第9章 地震和叛乱
这时，诺里埃尔教授似乎想到了什么，忙不迭地问道：“这么重要的发现，为什么我从未在报刊杂志上见到半点报道？”
只见我脸上浮现出十分悲痛的表情，道：”因为它没了。”
“没了？什么意思？“教授惊讶地大叫起来，”到底是怎么一回事，你赶紧给我讲清楚！“
我苦笑地着说道：“我们四人心潮澎湃从里厅沿着隧道返回前厅。
埃里克看了看时间，考虑到团队成员经过一天的爬山涉水，都已精疲力尽，不再适合继续做继续研究。
于是提议让大家先返回洞外开阔地带扎营，次日再继续。
这样的安排合情合理，我自然是没有异议。可次日肯尼亚却发生了非常惨重的自然灾害，让我们不得不停止了工作。”
说到这里，我停了下来，望着诺里埃尔教授：“您应该记得2013年肯尼亚大地震吧。”
教授道：“我当然记得。那次地震，严重破坏了我在塞舌尔建立的深空观测点。地震引起的海啸，将我三年的心血毁于一旦。”
他突然回过神来，猜到了我的话外含义，又说道：“等等，季，你不是想告诉我，地震当日，你们就在肯尼亚，就在隆格诺塔火山口下？”
教授大为愕然！
我道：“没错。我们原本携带的地震波谱仪被安置在了巨石阵旁，用来记录洞穴内部的地质活动情况。
就在当晚，营地团队成员们在一座休眠了2800年的火山谷底，沉醉在狂欢的喧嚣和酒精中，几乎是所有人都忽略了示警仪。
一场突如其来的地震在众人还在睡梦中时爆发了，地震也让沉睡了数千年的火山像野兽一样突然醒来。”
那场地震，原本放在简易桌板上的示警仪，被某个醉酒的队员撞落在了草丛里，又因为领队埃里克的疏忽大意，未能及时发现。
地震伊始是次日清晨。
大家还以为是醉酒状态下的身体不受控制出现的头脑晕眩。而后营帐里的吊灯在摇晃，桌面的电脑滑落在地，火山口顶部的岩石更是出现了松动，碎石滚落，噼里啪啦地砸了下来。
这时大家才反应过来，地震了！
值得庆幸的是，一开始并没有就近选择洞穴口扎营，也就给了大家一定的时间。
但醉酒状态下的众人，早已丧失了最佳逃生时间。
休眠了数千年的火山，受地震影响被激活，大量炽热的熔岩从地表裂隙中蜂拥涌出，有毒的气体也从地底深处随着岩浆流出喷发，遇到了明火，轰轰地燃烧起来。
火山口四周岩壁上生长的灌木丛也燃烧了起来，队员们费尽心力开辟的羊肠小道上满是熊熊大火。
庆幸的是，溢出的以基性熔岩为主，熔浆温度高，粘度却小，挥发性成分也少，伴随气体也没有产生大面积的爆燃现象。
返回地面的路径被摧毁，众人危在旦夕。
地震造成的山体滑坡，也将人工绳梯和吊装设备摧毁。
火山口边缘岩壁生长着大量藤蔓，平时倒是可以借助攀爬上去，但在目前的情况下，实际条件根本不允许有这样的举动。
好在地震时间非常短暂，虽然只持续了十余秒钟，结果却是灾难性的。
随着熔岩涌出，谷底到处是燃烧着的灌木，留给团队避难的位置几乎没有。
一位队员不听劝阻，发疯似的执意去攀爬岩壁，想借此逃出困境。
岂料刚到山腰，就被一块滚落的碎石砸中了脑袋，掉落在岩浆中。
众人像被困在笼子里的野兽，无法挣扎只能被动等待救援或是死亡降临，掉落在岩浆里的队员没有立即毙命，一声声惨痛呼叫声传来，有人想上前施救，奈何满地的岩浆，实在是无路可去。
因为地震原因导致周边磁场出现微妙的变化，岩浆喷发和大火燃烧散发的滚滚烟尘遮蔽了天空，埃里克的卫星电话也失去了作用。
大家只能被动地寄希望于救援直升机到来。
大自然摧枯拉朽的破坏力，和恐惧瞬间击溃了众人的心理防线。
面对死亡威胁，人性的丑陋暴露了出来，部分成员们暴躁起来，开始了互相谩骂攻击。
有人吼道：“都怪你埃里克，要不是你想出名，我们也不会被困在这里。”
说罢，就冲上前去，一拳击中了埃里克下巴，旁人连忙拉开架势。
埃里克一脸阴沉，吃痛地捂着下巴，眼眶中布满血丝，恶狠狠地盯着打人者：”兰尼尔，你这该死的底特律人，难道是我求你才来的吗？“
”还有你们其他几人，以为我不知道你们心里的想法，不都是为了出名，不都是为了美金才来的？“
都还是脸皮薄的学生，被埃里克一通臭骂后，其余跟着起哄的年轻人羞愧地低下头，不敢作声。
埃里克继续说道：”我们现在应该团结起来，想办法联系外界救援队伍。发生了地震，山下的直升机救援团队也肯定知晓我们现在面临的困境，说不定马上就会出现。大家不要惊慌，保持镇定。”
队员们稍稍安定下来，随后有人说道：“雇佣兵哪儿去了？”
众人面面相觑，刚才发生冲突，都不见安保前来制止。
“我好像看见他们进了洞穴？”又有一人举起手说道。
“该死的！”埃里克吐了一口血水，恨恨地骂道。地震停了，趁着众人争吵不休的空挡，雇佣兵偷偷溜进洞穴，鬼都知道他们要干嘛。
埃里克心乱意麻地道：“即便这群土著雇佣兵不知道远古遗留物的价值，也还是有眼力清楚团队带来的精密设备也是相当的昂贵。对于一群穷怕了的人，什么都可以卖，包括自己的命。”
格瑞斯沮丧地说道：“可他们手里有枪，还有重型武器，我们现在拿他们一点办法也没有。”
埃里克：“这些穷鬼，一点契约精神也没有。对了爱德华，有联系上外边的直升机了吗？”
大高个爱德华刚刚没有理会这边小小的冲突，一直在边上不停地尝试着用卫星电话联系外界，听到埃里克的问话，说道：
“联系上了。直升机已经出发了。我正在试着联系美国领事馆，看他们能不能提供其他方面的帮助。”
埃里克听爱德华说已经联系上了救援，如释重负地松了一口气，兴奋地朝着人群挥了挥手臂，旋即又忧心忡忡。
火山还在持续喷发着岩浆，岩浆在谷底流溢得到处都是，随时可能引发更猛烈的山火。
并且高达7级地震强度，肯定还会有后续余震，环形火山口边缘的山石不停在发出轰轰的巨大声响，这是山体结构即将崩塌的预兆。
呆在这里的每一分每一秒，都是煎熬。
格瑞斯安慰着说道：“大家都别慌张，直升机很快就会来了。”
我暗自却认为，既然雇佣兵可以违背承诺，那最好还是不要对救援直升机抱有太大的期望，他们或许都是一伙人。
这群手无寸铁的学生没人敢进洞阻止那些持枪的大兵，只能寄希望于他们不会过于贪婪。
一阵嗡嗡嗡的声音从山的另一侧传过来，大家欣喜地抬头望着直升机飞跃而来。
这两架直升机并没有降落，也没有放下软梯，就在队员们头顶上数十米的位置悬停着，似乎在观察着地面环境。
大家疑惑地望着半空。
只见一架飞机舱门打开，一个身穿迷彩服的黑人士兵手持半自动步枪，探出了半个身子。
哒哒哒哒哒哒士兵枪口向下扣动扳机，子弹射击在距离人群不远的空地上。
枪声就像是约定好的暗号，这时，洞穴内立即有几名士兵冲出来，手持武器将队员们驱赶到一边，把洞口处一块空地留了出来。
剩余几名士兵则是抬着一根帆布包裹的条状物紧跟着离开洞穴。
是那根花岗岩圆形石柱。
我瞳孔微缩，一眼就认了出来。
其中一名士兵指挥着其他人麻利地将圆柱体套上绳索。直升机上的人收回绳索，带着圆柱体飞离了火山口。