第9章 重见天日归故国，冬去春来冰雪融
灵云大惊失色，“相好！我没有啊！”
松山与拓五也是摸不着头脑，几人在这天琼山谷住了数十天了，哪里来的相好呢？
肖尧道：“灵云，说实话，你的相好是谁？”
灵云道：“没有哇，我没有相好！”
肖尧道：“别抵赖，你都把人家姑娘画下来了，不过话说那个姑娘确实好美，如同仙女一般。”
灵云闻言，脸涨得通红，“啊——，那个……这个……不是的！”
肖尧得意地笑了，“你还不承认，嘻嘻。”
松山完全不懂他们在说什么，“美女……画？这从何说起？”
肖尧眨眨眼，“这你要问灵云了，昨日我去你们屋找寻你们，只见灵云正在认真作画，我不忍打扰，便悄悄从后观之。”
灵云恍然，“原来昨日进来之人是你，肖尧，我还以为是师兄。我还奇怪师兄为何不发一言就悄然离开了。”
松山道：“你们这是在打哑谜么？”
肖尧道：“我怎敢声张，灵云用心作画，我不忍打扰。只是灵云，你所画的是一个神仙般的女子，难道不是你的相好么？”
灵云连忙解释道：“不是的，那不是我的……”
肖尧道：“那你画的是谁？”
灵云正着急，松山却似乎找到了答案，“哦——也许我明白了，肖尧兄，你说灵云所画乃是仙女的模样么？”
肖尧道：“正是。”
松山道：“我明白了！一定是的。”
灵云听松山如此说，心中纳闷，难道师兄也知道云杉？这怎么可能呢？
松山道：“肖尧兄有所不知，灵云所画的是她的母亲。”
松山此言一出，其余三人都是“啊——”的一声惊呼。
肖尧与拓五惊呼，原来灵云所画是自己的母亲。
而灵云惊呼，松山完全搞错了，自己画的本不是母亲。
灵云想要解释，可是一时间又如何辩解呢？画中的女人不是母亲，那又是谁。灵云该怎么解释云杉是谁。
松山见灵云此状，心中更为肯定，“没错，我的料想一定不差。灵云所画的是他记忆中的母亲。灵云的母亲我是见过的，的确如同神仙一般。我曾一度认为他的母亲就是传说中的仙女呢。”
肖尧道：“原来如此，灵云，我错怪你了。我原以为我的娘亲是天下最为美丽的娘亲，可自从昨日看见灵云的画像，没想世间还有如此美丽的女子。”
灵云一时无语，只好默然点头。
松山道：“灵云，你不用伤心，我一定不会让你孤单，我知道，你是想念你的娘了。相信我，她虽然不在世了，我一定好好照顾你，再不让你受苦。”
灵云尬然道：“是……是的，师兄……”
肖尧闻言，道：“想不到灵云的身世与我一样可怜，我的娘亲早年也已经……哎，都怪我不好，不应该拿此事开玩笑的。”
肖尧说着，摸着灵云的头，“肖尧错了。”
灵云忍住尴尬，“没有的事，大家不要介怀，我早已习惯了。”
此时灵云决定不再解释这幅画像的真实身份，连他自己也说不明白自己怎么会有云杉的印象，又怎么向他们解释得清呢。松山说画像中是自己的母亲，姑且就让他们这么认为吧。
可仔细一想，灵云对自己的母亲毫无印象，虽然他从小便听松山说，自己的母亲是一个超凡脱俗的女子，可自己却怎么也想不起她的样貌了。想到此处，灵云不觉有些神伤。
灵云的默然让大家更为关切了。
……
事情就这样完美过去，山中的时间总是过得飞快，一眨眼又个把月过去了，肖尧独自一人静坐在院中，看着北方，想着心事。
灵云刚巧路过，“肖尧兄，你在这看什么？”
肖尧见灵云过来，“灵云，这些日来你长高了。”
灵云看向自身，“真的么？”
肖尧道：“傻瓜，你自己怎么看得出来。不信你问松山。”
灵云扳着手指默默计算，“十五，二十五，五十五……”
“灵云，你在计算什么？”
灵云继续数着，“我在计算时日。七十七。”
“不用算了灵云，今日便是今年的最后一天啦。”
灵云道：“这么快，你怎么算这么快。”
肖尧道：“自从第一天我们进入此间开始，我便默默记着天数，算算今日便是大年三十，不会错的了。”
灵云道：“这么快，我倒没觉得。也不知道师父如何了，众师兄都怎样。”
肖尧道：“你出山这么久，师父不会怪罪吧。”
灵云暗叹，低下头，“其实此次与师兄下山，是被师父逐出师门。”
肖尧惊讶道：“什么，逐出师门！你们俩？犯了什么过错？”
“顶撞大师兄，无为。”
肖尧道：“这算什么，我也常顶撞我的大哥，论罪的话，我岂不是要被砍头了！”
灵云道：“总之是我们惹师父生气了，不过也许，师父别有用意，无论如何，我们暂时是回不去了。”
肖尧道：“其实我也大体猜到你们下山，一定有什么原因。既然这样，你们便跟着我，在北境，只要有我的地方，一定不会让你们受欺负。”
灵云微微一笑，“肖尧，北境过年是什么样子？”
肖尧一下来了兴致，“北境过年那是十分的热闹。国主，呃……也就是我的父王，他要召集所有族长，亲信，以及族中的勇士，欢聚一堂，围着篝火，举办大型的庆典。”
灵云道：“这么热闹？”
肖尧道：“何止，席间，我们的国师还要占卜天象，预测来年的时运。各族的勇士还要进行比武。这可是接近王族姑娘的好时机。比武获胜的勇士都会受到姑娘们的青睐。”
灵云指了指肖尧，意思是你参加过么。
肖尧忙强自镇定道：“我乃北境少主，怎会如此轻易比武，何况这些勇士大多是一些力士，比武内容则是摔跤，这也不是我等身份的可以随便动手的。”
灵云忽然问道：“肖尧，那以你的武功可以击败那些力士么？”
肖尧道：“这当然……也不一定啦，我以灵巧与刀术见长，并非光靠蛮力，论武功嘛，可能可以和他们打个平分秋色吧。”
“哦。”
肖尧一皱眉，“你这是什么表情，看你的意思似乎对我的武功不太满意。”
灵云道：“那肖尧兄的武功和拓五比，又如何？”
肖尧一呆，“这个……自然是拓五的实战性比我稍稍强那么一点点。”
“哦。”
肖尧急了，“灵云，你到底想说什么？”
灵云笑了，“没什么，就是问问。”
肖尧忽然明白，“灵云——你是在取笑我呢。”
灵云做了个鬼脸，飞跑而出。
肖尧恍然，“好你个灵云，逗我呢！”肖尧拔腿追了上去。
灵云一个激灵钻入后院，肖尧正想追上去，忽然拓五从前院走来，拓五见到肖尧，忙行礼道：“少主！”
肖尧连忙站定，“呃……拓五将军，你在此作甚？”
拓五道：“快吃饭了，我是来叫少主和另外两个小师傅吃饭。”
肖尧道：“哦！我知道了，你去告诉松山。”
“是，少主！”
肖尧假装四处观望，拓五走远后，他拔腿便跑进了后院，追逐灵云去了。
肖尧在北境乃是一人之下万人之上的地位，平日里他自然要拿出与此身份相应的举动。所以在拓五面前，肖尧尽量将其顽劣的本性掩饰，而灵云与松山，肖尧向来视为友人，要知道，肖尧虽然已经成年，可他毕竟还是有少年习性，在北境他很少有谈得来的朋友，那是因为他的身份和地位，使得他很难与其他同龄人亲近，而灵云与松山则不同，这里不是北境，肖尧也可将二人视作真正的玩伴，尤其是松山，年龄与肖尧相仿，武功相近，平日没少切磋过。而灵云机灵可爱，肖尧更是将其当作自己弟弟般看待。
肖尧与灵云松山嬉闹惯了，可在拓五面前，肖尧还是不能太为所欲为，肖尧与拓五自小便是主仆之别，所以肖尧还是要保持主子的仪态。
……
正是过年时分，此时此刻，远在松鹤山的松鹤门一样迎来了一年一度的迎春庆典。
与往年一样，苍松鹤在这一晚，集合全松鹤门的弟子，在前殿举行一年一度的大法会。
殿堂之中，新年的斋饭已然早早地准备妥当，松鹤门中，所有弟子齐聚一堂，静候师父苍松鹤的到来。
苍松鹤并没有让众弟子久等，很快他便悠然走进前殿。
众弟子纷纷行礼。
苍松鹤坐上座，一挥手，示意弟子们坐下。
众弟子纷纷就座。席间多出两个空位，苍松鹤一眼瞧见，知道是无常有意留着。
苍松鹤看向无常，“无常，为何还为那两名逆徒准备斋饭？”
无常站起，道：“师父，松山与灵云师弟一时犯了门规，相信他们不久便能改过自新，重归师门的。”
苍松鹤心中暗叹：无常啊无常，门中弟子属你最为心善。
他心中这么想，嘴上却道：“无常，为师当日逐他们出了师门，岂同儿戏？既然逐出师门，以后便永不召回，这——你难道不懂么？”
无常道：“师父！可是……”
无为起身道：“无常，今日是大年三十，非要在今日讨论这个吗，不如改日再说吧。”
无常还想说些什么，可眼下再说恐怕拂了师父的兴致，他强忍着坐下来，不再言语。
无为转向苍松鹤，“师父，眼下门中弟子已然到齐，还是请师父主持用膳吧。”
无为说着也坐了下来。
苍松鹤捻须一笑，“好，好！”
苍松鹤捻须思量了一下，道：“这用膳嘛，为时尚早，这年末的夜长着呢，趁着今日大家都在，为师有件事与大家商量商量。”
“谨听师父教诲！”座下众弟子异口同声道。
苍松鹤摆摆手，笑道：“也不是什么教诲，大家轻松一些。是这样，师父百岁有余，近日来略感不支，眼下松鹤门教务繁杂，为师年事已高，不想误了教务，所以……”苍松鹤此言还是留了分寸，若论年纪他又何止百岁，两百有余。
此话一出，座下弟子开始议论纷纷起来。
无常心下似乎想到什么：师父这么说难道是……前些日师父与自己交谈，言语中暗藏退隐之意，难道……
苍松鹤摆摆手，弟子们都安静了下来。
苍松鹤继续道：“为师年事过高，想着松鹤门上下如今教务甚多，不想耽搁了，所以为师想闭关隐退。而松鹤门，将推举新的门主，各位，你们看谁做门主较为合适？”
苍松鹤说完，弟子们如同炸开了锅，议论起来。
“师父，您三思啊！”
“松鹤门本就是师父创办的，只有师父才能稳操大局，师父请留下吧！”
苍松鹤摆摆手，一时间，前殿之中又归于平静。
苍松鹤向无为道：“无为，你怎么看？”
无为起身，“师父！您何出此言，松鹤门上下唯师父独尊，您……”
苍松鹤止住他道：“师父总要老的，是时候让你们历练一番了。无常，你怎么看？”
无常起身道：“师父，我想了很久。不知道我这么说是否妥当。”
苍松鹤道：“尽管说，无妨。”
无常道：“师父，原先我与大师兄想的一样，可经过一番思索后，我觉得师父之言有理。”
无为道：“无常，你这么说，是不是想着师父早日归隐，好将门主之位传位于你！”
无常闻言也不反驳，只是瞪了无为一眼，便坐了下来。
苍松鹤微微一笑，道：“既然是这样，那我不妨直说了。吾意已决，不日将归隐深山，松鹤门上下，今日便推举门主，代我掌管松鹤门。”
全殿上下鸦雀无声。
苍松鹤道：“怎么，连为师的命令大家也不遵守了么？”
门下弟子寂静无声。
苍松鹤道：“为师主意已定，眼下，大家也不用争辩了，还是商讨一下由谁来担任松鹤门门主，众位可有什么建议。”
座下弟子再次议论开来。
“门主之位自然是无为大师兄，长者为大啊。”
“无常师兄也可担任门主之位。”
“二师兄无悔武艺超群，也可担当大任。”
座下议论越来越激烈，支持无为与无常的弟子都有不少。
苍松鹤听着，微微摆手。
这时无常站了起来。
无常向苍松鹤深深行礼，跪拜三叩首，“师父！无常自幼跟随师父上山，本想此生永远陪伴师父左右。无常无意这门主之位，因为无常自知无能，不堪重负。无常愿随师父闭关，终日服侍师父左右。”
苍松鹤闻言微微颔首，心下暗叹，道：“无常，你真的不愿做这门主么？”
无常道：“师父！弟子心意已决，还请师父成全。”
苍松鹤道：“好，好，无常你先起来，为师答应你。”
无常转忧为喜：“谢谢师父！”
无为道：“师父，弟子……弟子也愿随同您一起归隐。”
苍松鹤望向无为，见其此刻目光闪烁，心下了然，此子所言并非发自真心，也许因为无常之言，他碍于情面，故有此说。
苍松鹤道：“无为，有无常陪同你大可放心。为师归隐有一人陪伴足矣。若弟子们都随师父，那松鹤门何在？”
无为道：“是，师父教训的是。”
苍松鹤道：“无为，既然无常跟随师父归隐，那么门中只有你基业最为深厚，松鹤门就由你来掌管，你可愿意？”
无为闻言，心下大喜，但他毕竟没有表露出来。
无为道：“徒儿谨遵师命！”
苍松鹤笑道：“好！既然这样，我也放心了，无为，从明日起你便接过这门主之位。其余人有何异议否？”
“没有！”
“谨尊师命！”
座下弟子纷纷允诺。
苍松鹤微笑道：“好，好，那么今日之事已毕，大家用膳吧！”
……
新一年的第一轮新日照射天山群峰，群峰在新日的照耀下焕发着生机。
肖尧从熟睡中醒来，他缓缓舒展着身体，坐了起来。
正在这时拓五兴高采烈地从门外奔了进来。
肖尧见拓五一脸的兴奋，正感纳闷。
没等肖尧问起，拓五便迫不及待地道：“少主，天山的路已经解封了！”
肖尧方醒，有些迷糊，当他听到解封二字，不由打起十二分的精神。
肖尧起身道：“你说什么……什么解封！”
拓五道：“天山往北的路解封了！冰雪已然退去，沿着天山山脉向北，古道已然畅通了！”
“真的！看来我们可以离开此地，回到北境了！太好了！”
肖尧高兴得一跃而起。
这时肖尧留意到拓五，他立刻恢复平静，道：“拓五将军，这几日你便准备行李，我们准备出发，前往北境。”
“是！少主，属下一定尽快准备。眼下再过几日，北风一过，便可上路。”
肖尧道：“好，你快去通知灵云与松山他们。”
“是！少主。”
拓五领命去了。
肖尧见拓五出屋，单手击掌，“太好了，终于可以回北境了！”他转而兴奋地站起，左右游走，“不知父王如何了？他见到我一定十分高兴。”肖尧此刻按捺不住内心的喜悦，忽然大笑起来。
……
遥远的北境，一片塞外的草地。时令悄然打开春天的大门，可这里依然是白雪皑皑空旷的山地。
整个山地都是由祁连山的山脉所围绕，在此之中，有一片广阔无垠的平原，这里就是北境的控制辖区。
广阔的平原之上，零星分布着数个部落，这些部落分管着北境所管辖的区域。部落大小不一，大的足有百里之地，小的则有几十里之地，而分散的部落的中心靠北的位置，正是北境的中心地带。这里就是北境国主所管辖的地区。北境的名字，原是指这一块最大的中心地带。
北境足有千里之地，北境的人们分散在这块靠近祁连山脉的平原之上，在这片平地上，分散居住着北境的游牧民族。百姓们的帐篷密集散布在城墙之外，南部的广大区域。
而位于城墙之内，一个个土砌的楼宇拔地而起，城墙中正是北境的核心地带，乃国主所管辖的城池，由于这是北境唯一的城池，此城也被称之为北王城。
这是一座真正意义的城池，相比边城足有四倍有余，北王城中建筑较为简单，但王城的中轴却十分繁华，由中轴线，从南至北，一直通往北境的统治中心——北宫。
国主便在这北宫之中。
初春的暖意已经光顾边塞要地，可在北王城中，却感受不到一丝春日的温暖。北宫中，前殿里，王族的要员都聚集在此，正上方，宝座之上，一名苍发的老者双目紧闭端坐。
老者一身锦边黑色的大袍，白虎皮的围领从后肩披挂到前胸，老者头戴犀牛角发髻，虽然满脸的白须彰显其苍老的岁月，可从他的面容中依然流露着坚毅的神情。
座下，各个部族的首领小心翼翼地议论着，其间，一个黑发老者立于最靠近王座之处，他一言不发，仔细观望着王座上北境王的一举一动。在他的对面，站立一个山羊胡的中年男子，此人衣着华贵，显然也是贵族的身份。
肖元睁开了眼，方才苍老的面容一扫而光，整个面部在一双深邃目光的衬托下，立刻彰显威严。
肖元一眼扫过在场所有人，道：“各位商讨半天可有什么良策？如今狼族蠢蠢欲动，不日将犯我北境之地，中元那边打定了主意要与我北境通婚，不然的话……”
座下一个魁梧的大汉插话道：“那中元国主狼子野心，想要与北境通婚，以北境之子要挟，打得一手如意算盘！”
肖元看向魁梧大汉：“有熊氏肖月，你说的没错，中元迟迟不肯派兵增援，而先行通婚之事正是一石二鸟之计。一来帮助北境抵抗狼族，道义上说得过去；二来是要将北境的王子作为质子，要挟北境。”
肖月身侧，一位年近古稀的老者走出一步，道：“北境此番虽然答应援助，可苞藏祸心，简直没有天理。那狼族窥窃华夏之地多年，荣氏屡屡犯境，不都是我们北境首当其冲么。这么多年了，当初的约定呢？华夏联合抵抗狼族的契约如今只是一纸空文！若不是狼族犯境，我等不如打他中元去，看他们安有太平日子！”
肖元道：“大月氏肖山，你少安毋躁，如今狼族犯我，时下，不宜再与中元树敌，若是狼族与中元勾结，我们北境安在？”
另一边的一个山羊胡子的中年男子道：“父王，眼下抵御狼族为先，这中元的提亲还是得接的。”
中年男子的身侧，一个满脸黑纹的老者微微一笑，看了眼中年人。
肖元暗叹一声，“眼下，中元要通婚，指明了是要王子，肖雄，除了你，也只有肖尧了。你已成婚，况且还要辅佐我统治北境，按理说，这通婚，非肖尧莫属。”
肖雄闻言不动声色，心里却暗自窃喜。
肖雄身侧的老者走上一步，道：“既然国主都考虑周到了，我等也不能说什么，只是眼下肖尧不知行踪，这该如何是好，国主还是要早做打算的。”
肖元看向老者，道：“肖尧这孩子，这次出去居然音信全无，国师凡凡，我派你出外找寻，可有消息。”
凡凡道：“禀告国主，我之前曾打听到肖尧的下落是在边城，可当我赶到边城时，少主已然不在城中。我沿途打探，得知少主转而去了天山，只是我想不通少主何以舍近求远选择天山之路。”
肖元闻言沉思起来。
大月氏族长肖山道：“国主，不如我再去找寻，一定将少主带回来。”
有熊族族长肖月道：“国主，不如我率领我的兵马前去找寻，少主此番也许遇到了什么凶险，兹事体大，马虎不得。还是由我率兵前往接应才是！”
肖山望了一眼肖月，点了点头。
肖元道：“这孩子做事向来很有分寸，这次不知为何迟迟未归，叫人好不担心。哎——”
凡凡道：“我夜观星象，占卜了少主的事。”
肖元闻言，急道：“如何？”
凡凡摇摇头，“凶险之兆。”
肖元闻言一惊，后背一阵发凉，他强作镇定，“国师，你所占卜，可真！”
凡凡道：“国主，在下占卜乃是指天相，要知道人各有命，兴许也有转机。可眼下，我们这么干等下去也不是办法，中元那边，究竟该如何回应呢？”
肖月身侧一个矫健的中年人站出一步，道：“国主，我拓氏拓跋有言。”
肖元看向拓氏拓跋，道：“有话直说。”
拓跋走上一步，道：“如今狼族犯境，中元始终不来援助。临阵之时来谈和亲，此乃逼迫。依我看，由我领军，兵临城下，向中元要个说法。”
肖元摇摇手，“对方有意刁难，此番必然有所防范。你此去冒犯中元，对方正好有了不发兵增援的理由，道理上我们反而理亏了。中元若是死守，你也很难逼其就范，这样一来，你手上军力被中元牵制住了，北方狼族犯境，我们便是腹背受敌之势，此计太险，搞不好就是灭族之灾啊。”
拓跋道：“可是……”
肖元摇摇手，道：“容我再考虑考虑。”
大殿之上又恢复了寂静……
一炷香的时间，大家交头接耳，始终拿不出一个好法子来。
二炷香，大殿上，肖元紧锁眉头，思考着，其实方才的那一通议论在他的心里早已有了定数，就算族长们不说，他心里早已预测到了所有的可能性，眼下也许只能采取委婉的计策了。
经过长时间的僵持，凡凡走了上前，“国主，眼下恐怕只能斡旋了。”
肖元闻言，心想，凡凡的意思似乎正是自己所想，“你说说看！”
凡凡道：“眼下，狼族犯境此乃首要。在此之下，一切利益瓜葛只能先放下。战事要紧。中元不折不挠前来提亲，若国主放心在下，我愿意亲自去一趟中元，作为使节答应和亲，只是推脱国母爱子之心，希望晚几月，等天气回暖，前往中元，乞求中元国主见谅。”
肖元道：“嗯，缓兵之计。虽然此计不一定可以说服中元国主先行履行增援的承诺，可至少可以稳住中元的关系，不至于后院着火。”
凡凡点头道：“在下正是这个意思。”
肖元一手托着下颚，心下拿定了主意。
他站起身来，正准备宣布他的决议。
忽然，门口一声“报——”，紧接着大殿的门口，进来一名卫兵。
此刻大殿中，北境国主正在议事，寻常的事根本不会前来禀报，卫兵此时进殿，一定有十分紧急之事。
肖元止住话头，报音刚落，卫兵已到了座前。
“禀告国主，少主回来了！”
肖元闻言大喜，“什么！肖尧？”
卫兵道：“没错，二少主已经进了北王城，守城的卫兵前来禀报，不时将进入北宫。”
肖元一击掌，“好！好！回来就好！”
凡凡闻言，咽了一口唾沫，早知如此，他就不该说什么占卜之事。凡凡黑纹满布的脸此刻说不出的尴尬。
肖雄看了一眼凡凡，默不作声，又回过头去。
……