第5章 姐妹闲话宝钗待选
且说这打死了人的薛家，原本择定日子上京去的，头起身两日前，薛家少东家薛蟠偶然撞见了一位样貌极美的姑娘，打听之下得知，是一个拐子要卖的丫头。既然拐子要卖了这丫头，薛家又有的是钱，薛蟠当下便让仆从拿了银子去找那拐子，要将那丫头买下来。
只是薛家并不知道，这拐子竟一个丫头卖了两家人。且在先于薛蟠之前，拐子就已经将姑娘卖给了当地一小乡绅之子，名唤冯渊的。那拐子得了两家的银子，正准备卷铺盖走人，哪知道竟事情暴露，薛冯二家先是将拐子拿住，打了个臭死。
薛蟠仗着自己钱多，便向冯家说，自己情愿出双倍银子，给冯渊。可不想那冯渊竟是个不知好歹的，不要银子，只要人。薛蟠见对方不过一乡绅的儿子，根本不把人放在眼里。直接命下人将冯渊暴打一顿，三日后冯渊就死了。
打死了人，薛蟠也不在意的。毕竟对方身份低，薛家本想着赔那冯家一些银子了事的，可对方竟然不依不饶，告到衙门去了。薛家这才着急起来，赶紧给京中亲戚写信求救。一封书信送去荣国府，另一份书信则是送去了王子腾府上。
荣国府内，王夫人同王熙凤正拆了书信要看，外头丫头通传说几个姑娘来请安来了。王夫人便将书信先收了起来，叫了姑娘们进来。
黛玉同三春今日晨起，在贾母处问安后说了会儿话，便来二舅母处问安。
黛玉来了府上虽然才两日，却已经看得明白，府上如今是二舅舅二舅妈当家。黛玉心中其实是不明白的，因为分明是大舅舅承袭了爵位，可大舅舅一家竟然不住正房不说，还不当家。第一日在外祖母处，黛玉本还想着说要去给大舅母问安的，外祖母听了笑道：“你想着他们，是你的孝心。可你大舅舅大舅母都住的远了，过去不方便，一家子就不讲这些虚礼了。”因此，黛玉便歇了去给大舅母问安的心思。
黛玉进门后就发现，二舅母今日心不在焉的。几个姐妹都是有眼色的人，见状赶紧就辞了出来。
惜春最小，拉着探春的衣袖问：“是出了什么事儿了吗？太太脸色不大好。”
探春拉着惜春的手，出了王夫人的院子才低声说：“是金陵的薛姨母家里出事儿了，听说表哥薛蟠打死了人。”
“呀！”惜春年纪小，吓了一大跳，惊叫出来后又赶紧捂住嘴。
黛玉听了也很吃惊的，又听见探春说：“我还听说，姨妈一家都要进京来。送姨妈家的宝姐姐来待选呢。”
“待选？和大姐姐一样吗？”惜春心中对选秀并不是很清楚，她只是听说，大姐姐元春就是选进宫中做女史的。
“那哪能一样。”探春有心，详细了解过，“大姐姐是参加的大选，宝姐姐这次是参加小选，选上了就是去做公主郡主的入学陪侍。”
迎春对大姐姐元春是印象最深的，毕竟年纪大些。听见探春的一番话，不免叹了口气：“大姐姐自打入了宫，我们想见见也是不能的。”
黛玉不曾见过元春，在家时候曾经听母亲提起过这位大表姐，当时母亲同父亲感慨，好好的女儿，何苦送到宫里头去，难倒家里头竟艰难如此了吗？
“那姨妈她们进京来，可要住到我们家？”惜春不过顺口问问。
“大约不会，一来姨妈家在京中有房子，二来，还有舅舅家呢，舅舅如今可是京营节度使。”探春与有荣焉的说，听的黛玉不免多看了一眼探春。黛玉知道，探春说的舅舅，指的是二舅母的哥哥。
“那打死人的事儿，就不管了吗？”迎春还惦记着打死人的事情。
“这我就不知道了。”探春也不知道详情，“我们刚刚出来时候，我看见两个嬷嬷，似乎是舅舅家的。只怕这件事，还是得我们家和舅舅家去办。”
探春这么说了，姐妹几人便不在谈论薛家的事儿了。黛玉心中存了疑惑与担忧，但这些事情不是她小小年纪能够左右的，何况她如今远来是客，连话都说不上的。
“走吧，咱们到大嫂子那里去，看看她做什么呢。”探春提议，姐妹四人便一同前往李纨那儿去。
李纨见她们姐妹来了，忙让人上茶且拿了些水果上来，又让贾兰出来拜见。
“兰哥儿今儿没有去学里吗？”探春问，大家都知道贾兰虽然才五岁，但已经在家学中念书了。
“学里太爷病了，放了两日假。”李纨刚说完，贾兰就出来了，小小人儿依礼拜见四位姑姑。
看见贾兰，黛玉不免想到自己的弟弟。三岁时候去了，若是活着，同贾兰年纪倒是相当。这么想着，不免生出几分亲切来，于是笑问贾兰在学中念什么书。
听见黛玉问，贾兰有几分泄气：“老太爷还让我们念《幼学琼林》呢，可还没有去学里的时候，就已经背熟了。”
一听《幼学琼林》，黛玉更是想到自己的弟弟了，当日黛玉就是教弟弟念幼学琼林来着。于是黛玉就说：“兰儿倒是厉害，曾经听先生说，读了《增广》会说话，读了《幼学》走天下。”
贾兰还真就不曾读过《增广》，于是问黛玉是什么书。
“我带来的书中恰有它，回头我给你送来便是。”黛玉来的时候旁的东西带的不多，书倒是带了好些，“我那儿也有一些旁的书，兰儿若是用得着，也只管拿去便是。”
贾兰是个好读书的，听了满心欢喜，忙又给黛玉作揖。李纨在一旁听了，都不免想着，果然林姑父是探花出生，对女儿的教养同旁人真不一样。黛玉来的那日，李纨记得老太太问黛玉读什么书，黛玉就说念了四书。李纨年幼时，父亲还说‘女子无才便是德’，只让她念了《女四书》，《列女传》，《贤媛集》等三四种书。
一时老太太那里传饭，李纨并黛玉姐妹都一同过去。贾兰不在老太太那里用饭，自然是不去的。