第103章 往事
大雨落了下来，将院子里杏树的叶子打落了不少。屋檐下的水串成了线，砸得地面啪啪乱响。
方维在床上躺着，闭着眼睛默默听着窗外的雨声。直到急促的敲门声打破了雨滴的节奏，他睁开眼睛。
他轻轻地把胳膊从卢玉贞脖子下面抽出来。动作很小心，但是她还是惊醒了。
她猛地坐了起来，也听到了敲门声，脸一下子变得煞白。
方维微笑道：“玉贞，他们已经来了。也好，这样反而安心了是不是？”
她就茫然地点点头，又抱住他，脸紧紧贴在他胸前。
敲门声变得越发急促。
方维拍了拍她的背，笑道：“你不要起来。我自己出去就是了。”
她却摇了摇头，翻身起床，笑道：“我再给您换一下药。”
方维愣了一下，急忙摆手道：“不用了，玉贞。”
卢玉贞从布包里取了纱布和药水出来，也不说话，两只手就去脱他的裤子。
方维很配合地坐在床沿上，分开两条腿，方便她操作。卢玉贞将旧的纱布揭掉了扔在一边，用新的纱布吸满了药水，半跪在他面前，轻轻贴上去。
门外的声音越发嘈杂起来。她的手并不很稳，微微带点颤抖。
她用手指将纱布的边缘展平了，忽然俯下身去，隔着纱布，轻轻在伤疤上落下了一个吻。
方维整个人都震动了一下。他抓着她的肩膀，她就抬头看。他们对视着，用眼神交汇了千言万语。他咬着牙平静下来，将裤子提上去，又穿上了中衣和外袍。
他拿了把伞，快步出去开了门。
门外是陈镇的掌家太监，举着一把精致的油纸伞。方维在西山打醮时曾经见过他，故而认识。他背后跟着两个小火者。
方维躬身行礼，又请他进来坐。
掌家太监笑道：“不用坐了，方公公跟我去一趟老祖宗的宅子吧。”
方维道：“怎么好让您亲自过来，随便遣个人来叫我一声，我自然就过去了。”
掌家太监笑道：“是我们府上相请，怎么也不能失了礼数。轿子已经停在胡同外头了。”
方维点头道：“您太客气了。”
他抬脚正要出门，听见卢玉贞的声音道：“大人稍等。”
他回身，见卢玉贞拿了件斗篷匆匆走过来，躬身递到他手上，微笑道：“大人慢走，在外多保重。”
掌家太监玩味地看了看她，笑微微地问道：“这位是？”
方维回答：“是我的丫鬟。”又向着卢玉贞柔声道：“我有事要出去，你在家锁好门。”
掌家太监嗯了一声，伸手示意：“方公公请。”
陈镇的外宅离皇宫很近，方维并没有来过。
青呢小轿在后门停下，两个小火者上来打起轿帘，掌家太监在门口站定了，笑道：“你们先下去吧，我带着方公公进去。”
小火者打着伞，送他们进了回廊，一路曲曲折折到了院落深处，雨越发大了，举目四望，白茫茫的一片，分不清天与地的界限。
庭院最里面，又有一间小小的房舍。掌家太监停在了外面，微笑道：“老祖宗在里面等您。”
方维点头道：“多谢了。”他打起伞来，快步走近了房舍。
天色灰暗，他轻轻推开雕花的木门。迎面而来映入眼帘的，是一尊半人高的白玉观音像，面相静穆，垂首合眼，拈花微笑着，周身映着光晕，似有无限的慈悲。
观音像前面设着供案，摆放着香炉，香烟缭绕。案上点着盏长明灯。灯光飘飘摇摇地映着下方摆设的一个蒲团，上面跪着一个人。
佛堂内弥漫着极重的檀香味道。
陈镇穿了一身青色布袍，花白的头发只用了根木簪子挽了起来。他在观音像前双手合十，喃喃低语。
方维解了斗篷，抱在怀里，在他身后跪了下去，轻声道：“给老祖宗请安。”
陈真并不看他，口中喃喃念道：“愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。”
方维知道他在念《地藏经》，并不打断。陈镇将经文念诵完毕了，才站了起来，回头看着他，轻声道：“你来了，先起来吧。”
方维站起身来，陈镇便走到一旁。这佛堂是纸窗木榻，一应器物十分朴素，不见丝毫富贵气息。
陈镇在木榻上坐了，又指着榻的另一侧，“方维，你也坐。”
方维低头道：“小人不敢。”见侧面有个杌子，便告了坐。
陈镇提起了茶水吊子。方维见到了，连忙起身道：“我来。”他将茶水倒在杯子里一看，却只是白水。他便双手将茶杯递上去。
陈镇上下打量着他，低声道：“方维，你可信佛？”
方维点头道：“小人是奉佛弟子。”
陈真慢慢喝了两口水，微笑道：“我如今年纪大了，便总想找个人来说说话。在司礼监，自然是不行的。在家里头，这府里老老少少都倚仗着我，也难免顾忌的很。见你有些悟性，我倒是有心，跟你闲话些家常。”
方维低头道：“小人荣幸之至。”
陈镇笑道：“我喜欢年轻的人，更喜欢小孩子，活泼泼的有生气。看你的年纪，二十多岁？”
方维恭顺地答道：“小人已经二十八岁了。”
陈镇闲闲地问道：“可在宫中有菜户娘子，或是在外头娶一门亲事？”
方维回答：“回老祖宗的话，还没有。”
陈镇道：“你在司礼监做到从五品，样貌人才在我看来都算是好的。二十八岁，年纪也很大了，怎么没人替你操持？”
方维愣了一下，随即低头微笑道：“小人……在神宫监做的久了，也已经习惯了，平日里读书写字，抄一抄经文，觉得十分逍遥自在，并不想成家。”
陈镇点了点头，又喝了口水，转头打量了他一下，开口道：“我记得你跟我说过，你入宫时，是在浣衣局佥书张化名下的是吧。”
方维叹了口气：“是的。只可惜我义父仙去的早，癸未年春天，他患了痢疾，拖了一个月，便不治了。享年还不到四十岁。”
陈镇看了看他，又把眼光落在观音像上，默默不语。过了一阵，他缓缓起身，在香炉里插了三柱香，又合十再拜。
方维也站了起来。
陈镇的言语很慢：“癸未年，那是十八年前。这个年份让我想起一个人来。是我的一个旧人。我老了，近几年的事，有时候转头就忘了。这十八年前的事，反而像是在眼前一样，越来越清楚了。”
他背着手，望着外面连绵不绝的雨，眼中却是一片虚空。“他也是在癸未年去世的，跟你义父去世是在同一年。”
他走到方维面前，淡淡地道：“当年的御马监太监冯时，你可认识？”
方维低头道：“癸未年，那年我只有十岁。冯太监的名字，我在宫里听人说起过的。听说他是个很厉害的人，后来却不知道因为什么事，在御前挨了一顿板子，便被打死了。”
陈真面色很平静，点点头道：“你说的没错。他的确是个很厉害的人。去世那年，他二十九岁，跟你现在差不多大。他是这五十年来，宫里内府十二监里头最年轻的掌印太监。”
陈镇又坐回榻上，喝了两口水，微笑道：“我在宫中三四十年了，再也没有看过那么惊才绝艳的人物。仔细算起来，若是他能活着，也该四十七岁了。我有时候也在想，他若是老了，会是什么样呢？可是怎么想也想不出来。他好像就停在年轻的时候了，还是那么挥洒自如、风姿超然，不像我这样垂垂老矣，齿摇发脱，不知道能挣命到何时了。”
方维笑道：“老祖宗哪里话。您这正是年富力强、精神健旺的时候，宫里的大小事务，还指望您多多吩咐指点呢。”
陈镇看了看他，笑了一声：“我看得却明白。宫里人走人留都是寻常。早晚有一天，我们都是要退下去的，你们慢慢上来，一代接一代，是很自然的事。”
方维立即跪了下去，低声道：“老祖宗说这样的话，是我罪该万死。想是我做了什么大逆不道的事，让老祖宗忧心了。”
陈镇冲他抬了抬手，笑道：“还没说什么，怎么你就着急了。你先起来。”
方维垂首道：“小人不敢起来。”
陈镇道：“我原是让你来说说闲话的。你若是这样，我只不敢说了。”
方维便起身，又坐在杌子上。
陈镇人不高，腰背却挺的很直，即使在榻上，也有种凛然的气势。“这位御马监掌印太监冯时，是我的五弟。我们当时都是已经退了的老祖宗名下的。他八九岁时，就成了我的兄弟了。我头一次见他，也觉得天底下怎么能有那么玉雪可爱的一个小孩。入宫的人，都是选过几道的，相貌本就不能差了。可是他在小中官里头也是最出挑的，格外的俊。人机灵就不用说了，读书也厉害，偏偏又喜欢弄些马上的功夫。能文能武，众人见了，无有不爱的。我们兄弟五个，义父最喜欢的就是他，天天把他挂在嘴边。”
天下着雨，佛堂里头晦暗不明，长明灯的光越发耀眼起来，他望着长明灯，眯了一下眼睛，微笑着说道：“他二十岁那年，宫中过端午节，先帝在万岁山前头，带着嫔妃勋贵们饮宴，看御马监的勇士们跑马。那年他只是个小奉御，银鞍白马，穿一身银色铠甲，却系着大红色的斗篷，鼓声一响，一道大红色的影子飞驰如电。一眨眼的功夫，他就夺了魁首，比那些久经战阵的监官们都要快得多。”
“一时掌声雷动。他拿了彩头，便到先帝面前去谢恩。先帝看了他的模样，也笑了，正好手边廊架处挂着一列茉莉花球，先帝便随手摘下来一个花球赐给他，又念道：他年我若修花史，列作人间第一香。从此他的大名传遍六宫，人人都知道御马监有这号人物，一时无人不知，无人不晓。连妃嫔宫娥提起来，也都称他做小罗成。”