一百七十六.葬礼
“他是一个值得尊重的人。”
“是一个品德高尚的人。”
“一个坚定善良的人。”
“纯粹而理智的人。”
碎云短暂遮起清晨的温和阳光。
肃穆的人群站在阴影之中，沧桑低沉的悼词在墓地上空飘荡。
沼泽之母、扭曲之影、艾琳娜、奥菲莉亚、普修斯、哈德斯、克莉丝、克莱尔、不死人、玛格丽特、瓦伦多、驱魔人们、骑士与抱着的德古拉矗立在微风里，安静倾听着特斯拉为一切划上休止符：
“他始终活跃在与怪异拼杀的前线。”
“他的名声使人类崇敬，使怪异惧怕。”
“他庇护我们免遭噩运。”
“他将希望传承给我们。”
“纵使他已经离开了我们，但他始终在我们身边。”
围成半圆的人们站在墓碑前的草坪上，一具橡木棺安静躺在墓坑里。驱魔人们得到特斯拉的指示，挥起铁锹，将泥土推进墓坑，逐渐掩埋橡木棺。
几分钟后，一座矮丘出现在矗立的众人面前。
他们依次上前，放下从沼泽之母的花圃摘采的鲜花。
沼泽之母矮伏虫躯，将花放在土丘，忧伤眼眸注视着墓碑：“这个世界不能没有你。”
扭曲之影安静放下花。
艾琳娜弯腰将花摆在土丘上，轻声说：“谢谢。”
奥菲莉亚悲伤地将干枯之花放下：“我没等到你让我穿上婚纱的那天。”
普修斯叼着花放在土丘前，难过地呜咽。
哈德斯放下花，复杂而心疼地做出他所能做的最大让步：“以后我的薪水光明之地只需只付一半……”
克莉丝掀开斗篷，露出如沼泽之母般美丽的脸庞，在阳光穿过碎云的光辉下放下花。
克莱尔不敢上前，不死人替她将根茎断掉的花放在土丘上。
玛格丽特宁静地放下被她染白的花。
瓦伦多将自己和替马特乌斯市长献上的两枝花放下。
被骑士抱起的德古拉在油画里捻着一朵红玫瑰，尊重而优雅：“致我唯一尊敬的男人。”
骑士们、驱魔人们陆续上千，荒芜的土丘逐渐摆满鲜花。
他们又在墓前默哀一阵，转身离去。
克莱尔跟着母亲离开，没走出多远，她停下脚步回头望去。
[rip]
[陆离]
[永远的驱魔人埋葬于此]
人们离开墓园，看到仍有许多居民围在外面不愿离开。
“我想再看一眼驱魔人先生……”没有资格加入葬礼的伊芙琳祈求说。
“这只是衣冠冢。”沼泽之母和她说。
“我知道……”
沼泽之母颔首，允许伊芙琳和围在墓园外的居民们悼念陆离。
整座光明之地，或整个人类世界都在因这条消息悲伤。
穿着黑色礼服或黑裙的人们受沼泽之母邀请，前往祂的别院。
……
“我亲眼看见他的肉体与灵魂在恐怖的余威中湮灭。”
沼泽之母的茶会，还未褪去庄重礼服的人们聚在越来越大的圆桌前。
克莱尔再一次讲述那天发生的一切——陆离牺牲自我启动炼金塔，克莱尔领着灵魂们与手下归来。
“可梦境之主说陆离还会回来。”奥菲莉亚相信永梦者，或者说相信永梦者代表的好消息：“他以前也说过陆离不会有个坏结局……”
“陆离曾经死过一次，但二十年后他又来到暗影沼泽，再次出现在吾面前，不曾衰老……也许这次仍会如此。”沼泽之母说。
“太久了。”艾琳娜说。
尽管对于茶会上的她们而言，想活到那一天并不难，只有奥菲莉亚需克制和里世界的联系。
但世界不会一成不变，无人知晓灾难何时降临。
陆离归来前，他们只能掩盖他仍活着的消息。
“吾的花圃……”
沼泽之母忧虑地扫过不再盛开，只剩绿意与花苞的花圃。
“我们还能控制午夜城吗。”扭曲之影问克莉丝。
“可以但没有意义。午夜城如今只剩空壳，我们没有血肉填充内部。”克莉丝戴回她的长袍兜帽：“而且我不觉得你们会抛弃这里迁徙过去。”
“是吾们。”沼泽之母纠正她，“能否将午夜城的东西带来，比如炼金塔。”
“想领取午夜城的遗物我们要先清理那里，但如果我们能清理午夜城就不再需要遗物。”
而且炼金塔也能制衡沼泽地的扩散。以及尽管深夜城消失，但旧下水道接替了深夜城的部分职责——限制沼泽地。
如果地居人商行染指光明之地，地界守护者被地居人解决的消息很快会出现旧下水道。
旧下水道的守序怪物不会容忍它们之中的叛徒的。
“你知道如何建立炼金塔吗？”
“我可以试试。”克莉丝回答。
沼泽之母又发现克莱尔的低沉，和故事里不一样，于是询问她怎么了。
“她还没找回记忆，而且在因陆离的死自责。”克莉丝说。
沼泽之母找了些话题，回归茶会的本质。
“为什么都是女人？”
期间，克莉丝注意到茶会都是女性。
“我可以喊特斯拉过来。”
克莉丝不是这个意思，不过沼泽之母已经喊来了特斯拉。
特斯拉同样是知情者之一，并且赞成隐藏消息：“人们被陆离带领了太久，他们是时候独自前行了。”
而且他希望仍以唯一的驱魔人称呼陆离——唯一的驱魔人听起来比两个驱魔人好听许多。
哈德斯不算在内。
在陆离为“驱魔人”赋予新的含义后，特斯拉不觉得那家伙算是驱魔人，无论以前的他还是现在，包括已经从见习毕业的驱魔人们，他们也不觉得现在自己配得上“驱魔人”这一身份。
因为特斯拉的加入，茶会随后变成光明之地接下来的安排。
克莉丝对此承诺：“我会尽快将光明之地的神秘学恢复至深夜城水准。”
“吾们不只要恢复，还要与科学结合。”沼泽之母说。
“我看过陆离留在木屋的计划，知道怎么做。”
茶会的最后，沼泽之母对所有人说：“吾希望吾们能避免产生矛盾。”
“吾不想看见光明之地陷入纷争，使归来的陆离失望。”