二百六十一.虚与实的面具闪烁诡异光芒
无论如何，临近傍晚，陆离离开落雷堡前往塔维镇。
艾敏执意跟着。这名少女执拗认为“解决怪异信徒”才算她从见习转为真正的驱魔人。
怪异之雾追赶上之前，他们到达塔维镇。
本地镇民对怪异信徒的事毫无察觉，仍与往常一样。
马车停在小镇外围，陆离提着点亮的油灯，和艾敏走入怪异信徒的聚集地。
吱呀——
半掩的木门被推开，门把的铁链哗啦滑落。木屋里的灰尘四处逃窜，油灯光芒下浮现地面的杂乱痕迹。
拖痕，奇怪脚印，断裂的麻绳。
这里像是酒客形容，关押无辜受害者的小屋。不过如今小屋里空无一人。
小屋没有安娜的线索，提着油灯走出，从西海岸蔓延而来的怪异之雾已经抵达塔维镇外。
外界被黑暗笼罩之际，陆离和艾敏走进最后一栋木屋。
身后木门缓慢闭合，一览无余的木屋里什么都藏不下，也没看到安娜的信。
也许该去镇子上问问。
就在这时，陆离耳中忽然响起冷漠中夹杂焦急地话语，像是从门外传来。
“陆离？是你在里面吗？”
那是安娜的声音。
幽潭泛起涟漪，陆离抬眸望向房门。
安娜地惊呼紧接着响起：“真的是你……不要说话，装作什么都没发生，有只怨灵藏在你身边——”
陆离眼眸微动，余光里的艾敏正在翻找床铺和衣柜。
她好像对陆离耳畔响起的声音毫无察觉。
“你们离得太近了。我来不及出手……想办法从它身边离开。”安娜焦急说道。
陆离观察周围，木屋不大，很难离艾敏足够远。
艾敏似乎一直在留意陆离，抬起头问他：“发现什么了？”
“这里什么也没有，去小镇看看。”陆离说。
“但……嗯。”
艾敏咽回想说的话，点了点头。
陆离来到门边，将手按在门把上，忽然顿住。
“为什么停下？”安娜声音响起，催促陆离快点离开艾敏。
“我们第一次见是在哪里。”陆离问道。
“我母亲的画廊……别担心，真的是我。”
“……亚修利号上，怎么了？”
耳畔的声音和艾敏同时回答。
“没什么。”陆离轻轻摇头，转动门把，拽开一道微小的缝隙。
旁边忽然伸出一只手掌，按住陆离的手背。
砰。
刚刚打开的木门重新闭上。
“陆离……先生，你有些不对劲。”艾敏浅棕色的眼眸认真注视着陆离，带着不含掩饰的关心：“你是不是听到了什么？当心……也许是雾中存在的陷阱。”
“它发现我了！冲出来，立刻！”
安娜焦急在耳畔喊道。
沉闷的陆离让艾敏感到焦急，就在这时，她像是发现什么指向窗台：“那是什么！”
一封白色信件放在窗边。
耳边是安娜的催促，眼中是艾敏的焦急，陆离的回应是手掌按住枪套，拔出通灵枪。
阴冷地喧嚣再次涌入陆离的感官，或是说陆离闯入它们的世界。好奇地、觊觎地、贪婪地目光纷纷注视而来。
但除了里世界夹缝间的存在，木屋里外都空空如也。
“你这只怪物！滚出我的——”艾敏突然痛苦地抱住脑袋，发出歇斯底里地尖叫。
陆离松开通灵枪，转头看去。
“——木屋！”
艾敏脸色苍白，残留着恐惧情绪，红着眼眶哀求望向陆离：“我刚刚感到一股恐怖的恶意，它的目标是你！请相信我，千万，不要，出去。”
“我藏了起来，通灵枪感知不到我……你连我都不相信吗？”耳畔的声音还在响起。
话音落下，一阵巨响忽然从木屋外传来。
地板在颤动，木屋里激起呛鼻灰尘，窗外雾霭被搅动，碎屑噼里啪啦砸在木屋墙壁上。
“是那个怪物做的吗！”艾敏抓着陆离退离门边，摇晃的油灯让木屋里影子颤动。
窗外渐渐平息，余韵散去。
而陆离耳中的声音也不再响起。
陆离和艾敏继续保持安静，直到木屋里呛鼻的灰尘落定，艾敏才低声询问刚才发生的事。
“一种纠缠我的诅咒。”
陆离几乎可以确定，之前耳畔响起的声音是“门”的低语：只有陆离能够听见、引诱他打开木门。
如果房门打开，它就会“看”到陆离，诅咒进入第三阶段。
拿起窗边的信封，其署名安娜：她说那些怪异教徒被落沙镇的解救惊动，意外胆小地准备离开这里，往东边的教会靠拢。
安娜信里说她找到了玛丽阿姨，也意外地发现这群怪异信徒所信仰的存在：寂静之时。
它们是第三灾祸的信徒。
信件末尾附上寂静之时教会的地址，安娜将在那里等待陆离：【荒芜之地中部。高斯盆地边缘旋转城，寂静时分教会】
高斯盆地，一个熟悉的地名。
它曾出现在普拉达的乐园中学院试题里。一只名为眼魔蠕虫，直径60里的巨大怪异飘荡在那里上空。
不过陆离并没从报纸上看到相关新闻。也许那时很久要以前的事，或者尚未发生。
他们离开木屋，靠近巨响传来的方向。那里有一栋木屋被摧毁，只剩下一片残骸。
“还好我们当时没躲在这里。”艾敏对此感到庆幸。
进入塔维镇，当地镇民正因外围的巨响而惶恐不安，得之安全后人们松了口气，和之前经过的几座城镇一样，恳求陆离能够留下。
但他只在塔维镇短暂停留一夜。
旅馆二楼房间，对面艾敏盖上被子睡去，陆离坐在单人床上，安静思考今天发生的事。
危险的夜晚、消失的安娜、艾敏的尖叫、“门”的造访、被摧毁的木屋……
这些线索拼凑的图案让陆离想到了什么。
“安娜。”陆离轻声呢喃。
还未睡着的艾敏睁开朦胧的双眼：“陆离先生，你说什么？”
“你是安娜吗？”陆离平静地问。
艾敏浮现一丝困惑，不解陆离为什么这么问。
“当然不是……别担心，我会帮你的。晚安。”她以为陆离担忧安娜，轻声安慰一句，重新睡去。
陆离仍不完全相信艾敏，但他相信安娜。
因为安娜不会骗自己。