第十八章 能者居上
第二日一早，卉笙被李霜芸急迫地敲门声吵醒。卉笙打着哈欠，起身随手找了件外衣披上，半睡半醒地走去开门。门一开，李霜芸便扑了进来，抓着卉笙的胳膊使劲摇晃，激动地说：“卉笙，大事，有大事。”
卉笙又打了个哈欠，挤出一滴眼泪水。“什么事啊？这还没到修行的时辰呢。”
李霜芸见她一脸的睡意，着急地说：“哎呀，你别睡了，醒醒。有大事发生了。”
卉笙揉了揉眼睛，再强的困意，此时也被李霜芸的狂轰滥炸给搅了。“所以，到底发生了何事？”
“哎呀，我一俩句话说不清楚，你赶快穿好衣服随我来，我在门外等你啊。”说完，李霜芸大步走出门，还随手带上了门。
卉笙一人站在房里，还没完全从刚刚的梦里清醒过来，梦里的一尾、二尾、三尾还有爷爷，都那么真实，让她一时分不清梦境与现实。其实来水晶宫的这些日子里，她常常都会梦见他们，甚至还会梦见绿绒镇被火焰吞噬。在梦里，她无数次地哭求着爷爷他们留下来，如果无法留下来，那倒不如带她一起走。
梦醒之时，脸上常常有泪，但灿烂的阳光提醒她，一切已烟消云散。她摇了摇脑袋，试图让自己赶快清醒过来，路还要走下去，日子也还要过下去。然后她迅速地洗漱，穿衣，盘发。望着镜子里的自己，她轻声说：“你们放心，我很好。”
然后她走出房门。一开门，李霜芸拉着她的手就往释更楼的总堂跑去。总堂位于释更楼最中央，上下共三层，整体格局一三层戏楼，最北面是一戏台一样的高台，一些大型的集会如激辩坛便是在此举行。释更楼的学子平日很少来总堂，但此时，总堂内却挤满了人，黑压压一片。卉笙他们挤不进人群，只能在总堂门口处踮着脚往里望。
“卉笙，快看那儿！”
卉笙顺着李霜芸手指的方向看过去，越过一个个脑袋，只见高台之上，几行字浮现在空中：
日前玉尊使落言氏
于戎界讨伐魔兽时
一朝而殒命，之子归穷泉
帝后念其生前尽忠职守
悲痛欲绝
但尊使之位不可空缺
现定于十日后
举行公开比试
比试夺魁者
袭尊使称
比试分文武二试
文重政史
武凭灵术
水晶宫有志者
三日内于榜下木匣投名
皆可参与
总堂里的人，看到此告示，议论纷纷，甚至有人已经开始摩拳擦掌地想要去报名了。卉笙听见有几个人在那儿高谈阔论道：“公开比试，众人皆可参加，真的假的啊？”
“既然告示如是说，必然假不了。”
“这可真是这么多年水晶宫头一遭啊。”
“就是啊，以往选官提将，看的都是功绩。可这次居然谁都可以参加，真是万万没想到啊。”
“你说，这得多少人去争啊。”
“嗨，那可未必。那可是尊使之位，终日搏命，稍有不慎便殒命，还真不一定有多少人想坐。”
“也是，真想当个官，当个仙尊就好，这种刀头舔血的日子，真不是一般人能过的。”
“谁说不是呢。”
“嗨，不管谁来当这个尊使，反正咱可是有好戏看了。”
“那可不，灵术比试，想想就激动万分啊。”
听着他们的谈论，卉笙心中微微有些不悦。这些人所言之事并无虚假，但听见自己的娘亲亡故后，被他人这样谈论，仿佛就在谈论一个毫不相干的人一样，卉笙还是有些难受。
眼尖的李霜芸看见了挤在人群之中的达布托，朝他挥着手。达布托看见她们，就想走过来，奈何人太多，达布托动弹不得。李霜芸有些着急，不自觉地向达布托的方向挤，结果她身后的人也想朝里挤，就推着她往前。但卉笙并不想再向前了，所以她任凭身后的人越过她而去，也没再往高台靠近一步。没过一会儿，卉笙便发现自己和李霜芸之间已经隔着好几波人浪了。她朝着李霜芸大喊一声：“霜芸，我还没用早饭，我饿了，先走了。”
“哎，卉笙，等等啊。”
卉笙已然转身离去了，李霜芸的声音从身后飘来，淹没在人群的喧嚣之中。那些喧闹全然与自己无关，卉笙想。他们都在为能看到一场精彩的比试而激动，都在为能去争取一个尊使之位而跃跃欲试，只有卉笙，格格不入地感到了一丝悲凉。尊使之位一日空缺，她便一日可以听见有人提及玉尊使，那种感觉就像是娘亲还以某种形式在陪着她一样。一旦尊使之位有人顶替，她便觉得和娘亲最后的一缕联系也要断了。
一路心事重重，走路也是两眼抹黑。果不其然，卉笙在回廊上和迎面走来之人撞了个满怀。
卉笙头也没抬，便忙退后两步连声抱歉。
“你走路都是这么莽撞的吗？”一个严厉却又熟悉的声音响起。
卉笙抬头一看，竟是绍冰。不知为何，卉笙对绍冰总是有一种心悸的感觉，约莫是因为绍冰浑身上下散发着一种冰冷又拒人于千里之外的气息吧。加之刚刚撞上了绍冰，这会儿，卉笙越发不敢说话了。
“下次走路记得看路。”
“一定一定。”卉笙依旧低着头。
本以为对话进行到此，二人便可分道而行，不承想，绍冰突然来了句：“火急火燎地，这是要去哪儿？”
卉笙愣了一下，回答：“饭堂。”
“还没用早膳？”
“嗯。”在绍冰面前，卉笙总是紧张地说不出太多字。
“正好，我也饿了，一起吧。”
啊？和绍冰一起去用早饭？面对这么个冰冷脸，自己紧张得还能吃得下饭吗？
“走吧。”绍冰已经在向她招手了，丝毫不留给她拒绝的机会。
那只有硬着头皮上了。
一路上，绍冰在前走，卉笙跟在后侧。二人皆无话。来到饭堂，绍冰随便找了个桌子坐下，示意卉笙一起，她便只好跟着坐下，不过她特意地坐在了离绍冰最远的位置上。绍冰见此倒也没有在意，轻触桌上图案，开始专心看菜单。
卉笙也只好看起菜单，坐在绍冰对面，实在是有些别扭，毫无心情点菜，便随便要了碗面。没一会儿，两碗面都上了桌。我只点了一碗啊，卉笙正想着，第二碗面便飞向了桌子的另一边，落在了绍冰面前。
“你也爱吃牛肉面？”绍冰问。
卉笙看着碗里的面，道：“啊？哦，嗯。”
“你平日里，都是啊哦嗯地同人说话？”
“啊？也不是。”卉笙感觉脸开始有些发烫了。
“这牛肉面，是芷瑜，就是你娘在世时，最爱吃的。”
“真的吗？”提到了娘亲，让卉笙一些感觉亲切了不少。
绍冰笑了笑，又说：“对，虽然是最简单的吃食，但你娘就是百吃不厌。”
“那还真是和我挺像的，那么多美味佳肴，我也是最爱这牛肉面了。”卉笙笑道。
“提到你娘，你可终于愿意同我多说几句话了。”绍冰淡淡地说。
卉笙有些不好意思，埋头吃起了面。碗快见底的时候，绍冰又开口问：“来这里时日不短了，一切可还习惯？”
卉笙被这突然来的问题吓了一跳，呛住了，一阵猛咳。绍冰赶忙施灵术，卉笙顿感一阵清爽，呼吸也畅快了不少。
“吃饭要慢一点。”绍冰淡淡地说。
哪里是快慢的问题，卉笙心想。
绍冰又问：“灵术修行，可还顺利？我见你近日来，灵术控制上得心应手了许多。”
卉笙想了想，说：“对，其实因为一直以来，都有涵栎，哦不，是二殿下陪我练习。”
“二殿下？”绍冰一惊，“他居然会陪你练习，这我还真是没想到。也罢，反正他也闲。”
就在这时，卉笙忽闻旁边一桌人正在讨论尊使选拔比试一事。那一桌坐着的二人，皆背向绍冰，是以他们大概并不知有一位尊使正坐在他们身后呢。
其中一个男子道：“这上一任尊使可真是不幸。据说她并非为魔兽所害，而是当时跟去的罗列士们，受瘴气迷惑失了神智。这玉尊使为了护全大家，才中了那魔兽的瘴气，这才丢了自己的性命。”
另一个男子接话道：“所以呀，这尊使也不是那么好当的。不过照我说，还是这玉尊使灵力不够，否则为何就她出了事，难道就她戎族的魔兽厉害些？我可没见着其他尊使出事啊，别说出事了，受伤都甚少。”
“这话倒也在理。那借此机会，能找个灵力更强之人上位，也未尝不是件好事。”
“说到这儿，那比试你可有兴趣？”
“嗨，我可没兴趣参加。不过水晶宫卧虎藏龙，这比试可有好戏看喽。”
卉笙和绍冰听着这二人的对话，脸色都阴沉了下来。
卉笙轻声问道：“我娘，真如他们所说，是为了救人而被魔兽所害吗？”
绍冰点了点头，表示默认。“但你切莫听他们乱言，你娘是很厉害的尊使。”
卉笙放下了手中的筷子，将碗推向一旁。
“吃饱了？”绍冰问。
“嗯。”
“那我们便走吧。”
于是二人离开了饭堂。走至饭堂门口，绍冰问：“接下了你要去哪儿？”
“自然是去与李霜芸他们会合，开始完成谕导您布置给我们的课业啊。”
“那正好，今日我也想看看你们修行的成效，我与你一同去吧。”