第267章 死罪可免，活罪难饶
极具悲楚。
刘荣皱着眉头，双手扶向刘嫖：“先起来再说。”
刘嫖痛哭流涕，口中呢喃有声：“陛下，他一时昏了头，错杀了百姓。”
“陛下圣明灼照，还望宽恕于他。”
话是这样说，刘嫖眼中狡黠，却是做不了假。
看的刘荣，眉头紧锁。
“天之苍苍，其正色耶，其远而无所至极耶？”刘荣没有接茬，只是说了这么一句耐人寻味的话。
刘嫖一时不知如何回答，愣在那里。
“至人无己，神人无功，圣人无名。”
“斯是矣！”
一个苍老的声音缓缓从下传来，殿外众人面色各异。
陈午、刘嫖眼中闪过一丝窃喜，郅都、张汤则是心中咯噔一下，面露忧愁。
窦太后被潇姬搀扶着走了上来。
“孙儿见过皇祖母。”
看清来人，刘荣深深看了眼痛哭流涕的刘嫖，和将头埋在地上的陈午，拱手行礼。
郅都、张汤不敢无礼，连忙叩拜。
“见过太皇太后。”
“见过太皇太后。”
“母后…”
刘嫖见窦太后来了，眼中露出一丝狡黠，低声叫了一声。
同时，不忘用手捅一下陈午。
陈午反应过来，不再作鸵鸟状，满是愧疚看向窦太后，哭着开口：“儿臣…儿臣拜见母后。”
说罢，呜呜痛哭。
“身为国丈，何故作女儿状！”
“成何体统！”
窦太后一声低吼，将手中拐杖在地上敲得砰砰作响。
陈午被窦太后训斥，连忙收了哭声，不敢吭声。
窦太后尤不解气，怒斥陈午：“我汉家一向宽厚待民，怎么就出了你这么个贪财害民的东西！”
陈午连连叩首，开口求饶：“母后明鉴，儿臣一时糊涂犯下大错，如今幡然醒悟，追悔莫及。”
“儿臣愿献出黄金五千金，安抚逝者妻儿老小，稍赎其罪，以惩前黔。”
窦太后听到这，冷哼一声：“这还像句人话。”
转过头，笑着对刘荣说道：“荣儿啊，国丈已经知错，也愿意悔改，这事儿你看，能否从轻发落于他？”
几人一唱一和，刘荣自然心知肚明。不过，却不打算就这么轻易饶了他。
刘荣默不作声，悄悄给郅都递了个眼色。后者会意，向太皇太后抱拳一礼：“太皇太后，这恐怕不妥。”
“是谁在说话？”
窦太后侧脸相询。
“臣，中尉郅都。”
窦太后轻笑一声，道：“原来，你就是那个苍鹰郅都。听别人说，你执法不避权贵，老身久仰大名呀。”
郅都低头一拜：“臣不敢，臣只是秉公处理，不敢徇私枉法。”
“你是中尉，熟知汉律，方才说不妥。那你说说，该如何处置国丈？”
窦太后一副作壁上观，唯公议是从的模样，开口询问。
郅都正色道：“禀太皇太后，非是臣等不愿意轻惩国丈，实在是此事已在民间造成重大影响。”
“国丈强买强卖不成，纵仆当场殴打致死两人。事后，又派仆人杀人灭口。”
“前后共杀死无辜百姓十五人之多。这样的疯狂，有汉以来，闻所未闻。”
“天下嚣嚣，民意沸腾。”
“不惩治，实难服众人心。”
“上负皇恩，下无法对庶民百姓交代。”
“依你的意思，是非杀国丈不可了？”窦太后脸色阴沉，沉声问他。
郅都被窦太后问的额头冷汗直流，不敢再说，偷偷看向刘荣。
窦太后听不见郅都回答，问刘荣道：“国丈已有悔意，主动投案，且愿意缴纳赎金，安抚逝者家属。”
“荣儿，你意如何？”
刘嫖时刻暗自观察，赶紧哭诉：“朝廷有律法，国家有制度。您这样，不是让陛下为难吗？”
刘荣撇了她一眼，思索片刻后说道：“国丈知错能改，愿意缴纳赎金安抚逝者，孙儿从轻发落。”
“也无不可。”
听到这话，陈午悬着的心，终于放了下来。
没有性命之忧就好。
不过，刘荣接下来的话，让陈午的心又跌到了谷底。顿时觉得，遍体生寒。
“不过死罪可免，活罪难饶。孙儿以为，为安抚民心，也为捍卫朝廷煌煌律法。罢黜国丈侯爵爵位，贬为庶民。”
“皇祖母，您觉得如何？”
如此大案，他陈午如此肆无忌惮，造成恶劣影响，能留条性命，已是法外开恩。
窦太后自然没有意见。
爵位，身外之物罢了。
有刘嫖、陈娇在，一个小小的侯爵，真算不得什么。
“荣儿和你父皇一样，有一颗仁慈之心。”窦太后对这个结果很满意，笑着点点头。
转过头，问郅都道：“中尉以为如何？”
刘荣已有定论，作为臣子自然不会跟他对着干。
再说了，陈午身为贵戚，要他爵位比要他性命，还要让他痛苦，郅都自然没有意见。
拜道：“陛下圣明，臣无异议。”
窦太后含笑点头：“那就这么着吧。”
拄着拐杖，窦太后在潇姬搀扶下，转身离开。一边走，一边说：“国丈回去之后定要检点自查，以免自误。”
“好自为之吧。”
陈午绝望的低下头，呜呜痛哭。
看得出来，这次是发自肺腑的。
不知怎么的，刘荣看着窦太后迟缓离去的背影，觉得愈加佝偻。
细眼查看下，不知不觉间，窦太后原先满头青丝已成白发。
垂垂老矣。
转过头，厌恶看了眼跪在地上的陈午和刘嫖。眸中一丝寒意一闪而逝，不知在想些什么。
…
出了未央宫门，刘嫖看了眼仿佛一瞬间苍老许多，失魂落魄的陈午，难得露出一丝柔情。
轻声对他说：“驸马先回府吧，妾身去趟母后那。”
陈午心中满是绝望，根本没听清她说些什么，只是木讷般点点头，被仆人拖着上了马车。
刘嫖叹息一声，转身上了另一辆马车，对车夫道：“去东宫。”
两宫之地很近，不多时便到了。
拖着曲裾深衣，一路拾阶而上，刘嫖来到长信殿门口，自顾自往里走，根本没有要通禀的意思。
“窦太主请留步。”
潇姬迎了上来，挡在刘嫖身前。
刘嫖眉头一皱，满脸不悦：“潇姬，为何拦本公主？”
潇姬面有难色，对她说：“太皇太后身体不佳，吩咐下了，谁也不见。要不，您明日再来？”
刘嫖往里探头瞅了一眼，紧张问道：“老太太是不是还在生驸马的气呢？”