第13章 斩断情丝为和亲，北王托物寄灵云
大月氏的主帐之中，肖山正坐虎皮大座之上，前方的部族指挥纷纷来报。
“族长，斥候与我步战部厮杀甚烈，眼下斥候已然战退。”
“报族长，其余各分部来报，没有发现狼族大军的踪影。”
“报！已指挥鹰隼，消息即刻向北境发出。”
这时拓五也走入账来，只见他浑身浴血，甚是可怖，只是他此刻的面容却依然镇定，
肖山见拓五，站起身，问道：“拓五将军，你……”
拓五上前，单膝跪地，禀报：“报告族长，已经按您吩咐率领骑兵阻击斥候，我部略有伤亡，斥候部大败，已然撤退。”
“拓五将军，你的伤势……”
拓五道：“我没什么大碍，此乃狼人之血。”
肖山略微宽心，“拓五将军，有你在此我部族骑兵方可声威大震。拓氏的骑战之术乃是我北境之最。”
拓五道：“大族长谬赞了。”
正当时，肖尧带领灵云与松山也入得账来。
肖山一见肖尧，连忙走了近来，行礼道：“惊动少主了，不过斥候已然退去，想必他们不会再来滋扰了。”
肖尧作揖道：“大族长，我并非为此事而来。”
肖山闻言心里纳闷，眼下斥候入侵自然是最为要紧之事，少主此来难道还有更为紧迫之事。
肖尧开门见山，“大族长，就在方才大月氏对战斥候之时，我的帐中来了刺客。”
拓五大惊失色，“什么！又是刺客！”
肖山也同样惊讶莫名，今夜的大月氏真乃多事之秋，斥候来犯已然匪夷所思，如今少主的大帐居然还来了刺客。
肖山强自镇定，眼下肖尧前来，显然刺客没有得逞，他感到些许放心。
“少主，你受惊了。”
拓五上下端详了肖尧，走上一步，“少主，属下失职！”
肖尧一摆手，“这些都无关紧要，但这些事都事出蹊跷。斥候方来骚扰我部，刺客便如期而至，而此番行刺的人，正是数月前同一伙人。”
灵云略作补充：“而且刺客此番单身前往，显然是对部族中的状况了如指掌。又与斥候袭击的时辰一致。”
肖山闻言，扫视一眼周围，“你们都出去吧，连夜清理战区。”
“是！”
主账中，各部族指挥纷纷退下。
肖山见属下散去，低声道：“看来这刺客是有备而来，而且，在部落之中，一定有他们的内应。”
灵云道：“不止如此，甚至他们与狼族也有勾结，否则他们根本无法洞悉斥候今夜进攻的举动。”
所有人都沉默了。
究竟是什么样的人能对北境了如指掌，而且又与北方狼族亲密无间，这样的势力太过危险了，它对北境是一个莫大的威胁。更可怕的是，这个势力正是出自北境，正所谓不怕烽火燎原，只怕城中萧墙。
肖尧想起之前的疑问，向灵云道：“灵云，你是如何知晓斥候夜袭？”
拓五向肖山道：“大族长，我连夜前来通知斥候夜袭之事，正是听了灵云之言。”
肖山恍然，他这才知道，原来今夜得以脱险，全是因为灵云的料敌机先。
灵云从肖尧身后走出，“今夜篝火会，族中大部人马都放松了警惕。篝火会上大家饮酒，想必也都有些醉了，松山师兄此前也已经烂醉如泥。我用医术缓解了酒气，所以仍然神智清明。”
肖山恍然，“难怪我看你神清气闲，原以为是你酒量天成。”
松山上前道：“灵云自小随师父研习医术，他的医术之境，甚是高深莫测。”
拓五补充道：“的确，在下数月前受伤，全靠灵云，方能急速伤愈。”
肖尧道：“这么说，整晚上，你都是清醒的？”
灵云一点头，“正是，回帐后，我见师兄大醉，便给其运功，将其酒气化解。这时，我听见远方有兽类的嘶吼声，而且并非少数，足有上百数之多。”
肖山道：“可是相距如此之远，你怎能听得见？”
灵云道：“草原之上，夜半空寂无声，若有风吹草动实属正常。但斥候夜袭，为数众多，群兽呼喝之声，细细辨别就能耳闻。”
灵云完全不知道自己是因为心神之开，可以百里闻声，他所说的，对于其他人来说仍然是匪夷所思之事。
灵云转向肖尧与拓五，道：“昨日日间，我们乘坐大象之时，遇到了大少主，肖雄。”
肖尧被他提醒，想起昨日之事，“对，他当时正骑马经过，我与他互相数落，我倒没怎么放在心上。”
灵云道：“可你有所不知，我们走后，肖雄与其手下对话，我听得分明。肖雄知道此前大月氏部落已然有狼族活动的迹象，所以他听闻你要来大月氏，故意装作不知，更没有多加提醒。”
肖尧当听到此处，心中已然火冒三丈，“哼，我那大哥，居然如此居心否侧，这样的小肚鸡肠，他可没少经营。”
灵云道：“结合肖雄之说，又听闻群兽来袭，所以我斗胆猜测，是斥候夜袭我部。”
肖山听得云里雾里，“原来这样，灵云，我一直以来都低估你了，难怪说你与松山能救少主，起初我还不明白，现下听你这么说，果然你们有过人之能。这次大月氏幸好有你在，否则后果不堪设想。斥候人数虽然不多，但如果我部没有防备，兴许就让他们得手了！”
肖尧道：“这刺客究竟是何方神圣，居然能够暗中勾结狼族。而且三番两次对我下手，看来他们是不达目的不罢休的了。”
肖山道：“此事不能掉以轻心，还是先禀报北境王。”
肖尧道：“恐怕就算父王知道，眼下也是束手无策，此事也急不得，只有查出背后指使之人方能化解。眼下大家都累了还是先歇了吧。”
众人都觉得只能如此，于是，纷纷散去，大月氏部落再次恢复了平静。
……
距离大月氏部落远处的一片树林，一个黑影闪烁。
黑影落地站稳，在他的身前，凡凡缓缓地转过身来。
“看样子，你又失败了。”
黑衣人闻言，半跪在地。
凡凡出奇的平静，“难道密报有误？明明那两个小道已经喝醉了的。也罢，也罢，时机未到。找时间把那几个大月氏的眼线处理了，免得东窗事发。”
“是！一定处理妥当！”
凡凡抬头望天，发出森然的冷笑，“眼下这两个小道在其身边，很难得手，看来只有等他去了中元，找老朋友帮我料理了。”
凡凡转向黑衣人，“你去吧，带上你的师弟们，准备出发去中元，到那里我自然有所安排。”
“是！师父，您不一起……”
“北境还有大事未了，狼族不日就要犯境，我的筹谋才刚刚开始。”
黑衣人闻言，心下已经了然，他站起作揖，闪身消失不见。
凡凡其实早已知道他行动的结果，就在半个时辰前，他在附近的山头上目睹了斥候进攻大月氏部落的全过程，当他看到斥候不敌而退时，便已经料到罗刹也将功亏一篑。只是他怎么也想不通，究竟是谁料敌机先了呢？大月氏部落中显然没有这样的高人，难道是之前那个高手么？
凡凡的神情中流露出一丝异样的神色，他似乎能够隐隐约约感受到一丝不祥的预感。
……
一样的草原，一样的羊群，新的一天到来，草原也与此前决然不同。积雪终于完全融化，一望无际的草原重新披上了绿装。羊群在这广阔的天地间游走，远方的牧马成群结队地在河边奔跑，草原新的一天孕育着勃勃的生机。
阿麻早已来到她放羊的山丘，迎着和暖的春风，阿麻闻到一股浓烈青草的香气，她已经在原地站立良久，远处的马队已然渐渐模糊起来。
肖尧和他的朋友离开了大月氏部落，他们正往北王城的方向而去。这一次分别对阿麻来说是一种别离，她不知道肖尧将要何时才能重返她的身边。因为肖尧背负的使命，阿麻本想这次告诉他的话也没能说出口。阿麻静静地站在山丘上极目远眺她心中的人，她似乎能够感觉到，他此时仍然还在看着自己。
但时间总能把一个个难以割舍的场景狠狠推移，肖尧的马队还是离开了阿麻的视线。
肖尧回望那个山丘，可山丘早已化作模糊的形状，他转过头，驱动马匹。加快了马的速度。
来时十数人的马队，少了多人，拓五带队走在最前，肖尧与灵云走在了最后。
灵云看出肖尧的伤感，“肖尧，已经看不见了。”
肖尧微微脸红，“小孩子懂什么，好好骑马，别心不在焉，大人的事少管。”
松山笑着回过头，“灵云，你别拿肖尧开玩笑了，此刻他的心里很不好受。”
灵云看了看身后，远处的景色，“放心吧，等你完成中元的使命，便可再回草原，相信那时候，北方的狼族已然退兵，一切都会好起来的。”
肖尧默然，他直勾勾地看着眼前的马匹，心里一阵说不出的伤感。
……
一路无话，肖尧的马队回了北王城，回到北王城时，天色已晚。
肖尧独自一人紧锁殿中，他一会儿把玩着佩刀，一会儿端起桌上的茶碗，不过这些都不是他的初衷。他的心里始终想着大月氏部落那个山丘上，阿麻向他挥手告别的场景，不知为何，这个场景一直停留在自己的脑海中怎么也挥之不去。
肖尧在自己的房中待了很久，却始终没有别的念头。
正在这时，肖尧所在寝殿的门开了，北境王一步走了进来。
肖尧忙上前参拜，北境王将其扶起，道：“孩子，你独自一人关在这房中已有多时了吧。”
肖尧心下纳闷，好端端的父王怎么关注起自己来了。如今国事繁多，父王怎么还有闲心照顾自己。
“说起来也难为你了，父王本想给你无忧无虑的生活，可是……生在王室，反而成了束缚。”
肖尧听肖元这么说，连忙道：“父王您说的什么话来。肖尧自小在北境长大，北境有难，人人有责，更何况我是北境的少主。”
肖元道：“嗯……你的心思我懂。今儿个我们俩说说掏心窝子的话。别谈什么北境，别提什么北境王，北境少主，这些都统统忘了吧。今天为父只想与你谈谈寻常父子间的那些事。”
肖尧听肖元这么说，放松了下来，原来父王是来与自己谈心，“父王，孩儿知道了。”
肖元道：“这段时日难为你了，数月前你被刺客追杀，我还未来得及彻查，昨日居然再次遭遇凶险，我这做父亲的……”
肖尧走近肖元，“父王不用担心，此番我与那刺客只是打了个照面，双方根本没有动手……”
肖元道：“北境眼下危难重重，狼族的先驱已然进入北境的境内。而中元迟迟没有发兵的消息。”
肖尧道：“我明白，我会尽快做好前往中元的准备，不日就出发。”
肖元道：“为父只想听听你的心里话，你和阿麻两小无猜，你们的事我早有耳闻，此番前去中元和亲，你的心里一定……有什么嘱托你跟我说，只要我能办得到的。”
肖尧想了想，“阿麻和姨娘如今还在大月氏族部落，那个地方靠近狼族犯境的区域，将来与狼族大战必然在此。父王，我没有别的，就请你将她们接入北王城，平安度过此难。”
“这我早已吩咐肖山去办了，还有别的什么……”
肖尧摇摇头，“这是眼下我唯一可以做的了。”
肖元默然额首。
两人沉默了一阵。
肖元道：“此次远行，我指派拓五和肖月与你同行，有他们在，我方可放心。”
肖尧道：“拓五随我同去，肖月就不必了。肖月族长乃是北境最为勇猛的武士，如今狼族犯境，正是用人之际，我的身边还有灵云与松山，父王不用太过担忧。”
“此番与中元和亲，若中元诚意为之，也就罢了。不然你也无须苟且，毕竟北境国力不弱，即便中元不肯驰援，北境与狼族尚有一搏之力。若是上苍眷顾，我北境能够化解此次劫难。中元也不敢轻易对你怎样。”
“我明白，父王。我会见机行事。相信中元一国之主，也不能平白无故地为难于我，若万一遭遇不测，我也会尽我所能想出脱身之策。”
肖元额首，“很好，这样我便放心了，肖尧，一切小心，凡事都以自身安危为先。”
“我明白，父王。”
肖元仔细端详了一番肖尧，然后毅然转身，走出了寝殿。
……
灵云回来后独自在房中作画，此前在大月氏部落领略了如此美景，他早已按捺不住，他展开绢帛，仔细回想着记忆中广阔无垠的草原。
灵云只是一刻的冥想，接着他开始挥笔作画。
又是一刻的工夫，灵云的画已然大成，灵云仔细看着自己的大作，脸上露出满意的微笑。
“松山师兄，你快来看！”
灵云一边看着画作，一边喊着。
“松山师兄——”
灵云四周观望，又看向里屋，却没有松山的影子。
“松山！”
灵云正觉奇怪，松山师兄怎么也不招呼一声就没了人影。
忽然，他觉察到院落中有人正朝此处缓缓走来，灵云仔细辨别，此人并非松山，他的气息平缓，显然年事已高。他的步伐轻缓，却含着深厚的功力，这也与松山大相径庭。
灵云转身，看向门外，果然一个高大的身影出现在院中。
灵云仔细看时，才发觉此人原来是北境王，肖元。
灵云连忙放下手中的笔，单膝跪地，作揖：“参见北境王。”
是时，肖元已然走入门中，他亲手将灵云扶起，“你的松山师兄并不在此，之前我让拓五找他出门了。”
灵云心下了然，看来北境王是有意将松山支走，这么说，他是要找自己单独交谈，可究竟什么事需要如此大费周章，找自己单独详谈呢？
肖元开门见山道：“我想找你单独谈谈。”
灵云有些受宠若惊，自己何德何能，北境王居然亲自上门。
肖元并没有急着进入话题，而是走向了灵云画的草原画作，“嗯，如此美妙的画作，在北境之中可不多见，我们草原上的汉子很少有此风雅之兴，你小小年纪能有如此造诣实乃不易。”
灵云看着画作，道：“若不是师父教化之功，灵云何能如此。”
肖元看向灵云：“听说松鹤门门主，苍松鹤乃是方外高人，我虽与之并不相识，可传言他是当今世上少有的仙流，此话可真？”
灵云看着肖元的眼睛，只见他的眼神中囧囧有神，从他的目光中，灵云看到坦诚的内心。
“的确，师父高深莫测，不过他从不传授弟子真正的仙术，依我看师父是大有保留。其实，师父这么做自然有他的苦衷。松鹤门一向不问世事，师父曾经与我说过，仙派一流不该插手世间纷争，唯有上古魔族再现，才当出手，拯救苍生。”
肖元道：“果然如此，我的先辈们口口相传，上古之时，魔族入侵，仙派与之抗衡，损兵折将不在少数。”
灵云道：“何止，仙派几大派系，与魔族大战，几乎损耗殆尽。”
肖元道：“的确如此。”
肖元又看向灵云的草原风光图，叹道：“可惜，可惜，北境拥有无上风光，但能如此作画之人却不可求。”
灵云作揖道：“若是国主不嫌弃，这画便赠与国主。”
“此话当真？”
“当真。”
肖元十分高兴，“好，好。灵云小师傅，我也有样东西赠你。”
灵云有些意外，没想肖元特地找他来，居然还带了赠礼。
肖元说完，脸色转为郑重，他缓缓地伸出手，将他拇指上一个翠玉的扳指轻轻摘下。
“灵云，此物我郑重相赠，望你好好保存。”
灵云见状，不敢接受，“这……是国主随身之物，定然十分珍惜……”
“不！灵云，你一定要收下，我问你，你是否将肖尧视作真正的朋友？”
灵云不假思索地道：“是，当然是！”
肖元笑了，“那就好，此物你一定要妥善保管，记住，危难时刻。此物可以救得肖尧一命。”
灵云顿然领悟，原来肖元是将重器托付，关键时刻，这个翠玉扳指定然是一件信物，此物可不单单是一件寻常的礼物，更是关系到挚友肖尧的生死，自己绝不可怠慢。
灵云小心翼翼地接过扳指，道：“长者赐，不可辞，可此物关系重大，国主怎能将此交给外人。”
肖元意味深长地微笑着，“此物乃是北境传世国宝，历代北境王的信物。”
灵云闻言惊讶更甚，北境王这是何意，居然将如此重要的国器相赠，难道……？
肖元郑重地说道：“此物事关重大，灵云，我已暗中观察你良久。三人之中你最为深不可测，以你的见识，绝不是一个年仅十五岁的少年可以驾驭的。所以我断定，你一定有着常人无法企及的慧根。灵云，这是北境国的传世之宝，此物你要好好保管，此番肖尧去中元实则险恶万分，一旦中元国主为难，肖尧陷入绝境，你可将此物呈上，见到此物，中元国主便不敢再加造次。”
灵云叩谢了肖元，道：“原来如此，那么国主何以不将此交给肖尧保管，而转交予我？”
肖元道：“孩子，你可知道此物的真正内涵？”
灵云摇摇头，转而他又点点头。
肖元笑了，“看来你已经猜到了，你但说无妨，这里没有第三个人。”
灵云道：“此物莫非是传承之物，意在指代下任国主？”
肖元眼神中，显出一丝敬畏之色，“孩子，我还是低估了你，你果然没有让我失望，如此一来，你便也可以猜到，何以此物我只能交予你了。”
灵云恍然，这才明白肖元的深刻用意。这翠玉扳指乃是传承之宝，若是现在给了肖尧，等于向世人宣召了下任北境国主之选。眼下，北境内外受敌，这么做显然是引狼入室。肖尧便更为危险，只有等肖尧远离北境，而北境也将狼族战胜之时，方可将此物告示天下。
肖元意味深长地叹气道：“北境之中如今已是多事之秋，肖尧两次遭遇刺客，实则是北境之内敌所致。只是眼下我还没有十足的把握。但隐隐中我已感受到生死的威胁。如果我的预料没有错，此番北境与狼族之战，凶险万分，可以说是凶多吉少，此物可以保护肖尧，更能毁了肖尧。所以，一切尘埃落定之前，绝不可轻举妄动。”
灵云道：“明白。内奸不除不可示天下，外患不攘不能定人心。”
肖元道：“好！说得好。看来我没有看错人。”
肖元说着，自顾自向门外走去。
“你的画，择日我自将差人前来索取，我先走了。”
灵玉作揖告别。
灵云正待转身，忽然想起一事，北境王何以在肖尧出行前将传世扳指交予自己，灵云感到一丝不好的预感。他立刻打住自己的念想，将翠玉扳指深深地藏起。正在此时，他触碰到玉笛，灵云拿出玉笛。
他看着手中的翠玉扳指，端详了一阵，然后将扳指套上玉笛，世间之事哪有这般凑巧，扳指恰如其分地扣上了玉笛，两物化为一体。
灵云心下甚欢，正愁这扳指细小之物难于保存，哪知遇上这玉笛，刚好迎刃而解，这两物仿佛天生一对，扳指扣上玉笛，非巧劲，难以下落。
灵云正自高兴，这时，院落中已然传来步伐之声，灵云不用细听便知是松山，只有他的步伐如此轻松，也只有他，成天都是乐呵呵的。
松山见灵云正在把玩玉笛，走上前道：“又要吹笛么？”
灵云道：“不了，只是把玩把玩。”
松山留意到玉笛笛身上的翠玉扳指，“这是什么？”
灵云道：“不知为何物，街上买的。套上玉笛，正好相称。”
松山仔细观摩一番，“果然相称，看来趁我不在你又偷偷溜上街，又花不少银子吧？”
灵云道：“国主送了这么多金，你担心什么，来，看看我刚画的画。”
两人说着一同回屋，看画去了。
……
北宫的主殿之上，凡凡缓步进入殿中，大殿之上一张王椅赫然在目，王椅与背后的山石融成一片，几丈高的山石连绵整个殿的东西两头，中心的王椅之上倒悬一柄残剑，剑宽两尺，巨剑剑尖深埋石中，整个王座浑然天成，这正是北境赫赫有名的铁剑王座。
凡凡走近王座，抬头掀开宽大的兜帽，他满布黑纹的脸上露出一丝微笑。笑容在这张脸上显得苍白可怖，尽管这样，凡凡在北境还是拥有举足轻重的地位。因为他的身份——国师。
北境的国师等同于中元的国师，都是精通经史典仪之人，国师是北境的灵魂人物，他掌控着北境的国运。
“国师，你来了。”肖元从石屏后走了出来。
“国主，深夜唤我有何要事相商？”
肖元并没有坐下的意思，他缓缓走下王座，“国师，近日你可有占卜，我北境此番国运如何？”
凡凡微微低下头，“国主，北境之命运便是国主之命，国主在北境在……”
肖元淡淡地道：“反过来说，我亡则北境亡。”
“不敢，国主言重了，此番卜卦乃上上之卦，阴阳即合。四象开泰，国主大可放心。”
肖元稍稍提高声音，“可是依我看，这北境之中却十分不太平，肖尧的两次遇袭，似乎又与狼族脱不开干系。而且北境之中藏有内应，这些又当如何处置？”
凡凡面露微笑，“国主，依我看，少主临危无非是内庭之争。”
肖元道：“恐怕没有那么简单，内庭相互勾结实则有之，可内庭毕竟无可勾结狼族荣氏，恐怕这幕后还有更为深邃之主。”
凡凡略加思索，“那，国主有何见解？”
肖元舒了一口气，转过身道：“此事由你再去查探，如有实据立刻来报。眼下最为要紧的还是狼族入侵，这也要国师多多费心，为北境祈福。”
凡凡道：“这是属下应该做的，一定效犬马之劳。”
肖元头也不回地道：“好吧，你下去吧。”
“是。”
凡凡作揖，退身下去。
等他走后，肖元缓缓转过身，低声道：“国师啊国师，众人皆不知，你可是料事如神，究竟为何你三番两次欺瞒与我，凡凡……你太可疑了。”
肖元说着，内心却满是担忧，他十分清楚，一旦凡凡有所谋划，恐怕北境之中谁也无法阻止，眼下他唯有小心防范。
肖元拿定了主意，坐上王座，他梳理着烦琐的思绪，缓缓闭上眼睛。