的，因为这里的蔬菜竟然都是红颜色的。
族长好像看出了我的心思，便轻声解释道：
“使者，不要见怪，这都是我们当地上好的蔬菜！”
说着，便指着一盘类似菊花的菜说：“这叫赤炎花，是我们这里比较稀有的蔬菜，十年开一次花，只有大型祭祀活动时才拿出来做成菜品供给最尊贵的人或神灵享用。”
“还有这一碗汤，它叫赤炎灵根汤，是用赤炎灵花的根熬制而成的，也是非常稀有的食材，具有强身健体，恢复活力的神效。”
一说到这里，我便知道自己孤陋寡闻了，在我的记忆里，除了炸鸡就是鸡公煲了。
听着族长滔滔不绝的介绍，我知道这一桌子的饭菜是多么的珍贵了，也知道他们真把我当成尊贵的客人了。
当族长还在热情洋溢的介绍菜品时，饥肠辘辘的我已按捺不住了。
中年男子似乎看出了我的着急，便打断了族长的话，拉着我坐在凳子上，让我开始用餐，而他们只是站在一旁。
虽然我很饿，但基本的礼仪我还是懂的，便邀请周围的人一起用餐，但他们好像都有所忌惮一样，不敢靠近。
“母亲！我能吃吗？”一个怯生生的女孩声音响起。
我这才发现，之前见过的小女孩也来了，只是躲在母亲后面，而我只顾着看桌上的饭菜了，并没有注意到她。
还没等我开口说话，她的母亲恶狠狠地看了一眼小女孩，小女孩便满脸通红地又躲到母亲身后了。
“要不！让小孩子一块吧！”我看着小女孩露出的半个脑袋说道。
“你们都回去吧！记住！晚上不要出门！”族长没有接我的话，而是摆摆手让他们回去。
我非常不好意思，但也不好再说什么了，便看着七八个妇女转身离去，只是那个小女孩不时回头看向我桌上的饭菜。
“请！”族长邀请我入座。
我也顾不上什么了，拿起一把造型奇怪的叉子吃了起来。
说来也怪，这些看起来很普通的素菜，吃起来却美味无比。
比起那些山珍海味要强万倍，这种感觉就像是端坐在云端，看大千世界变化无穷，但一切又都那么平淡无奇。
一开始我还是很文雅地咀嚼着，到后来便成为了狼吞虎咽，这让一旁的中年男子不断吞咽口水。
一阵风卷残云之后，我感觉一切又回到了从前，回到了那个熟悉的村庄，回到了童年时光。
在这期间，族长并没有打扰我，我也没顾上他们，只是埋头干饭。
过了好一会儿，我才从陶醉的美味中走出来，只见他们两人笑眯眯地看着我，满意极了。
我也没有多想，只是感到非常不好意思，也怕自己的吃相被别人笑话。
“嗝！”一声响亮的打嗝声打破了房间里的安静，这突如其来的打嗝声让我有点不知所措，只感到脸上火辣辣的，而族长和中年男子却开心地笑出了声，我也尴尬地跟着笑了，这一笑也打破了尴尬的场面，让我们的关系更贴近了。
“族长，我吃饱了！您接着说吧！我想听听这里的故事。”我带着微笑说道。
族长却没有回答我，只是看了看外面日渐落下的太阳，叹了口气，说道：“我们该回去了，祖训有言‘日落起，勿出门。晨曦显，拜天神’。”
听到这里，我心想又是这个祖训，改天我一定要见识见识他们的祖训长什么样子，为什么能让这些人能心甘情愿地听它的摆布。
我也没有再挽留他们，望着他们慢慢离去，看着他们夕阳下的背影逐渐拉长，总感觉哪里怪怪的，但又说不清楚到底哪里奇怪。
我也不再多想，索性扭头回到房间，关上门，一头扑倒在床上，昏昏睡去了。