第1章 广源城
靖州是晋国九州中面积第六大的州府,但论富足程度却仅排在晋国国都所在的晋州之后,位列第二。
它地处晋国南部,所辖区域内有数不清的水道、湖泊和运河,大大小小的码头数不胜数。
每年往来的船商,光是过路费,就要给靖州带来一笔不菲的收入。
更别说,还有停靠码头后,所进行的交易了。
再加上靖州一向风调雨顺,土地也极为肥沃,算得上是整个晋国最为适合种植谷稻的区域,所以靖州也就成了全国首屈一指的产粮大区。
而位于靖州北部的广源城,虽不是靖州府城,但却是货真价实的靖州第一大城。
贯穿晋国南北的黄龙江,就从此城穿过。
再加上靖州域内的几条水陆干道全部汇经此地,因此交通极为发达,可称得上是水运枢纽,商贸要道。
每年从此经过的商户、旅人更是数不胜数,极大带动了此地的经贸活动,所以广源城成为全州第一大城,压过府城,并不是一件稀奇的事。
甚至此前还有人做过调查,整个靖州的人,更加愿意让广源城,成为靖州的府城。
……
……
在广源城,码头、船户极为繁多,遍布全城各处。
从数量上来说,占据了全靖州的六成,
从事这一行的苦力、船工更是多如牛毛,有数万人之多,李四就是其中一位靠码头为生的人。
李四这个人吧,长的是斜眉歪目,一副烂梨坏枣的痞子模样。
按理说,是不会成为一个管事的。
不过因为擅长察言观色、溜须拍马,倒让他在码头上混成了一个帮派小头目,手下管着数十名苦力脚夫,靠帮过往商客搬运货物和行李为生。
这倒让其手下一些人,在心里大喊上面有眼无珠,怎让这小人成了码头上的管事。
今日一早,李四来到他所管理的这处小码头时,他的几名手下急忙凑了过来,恭敬的称呼道:
“四爷早!”
“四爷来了!”
“四爷吃早饭没,我这带的有!”
“……”
李四听到这些称呼,人不禁有些飘飘然。
毕竟能被别人叫一声“爷”,这也说明他在此地,也能算得上是个小有身份的人物。
当然,这只是李四的自我感觉,若真放在外面,只怕根本就没人鸟他这个四爷。
李四摆足了架子,哼了一声,就算是回应了这些手下的问候。
这让一旁几个没有溜须拍马的人,顿时感到极为不屑。
看着那几个极尽阿谀奉承的人,“呸”的一声,一口浓痰吐出,表示自己不愿与他们为伍。
李四目光瞥向那几人,表面上没有什么表示,但内心里却非常鄙夷。
就如今这世道,还保持着清高,没有饿死都算不错了。
凡是机灵点的,都知道该怎样做。
常人都知道他李四只会溜须拍马,但又怎知,若不是为了活下去,活得更好,他李四又何必这样做。
想他李四来到漕帮,短短数月,就做到了此处码头的管事位置,又何尝不是一种能力。
反观那几个自认为清高的人,已经在这处码头干了数年了,都不见有任何提拔,足以说明,上面的态度并不需要这种自持清高的人。
当然,李四不是不想出声骂那几人,实在是那几人中,有一位,是现在的李四,也不敢招惹的。
顺着李四隐晦的目光看去,能够看到离李四稍远的几人中,有一膀大腰圆的黝黑汉子。
望着这人,李四眼底不时闪过一丝忌惮之色。
要说这码头上最让李四痛恨的人,这黝黑大汉非第一位莫属。
假如有人告诉李四,用他全部家财,换取这名黝黑大汉彻底从世间消失,李四也许会犹豫一下。
但如果改口只要李四财产的四分之一,那李四会毫不迟疑的答应下来。
当然,他因为吃喝嫖赌样样精通之下,所谓的全部家财,其实也没有了多少。
这黝黑大汉名叫李二柱,嘿,还与李四是本家。
但李二柱这人和李四,可从来都不对付。
李二柱看不惯李四那副溜须拍马的模样,也见不得码头上的脚夫们,围着李四转。
久而久之,李二柱就与李四分成了两拨人。
要说这李二柱为何能与李四分庭抗礼,还是因为李二柱是李四所管理的这些人当中,唯一会武艺的人。
仗着拥有一身武艺,这李四也拿李二柱没办法。
李四也不是没想过换个人来,但上面给出的答复却是无人可换。
就这样,李四不得不一边忍受着李二柱的挑衅,一边还要仰仗李二柱的武力,处理一些码头上发生的纷争。
每每见到李二柱那欠打的神情,李四就忍不住想要给他来一闷棍。
但可惜,李四其他的一些捞偏门的倒是精通,但就是武艺不精通。
在被教训过几次后,李四就不敢将心思吐露在外,免得被那天杀的听到,又找自己麻烦。
正当李四脑中遐想之际,忽然其手下的一声惊呼,将李四惊醒了过来。
“有船靠过来了!”
这句话,打破了气氛有点微妙的码头,刹那间让两拨人动了起来。
有船来,就代表有生意来了。
而生意上门,意味着今天就有钱赚。
只是,当码头上的大汉们,看清楚靠上码头的那条船时,霎时间又有些失望起来。
那只是一条扁叶小舟,看情形顶多只能坐下三五名商客的样子,肯定不是什么大生意上门。
这与脚夫们预想中的大船,差了太远。
瞬间,正欲上前的脚夫,立马掉头,回转到沙袋上,拿起旱烟,“吧嗒吧嗒”抽了起来。
“这见鬼的世道,都没什么人来我们这儿了。”
“广源城还好吧,虽然比起以前那是大有不如,可至少我们不用担心战乱会烧到我们这里来。前阵子,我可是听说了,北方的那座大城,也是处在黄龙江边的那座顺城,可是被叛军攻了下来,城内那是民不聊生,啧啧……”
“……”
这只小船,在码头停住之后,从船上下来一人。
这人是名看起来十六七岁,相貌俊朗的少年。
少年身穿普通白衫,刚下船就东张西望,一副没见过世面的样子。
这少年,不是别人,正是一连赶了一个月的路,才刚到晋国南边的顾云。
看到下船后的顾云,脚夫们纷纷一怔,这么年轻?
现在这世道这么乱,他家里人敢让他一人出来?
对于脚夫们的疑惑,顾云并不在意。
稍微一打量人群,见到贼眉鼠眼的李四,顾云眼前一亮,低声说道:“就是你了。”