第36章 35
柳官儿撩了帘子大步跨进后台，往紧角落的妆台拉了一把灯挂椅坐下，一言不发。宋班伶人默默退开足一丈地，大气儿不敢喘。京班伶人见诸人这样不明就里，却不由跟着退远了，轻声轻气起来。
一会儿红珠轻着手脚斟了一盅茶惴惴上前搁下，柳官儿仍手支在额上将头紧埋胸前，脸上数行是汗、数行是泪，红珠偷瞧一回，赶紧又退远了。
柳官儿自来这样。平日作生旦戏文，入得快出得也快，下了台妆卸净了，人也就好了。偏只有《夜奔》，入得快，出得却极慢，浑如林冲附体一般，没一个时辰满腔悲愤全消不去。为着这个，家班伶人几乎怕见柳哥扮林冲，下得台来浑身那股杀气，逼上梁山的悲恨，直教人胆寒。
台上落雨似的铜钱声、炸了窝的欢呼，柳官儿正该重新上台叩头，却动也不动，亦无人敢劝，只由着外头乱糟糟的呼喊。
圣人殿上倚着肘靠唇角带笑，一会下头人闹完了，向英王道：“原来英王藏着后手，怨不得方才提顾大将军。”
英王当下作揖：“儿臣不敢！雕虫末技怎同平乱英雄并举。”
圣人瞅着空荡荡的台上，半晌，低声道：“……我看倒未必……”说罢揭过不提，转头向秦王：“老二呢？后头是哪出？”
秦王半晌低头不语，而后沉着喉咙回禀一句：“儿臣服输。这位柳官儿文武俱全，儿臣带来那几个……比不了。”
圣人比秦王还沉了脸色：“朕再问秦王一遍，还有哪出要献？”
秦王离席跪地垂首：“儿臣认输，心服口服。”
圣人一瞬挂下脸色，却立刻重新浮起笑容，温声道：“秦王起来罢，倒可惜了，朕偏是想看跳老虎的。”说着向皇后一笑。
秦王吃一惊，仰头望向父亲，父亲却已转了脸不再看他，此时改口已迟了，秦王只得起身退下。
英王倒并没乘胜再寒碜秦王什么，举座觥筹交错起来。内侍捧了戏单请圣人再点，圣人看一眼笑道：“罢了，四出了，也到时候了，都传上来赏罢。”
圣旨传至后台，柳官儿仍不曾卸妆，强收一回心神拿帕子沾一回面上，领了明官儿、彩玉并春官儿、秋官儿入殿谢恩。
两班绝色伶人鱼贯而入，走过诸人面前。方才众人不曾留意，此时殿上才见，柳官儿脚底一双近三寸的厚底皂靴。前头那场打，竟是踩了此物！众人赞叹不已，此人脚下之稳，竟无一人留心此事！
圣人亦眯了凤目盯那厚靴许久，破颜笑道：“‘柳’官儿，有些意思。是姓柳么？”
柳官儿叩首在地，“回皇上，小人无名无姓，柳树下拾到的，故唤作‘柳儿’。”
连英王都不曾料到，听得眉头一皱，圣人也张了眼，“全不知来历么？”
“是。”柳官儿额头紧挨在地上。
皇后微红了眼圈儿扯着圣人衣袖，圣人无声长叹。
“起来罢，头抬起来。”
柳官儿从命起身，头微抬几分，眼仍盯在地上。
天子仔细端详一阵，向身后道：“那把淋了口的玄铁紫缨枪。”
众人暗惊，内侍从命去取，圣人笑道：“如今北边还是火器用得多些，这枪留着不过摆设，不如赏了‘林教头’罢。”
柳官儿不曾料想，立时叩首在地，圣人微笑：“英雄不问出处。过去来历……不知也罢了。记着这杆枪，莫瞧低了自己。”
柳官儿五体投地暗自咬牙，两滴泪垂在御阶，圣人还道：“我不算有本事，老脸皮厚，自认多少强徽宗些。不过……天长地远，柳班头的日子还长。一生难免有个不顺当的时候，到那时，瞧瞧这杆枪，莫上了梁山，便不枉老头子今日一番话了。”
柳官儿五体伏地，忍泪道：“小人微贱，感沐如海天恩，必当肝脑涂地！”
圣人笑笑，抬手命他起身，回首又瞧内侍一回。内侍正要上前，远处忽闻一声娇唤：“皇爷爷，让容允捧与柳班头罢！”
秦王长女荣允帝姬离席福身下拜，拜完笑嘻嘻望向御座。圣人呵呵笑向皇后：“瞧瞧，还是允儿和老头子一个见识。”说着再向了阶下：“去罢。不过那枪头是开了刃的，容允要当心。”
帝姬又福了，提了裙子上前接过玄铁长枪，着实的重，容允双手捧了，臂上一沉。她仔细向前走几步，立在柳官儿面前，柳官儿长跪在地举手过顶深低着头。容允瞧着柳官儿一瞬不瞬，柳官儿高举臂膀一阵不见动静，不禁抬头，容允直直盯着自己一动不动，柳官儿忙低了头，轻声念句“帝姬娘娘”。容允这才回神，将那杆枪仔细撂在柳官儿手里。
柳官儿谢恩起身，轻一挥腕将长枪立住。容允离他不远，身侧凛凛生风。她抬头望去，吓一大跳。柳官儿原本高挑，又穿了那皂靴，立在当地八尺余半，容允平视几乎只在他胸前。她也不退开，大着胆子抬头望他，柳官儿发觉，僵着一张俊脸退远了，谢过帝姬转回英王身后，躬身捧了紫枪向着纯仁。
帝姬瞧见立时鼓了唇便欲说话，纯仁却只微笑摇头。柳官儿又将紫枪收了。
帝王亦如帝姬，揣手瞧着那头，见纯仁摇头，才微眯了眼将视线移开。
华筵易散，中秋月夜倏忽而过，隔日京中大雨倾盆，英王冒雨进宫陛见。到了乾清宫外，身着大红云锦赐服的内官将英王拦下。秦王正在里头。
东暖阁里，圣人半靠在醉翁椅上。秦王垂首坐在杌子上，下身几乎只同杌子挨个边。
“你说你错了，错在哪？”圣人双手叠在丹田上，仰头瞧着藻井。
“儿臣不肖，母后千秋，不该同三弟争执。”
“不肖，不该，但仍要争。争完再来请罪。”圣人仍望在天上。
秦王立时双膝一屈跪在杌前，紧低着头。“儿子知错，再不敢了。”
“你是错了。可你没想明白。”圣人打椅背上直起上身仔细望着秦王。“囫囵来赔个不是，表个孝心，便想应付了。”
秦王听得心惊肉跳，伏地磕头，圣人拦住了，指指杌子让他坐。
“你之错有三。”
“其一，不知己彼，强争胜负。昆戏百曲之宗，姑苏伶人冠绝天下，京里几个角色，不过早年入京的姑苏戏子徒辈。你寻着几个有拳脚的，便自以为胜之一筹，连宋班有个能打的都不察觉，自取其辱。”天子喘口气，“说到底，你平乱立了大功，本已十分荣耀，却不满足，偏在曲艺这等南人占尽风头的事上强争胜负，此为无自知。”
“其二，《夜奔》唱毕，你自认负败，朕两次问你是否再演，你只云一个‘输’字。这是只见眼前，胸无沟壑。”
秦王闻言抬头，并不懂父皇意思。
“我问你，你跪在殿上，说的是为何献艺？”
“贺母后千秋。”
圣人点头，“你说的是‘一家人热闹’。何来输赢？”
秦王就要分辨，圣人拦住了，“便有，你以为输赢在何？哪边技艺高妙？”
见秦王说不上，帝王呼着气阖一回眼，再张开了又道：“自是博你母亲欢笑。《夜奔》再好，你母亲喜看这等戏文？”
秦王这才张大了眼，悔之不已。
“然而你眼中唯‘输赢’二字，全无你母亲，技艺上输了，便只顾低头，于此局关键一无所知，其后自弃棋局。此是第二错。”
秦王被说得瞠目结舌，羞愧无比，几乎红了眼睛。圣人瞅着有些不忍，停了一回才又道：
“再有其三。不分事体，只论成败。你大哥没了，剩下你和你三弟两个。你觉着总归那位置非你既他，便在所有事上同他争。你母亲寿诞也成你等战场，连几出小戏亦是杀局。你自个儿想想席上对你弟弟说的那些话。”
“你怎知你三弟必是敌人？又怎知你之敌人唯你三弟？朕问你，有一日你当真登上帝位，能够抚平南直的除去他更有何人？秦王要自个儿去巡盐？你弟弟怎就不会成你臂膀？你如此与他争抢，他便无心，也必得被你逼得有心。”
“再有，便是争，同曲艺又何干？谁的戏班子赢了朕便传位给他？说为博母亲一笑、取悦圣心，你席上所为，你遂母后的心么？”
一篇话说完，圣人扶了搭手长呼口气，秦王伏地叩首，“儿臣糊涂，无地自容！儿臣无颜见父皇、母后，请父皇责罚！”
圣人望了秦王，眉眼现些疲色，半晌才道：“你如今只见‘胜负’二字，眼前皆是输赢…………此事也不全然在你，朕将你派在那等风沙之地，胜败便是生死，也难怪你。”
“但你得明白，”圣人向前探了身子，“治大国如烹小鲜，不止输赢，更不止封狼居胥，千般利弊权衡，永无全胜之局，更无绝对敌我之壁垒。你之近人要用，敌人也得用。那条线划太死了，便是‘孤家寡人’、无人可用。朕即便强扶你在那个位子上，你能坐几日？”
秦王连连叩首，谢圣人教诲、向圣人谢罪，圣人挥手，“回去仔细想想，好自为之罢……”
秦王再又叩首，恭敬告退。圣人长叹一声靠回醉翁椅上。将将阖眼，近侍紧接着踅进来靠近了低声禀告：“英王殿下外头等了近半个时辰了。”