第2章 第 2 章
明柔两岁之前，是离不开母亲的，但明玉兰自己也是个娇小姐，大部分还是奶娘和下人照顾，等小孩子洗得干干净净地抱到她眼前，她看到白白嫩嫩的女儿也会生怜爱，哄一哄，抱一抱。
两岁之后便由奶娘陪着睡，可即便如此，每到夜晚三更，总会突然醒来啼哭不止，问她哪儿不舒服，只说心口疼疼，每次都要闹到接近天亮才复又睡去，因此明府夜晚不得不多派一名仆人和奶娘轮流服侍她睡觉。
是夜，明柔和往时一样爬上床盖着小被子准备就寝，却见奶娘领了一人进屋，抬头一看，是白日里见过的一个大姐姐，只记得她身上香香的。
明柔拥着被子坐起来，眨巴着眼睛看着奶娘问道：“奶娘，她来干什么？”
“大小姐，这是老太爷帮你选的冲喜媳妇，往后就由她来陪你睡觉。”奶娘怕明柔认生，忙上前安抚道。
“媳妇？媳妇是什么？”
叶秋娘听她这么一问，也转头望着奶娘，她今年十二岁了，自然是听说媳妇以后是要做什么的，但她的情况特殊，主要是为了给大小姐冲喜，与实际上意义的童养媳又有些不同。
“大小姐，媳妇儿就是陪你一起吃饭一起睡觉一起玩儿，你哪儿疼了她也得跟着一起疼，你开心她也为你开心，总之一切要以你为天就是了。”
叶秋娘看着像瓷娃娃一样的明柔，再听着奶娘的话，眼里若有所思。
比起自己那泥团子一般的弟弟妹妹，眼前的大小姐要可爱多了，更何况在叶家叶氏两个弟弟都被宠得无法无天，如今长大一些，倒反过来欺负她这个做姐姐的。
倘若不是眼前的小奶娃，自己的命运可能跟村里其他小姐妹一般，被送人牙子的手中，或为娼妓，沦为那些老男人的玩物。
方才进门之前奶娘就一脸严肃地嘱咐，从今往后，她的心里就只能有明家，只能有大小姐，往后明柔便是她的天。
叶秋娘如今进了明家的门，往后的身份命运都与身前这个小肉团子息息相关，自然是牢记奶娘的话，努力让自己心里眼里都装满明柔的影子。
明柔听了奶娘的话却一脸懵懂：“那和小翠有什么不一样？”
“小翠只是个下人，媳妇是跟你共生死的人呢。”奶娘说得头头是道。
明柔似懂非懂地点了点头，又听奶娘道：“好了大小姐，天晚了，快睡下吧，秋娘你也上床去吧，现在天热，你记得要帮小姐摇摇扇子，不过大小姐的身骨子弱，等她睡着了就不要摇了，免得着凉。”
叶秋娘忙应了声，脱了鞋子就往床上爬上去。
叶秋娘在家的时候，就经常要帮忙照顾弟弟妹妹，两个弟弟一个八岁一个六岁，还有一个妹妹也是三岁半，大哥大姐平日里随着爹娘下地干活，她在家既要洗衣做饭，还要照顾家里三个小的。
家里的三个小的都是她一把手带大，因此在面对明柔的时候倒也没有发怵，只是第一次上了这贵气逼人的床榻，令她心中有些忐忑不安。
明柔性子娇软，因为在明家倍受宠爱的缘故，带一点点的霸道，但向来也听娘亲和奶娘的话，只是第一次和陌生人睡一起，年纪又小又恋着以往亲近的人，免不了有些娇气，见叶秋娘上了她的床，有些不开心地闹了一下下。
奶娘在一旁观察了一会儿，看着动静不是很大，觉得时候差不多，狠了狠心悄悄地撩了门帘出门去了。
明柔抬眼看不到奶娘，就开始小声地哭了起来。
叶秋娘一见她哭，吓得心惊胆战。
以前就听村里去大户人家做丫鬟的小姐妹回来说，因为没有照顾好家里的小主人，把这些娇贵的小人儿给弄哭了，是要被骂的，有时候还被训斥鞭打。
叶秋娘怕她这一哭惹来旁的人，连忙坐起来，手忙脚乱地安慰着她。
“大小姐，是不舒服吗？”叶秋娘小心翼翼地问了一声。
小人儿抽抽噎噎地道：“想要奶娘——”
“媳妇不好吗？奶娘方才说了，媳妇以后做什么都陪着你，和你一起睡觉，你若是哭了，媳妇儿也可以陪你一起哭。”
叶秋娘说完，也学着她轻轻地呜呜了两声。
明柔一听，瞬间就停止了抽噎，瞪大着眼睛望着她：“哭也能陪的么？”
“当然，以后大小姐不论做什么，想让秋娘陪的，秋娘都可以陪你一起做。”叶秋娘轻声地安慰道，伸出手小心翼翼地碰了碰她头上，指尖湿湿的是出了点薄汗，忙拿着手绢帮她擦干，顺带轻轻地摇起手中的扇子。
此时正是夏天，明柔刚闹了一下下，觉得有些热，叶秋娘送来的这点风很是及时，她心中也显得轻快不少，原本对她的一点点抵触也慢慢地消失了，听着对方自称秋娘，她转过小小的身子面对着叶秋娘。
“你叫秋娘，是秋天的秋吗？”
“嗯，大小姐已经开始认字了么？”
“两个月前刚过四岁的生辰，外祖父便给我请了个先生，每天都要去念书。”
叶秋娘没想到这么小的小人儿，身子骨瘦瘦小小的看着娇弱得很，走路都还跌跌撞撞，明老爷子就开始要请人教她认字了，也不知道这小身板扛不扛得祝
“那——要是念错了，先生会不会拿戒尺打手掌心。”
一想到眼前这只小肉手要被冰冷坚硬的戒尺打在上边，抽出一条条血痕，叶秋娘有些于心不忍，从今往后自己便是明柔的人了，就像奶娘说的，痛她所痛，明柔若是挨打了，那比抽打在自己身上还要难受。
“才没有，先生看起来有些严厉，但从不苛责我。”明柔摇了摇头。
叶秋娘这才觉得自己多虑了，这粉雕玉琢的小人儿，可是明家的掌上千金，更不用说她身娇体弱像个瓷娃娃一般，有哪个先生敢拿戒尺打她手掌心。
“定是大小姐太聪明了，所以先生也舍不得训斥。”
明柔听她这般柔声顺毛，顿时忘了方才的小别扭，傲娇地道：“我当然聪明了，整个明家就我最厉害，别的孩子都不及我，外祖就经常夸我聪明。”
“嗯，秋娘第一次见到大小姐也觉得大小姐聪慧得很。”
叶秋娘照顾过几个弟弟妹妹，知道小孩子喜欢听什么样的话，顺着夸了两句，小姑娘缩在被子里开心得眉眼弯弯。
“大家都叫你秋娘，但你是我媳妇，我不要和她们一样，以后我便叫你啾啾，只得我一人叫，旁的人不能这般叫你。”明柔占有欲满满地道。
叶秋娘听她理直气壮地宣誓着主权，不禁哑然失笑，轻摇扇子道：“都依你。”
刚说完就看到明柔打了个小小的哈欠，身子身子往后一仰靠在枕头上，伸出大拇指放进嘴巴要吸，叶秋娘忍不住眉头一皱，这孩子都快五岁了怎么还吸手指，这习惯可不好。
忙张口阻止道：“大小姐，这个不能吃。”
明柔抬疑惑地眼望着她。
“手上有毛毛虫，吃了肚子就会疼，肚子里也会长虫虫。”
明柔吓了一跳，因为家中宠爱，她这个毛病一直都有，家里的人没舍得说她，久而久之便养成了这个习惯，如今大了也改不过来。
可听叶秋娘这么一说，瞬间觉得手上都爬满了毛毛虫，再也不敢放进嘴巴里。
可把手拿出来后又觉得难受，唧唧哼哼的也一直肯不睡觉。
叶秋娘对小孩子的这种现象早就见怪不怪，一边细细的哄着眼前的小奶娃，一边悄悄伸出手绕过去挠着她后脑勺细软的头发，指尖顺着她的发根贴近头皮轻柔地抚过，一下一下的。
这是她对付不爱睡觉的小孩的独门秘籍，只要轻轻抚那么几下，保准这些小顽蛋们立马闭眼睡着。
果然方才两只眼睛还亮晶晶的小姑娘没两下就睡眼朦胧了，只是要睡着的时候嘴里还呢喃着自己媳妇的新名字：“啾啾……啾啾……”
……
半夜的时候，叶秋娘被身边的动静给惊醒了，她本才十二岁，也是嗜睡的年岁，但如今初来乍到，心中惶惶得很，身边有一点风吹草动都能够立马将她从睡梦中唤醒。
因为明柔的关系，床边的灯是长亮着的。
叶秋娘醒来的时候发现身边的小姑娘一直晃着脑袋，嘴里呜呜着，小小的掌心捂着胸口，脸上一片痛苦之色。
叶秋娘这才想起传闻中说的，明家大小姐自小就患心疾，所以自己得以有机会入府冲喜，顿时身子一个激灵，忙坐了起来，伸手一摸发现她头上全是汗，忙拿着手绢帮她擦掉。
大小姐若是出了什么事，自己定不会有好日子过！
在手足无措之时，不知道想到什么，她慌张跑下床从自己带来的小包袱里，拿出一小撮灵香草，放到明柔的枕头下边，很快，淡淡的香味传来，明柔明显没有先前那般躁动。
叶秋娘忙上床坐到她身侧，轻摇着扇子嘴里柔声哼哼着她们乡下的一首歌谣，另一只手和睡前一般，手指贴近她小脑袋发根处轻轻按揉。
出于意料的是，在她这一操作之下，小人儿居然停止了呜呜的低泣声，原本微微皱起的两个小眉头也一点点舒展开来，头上的汗渐渐消去，不要多久又沉沉的睡去。
叶秋娘等好一会儿见她不再醒来，自己也困得不行，这才跟着躺下继续睡了过去。
夜色如水，刚进入睡梦中的叶秋娘根本就不知道，方才的那一番兵荒马乱之时，门外站着好几个黑乎乎的身影，正细听着房中的动静。
这几人正是明家的老太爷明权，明柔的母亲明玉兰和奶娘三人。
起初是听到明柔轻轻地嘤嘤了两句，带着低低的呜咽，这是她夜啼的前奏，一旁的明玉兰倒是淡定，可奶娘却是坐不住了，有些安耐不住地想跨进房中，却被眀老太爷给一把拦住了。
随着房中窸窸窣窣的声音，明柔的呜咽声断断续续，接着听到有柔柔的几声曲调传来，声音很低，房外几乎听不清，传入几人耳中不过是乡下歌谣的一个调子，似乎没什么稀奇。
只是神奇的是，往时这个时候已经放开喉咙啼哭的明柔却被这不成调的歌谣给安抚到了，呜咽声越来越小，渐渐地淡了下去，最后被这深夜草丛中虫蝉的声音给覆盖祝
黑暗中，明老太爷的脸上看不清神色。
直到两个人都睡下了，那几个身影才陆续离去。