第42章 边疆安宁

    定边战役结束后，缅甸终于挣脱了麓川的怀抱。但其不知感恩，后来还屡次触犯大明边境。

    麓川王国从此一蹶不振，再也无法与大明帝国相抗衡。思伦发逃回老巢后，自知处境不妙，立即向明朝廷进贡牛羊与之斡旋，并承诺从此归顺大明王朝。

    朱元璋收到沐英的捷报大为欢喜，他认为思伦发夷性顽犷，暂时乞降只为形势所迫，等羽翼丰满必然卷土重来，不能轻易放过。于是，下旨命西平候沐英紧追不舍，不要放松警惕，转移阵地到景东威慑麓川。之后，抓紧时间屯田、修堡垒，等侯朝廷二十万大军到达，然后在景东汇合，彻底消灭麓川。

    朱元璋一边接受的麓川的投降，一边要求麓川赔偿此次明军作战的全部费用，进贡三万五千匹马、大象五百头、黄牛三万头、象奴三百人。总之，双方不会就此作罢。

    云南的问题，沐英处置妥当，朱元璋感到宽慰。北元始终是最大的隐患，自全面开战以来，彼此之间你追我赶，争斗不休，朱元璋虽然将蒙古统治者打回蒙古老家，远离中原，但北元时不时在边境对明军进行骚扰，为了根除这个老对手，他用了很多种方法，都收效甚微，没能彻底解决这个难缠的对手。

    这次麓川起兵，北元又趁火打劫，攻打兰州守军。他不能再这样永无止境耗下去，留给他的时间不多了，有生之年，北元问题一定要彻底解决。只有这样，他才能安心地离开这个世界，离开他亲手打下来的江山。

    自去年成功拿下北元在辽东的势力之后，朱元璋再无后顾之忧，他清楚地意识到，最后的决战就快到了。

    他等的太久，等了整整二十年，有多少个夜晚在睡梦中惊醒，有多少士兵踏上征途一去不返，永远留在沙漠里，数不清的家庭失去父亲、丈夫、儿子，为了消灭北元，付出了巨大的代价。

    洪武二十一年（1388年）四月，朱元璋亲自将十五万大军亲自交到蓝玉的手上，这与十六年前远征的兵力一样多，不同的是，这次的进军路线仅此一条，指挥官只有蓝玉一人。冯胜、傅友德均已年迈，不适合长途跋涉征战。

    木奎原本在傅友德军营做先锋兵，这次皇帝将军队整合，他也在列，即将踏上征途。在出发之前，他给家里写了一封书信。

    出征的日子到了，朱元璋亲自为蓝玉送行，另外还交代他：倍道前进，直抵虏廷，肃清沙漠，在此一举！

    此时的北元皇帝已经不是爱猷识理达腊，他在十年前去世，继任北元皇帝的是他的儿子脱古思帖木儿，他将年号改为天元。

    蓝玉的大军开始出征，由大宁出发，一路上进攻前行。大军到达庆州后，突然收到紧急军情，脱古思帖木儿的阵地转移到捕鱼儿海（今贝加尔湖）。蓝玉当机立断，命大军向目标开拔。

    去捕鱼儿海路途遥远，中间还要经过一片荒凉的沙漠，一旦迷路，生死难料，恐军心不稳。

    蓝玉没有被困难打倒，他有信心，因为他有一支最强大的军队，当他站在高处，对着大军发号施令，这些士兵眼神坚定地看着他，现场鸦雀无声。

    这就是无声胜有声的力量，是一个军队最重要的素质。

    就在沐英大军向沙漠挺进时，云南东川等部开始作乱，木初与儿子木土奉命讨伐，经过四个月的艰苦奋战，终于平息战乱。

    十月，云南彝族酋长阿资与罗雄州营长发束犯上作乱，木初带着儿子木土从东川一路厮杀至罗雄州，次年二月，才得以平叛。

    接着，云南都匀（今贵州）苗族部落公然反明，沐英派前军都督府佥事何福、木初一同前往都匀消灭叛党。二人配合默契，横扫叛军，势如破竹，迅速拿下都匀。斩首近五千人，抓获六千余人，缴获大批粮食。

    思伦发屡战屡败，如同丧家之犬，无奈之下派使者到应天求和，辩称这几次的叛乱并非他的授意，而是属下越俎代庖犯下大错。为了弥补过错，愿意赔偿云南一切损失。之后，朱元璋派使者杨大用回使麓川，杨大用传朱元璋口谕责骂思伦发。思伦发二话不说，直接表示服从，不但赔偿明军所有军费，另外还进贡马匹、黄牛、大象等明王朝要求的东西。从此，云南逐渐趋于稳定，大明帝国也不再对麓川兵戎相见，之前筹备的二十万剿灭麓川大军就此作罢。

    沐英在定边一战中，展现出作为一名优秀的军事家卓尔不凡的本领，从此，在云南扬名立万。将麓川王国的东南亚霸权打得分崩离析，连其治理下的土司接二连三倒向大明帝国，最后只落下一个空壳，从西南一霸沦为土司级别。

    木初对云南边疆的稳定做出了不可磨灭的贡献，不仅得到沐英的赞赏，还得到明朝廷的众多赏赐，更加稳固了木府在云南的地位。

    等一切安定下来，木初回到了丽江，古城一切如旧，还在大力开发中，儿子木土的能力可圈可点。唯一遗憾的是，父亲在他离家后，身体不支倒下了，目前还在昏迷中，恐时日无多。

    木奎远征沙漠，何时能回？