第4章 第4章
当沐辰被放入水中后，灵活机械锻造的池壁陡然朝四周延伸出去，水缸顶部从原本半腰高的位置升到了将近两米的高度，池内的容积一下子宽敞起来，可以供小人鱼自由舒展。
沐辰扭动泛着粼光的银尾在水中划过几个弯，原本尖尖的耳朵化为了贝壳云母般质地的耳鳍，细小的气泡从他绸缎一般的发梢中穿过。
浅银的头发在灯光下呈现出流动的白金色，纤长的羽睫下是一双湛蓝的眼睛。
莱特站在水缸前，目光不由自主地随着那抹亮色游移，眼瞳中倒映出整片波澜的水域。
这是他第一次如此近距离地观测到人鱼在水中的模样。
在水下的人鱼有一种旖丽的美，漂亮到没有人会不想把他珍藏起来，成为自己的私有物。
可同时心中又有一个声音在说，人鱼的归属是广袤的海洋，他不该被束缚在这一方天地。
科尔调出镜片中的虚拟光屏，开始用智脑分析沐辰的情况，余光瞥见莱特难得出神的模样，他的嘴角抿起一丝细微的弧度，像是在自豪又有些得意。
作为一位研究了近二十年人鱼的生物学家，他就知道，没有人能不被人鱼吸引。
在莱特的视线中，小人鱼划过几个弯后就停在了自己面前。
紧接着，透明的池壁上印出一只不大的手掌。
莱特略带诧异地抬眸，便对上了一双亮晶晶的眼眸，小人鱼的羽睫朝自己眨了两下，唇边冒出一串气泡，
“咿～”
池中的水波在震动，将声音传向外界，落在人的耳膜上，那声音空灵而高昂，震得心扉仿佛都泛起阵阵涟漪。
水缸旁的仪器指针明显颤动了一下。
科尔脸上露出兴奋的神情，“这是人鱼在水中的叫声，古老的亚特兰蒂斯语。”
同时他心里也有一点不爽，因为人鱼是对那个什么也不懂的家伙说的。
可莱特却愣怔地站在原地，一时间不知道该如何回应。
手贴在玻璃上？
是……什么意思？
于是，一旁的侍卫头一会见他们在战场上速来杀伐果断的皇子面对一只幼崽的示好，露出了一种类似空白茫然的神情
科尔实在看不下去了，他撇了下嘴：“殿下，人鱼在和你说话。”
这么笨！
人鱼到底为什么喜欢他啊？
“咿～”
小人鱼又叫了一声，似乎是在催促莱特。
莱特看着那只朝自己摊开的手掌，似乎有些理解对方的意图了，虽然不是很确定，但他还是伸出自己的手，与对方掌心对着对掌心将五指一一贴了上去。
他的手掌要比人鱼大出一截，两人的掌心贴到一块之际，沐辰弯起了嘴角，眼睫也弯弯的，他雀跃地卷起鱼尾，在水中表演了一个华丽的后空翻。
水缸中溅落出些许水花。
莱特的眉宇不自觉地舒展开。
“这是人鱼表达亲近的意思。”见状，格罗克凑了上来，开始“热心”讲解，“看得出来，这条小人鱼对您很有好感。”
“历史上有许多人鱼与人类通婚并诞下优秀血脉的案例，事实上亚特兰蒂斯皇族中的将近半数都会选择与人类联姻。”说到这，格罗克笑着看向沐辰，“他看起来就是条漂亮的亚雄性人鱼，肯定能为皇室诞下珍贵的蓝血后裔……”
人鱼分为雄性、雌性、亚雄性，其中除了雄性以外都具备生育能力。
“呃，这或许有些狭隘了，严格意义上……”一阵敲笔声打断了格罗克的内容，科尔的声音听起来像是在自言自语。
格罗克的神情变得有些不悦，“科尔博士，你想表达什么？”
科尔对此全然不觉，他专心地阐述着自己的观点，“我想表达的是，只通过简单的外貌特征来断定性别是非常狭隘的，你或许忽略了骨骼和其他重要特征……”
他用指尖敲了下镜框，虚拟光屏上瞬间浮现一截雄伟的鱼骨影像，“曾经的深海人鱼是蓝星的主宰，他们甩尾产生的巨大冲力可以击毁舰艇的钢板，史料记录中最大的人鱼——“海神”沐修斯的尾鳍长度是268米，而因为长期与人类通婚导致人鱼的蓝血被不断削弱，到了末代，成年亚雄性的平均尾鳍长度是13米，雄性则是15米。”
“这条人鱼，如果我没估算错的话，他的尾鳍已经约有一米长了，他现在还只有14岁，而人鱼可以发育到将近30岁，所以发育完全以后，尾鳍超过两米也不是不可能，当然也不是说他就一定不是亚雄性……”
格罗克怕他还要继续拆台，语调中的不悦又增加了几分，“科尔博士说了这么多，那到底有没有什么办法可以确认人鱼的性别？”
科尔沉默了一下：“打开生殖腔，但考虑到他还小……”
格罗克径直打断了他，满脸堆笑地看向莱特，“殿下，如果您介意的话，我们现在就可以检查。”
“嗡！”
仪器的指针再次剧烈震动起来。
透过池壁，沐辰用力地朝莱特摆了摆头，唇边浮出一串密集的气泡，眼眸中满是不情愿。
他一点都不想被当着这么多人的面研究。
莱特皱了下眉，“不必了。”
“我说过，与健康无关的检查都没必要。”
格罗克那种推销商品的口吻，就像是乔拉为了所谓的皇室象征与蓝血而强行定下的婚约的一样，让人心生厌恶。
莱特恢复了一贯冷峻的神情，他看向科尔，“继续你原来的检查。”
“是，殿下。”科尔点了下镜框的边缘，水缸底部立即冒出一个机械支架，它径直捞起一旁小水池中游动的鱼，
“现在我们将一条鱼放进去，来测试一下他面对其他海洋生物时的反应。”
机械支架将鱼“噗通！”一下扔入池中，它傻傻地吐着泡泡，突然间却感觉眼前被一片阴影给笼罩住了。
一阵刺骨的寒流席卷而来，出于生物对危险感知的警觉天性，它摆动着尾巴想逃离这片水域。
可阴影迅速的笼了下来，彻底拦住它的去路。
鱼惊恐地抬起头，它在一双幽蓝的眼瞳中看见了自己的倒影，对方长而密的睫毛几乎弯成了月牙形。
紧接着，人鱼张开他的嘴唇，露出了白森森的牙齿，两颗尖锐的犬牙正对着自己。
鱼的身子开始颤栗，接连吐出一串密集的气泡，“&！”
那长着利爪的手蹼将它缓缓聚拢在掌心，它感受到人鱼的声带在震动，发出低频而具有穿透性的声波，
“想吃……”
“看起来就很美味。”
“是从脑袋下手还是从尾巴呢？”
鱼仿佛一只无助的笼中鸟，无措地在沐辰掌心打着转。
好想吃呢……
沐辰看着掌心不住颤抖的生物，喉头上下滚了滚。
但是，他的余光落在水缸外的几人上……
不行。
自己现在还不一定能留在皇宫中，得继续维持可爱乖巧的形象。
沐辰竭力克制住那股进食的冲动，与对方在水中追逐“嬉戏”起来。
科尔给出评价，“这是一条非常温顺的人鱼幼崽，基本已经丧失了捕猎的天性。”
已经被吓到快神志不清的鱼：“？？？”
拼命抑制着把鱼一口吞进去的沐辰冲外边的人露出一个微笑，将乖巧无害的模样演绎到了极致。
莱特的目光落在人鱼那尖尖的小虎牙上……
挺可爱的。
他想。
追逐的过程中，沐辰还会时不时地用脸颊去碰碰那条鱼，每次碰到了就眨着亮晶晶的眼睛朝自己这边看，仿佛在等待夸奖一般，就好像一条精力旺盛的小狗在玩种飞碟游戏，让人忍不住想摸摸他的脑袋。
不过性格太乖了，在外面或许容易受欺负。
……
经过一系列的观测，科尔得出结论，沐辰看起来十分健康，是条性格温顺的人鱼，他准备把仪器收一收然后结束这次的检测。
沐辰从水缸里出来擦干身体后又变回了人类的双腿，见科尔正在滔滔不绝地与莱特讲解着人鱼的习性和注意事项，他便拉着奎娜想悄悄开溜。
“呃，呃……”科尔突然出现他面前，做了个‘不行’的手势，“现在还剩下最后一个检查没做。”
小人鱼竖起了耳朵。
科尔从白大褂中拿出一支全新的针管，“还要抽管血。”
他让沐辰坐到椅子上，把袖口挽起来。
面对小人鱼那张漂亮到让人不忍心看他露出任何难过神情的脸庞，科尔的动作不自觉地放轻了许多，他还安慰了对方一句，
“可能会有一点疼。”
打针疼吗？
沐辰不懂。
或许很少人知道他的父亲——亚特兰蒂斯末代王是位暴君，他发起疯来会用皮革制品抽打自己。
因为他身上蓝血惊人的愈合力，那些伤疤从来不会在皮肤上留下印子。
所以第二天，又是新的一天，他又是那个承载所有希望与美好未来的王子。
在亚特兰蒂斯的那些日子，是沐辰最不愿意回想起的时光。
比起他父亲的暴行，打针抽血对于沐辰来说甚至有点像休闲娱乐。
当科尔用酒精替他血管周围的那圈肌肤消毒时，沐辰微垂着眼睫，视线落在泛着寒光的针管和周边冰冷的仪器上，他的心中忽然生出一个想法。
自己为什么不利用一下这个机会呢？
于是，几乎就在针管扎入肌肤的一瞬间，沐辰迅速地别过头，长睫剧烈地颤动起来，他的眼眶一下子红了，眼里蓄满了一层泪。
似乎是为了不让眼泪留下来，小人鱼努力地仰着头，但泪水还是打湿了他的下眼睫，晶莹的泪珠沿着眼眶打转，最终顺着颊边滑落。
莱特注意到沐辰的异样，他快步走到了对方的身边，沐辰立即紧紧拽住莱特的袖口，将脸埋进了他的臂弯。
感受到掌心下传来的温热触感，莱特低头望去，却发现对方害怕的脊背都在发颤，像是那种受了惊吓的小动物，急切地寻求着安慰。
莱特的指节僵了下，随即轻轻搭在他背上，安抚似地拍了拍，“疼？”
“呜……”沐辰摇了摇头。
莱特见他完全不敢抬头的模样，又问，“是害怕针管？”
小人鱼抽噎了一声，轻轻地点了点头，“嗯……”
“抽完了。”科尔没想到小人鱼的反应会这么大，抽完一管血，他自己倒紧张得额角汗都留下来了。
“殿下……”沐辰的脸还埋在莱特怀里，他努力止住抽噎，小心翼翼地问，“离开皇宫之后我是不是就要去这种冷冰冰的地方呀，以后每天都要抽血嘛？”
“实验室不冷。”科尔擦了下额角的汗，试图用自己幽默的言语安慰小人鱼，“那里经常会有爆炸，哈哈……”
结果却适得其反。
沐辰把脸愈发埋进了皇子怀里。
莱特看着自己被攥紧的袖口和小人鱼依赖的模样，心中生出一种怜惜的情绪。
他一下一下地拍着沐辰的背，
这一刻，莱特才意识到自从回到皇宫后，他便一直想着如何解除婚约，他告诉沐辰不用担心……
但似乎自己也从来没询问过小人鱼的意见。
以为会被送到实验室，所以才一直这么不安吗？
气氛沉默了半晌，
“不会去那种地方的。”莱特伸出手揉了揉沐辰的发顶，“如果你想继续留在皇宫的话也可以……”
“你喜欢这里吗？”
沐辰止住了抽噎，在无人看见的视角下，他的嘴角偷偷浮现出一抹笑意，
而当他从莱特怀里抬起头时，又变回了那个脸上挂满泪痕，仿佛刚受到不少惊吓的无措幼崽。
“喜欢。”沐辰认真地点了点头，
说着，小人鱼转过身看了眼科尔，又把头靠进莱特怀里，用一种超甜的语气说道：“沐辰不喜欢这个叔叔，沐辰喜欢殿下。”
望着那双如同蓝宝石一般的眼睛，莱特感觉心脏仿佛有什么柔软的东西闯了进来，连带着心跳声都变快了。
他的指尖穿过小人鱼柔顺的银发，后者用脸颊亲昵地蹭了蹭他的指尖。
莱特认真地看向沐辰，“那就留下来。”
全程目睹了两人对话的科尔：？？？
心脏仿佛中了一箭。
而且自己怎么就成了叔叔了？
他可是他们所里最年轻的研究员啊！