第9章 全美疫情爆发、温暖的项目官儿

    一个礼拜的小寒假迅速过完，除了每年在北京过暑假，其他在这里的各种大小假期结束那天都是苏潼青最高兴、最轻松的一天，尤其是晚上，孩子睡觉以后。这一天她通常都会做点儿好吃的庆祝一下，这回做的是果子面包，其实呢，是为了解决家里那些个进度很慢甚至停滞已久的果脯。

    苏潼青把发好的面团从面包机里倒出来，揉了几下用保鲜膜盖上，让丸子帮她把每样果脯倒出来一点儿。苏潼青不禁开始怀念隔离的日子，丸子听不出苏潼青在开玩笑，转过头，哭丧着脸问苏潼青：“难道你不喜欢跟我在一起？！”看着这个个头已经快赶上她的小姑娘，即使每天在一起，苏潼青也经常会发现孩子的变化，从前那个歪歪脑袋脸上的肉就会往一边流淌的小宝宝哪儿去了？其实苏潼青的感慨也不都是玩笑，隔离的时候每天什么活儿都不用干，既不用当厨师，也不用当司机，还不用管孩子，更不用出门，特别清净，自己想怎么玩儿就怎么玩儿，想什么姿势呆着就什么姿势呆着，可是出来这些天每天觉得又累又困，丸子听了说：“你好吃懒做。”苏潼青被扣了大帽子，还得反过来夸丸子知道用成语了。

    苏潼青心想，如果没有任何外力，谁不是好吃懒做呢？听着就舒服。

    华盛顿州和加州真是西海岸上的两颗明珠，虽然华盛顿州是最早出现确诊病例，后来又因为一个养老院大规模爆发疫情而荣登全美确诊病例数榜首的州，但是加州和得州以及全美各地毫不示弱，争先恐后，纽约市长更是因为疫情荣登名人榜首，出镜率奇高，甚至有超过大老板的趋势。瞬间，一直感觉火在海那边的大家突然发现，咦！熊熊火光照亮了我。

    先是北面一个城市的校长宣布学校关门，可是把苏潼青所在学区一直吵吵着关学校的家长们给羡慕坏了，群里的呼声更加洪亮。苏潼青每天下午先去小学接丸子，再去中学接哥哥，有课外班的时候再把他们分别送去击剑和芭蕾，幸好两个学校之间只隔一条马路。学校里已经有孩子开始戴口罩了，亚洲孩子居多，丸子的班主任也开始把大家的座位拉开，并且每天用消毒液擦拭各种表面，学校里还做了小朋友巴掌大小的注意事项漫画发给大家。这两天，苏潼青每天接到丸子时，都会问今天班上有多少同学来上学，数字一天比一天少，不过还是比一半多一些。

    这学年比前一年好得多，丸子的芭蕾舞和哥哥的击剑每周各三次，有两天重合，前一年是每周各两次，全都不在同一天，所以苏潼青基本上每天两个学校分别接了孩子都要往同一个地方跑。学校三点多放学，好在两个人放学的时间错着10来分钟，正好够苏潼青开车的，丸子在车上该换衣服换衣服，该吃东西吃东西，苏潼青一边开车一边吆喝着，每一分钟都不能闲着。苏潼青经常带一个椭圆形的小篮子，里面是一个淡粉色的棉布里子，上面绣着小兔子、小花和绿草，那是丸子2岁的时候苏潼青给她买来复活节捡鸡蛋用的家伙，一直用到现在，可比每年捡一次鸡蛋实惠多了。篮子里经常装着苏潼青算好时间新烤的面包和巧克力甜饼，或者用贝果做的鸡蛋火腿奶酪三明治，再用不怕洒的杯子装一杯牛奶。没做吃的的时候，苏潼青就给他们买他们喜欢的快餐。自从苏潼青发现自己费半天劲鼓捣出来的吃的其实经常拼不过麦当劳或者棒约翰的时候，无论做什么、做多少，也就释然了。你努力为别人做的，对方可能并不像你想象、你所期待的那样高兴，也可能并不会领你期望的情，所以还是放过自己吧，你做什么，只是因为你自己想做，而不是其他原因，有人欣赏更好，没有也没关系，不需要单纯为了别人的满意或者高兴而过分要求自己。你省事，他爱吃，皆大欢喜，可以时不常来一回，一点儿都不影响你还是个好妈妈。平时下午每天三点多大马路上就开始高峰了，车里都是把孩子从一个地方接完送到另一个地方的，妈居多。自从微软、亚马逊、谷歌和脸书发通知，让能在家上班的员工都在家上班，马路上瞬间清净了很多，哪儿都不堵了，原来这个地方有这么多人可以在家上班的。

    苏潼青把车开到芭蕾舞学校，给丸子梳好头发，看着她走进门，再把哥哥开到马路对面的击剑馆。棉背心儿8岁开始学击剑，因为只有满8岁才可以学。当初是怎么想起来的呢？背心儿大概在五六岁的时候非常迷恋《星球大战》，苏潼青在淘宝买了两把塑料伸缩“激光剑”，他没事儿就在家里挥舞，和妹妹打得不亦乐乎，所以丸子从来没有喜欢过娃娃和粉色。汪洋说既然这么喜欢这玩意儿，那就正经去学学击剑，就这样，等了两年终于正式开始。

    都说击剑是个烧钱的活儿，开始的两年苏潼青倒是没什么感觉，每礼拜一次课，一个月100多块钱，好像也没有比学其他技术更贵，因为所有装备都是用学校的。后来大一点儿了，就变成每礼拜两次课，最近还加了一节重剑的私教，不仅学费上去了，而且还开始参加比赛了。所有装备，包括身上穿的、头盔、剑，甚至还有屁股后面拴的那根电线都要自己买，击剑的衣服偏偏还是里外好几层，各种质地，各种讲究，苏潼青想省掉里面一个可买可不买的塑料壳，背心儿立刻在一边儿叫唤：“杵着疼！”作罢，买。苏潼青突然明白为什么中国人都爱让孩子去游泳了！服装不能再精简，而且比赛方式文明，没有身体接触，说是比赛，也是自己跟自己比。哪像击剑，你杵我一下，我怼你一下，还连蒙带吓唬的，不光是比技术，还要拼心理，往那儿一站首先就得有气势，虽然看不见脸，必须浑身上下散发出咄咄逼人的刀光剑影感，让人害怕，苏潼青深知，这可完全不是背心儿的人设。所以，当他说不想学了的时候，汪洋还本能地试图跟他理论理论，挣巴几下，苏潼青却觉得没什么好说的，很平静地接受，一个是因为了解背心儿的性格，一个是有几年前的钢琴垫底儿，现在已经没有什么结束是苏潼青不能平静接受的了。谁在开始一件事的时候都不能保证结果，尤其是运动和艺术这两件事，天赋和兴趣是根本，缺一不可，缺一样只靠后天努力来找补，孩子其实挺受罪的，只是大人不愿意承认，不甘心罢了。

    苏潼青跟前台说完这个月是最后一个月，推门走出跑了4年的击剑馆，她一直都很喜欢这里，卫生间、淋浴、更衣间干净得让人想在里面多呆一会儿。又一段旅程结束了，无论对自己还是对孩子，这只是众多结束中的一个。也可能会有点儿什么好处，也可能没有留下什么或者暂时看不出来，不过这些都不重要了，只要过去这四年背心儿在这里的时候绝大多数时间都是高兴的，就好。

    乱世造就段子手。

    一大早，苏潼青看到一个被改写的帖子，原帖是华盛顿州的，说我们虽然有不靠谱的州长和市长，但是我们有富甲天下的盖茨和全美医学院名列前茅的华大医学院以及世界闻名的企业。华大自己研发了测试盒，现在可以满足每天测1000，很快就可以一天测5000。钱从哪里来？盖茨基金会马上拿出5000万。生活用品怎么办？别忘了这里是costco和亚马逊总部。水资源丰富，所以不需要囤水。总结：纵有不靠谱的政客，但有这些杰出的慈善家、科学家和企业家，就是全村人的希望。

    加州把华盛顿州的帖子改了改，华大医学院换成斯坦福，盖茨基金会换成脸书谷歌。加州是农业大州，所以不需要囤米。要说最亮的还得数得州，说我们休斯顿人要有信心，要是休斯顿应付不了，那谁都不行。我们有最广阔的土地，最分散的人口，最差的公共交通，最好的医学中心，以及最炎热潮湿的气候，因为大家都指望着病毒会被得州炎热的夏天杀死。在得州呆过7年的苏潼青觉得这里描述得很到位，也很亲切。

    放下手机，苏潼青打开电脑，她的公司客户基本涵盖所有你知道的公司、企业和组织，这一阵反应很快，不少活儿都是与疫情相关的翻译，很多是公司内部有关疫情的通知、注意事项、口罩戴法、人事差旅冻结、出入公司或者工厂的新规定等等。今天晚上苏潼青看的两个稿子都是与疫情相关，一个是“人民的希望”和安慰剂三期双盲对照，一个是某藤校专门为医务专业人员创建的交流论坛。藤校的稿子是苏潼青在得州时的同事发给她的，他们只共事过几个月，那是个很不善言谈的美国人，项目官儿，又白又高又壮，戴眼镜，苏潼青可能一共只在厨房和电梯里遇到他时才寒暄过几句，对他几乎没有什么印象。后来他搬到休斯顿，换了一家总部在犹他的翻译公司远程上班，问苏潼青愿不愿意接他们公司的活儿，报酬比原来高。就这样，他们又有了联系。重新开始联系的项目官儿让苏潼青怀疑这人和原来认识的那个项目官儿到底是不是同一个人。得知苏潼青搬到西雅图以后，他的每封工作邮件都很长，因为他搬去得州之前一直住在西雅图，而且竟然是个西雅图的土著。他回忆了很多西雅图的地方和事情，尤其是西雅图冬天的雨，这也是他为什么搬去得州的原因。面对这样外表冷漠，内心丰富而敏感，话又不多的项目官儿，苏潼青心想，难道这就是传说中的闷骚？

    自从苏潼青从得州搬到华盛顿，所有工作都是远程，打交道最多的是纽约总部，其他有往来的同事遍布美国各州、南美、欧洲和亚洲，他们安静地散落在位于世界各地各个角落另一台电脑或者显示器的对面。他们通过网络没有时差地对话，可以合作很多年，可以很熟悉，可以信里聊得很热闹，但是并不认识，而且非常有可能永远都不会见面，这经常让苏潼青感到挺神奇。最近几个月，几乎所有的工作邮件，无论以前是否合作过，信的结尾都会加一句，祝平安健康。又高又壮的项目官儿给苏潼青发藤校稿子的时候也问她情况怎么样，家人是否一切都好，只是聊聊数语，苏潼青就感到非常亲切温暖。所以疫情不只是带来坏的一面，也会让人发现平时没有机会感受到的善。

    每当看到这些实实在在的公司通讯、医学文献、各种应急反应，看到来自世界各地，大家都在被同一场灾难所困扰，由此产生的特殊的心理连结以及那些来自或熟悉或陌生的人的问候文字，苏潼青就会感到实实在在的踏实。有多少人依然默默无闻地做着自己应该做的事情，有多少人正在努力改变这个糟糕的局面，有多少人突然失去工作，正在为孩子和生计发愁、挣扎，有多少人不顾个人安危去帮助别人。无论海的哪一边，普通百姓都是绝大多数，他们心里想的、每天做的事情其实差别不大，但是通常埋头做事的人和正常生活不容易被人注意，而乱糟糟、闹哄哄、你倒霉了，才格外容易引起关注。