第126章 皇太极

    努尔哈赤自从宁远战败后，便一病不起，不知道是不是遭到了炮弹的袭击留下的后遗症。这是自打仗以来，第一次遭受惨败，精神上受到了莫大的打击。

    失败的努尔哈赤郁闷了几个月后，不幸撒手人寰。随后，儿子皇太极顺利继承了他的汗位。

    皇太极的聪明才智一点也不亚于父亲努尔哈赤，甚至是有过之而无不及。之后，他在举办完父亲的丧事后，正巧又赶上国内闹灾荒，于是，他想到了一个两全其美的办法-攻打锦州。其实皇太极也不想这么快挑起战端，实在是形势所迫。

    如今的辽东在袁崇焕的带领下，又恢复了往日的生机勃勃，关锦防线的防御体系重新打开，城防更加坚固，将士们士气高昂。

    对于皇太极的打算，袁崇焕也心知肚明。他架起了大炮，备齐了炮弹，等待金军过来抢粮食。

    袁崇焕自宁远大捷后，名声大噪，升官发财不在话下，权利也越来越大，正是如日中天的时候。他在军营也树立了威信，众属下无不心悦诚服。

    五月份的天气逐渐变热，路上依稀看到行人穿着清凉。皇太极率领六万金兵一路抵达锦州，将城下围的水泄不通。

    城内守将赵率教不慌不忙地跟皇太极打起太极，他自知兵力不足，尽量拖延时间等待援兵。可不巧的是，袁崇焕派来的救兵遇到了阻碍。

    当满桂带着一万多精兵良将火速增援，不料半路上遇到莽古尔泰的部队，两军不期而遇，战火一触即发。满桂好不容易杀出重围，不敢恋战，只好带着部队原路返回。

    赵率教迟迟没有等到援兵，眼看金军就要攻城了，他依然镇定自若，只见他点燃大炮对准金兵主力一阵狂轰，同时还不忘向城下发射火箭，将冒着生命危险，好不容易才来到城下的金军一通乱射。

    不一会，城下突然安静下来，原来是金军停止了进攻。

    皇太极自知，如果继续强攻伤亡会更大，所以他决定换一个目标-宁远，他要越过锦州，直达宁远。

    皇太极经过深思熟虑之后，得出一个结论，自己面前是一条严密的防线，锦州只是一个点。要想彻底攻破这条防线，必须找到那个关键点，只要攻破宁远，就可以切断宁远与关内的联系，那么，明军在辽东将直接瘫痪，成为自己的囊中之物。

    一年前，他的父亲在这里狠狠地摔了一跤，至今记忆犹新。今天他要在这里重新站起来，洗刷过去的耻辱。

    令他没有想到的是，当他到达宁远城的时候，看见明军整齐地站在城外，还有一部分士兵守在城头，架好了大炮。

    皇太极被这个阵势彻底搞乱了，于是，他下达了暂停进攻的命令，先观望一下再说。看了半天，他才恍然大悟，这明摆着是挑衅，他立即火冒三丈，不禁发出一声怒吼！

    去年父亲没有攻下宁远，现在自己也没能拿下锦州，如今敌军在城外布阵，如果再攻不下来，军心涣散，国威荡然无存。

    皇太极认为，不打太没有面子。但有人提出了反对意见，认为不能打。

    这些人就是三大贝勒，分别是大贝勒代善，二贝勒阿敏，三贝勒莽古尔泰，这三人都坚决反对。场面一度陷入尴尬，皇太极让他们先回去，让自己好好想想。

    这三人回去没多久，就听见了号角声吹响。皇太极还是顾及兄弟之间的情分，没有当面驳回他们的面子，等到他们走了之后才动手。

    三位贝勒顾全大局，既然事已至此，只能跟着冲阵杀敌。

    当他们来到城下，才发现明军敢来单干，是有资本的。

    皇太极和袁崇焕都是沙场老将，对揣摩对方的心思很有一套，就不一一列举。

    在一阵阵大炮的轰炸声中，满桂率领骑兵，向前赴后继的金军发起了猛攻。

    当金军如蚂蚁般蜂拥而至时，满桂知道胜利的时刻到来了。

    其实这场战役的结局已见分晓，明军铁骑疯狂地冲向金军的骑兵队，肆意挥刀砍杀，杀伤力巨大。金军始料不及，导致无数人被击杀。

    同时，城墙上面的大炮时不时发出怒吼的声音，不断地瞄准城墙下面的金军，只听见城墙下面的惨叫声不绝于耳。好像在告诉金军，你们的战斗已经失败。

    皇太极没有感到沮丧，战场上刀剑无眼，难免会死人。接着，他又向城内发出了更大的攻击。

    当金军垂死挣扎，凭着顽强的意志来到城下时，却看到了眼前有一条无法逾越的深沟。挖这条沟的是袁崇焕的车营，专门用来阻挡金军的骑兵冲击组建的，由步兵和战车组成。作战时推出战车，挖掘壕沟，并使用火枪和弓箭反击，攻击不算厉害，但防守是没有问题的。

    金军再次感到绝望，毕竟马车不是重武器，打不过去。这时，明军铁骑从背后一通猛打，真是雪上加霜，给了金军致命的一击，最后不得已只能选择放弃，退出了战斗。

    皇太极败走，他本以为能一雪前耻，替父亲挽回颜面，拿下眼前这座小城市。然而事与愿违，他同样败兴而归。

    皇太极刚继汗位，根基不稳，现在又吃了败仗，脸上挂不住，就这样回去，之后如何服众。走在半路上，他突发奇想，决定攻打锦州。

    他选择的攻击地点是锦州南城，金军这次采用大量云梯，准备破釜沉舟背水一战。士兵们一批批地上，又一批批死，到最后还是原地打转，毫无进展。

    连续几次惨败，皇太极有点吃不消，再这样下去，他损失惨重，亏本的生意不能再做了。

    之后，他下令全军撤退。

    宁锦战役，以明军取得最后的胜利而告终。袁崇焕上书给朝廷，得到了天启皇帝的表彰和犒赏。

    人红是非多，袁崇焕的快速崛起，引起了其他官员的忌惮，平时只要抓住他的小辫子就上书弹劾。久而久之，皇帝没有什么耐心，对他也没有那么上心。

    之后，他跟朝廷提出的一切治理辽东的建议，均遭驳回。袁崇焕也不笨，知道自己孤掌难鸣，于是，向朝廷递出了辞呈。

    天启皇帝考虑辽东目前局势稳定，而且还有赵率教和满桂等将领坐镇，无后顾之忧，于是，很快就批准了他的请求。

    没过多久，皇帝病重，经过几个月的抢救，最终没能保住性命，这一年，他才二十三岁。英年早逝，而且膝下无子，皇位最后落到弟弟朱由检的头上。

    天启七年（1627年），朱由检正式登基称帝，年号“崇祯”。