第十四章 奈何桥前
近在咫尺，却如同天涯。费了好一番功夫，那红光才看的一清二楚，同时大河滔滔不息之声滚滚而来。
但见一条奔流不息的大河自遥远的天边奔腾而来，不知源头，也望不到尽头，在大河的对面，生长着成片的火红色的花朵。
此花非它，乃是黄泉路上独有的彼岸花，那大河也不是凡物，乃是世人皆知的忘川河。
说起这彼岸花，相传乃是生长在忘川河对岸的一种冥界独有的花朵，接引着亡魂通往地狱。
花红如血似火，花如龙爪，花开一千年，花谢一千年。叶生而花不开，花开而叶落，花与叶永不相见，一如情不为因果，缘注定生死。
有人说它是痴情人儿的泪，混合着血而生出的花朵，所以叫它相思花，象征着求而不得的爱情。
也有人说彼岸花原本平淡无奇，但在很久以前，有两个小妖，一个叫曼珠，一个叫沙华，它们从来没有见过面，但是却疯狂的思念着彼此。
终于有一天，它们违背规定偷偷见面，但是却被神知道了，神便降下诅咒，将它们一个封印在了花朵中。
一个封印在了叶子上，并诅咒永世不得相见，这才有了后来的花开不见叶，叶出不见花的说法。
还有一种说法，说彼岸花乃是陨落的神灵，不愿遗忘残存的记忆，便将残魂附在花朵上。
整日以泪浇灌，久而久之，原本平凡的花朵变成了血红色，象征着他们刻骨铭心的思念。
洛尘二人被这妖艳而又凄美的彼岸花所震撼，想起关于它的种种传说，睹物思人，不禁悲从中来，幡然泪下。
二人跟随牛头马面，沿着忘川河一直前行，只见河流翻滚不息，里面隐隐绰绰，有许多亡魂在拼命挣扎，凄厉的嘶吼，使人只瞧一眼，顿觉头晕目眩。
这忘川河，相传乃是天地初开时，于混沌中流出的一缕浊气所化，横在黄泉路跟冥府之间，河上有一座桥，便是奈何桥。
忘川河河水呈血黄色，里面尽是不得投胎的孤魂野鬼，虫蛇满布，腥风扑面，实乃世间极恶之河。
相传有痴情人不愿过奈何桥喝孟婆汤，就要堕入忘川河中，忍受千年之煎熬。
千年之中，你可见奈何桥上的他，她却看不见河中的你，任你撕心裂肺的叫喊，也无济于事。
明明近在咫尺，却如同天涯，只叫人肝肠寸断，无可奈何。
千年之后，若你还没有沉沦于忘川河，心念未减的话，便能重去阳间，寻找挚爱之人，因此忘川河也常被世人认为是鉴定爱情真谛的河流。
走着走着，但见前方出现一座小亭，一位老婆婆正在亭下煮着一大锅汤，那亭前还有许多人排着队，老婆婆将锅中的汤一勺一勺分给他们喝。
在亭前隔着一段距离，有一座石台，正有许多人排着队依次登台远望，等走下石台后，就过去排在亭前，等着老婆婆分汤给他。
牛头马面带着洛尘二人来到石台前，排在队伍后面。等走近了一看，只见石台下有一面石碑立在那里，“望乡台”三个古意盎然的大字刻在其上，洛尘适才明白那些人为何要登高远望了。
望乡台前也有鬼差镇守，待牛头马面递过二人路引，检查无误后方能登台。
“此乃望乡台，上去就能看到你想看的，人人只有一次机会，错过此处，便是阴阳两隔，再无机会了。”牛头对着二人说到。
望乡台又叫思乡岭，屹立在奈何桥前方。上宽下窄，面如弓背，背如弓弦平列，只有一条青石阶梯，其余尽是刀山剑海，凶险万分。
望乡台乃是鬼魂最后与亲人告别的地方，踏上望乡台，五湖四海尽入眼底，鬼魂可看见阳世的亲人，亲人却难以看见台上的孤魂。
一日不食人间饭，两天走过阴阳界，三天到达望乡台，望见亲人泪哀哀。
阴阳两隔，如是奈何！
等到了洛尘二人，只听牛头道“你二人谁先上去？”
这时素女抢先道“启禀差爷，小女子本是孤儿，阳世也无甚可恋，就叫他去吧。”
洛尘缓缓登上望乡台，只见台上摆着一个三足两耳的圆鼎，鼎身绘着山川河流，鸟兽虫鱼。
在鼎上方，凭空悬浮着一面镜子，镜边刻着不可名状的花纹。
洛尘走上前，那镜子对着洛尘一照，一片金光将他包裹，镜中逐渐浮现出一幅画面。
这时洛尘竟浑身颤抖，仿佛看到了不可思议的画面，只见他忽然跪在镜子前，嚎嚎大哭起来，悲痛欲绝。
“父亲！”
“母亲！”
“孩儿不孝…”
洛尘撕心裂肺，只见镜中有两座孤坟依山而立，坟头洒满了纸钱，一条大黑狗趴在坟前，那墓碑所刻，分明就是他双亲的名字。
如此凄惨一幕，怎叫人不能悲痛欲绝？身遭奸人陷害，丢了性命不说，更是连累了父母，人之大悲，莫过于此。
悠悠黄泉路，
徒登望乡台。
空见孤坟头，
孤魂泪哀哀！
在这黄泉路上，唯一的一丝牵挂就此断绝，只叫人肝肠寸断，大骂天道不公。如之奈何！又如之奈何？
洛尘也不知是如何下的望乡台，只觉此刻像是丢了魂魄一般，脑子浑浑噩噩，隐隐能听到素女的呼喊，却不愿醒来，泪流满面，伤心欲绝。
在浑噩之中，来到亭前，等了许久才轮到他，“老婆婆，这汤真能让人忘记过去？”
只听孟婆笑道“能，能，自然能！”
这孟婆汤，相传乃是孟婆以八泪为引，分别是一滴生泪、 二钱老泪、三分苦泪、四杯悔泪、 五寸相思泪、 六盅病中泪、 七尺别离泪，再加上孟婆的伤心泪熬制而成。
实则不然，孟婆汤的水取自奈何桥下的忘川河，这忘川河乃世间极恶之河，其间怨念滔天，沾之点滴便能让神魂颠倒，神志不清，自然有混淆记忆的能力。
再加上孟婆以冥界独有的忘忧草为辅药，更难得的是汤里还参入了传说中的太上忘情水，方此才熬成了孟婆汤。
何为太上忘情水？太上即天道，太上忘情水乃道之所生，万物生灵亦是道之产物，只有此水，才能使魂魄忘记所有，即便轮回，也不能想起。
孟婆不过是以忘忧草跟忘川河水为引，改变了汤的味道而已，真正能使一个人轮回后不能记起前世的，还是这太上忘情水。
相传孟婆也是个苦命之人，原名叫孟姜女，那时连年战乱，劳役繁重，她新婚三天丈夫就被抓去做了徭役。
因饥寒而活活累死在长城，死后被人砌在了长城中，孟姜女伤心欲绝，便披麻戴孝，在长城哭喊。
连哭三天三夜，一时之间，天地间风云变幻，下起漂泊大雨，可谓惊天地，泣鬼神，许是她的深情感动了上天，长城霍然倒塌，露出了丈夫的尸体。
孟姜女安葬了丈夫后，在悲痛之下，也与世长辞，阎王爷念她情深义重，便叫她做了一个送汤的使者，才有了后来的孟婆。
也有人说孟婆乃是尧帝的女儿，人云亦云，却不得追其究竟。
洛尘接过一碗，一股脑的灌了下去，奈何一碗下肚，那撕心裂肺的痛仍挥之不去，便在痛哭之中，又连喝七碗。
待八碗孟婆汤下肚后，才觉脑海有些混乱，后面排队的亡魂，皆是连连惊叹。
“哎！又是一个痴人啊！”孟婆叹道。
素女只喝了一碗，也不知那孟婆汤对她有没有作用，便牵起了洛尘的手，二人登上了那奈何桥。
“我欲与君相知，共度轮回。”
洛尘浑身一震，心中五味陈杂，只将手用了用力，将那素手牢牢握住。
奈何桥乃是连接阴阳两界的产物，供鬼魂过忘川河所用，天地初开便有此桥，不为谁人所独有。
过了奈何桥，才算真正踏上了冥界的领地。
彼岸花开花彼岸，
奈何桥前可奈何？
茫茫生死两处泪，
黄泉路上道坎坷。
踏上奈何桥，桥下忘川河中，那无数的冤魂厉鬼张牙舞爪，拼了命的向桥上的人抓去，但从没有一个冤魂能勾到奈何桥，都被卷入汹涌的河水中。
这忘川河中，沉溺的都是一些恶鬼，原本都是不想喝孟婆汤之人，但经不住忘川河的煎熬，都一个个沉沦，若是一个不慎，被恶鬼拖入忘川河中，就只能做个替死鬼，而那恶鬼却能得以解脱。
过了奈何桥，便是一望无际的彼岸花，花红如血似火，盛开在忘川河沿岸，似乎是这河流到哪里，哪里就有彼岸花盛开。
下桥后，牛头马面将过桥的十个亡魂押在一起，男女老少都有。
这些喝过孟婆汤的亡魂，一个个都毫无意识，如同行尸走肉般缓缓而行，洛尘此刻也是迷迷糊糊，脑子时而清醒时而糊涂，只是在前行中，紧紧握住素女的手。
一行人穿过彼岸花丛，但见前方山岭起伏，黑漆漆的山头，零星生长着一些奇形怪状的草木，有状似人手的，也有跟人脸一样的花朵，毫无半点人间生气。
在这暗无天日的天空下，众人翻山越岭，垮水渡河，途中虽遇到数次凶险，但在牛头马面的保护下，都有惊无险，就这样坎坎坷坷，向着阎罗殿行去。