第29章 铁矿石
次日清晨，张启生、郭嘉、郑浑三人分工明确，各司其职。
郑浑前往铁匠铺筛选不合格的铁匠，选留较好的铁匠培养，专心研制兵器铠甲的铸造。郭嘉负责帮忙调度物料人员等事宜，而张启生则是接到一件苦差事，带人上山寻找铁矿，还要找上好的铁矿。
因这鱼鳞甲、长刀等物皆需用上好的材料的铸造，所以普通的铁恐怕硬度不够，所以要用好铁铸造，而普通的铁匠铺都没有好铁，就只能自己出去找上好的铁矿来制造了。可是这上好的铁矿却难找，但难找也要硬着头皮找，总不能因为难找就不铸造了，那样岂不太可惜。
张启生带人一连找了三天，不用说铁矿了，连个铁块也不曾看见。前几天还曾带着几块石头回来，张启生见那些石头花纹独特，误以为它们就是铁矿石，满心高兴的回来，见到郑浑时，却被告知这并不是铁矿石，着实郁闷了好几日。
“你说说我怎么这么命苦，我就纳闷了，我从小没见过铁矿石长什么样，不用说上好的铁矿，就是普通的铁矿摆在我面前，恐怕我也认不出，文生兄却说此事非我不可，这不是难为我吗？这让我上哪门子去找啊！都三天了，毫无半点头绪。”张启生满面愁容的行走在街市之间，时不时又自言自语道。
“哈哈，张择我们又见面了。”突然的一声问候，打断了张启生的思绪。
“你谁啊？”说着，张启生抬起头，只见是一白发老道，看样子似曾相识，却又不敢确定，突然，张启生好似反应了过来，惊呼出声，“您老莫不是庐江左慈乎？”
“不错，你小子还识得老夫。”左慈听着张启生那不确定的语气，不由得笑骂道。
张启生虽一时半会才想起是谁，但嘴上却奉承道，“小子我又怎会忘记您，上次进京还未来得及感谢您，您便匆匆离去，却不知您老此次前来，是否为助我寻找上好铁矿而来？”
“你小子说话直来直去，倒是正合老夫胃口，不错，老夫此次前来，正是为助你早日找到铁矿。小子当不辱没南阳奇才之称，竟连老夫前来所为何事都已知晓，刘备有你的帮助，定可大展宏图，建不世之霸业。”左慈开口夸赞道，言语中透着浓浓的喜爱之意。
张启生闻言大喜，连忙行礼称谢，左慈摆摆手，满意的点点头说道。
“你小子未曾听闻平原街市有童谣言，
南阳张家有一子，
少时显名称奇才，
助主功成建霸业，
起始平原东北边，小子，这是你我二人第二次相见，希望下次再见之时，莫要让我失望，小子谨记遇事当用心。”
张启生闻言，反复读了两遍童谣，终于想通，铁矿应当就在平原城的东北方向，当下就要拜谢，待四处张望时，左慈早已无影无踪，后面的意思也来不及细想，马上吩咐士兵前往平原东北方向寻找。
不多时有士兵来报，东北方向确实发现一座小山，张启生闻报，马上带人前去查探。
不多时，张启生等人快马加鞭赶到小山下，吩咐手下士兵分头寻找，争取在天黑之前找到些有价值的东西。
张启生并不娇纵，也是身先士卒加入到搜寻的队伍中。顶着烈日的灼晒，众人在小山上搜寻了大半天，却一无所获。
“不对啊，按左慈所说，此山应该就有铁矿的，而且应该正是上好的铁矿，怎么会没找到呢？”张启生来到一块石头上做下，拄着头嘴里不停地嘀咕道。
就在此时，忽有士兵来报，前方不远处发现一个洞口。张启生闻言大喜，知道这可能就是他要找的，连忙起身，让士兵前方带路，立马前去查探。
张启生跟随士兵来到洞口处，只见洞内漆黑一片，命人马上取来火把，随他一同进入，一探究竟。
待得士兵取来火把，张启生领着几位士兵走入洞内，可连着走了几十步也没见到一块矿石，刚放下的心又提了起来。
“不会是那左慈老道戏耍于我吧？”张启生心下生疑，一阵愣神之际，不成想刚好被什么东西绊倒。
待士兵提醒之时，已然摔了一跤。士兵连忙上前扶起张启生，但却扶之不动，只见张启生透过微弱的火光，正聚精会神的打量着脚下，一块红色的石头，上面还有些许花纹。
过了好一会，张启生突然抱起石头，放生大笑，“哈哈，这一跤没白摔，摔的值。”
“军师莫不是刚刚摔了一跤，把脑子给摔傻了？”见状，其中一个士兵小心翼翼的说道。
还不待几人说完，张启生起身笑骂道，“你们在那低估什么，这好像就是上好的铁矿石，你马上派几个人守住洞口，我将石头带回去问问文公兄。”
“诺。”说完，张启生不顾几人疑惑的目光，抱着石头快步跑出山洞，复身上马向城中铁匠铺疾驰而去。仅仅片刻工夫，张启生赶到铁匠铺，抱着石头急匆匆的跑进铁匠铺大声喊道，“文公兄，你快来看看，这可是铁矿石？”
郑浑闻言，不紧不慢的从屋内走出，但当他看到张启生手中石头的时候，当下三步并作两步，快速上前，从张启生手中接过，仔细的打量起来。
张启生还是第一次见到郑浑如此状态，虽心中忐忑不已，但还是在身旁等待着，并未上前打扰。突然，一声惊呼打断张启生的思路，“没错，此块铁矿石确是上好的铁矿，不知启生在哪里寻得？”
“文公兄可曾看准？这真是上好的铁矿石？”张启生前几日经历太多，当下还有些谨慎，开口提醒郑浑要不要再仔细看看。
“没错，启生你过来看，此矿石成土状，颜色呈红色，条痕为樱桃红色，光泽润滑，乃是上好的铁矿石。”
得知是上好铁矿石，张启生如释重负，一脸欣喜将整件事情的来龙去脉，详细的讲解一番。
“哦！我等快去禀报主公，让主公尽快派人前去挖矿，我好着手准备提炼事宜。”言毕，张启生二人策马来到府衙，二人急匆匆走进正厅，见刘备正在喝茶，连忙上前行礼说道，“主公，启生已找到上好铁矿石，望主公早日派人去挖矿，我好早些安排工匠提炼，铸造鱼鳞甲等物，这样也就有了更多改进缺陷的时间。”
刘备闻言大喜，询问一番，马上安排人手前去挖矿，并准了张启生好好休息几日。